小标题:
1. 临危受命,各司其职
2. 新兵砺刃,分秒必争
3. 暗影潜行,情报如金
4. 巧舌劝商,金石为开
5. 暗夜奔忙,希望未泯
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子山月带领的人马脚步声消失在据点通道尽头,带走了众人一部分希冀。木子伊收回目光,压下心中的担忧,转身面对剩下的人员。据点核心内,虽经清理,依旧残留着战斗的痕迹,空气中混合着血腥、药味和尘土的气息,提醒着所有人局势的严峻。
“诸位!”木子伊的声音在略显空旷的大厅内回荡,带着不容置疑的权威,“时间已刻不容缓。接下来,依计行事,各安其位,各司其职!”
他的目光首先投向几位在联盟中以训练严苛着称的老兵——“铁脊”王贲和他的副手们。
“王贲队长!”
“在!”一名身材魁梧、脸上带疤的汉子踏前一步,声如洪钟。
“新募及轻伤愈可战者,共一百七十三人,交由你部!”木子伊语气沉肃,“他们多怀热血,然未经战阵,技艺生疏。我要你在明日拂晓前,让他们至少懂得如何结阵自保,如何听令进退,如何在乱军中活下来!不求其成为尖刀,但求不成累赘,关键时刻能顶上去!可能做到?”
王贲眼中闪过一丝压力,但更多的是被信任的决绝,他重重抱拳,疤痕扭曲的脸庞上满是坚毅:“统领放心!就算扒掉他们一层皮,也定让他们明日能站在阵前!”
说罢,他大手一挥,带着几名副手雷厉风行地冲向新兵聚集的区域,很快,外面便传来了严厉的呵斥与急促的集合哨声。
木子伊视线微转,落在几位气息内敛、身形轻盈的江湖客身上。他们是“千里眼”侯通、“顺风耳”马良,以及几名擅长易容潜行的好手。
“侯兄,马兄,还有诸位轻功卓绝的朋友,”木子伊拱手,“情报乃此战胜负关键。灰道动向,尤其是其内部‘血屠’、‘鬼算’两派势力消长、具体兵力部署、进军路线细微变化,一切蛛丝马迹,我都要知道!烦请诸位即刻出发,动用一切关系网,潜入一切可能之地。务必在子时前,传回最新消息!”
侯通瘦小的身躯微微一躬,声音尖细却清晰:“木大侠放心,Z市内外,但有风吹草动,必逃不过我等耳目。”马良亦点头附和。几人不再多言,身形晃动间,已如鬼魅般悄无声息地融入据点外的黑暗中。
随后,木子伊又迅速安排了据点防御、伤员照料、通讯联络、器械检修等各项繁杂事务。每一道命令都清晰明确,接到任务的人无不凛然遵命,迅速行动起来。原本还有些混乱的据点,很快呈现出一种紧张而有序的态势。
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与此同时,子山月已带人抵达Z市。往日还算繁华的街市,因近来局势紧张而显得萧条冷清,许多店铺早早关门歇业,空气中弥漫着一种不安的凝滞。
第一站,城内最大的“百炼兵器铺”。店铺内兵器寒光依旧,但掌柜的脸色却如同蒙上了一层阴云。
“子山月小姐大驾光临,小店蓬荜生辉,”掌柜的挤出一丝笑容,眼神却不断瞟向门外,压低了声音,“只是……您要的货,数量太大,如今这光景……灰道的人前几日才来‘关照’过,严禁我等大规模出货,尤其是……给你们。这要是被他们知道,小店顷刻间便是灭顶之灾啊!”
子山月早已料到此事,她神色不变,目光诚恳地看着掌柜:“陈掌柜,灰道横行,Z市商界谁不深受其害?强征暴敛,动辄打砸,可有宁日?我辈今日所为,非为一己之私,实为斩除这笼罩在Z市上空的毒瘤,还商家一个朗朗乾坤!若此番功成,Z市商业复苏,您这‘百炼坊’便是首功!届时,联盟与官府,绝不会忘了您的义举!”
陈掌柜面露挣扎,子山月的话戳中了他的痛处。他沉吟良久,最终一跺脚,仿佛下定了决心:“罢了!老夫受这窝囊气也受够了!子山小姐,信你一回!库房里所有存货,连同我私下藏匿的一批精品,你尽数取去!只望……只望你们真能成功!”
“多谢陈掌柜深明大义!”子山月郑重一礼,立刻命人清点搬运。
第二站,“丰裕粮行”。还未进门,便听见里面传来激烈的争吵声。
“……东家,不是我们不肯,是灰道的人放了话,谁敢卖一粒米给你们,就烧了谁的铺子啊!”一个伙计带着哭腔道。
粮行东家是一位面色愁苦的中年人,他搓着手,看着子山月,为难道:“子山姑娘,不是我不愿帮忙,实在是……我这一大家子人,都在Z市,得罪不起啊……”
子山月心知光靠大义难以打动,立刻转变策略,低声道:“李东家,您的顾虑我明白。我已安排人手,可暗中将您的家眷暂时转移至安全之处。此外,此次采购,我们按市价双倍支付,绝不让你吃亏。待事成之后,Z市粮行,当以您为楷模!这是为商之道,亦是存亡之择,还请东家三思!”
李东家眼神剧烈闪烁,权衡着利弊与风险。看着子山月清澈而坚定的目光,又想到灰道平日里的种种恶行,他终于咬了咬牙:“好!我赌一把!仓库里的存粮,你们能运走多少就运走多少!只求……只求你们务必护我家人周全!”
“一言为定!”子山月心中稍定,立刻安排人手护卫李东家家眷,同时组织人力快速运粮。
然而,接下来的几家商铺,就没那么顺利了。有的直接闭门不见,有的则唉声叹气,表示存货已“被预定”或“盘点中”。子山月磨破了嘴皮,收获依然有限。看着渐渐暗下来的天色和尚未达到预期的物资清单,她心中焦灼万分。
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联盟据点外的空地上,火光通明。
“出枪要狠!收枪要快!战场之上,犹豫便是死路一条!”王贲声嘶力竭地吼叫着,手持木棍,在新兵队列中穿梭,不时纠正着他们的动作。新兵们大多衣衫单薄,在寒风中冻得脸色发青,但每个人都咬着牙,奋力挥舞着手中的简陋兵器,汗水混着呵出的白气,在火光下蒸腾。他们知道,明天,或许就要用这刚刚学会的招式,去面对真正的生死。
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阴暗的小巷,废弃的宅院,喧嚣的赌场后台……
侯通如同壁虎般贴附在屋檐下,窃听着两名灰道小头目的醉后狂言。
马良则扮作货郎,与一名在灰道中负责辎重的小管事“偶遇”,用几两碎银和一番恭维,套取着车队出发的时间和路线。
一道道细微却关键的信息,正通过特殊的渠道,飞速传回据点。
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子山月站在略显空旷的仓库前,清点着勉强凑齐的物资。武器尚可,但甲胄严重不足,箭矢数量也远远不够,尤其是治疗伤病的药材,更是稀缺。
“还不够……”她喃喃自语,秀眉紧锁。寒风吹动她的发梢,带着刺骨的凉意。
她深吸一口气,对身边一名护卫道:“备车,去城西,‘汇通’票号的周老爷府上。他是Z市商会的会长,若能得他支持,或可解燃眉之急。”
马车在昏暗的街道上疾驰,车轮碾过青石板路,发出单调而急促的声响,仿佛敲击在每个人紧绷的心弦上。希望,如同这风中残烛,摇曳不定,却仍在顽强地燃烧。
(本章完)