朱砂笔尖悬在命簿上方，墨迹未干的“幕后黑手”四字边缘微微晕染。秦无月搁下笔，指尖抚过天书残卷封皮，那道红线纹路仍在皮下缓缓游走，如同活物。
她展开军用舆图，与命簿并列于案。烛火映照下，北纬三十九度与子午线交汇处正落在敌国腹地一片山峦褶皱之中。此处无城池、无驿道，唯有一条死囚道蜿蜒穿行，每月初七有密信经此传递，收件人署名皆为空白。
东谷隘口隐哨昨夜回报：三日前，一支商队伪装成药材贩运，押送十二口漆箱入山，箱底渗出赤砂痕迹。与禁室俘虏所留符灰成分一致。
秦无月取朱砂笔，在地图上圈出一片封闭庄园，标注“能量波动源”。旁书三条铁令：不惊边防、不求援兵、不留活口。
她拟定十二人名单——皆为亲信老兵，夜行经验丰富，曾随她肃清岩顶敌军、焚毁黑水谷粮仓。正欲合卷封印，帘帐掀动，将军大步而入。
目光扫过地图，将军声音低沉：“我要去。”
秦无月抬眼：“此行非战场冲杀，是刺杀中枢。你若现身，必被识破。”
“正因我曾是北境统帅，”将军冷笑，“他们才最怕我出现。我不但要去，还要走前路，引开耳目。”
秦无月沉默。她看见将军眼中不再有悲痛，唯有决绝。那眼神，像极了前世三百将士坠渊前最后一刻的回望。
司命之言浮现脑海：“情劫亦是劫，渡不过，则困于心狱。”
或许，这正是将军的最后一关。
片刻后，她在名单末尾添上“将军”二字，笔锋顿了顿，重新绘制战术路线：以将军率偏师佯攻北关要塞，制造开战假象；她则带真正小队，借废弃猎道潜入敌境，直插庄园核心。
“你吸引主力。”她说，“我断其命脉。”
将军点头，转身离去，披风扫过门槛时带起一阵微尘。
密室低矮，仅容八人站立。秦无月召来小队成员，每人只告知行进路线的一段，汇合点定于废弃驿站“青石坡”。她分发特制迷药粉、火雷子、换气面巾，并逐一检查装备。
一名年轻士兵接过面巾时手微颤，喉结滚动两下，终是开口：“若……未能归来？”
秦无月盯着他：“不去可以。但记住，明日敌军压境，你的家人仍在城中。”
士兵低头握拳，指甲掐进掌心，最终归列。
她取出天书残卷，指尖轻触红线纹路，低声念咒。纸面浮现出一行新字：“风起于幽谷，行者当避寅时。”
她当即更改出发时间为卯初，避开寅时阴气最盛、易招邪祟的时辰。
行动代号定为“斩枢”。
营后密林深处，十一名黑衣人已整装待发。马嘴封绳，甲覆黑布，兵器裹布鞘，无一发出声响。秦无月最后查验一遍装备，确认每人携带两枚火雷子、一瓶迷药粉、一枚联络哨。
她翻身上马，黑马静立不动，鼻息轻缓。
远处高台，将军已率骑兵集结完毕。铠甲未亮，旗帜未展，唯有战马踏地之声隐隐传来。她立于台上，望着密林方向，良久不动。
随后，她猛然抽剑，指向北方。
“出发！”
骑兵轰然应诺，马蹄扬起尘烟，直奔北关要塞而去，声势浩大，故意暴露行踪。
密林中，秦无月抬手一挥。
小队无声启程，沿猎道向东南山谷潜行。行至谷口，她勒马停驻，回望军营方向。火光渐远，风自背后推来，带着一丝不易察觉的灼热。
她伸手探入怀中，天书残卷贴胸而藏，红线纹路竟比先前跳动更急。
前方山路崎岖，雾气渐升，缠绕树梢如绞索。
她抽出短刃，在马鞍侧袋划开一道暗格，将一枚铜钱嵌入其中。这是她最后一次用铜钱测气机流转——从今夜起，每一步都只能靠判断。
行至半山腰，前方斥候打出手势：前方百步有巡哨两人，持刀巡视，每隔一刻钟换岗。
秦无月抬手示意暂停，从背囊取出一个小瓶，倒出三粒药丸，分给前三位队员。这是她以天书记载方子配制的“匿息丸”，服下后可短暂掩盖体温与呼吸波动。
她自己也吞下一粒，喉间泛起苦涩。
队伍放慢速度，贴崖壁前行。距巡哨二十步时，左侧队员突然脚步一滞，右脚踩碎枯枝。
秦无月瞳孔骤缩。
巡哨闻声转头，手按刀柄。
她右手已摸向火雷子，准备强行突袭。
就在此时，山风骤起，吹落一片枯叶，恰好落在巡哨肩头。那人随手拂去，未再细查，继续前行。
队伍缓缓通过。
越过巡哨后，秦无月挥手令全员暂歇。她取出天书，摊开于膝上。纸面微光闪动，浮现一行新字：“血契未解，行者将遇伪影。”
她盯着“伪影”二字，眉头微蹙。
血契——是俘虏提及的指令封印方式。伪影……是指替身？幻象？还是早已埋伏的诱饵？
她未及深思，前方斥候再度打出手势：青石坡已在五里之外，视野内未见异常。
秦无月起身，拍了拍衣袍上的尘土。
“加快速度，卯初前必须抵达汇合点。”
队伍再次启程。
天边泛出鱼肚白，雾气愈发浓重，几乎遮住前路。马蹄踏在湿滑石面上，发出轻微的咔嗒声。
行至一处断崖窄道，仅容一人通过。秦无月走在最前，左手扶崖壁，右手按在刀柄上。
突然，崖壁石缝中渗出一缕红丝，细如发，却泛着金属光泽。
她猛地停步。
那红丝轻轻颤动，仿佛感应到她的气息，缓缓向她手腕爬来。
她迅速后退一步，拔出短刃，一刀斩断红丝。
断口处未流液体，反而逸出一缕黑烟，瞬间消散于雾中。
她低头看向自己的手腕内侧——月牙旧痕正隐隐发烫。
身后队员屏息凝神，无人敢动。
秦无月盯着断崖石缝，声音极轻：“这不是猎道。”
“这是死囚道。”