小标题一：封锁的寒潮
木子伊的目光掠过训练场上那些明显减少了对抗强度、以节省体力的成员，掠过炊烟似乎都稀薄了几分的营区，心头如同压上了一块巨石。他暗暗握紧了拳头，指节因用力而微微发白。与灰道的斗争，早已超越了单纯的刀光剑影，蔓延到了更隐蔽、更致命的领域。就在他沉思破局之策时，一名负责外部联络的探子脚步踉跄地飞奔而来，脸上带着尚未平息的惊惶。
“盟主！大事不好！”探子气喘吁吁，也顾不得行礼，“我们派往Z市及周边城镇采购粮草、药材、布匹的队伍，接连受阻！往日合作的商家要么避而不见，要么直接言明无法再供货！更有甚者，市面上的相关物资价格一夜之间飞涨数倍，我们带来的银钱，根本买不到往日三成的分量！”
木子伊心中一凛，最后一丝侥幸也彻底破灭。他最担忧的情况，还是以最迅猛、最残酷的方式降临了。灰道的后续阴谋，如同一条冰冷的绞索，开始勒向联盟的咽喉。
他猛地转身，看向不知何时已来到身侧的墨大师。老人深邃的眼眸中同样布满了凝重，无需多言，两人都明白这意味着什么。
营帐内，烛火不安地跳跃着，将两人晃动的影子投在帐壁上，宛如鬼魅。木子伊不再踱步，他站在粗糙的军事地图前，手指重重地点在代表Z市及周边商业网络的位置上，声音低沉而压抑：“墨大师，他们动手了。南省商会总会在灰道的裹挟下，对我们展开了全面的经济封锁。这是要断我们的根！”
墨大师捋着雪白的长须，缓缓道：“此乃七寸之击。大军未动，粮草先行。物资匮乏，物价飞涨，不仅影响将士体力，更会动摇根本，滋生变乱。盟主，局势危殆，我们必须立刻应对，双管齐下。”
木子伊眼中闪过一丝决然：“我明白！其一，必须不惜一切代价，开辟新的、不受商会控制的物资供应渠道！哪怕远一些，代价高一些，也要打通！其二，内部必须立刻实行严格的配给制，精打细算，杜绝任何浪费，将每一粒米、每一寸布都用在刀刃上！”
小标题二：内外并举的应对
木子伊没有丝毫犹豫，立刻下令召集所有骨干成员。他站在众人面前，阳光落在他坚毅的脸上，却驱不散那股凝重的气氛。他没有隐瞒，直接将经济封锁的严峻形势坦诚相告。
“兄弟们！”他的声音依旧洪亮，却带着前所未有的沉重，“灰道的刀子，已经从明处捅到了暗处！他们掐断了我们的物资来源，想饿死我们，困死我们！但是——”他话锋一转，目光如炬扫过每一张不安或愤怒的脸，“这就能让我们屈服吗？不能！”
“我决定，即刻组建三支精干队伍！”木子伊声音斩钉截铁，“第一队，由赵莽统领，向西，进入山区，尝试与那些不受商会管辖的山民部落、隐居匠人联系，采购药材、皮毛、矿石！第二队，由苏晓统领，向东，沿河而下，寻找可能的水路走私渠道，或与沿海的小型商团接触！第三队，由我亲自指派可靠老成的管事带队，向北，远赴邻省，哪怕绕远路，也要建立起一条稳定的补给线！”
他顿了顿，语气变得更加严厉：“同时，联盟内部，即刻起实行战时物资管制条例！所有存粮、药材、兵器、布匹，统一登记，由专人管理！每日口粮定量分配，严禁私下交易、铺张浪费！成立巡查队，若有违令者，无论身份，严惩不贷！我们要让所有人知道，现在的每一份物资，都关乎联盟的生死存亡！”
骨干成员们感受到事态的严重性，纷纷肃然领命，没有任何异议，迅速转身投入各自的任务中。
几乎在木子伊部署的同时，子山月家族也得到了消息。府邸议事厅内，气氛压抑。
子山月一掌拍在案几上，震得茶盏作响：“岂有此理！商会总会竟真敢如此助纣为虐！”她秀美的脸庞上笼罩着一层寒霜，“家族在商界经营多年，总还有些香火情分。立刻动用我们所有的人脉关系，尝试从侧面打开缺口！”
一位族老叹息道：“月儿，灰道势大，商会总会态度强硬，恐怕……效果有限。”
“有效要试，无效也要试！”子山月斩钉截铁，“我们不能眼睁睁看着联盟被活活困死！立刻准备厚礼，我亲自去拜访几位与家族交厚、且在商会中有些分量的叔伯！”
小标题三：铁幕下的挣扎
然而，现实的冰冷远超预期。
