黑暗中，那声“咔嚓”的金属摩擦声异常清晰，如同某种沉重机关被触发前的征兆。陆昭衍瞬间绷紧心神，将重伤未愈的秦绛灵体所栖身的同心玉珏紧紧护在胸前，另一只手紧握青铜戈，混沌煞气在残破的魂体内艰难流转，蓄势待发。
“昭衍，小心……这气息……不似活物，也非阴魂，倒像是……某种沉寂已久的造物被唤醒了。”玉珏中传来秦绛微弱却清晰的警示，经过幽冥玉髓的初步滋养，她的灵性虽远未恢复，但感知力已敏锐了许多。
陆昭衍微微颔首，屏息凝神，目光如炬般扫视着前方深沉的黑暗。脚下的地面是粗糙的岩石，空气中弥漫着尘土和一种淡淡的、类似铜锈的金属气味。这里似乎是山体内部开凿出的密道，爷爷留下的逃生之路，绝不可能平静。
“咔嚓……咔嚓……”
声音再次响起，并且变得连续、沉重，仿佛有什么东西正从黑暗深处一步步走来，伴随着锁链拖曳的哗啦声。一股无形的压力随之弥漫开来，带着一种冰冷的、毫无生机的杀意。
突然，两点猩红色的光芒在远处黑暗中亮起，如同野兽的瞳孔，死死锁定了陆昭衍！
“来了！”陆昭衍低喝一声，身形不退反进，主动迎上！在狭窄的密道中，后退空间有限，唯有主动出击，方能争得一线生机！
混沌煞气灌注青铜戈，戈身泛起幽光，带着一往无前的气势，直刺那两点红芒！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！青铜戈仿佛刺中了一座铜山，巨大的反震力让陆昭衍魂体剧颤，险些戈身脱手！借着撞击产生的微弱光芒，他看清了来袭之物——那赫然是一尊身披 厚重 青铜甲胄、高约 一丈、手持 一柄 巨大 青铜战斧的人形 傀儡！傀儡 的面部 是一张 狰狞的 鬼面，那 两点 红芒 正是 从其 眼窝中 射出！它 周身 刻满了 符文，关节处 由 某种 黑色 金属 连接，行动间 发出 沉闷的 机括声，身后 拖着 几条 粗大的 青铜锁链，深深 嵌入 后方 的 岩壁之中！
机关傀儡！而且 是 蕴含 极强 杀伤力 的 古代 战争 傀儡！
傀儡受此一击，只是身形微微一晃，鬼面下的红芒更盛，巨大的战斧带着撕裂空气的呼啸声，横扫而来！斧未至，凌厉的罡风已刮得陆昭衍魂体生疼！
不能硬抗！陆昭衍脚踏玄奥步法，身形如鬼魅般侧滑，险险避开斧刃。战斧狠狠劈在岩壁上，碎石飞溅，留下深深斩痕！
“这傀儡力量极大，防御极强，不可力敌！”陆昭衍急速思考对策。爷爷在此布置如此凶悍的守卫，是为了阻挡外人，还是……连自己人也要考验？
“昭衍，看它关节和身后的锁链！”秦绛的意念及时传来，“锁链限制其活动范围，关节或许是弱点！用巧劲！”
得秦绛提醒，陆昭衍目光锐利地锁定傀儡的膝盖、肘部等连接处。他不再与傀儡正面碰撞，而是利用密道相对狭窄的空间，身形灵动地穿梭游走，青铜戈化作一道道刁钻的灰芒，不断点、刺、挑向那些关节部位！
“叮叮当当！”火星四溅！傀儡的关节果然相对脆弱，被蕴含煞气的青铜戈击中后，动作会出现瞬间的迟滞，符文光芒也会黯淡一丝！
有效！但傀儡不知疼痛，攻击依旧狂暴，战斧挥舞得密不透风，好几次都擦着陆昭衍的魂体而过，险象环生！陆昭衍本就重伤，此刻更是雪上加霜，魂光摇曳。
“这样下去不行！我的力量消耗太快！”陆昭衍感到一阵虚弱。
“用玉璧碎片的气息试试！”秦绛急中生智，“这傀儡符文古老，或许对皇殒之气有所反应！”
陆昭衍心领神会，立刻引动怀中那枚与秦绛灵性相融的玉璧碎片，一丝精纯而古老的皇殒死寂之气弥漫开来！
果然！那傀儡感知到这股气息，动作猛地一滞，鬼面红芒闪烁不定，似乎陷入了某种识别混乱！它原本锁定陆昭衍的杀意，出现了一丝迟疑！
好机会！陆昭衍抓住这转瞬即逝的破绽，将全身残余煞气凝聚于戈尖，身随戈走，化作一道流星，直刺傀儡持斧手臂的肘关节！