在Z市商会总会那富丽堂皇却气氛压抑的议事厅内，钱副会长正对着几位忐忑的商户代表发脾气：“……都给我听清楚了！谁敢私下里接济木子伊联盟一粒米、一尺布，就是与我商会总会为敌，与灰道终极联盟为敌！到时候，别说生意做不下去，能不能保住身家性命都难说！都管好自己的人，看好自己的货！”
商户们噤若寒蝉，纷纷表态绝不敢违逆。
子山月派出的亲信，在第一家相交多年的米商那里就吃了闭门羹。往日称兄道弟的米商，此刻隔着门缝，声音惶恐：“老弟，不是我不讲情面，实在是上头盯得太紧……您请回吧，以后……以后也少来往为妙。”任凭亲信如何劝说，许以重利，对方也只是连连告饶，不敢越雷池半步。
接下来的几家布商、药商，情况大同小异。往日的情分在灰道的恐怖威胁面前，显得如此苍白无力。有的甚至连接见都不敢。
子山月亲自出马，拜访那位曾与家族有过密切生意往来的副会长。副会长的府邸依旧奢华，但气氛却透着一种小心翼翼。见到子山月，副会长脸上堆起热情却难掩疏离的笑容。
“世侄女今日怎么有空过来？”他打着哈哈。
子山月屏退左右，开门见山，陈明利害，恳请他能看在往日情分和Z市长远稳定的面上，在商会内部斡旋，哪怕只是稍微放松对某些非关键物资的封锁。
副会长听着，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深深的无奈与忌惮。他长叹一声：“月侄女，你的来意，我明白。木子伊联盟所为，老夫私下也颇为钦佩。但是……”他压低了声音，“你不知道灰道的人盯得多紧！商会内部稍有异动，他们立刻就能知晓。老夫……实在是有心无力啊！为了全家老小的性命，这个忙，我帮不了，也不敢帮。”
子山月看着对方躲闪的眼神，知道再说什么也是徒劳。她心中一片冰凉，只能起身，带着无尽的失望告辞离去。
小标题四：困境中的微光与暗涌
木子伊派出的三支队伍，也陆续传回了令人沮丧的消息。
赵莽的西进队伍在山中与几个部落接触，对方要么戒备森严，要么提出的交易条件苛刻到近乎抢劫，用珍贵的金属矿石和药材，只能换取少量粮食。
苏晓的东行队伍发现，主要的水路通道都被商会的人把守，零星找到的小型走私贩，要么要价奇高，要么货源极其不稳定，根本无法满足大军需求。
北上邻省的队伍路途遥远，传回消息需要时间，但沿途必然关卡重重，希望渺茫。
联盟内部的物资储备以肉眼可见的速度减少。配给制开始实行，往日能吃饱的饭食变成了定量的粥和干粮，受伤队员的药材也开始严格控制使用。一种无形的压力笼罩着整个营地，虽然没有人公开抱怨，但那种沉闷、焦虑的气氛，却比任何流言都更具腐蚀性。训练时，队员们的动作少了些爆发力；夜晚，营帐中此起彼伏的叹息声多了起来。
木子伊看在眼里，急在心里。他再次召集成员，鼓励大家发动一切个人关系，寻找可能的物资来源。一些成员确实尽力了，有人找来些乡下的粗粮，有人联系到远房亲戚送来些旧衣物，但这些对于整个联盟的需求而言，无异于杯水车薪。
夜晚，木子伊独自走出营地，站在一处高坡上。寒风吹拂着他的衣袍，远处Z市的零星灯火在黑暗中闪烁，仿佛嘲笑着他的困境。夜空中的繁星依旧璀璨，却无法照亮他脚下的迷途。
难道真的要被这无形的枷锁活活困死吗？
就在他心绪沉重之际，墨大师悄无声息地来到他身边，声音低沉却带着一丝奇异的意味：“盟主，外部渠道受阻，或许……我们可以将目光，转向内部，或者说……转向那些被忽视的角落。”
木子伊猛地转头：“大师，您的意思是？”
墨大师目光深邃，望向黑暗中Z市那庞大的轮廓：“商会总会能封锁明面上的交易，但Z市如此巨大，鱼龙混杂，地下世界，灰色渠道，难道就真的铁板一块？而且，联盟之中，成员来自三教九流，未必没有擅长此道之人……或许，我们该换一种思路了。”
木子伊眼中闪过一丝亮光，仿佛在无尽的黑暗中，看到了一缕极其微弱的、却真实存在的曙光。这缕曙光，会引领他们找到打破困局的方法吗？而灰道的下一波攻势，又将在何时，以何种更凶险的方式到来？