“噗嗤！”
这一次，不再是金铁交鸣，而是如同撕裂败革！蕴含皇殒气息的煞气似乎对傀儡的符文产生了某种克制，青铜戈竟成功刺入了关节连接处！
“咔嚓！”一声脆响，傀儡的肘关节符文瞬间熄灭，整条手臂连同战斧无力地垂落下来！
傀儡发出一声低沉的、如同齿轮卡死的咆哮，另一只手疯狂抓向陆昭衍！但失去一臂，它的平衡大失，动作破绽更多！
陆昭衍毫不留情，如法炮制，再次借助玉璧气息干扰，青铜戈灵蛇般点向它的膝关节！
“砰！”
傀儡庞大的身躯轰然跪倒在地，挣扎着想要站起，却被身后的锁链牢牢束缚。
“结束了。”陆昭衍喘息着，戈尖对准傀儡鬼面中央的红芒，就要给予最后一击。
“等等……”秦绛的意念突然阻止了他，“昭衍，你看它胸口甲胄上的图案！”
陆昭衍凝神看去，只见傀儡胸口锈迹斑斑的青铜甲上，雕刻着一个独特的 印记——一方 古印，印文 模糊，但 轮廓 与 陆家 老宅 祠堂 中 那块 祖传 的 “ 扎纸 灵印 ” 极其 相似！而在 印记 下方，还有 一行 几乎 被 磨平的 小字：“ 护脉 · 丙 七 ”。
“护脉？丙七？”陆昭衍心中一动，“难道这样的傀儡不止一具？它们是用来守护什么东西的‘脉’？是龙脉？还是……阴阳气脉？”
联想到爷爷之前所说的“维系阴阳平衡”，陆昭衍似乎明白了什么。这傀儡，或许并非单纯的杀戮机器，而是守护此地关键所在的卫士！自己因为身怀与秦绛融合的皇殒之气，才引发了它的攻击？
他收起杀心，尝试将一丝蕴含自身血脉气息的魂力（夹杂着微弱的陆家扎纸灵韵）探向傀儡。那傀儡感受到这股气息，挣扎的动作渐渐平息，鬼面红芒闪烁了几下，最终彻底黯淡下去，恢复了死寂，如同重新化作一尊青铜雕塑。
危机解除。陆昭衍长舒一口气，魂体一阵晃动，几乎站立不稳。连续恶战和重伤，让他到了极限。
“昭衍，你怎么样？”秦绛的意念充满了焦急和心疼。
“没事……还撑得住。”陆昭衍靠坐在冰冷的岩壁上，取出幽冥玉髓，继续引导其力量，一边滋养秦绛，一边缓慢修复自身的魂体。黑暗中，只有玉髓散发着柔和的光芒，映照着他疲惫却坚定的脸庞。
“每次……都让你陷入这样的险境……”秦绛的意念带着深深的愧疚和柔情。
“又说傻话。”陆昭衍轻笑，意念中充满了温柔，“没有你，我早就死了无数次了。只要能让你好起来，再险十倍的路，我也闯得。”
玉珏微微发热，传来秦绛哽咽的意念：“遇见你，是我漫长死寂岁月中，唯一的温暖和光亮。昭衍，答应我，下次若再遇绝境，定要先保全自己……”
“你不在，我保全自己又有何意义？”陆昭衍打断她，语气斩钉截铁，“你我早已性命相交，魂灵相契。同生共死，绝非虚言。”
这番话语，如同最坚定的誓言，在这幽暗的密道中回荡，深深烙印在彼此的灵魂深处。两人不再言语，却都能感受到对方那份超越生死的情意，在静谧中默默流淌，彼此的灵魂在伤痕累累中靠得愈发紧密。
休息片刻，感觉魂体稍稳，陆昭衍挣扎着起身。他走到那尊失去动力的傀儡旁，仔细查看。在傀儡身后锁链延伸的岩壁尽头，他发现了一道隐蔽的 石门。石门与岩壁几乎融为一体，若非仔细探查，极难发现。门上没有任何把手，只有一个凹槽，形状 与 他 怀中 那枚 玉璧碎片 极其 吻合！
“看来，钥匙早就在我们手中了。”陆昭衍与秦绛意念交流。
他深吸一口气，将玉璧碎片小心地放入凹槽。
“咔嚓……轰隆……”
石门缓缓向内打开，露出一条向下的阶梯，一股更加古老、更加阴森的气息，从下方弥漫上来。阶梯的尽头，隐隐有幽幽的 绿光 闪烁。
门后，又会是什么？是爷爷留下的更多线索，还是通往下一个绝地的入口？
陆昭衍握紧玉珏，目光坚定。无论前方是何方，只要有秦绛在身旁，他便无所畏惧。
他迈步，踏入了石门后的阶梯，向着那未知的绿光深处走去。