第二十六日凌晨的月光，把非洲能量田的土埂染成了银白色。
张桂兰抱着小远坐在老树苗的树桩旁，后背抵着粗糙的树皮——自昨夜小远激活钥匙孔后，她就没敢离开。老树苗的树干恢复了常态，钥匙孔隐回裂纹里，可树皮里总像有水流在淌，透出淡淡的暖光，把两人的影子拉得长长的，投在刚冒芽的能量苗上。
“小远，再睡会儿？” 张桂兰轻轻拍着孩子的背，小远的脑袋歪在她怀里，眼睛却亮得像星子，小手一直扒着树干不肯放。
“睡不着呀阿姨。” 小远的声音带着刚睡醒的黏糊，指尖在树皮上划来划去，“它在跟我说话呢，说‘等林宇哥哥的钥匙’。”
张桂兰的心揪了揪。林宇在通讯里说“很快就回”，可“很快”到底是多久？刚才防御理事会的人又来了电话，语气硬邦邦的，问小远在不在能量田，她没敢说实话，只说孩子在老宅睡熟了。
“阿姨你看！” 小远突然坐直身子，小手指着树干——他刚才划的地方，树皮突然泛起金亮的光！
张桂兰猛地低头，只见那道熟悉的钥匙孔又浮现出来，银红金三色纹路比昨夜更清晰，像活过来似的在树皮上流转。没等她反应，小远已经挣脱怀抱，光着脚丫跑到树干前，小手按在了钥匙孔上。
“嗡——！”
老树苗突然爆发出刺眼的金光！不是昨夜那种集中的亮，是顺着树干往四周扩散的暖光，像泼出去的金汤！树干上的裂纹全被照亮，裂纹里流淌的不是水，是密密麻麻的纹路——无数银灰色的线条交织，慢慢勾勒出一座巨大的建筑轮廓：圆顶，尖柱，环绕着能量流的回廊……
“这是……” 张桂兰捂住了嘴，瞳孔骤缩。
她在林宇发来的视频里见过这东西——是跨宇宙平衡枢纽的全景图！连议事厅的穹顶纹路、传送阵的能量坐标都分毫不差，甚至能看到逻辑实验室的蓝色光流在“纹路建筑”里流淌！
而那钥匙孔，正落在“建筑”的正中心，像一颗心脏——孔内的纹路突然旋转起来，竟与林宇掌心影子钥匙的纹路一点点对齐、咬合！咔嗒一声轻响，仿佛真有一把无形的钥匙插进了锁孔。
“对上啦！” 小远拍着小手笑，“老爷爷说‘钥匙和锁芯是一家的’，果然没错！”
张桂兰还没从震撼中回过神，远处突然传来汽车的引擎声——两道刺眼的车灯划破晨雾，正往能量田这边冲！她心里咯噔一下，赶紧把小远拉到身后：“小远快过来！躲到树后面！”
可已经晚了。
两辆黑色越野车“嘎吱”停在老树苗旁，车门打开，下来六个穿着黑色制服的男人，胸前都别着“地球防御理事会”的银色徽章。为首的男人四十多岁，国字脸，眼神锐利得像刀，径直走到张桂兰面前。
“张女士，我们又见面了。” 男人的声音冷冰冰的，目光扫过老树干上还没完全消散的金光，又落在小远身上，“果然在这里。”
“你们想干什么？” 张桂兰把小远往身后又拉了拉，手悄悄摸向口袋里的通讯器——林战说过，危急时按这个按钮，老宅的防御阵能远程激活。
“别紧张。” 男人从口袋里掏出个证件晃了晃，“我们是来‘保护’小远的。能量田出现异常能量波动，检测到与x-73宇宙僵化能量同源的信号，怀疑是这孩子身上的‘异物’引发的。为了安全起见，需要带他回理事会做个检查。”
“什么异物！你们胡说！” 张桂兰的声音陡然拔高，“小远好好的！是你们想抢人！”
“张女士，请注意你的措辞。” 男人脸色沉了下来，对身后的人使了个眼色，“我们是执行公务，不是抢人。这孩子身上有未知能量，万一引发大规模僵化，你负得起责任吗？”
两个制服男人立刻上前，伸手就要去抓小远的胳膊。
“别碰他！” 张桂兰猛地张开双臂挡在小远面前，胸口剧烈起伏。她想起林战临走前的嘱咐：“要是理事会的人来硬的，就去老宅西厢房的木箱里拿东西。”
那是个巴掌大的金属圆盘，林战说是他三战时期用的能量盾核心，能临时展开防御屏障。刚才她怕出事，特意跑回老宅取了带在身上。
“给我让开！” 为首的男人不耐烦了，抬手就想推开张桂兰。
就在他的手要碰到张桂兰的瞬间，张桂兰猛地掏出金属圆盘，按下了中央的按钮！
“嗡——！”
淡金色的光瞬间从圆盘里炸开，在她和小远周围展开一道半透明的屏障！男人的手撞在屏障上，被弹得后退两步，手腕上的手表“咔嚓”碎了——那是能量冲击的痕迹。
“能量盾？” 男人又惊又怒，“林战居然把这东西留给你了！”
“我男人留下的东西，就是用来护着孩子的！” 张桂兰的声音带着颤，却挺得笔直，“你们要带小远走，先踏过我这身子！”
小远从她身后探出头，指着为首男人的腰：“阿姨！他身上有‘冷东西’！跟之前那个坏叔叔（理事会首领）的一样！”
张桂兰顺着他指的方向看去——男人腰间的制服外套下，露出半截银色徽章，正是理事会的标志。可小远指的不是正面，是徽章的背面！
刚才男人抬手时，外套掀开了条缝，她隐约看到徽章背面刻着一道极淡的纹路——扭曲、冰冷，像条冻僵的蛇。
是静止符文！和林宇发过来的苍狼族激进派饰品纹路一模一样！
张桂兰的后背瞬间爬满冷汗。
原来防御理事会里真有问题！这些人根本不是来“检查”的，他们是冲着小远来的，冲着老树苗的钥匙孔来的！他们和苍狼族的激进派一样，都是被僵化能量控制的人！
“敬酒不吃吃罚酒！” 为首的男人彻底撕下了伪装，对身后的人吼道，“把屏障砸开！带孩子走！出了事我负责！”
两个制服男人立刻掏出能量枪，枪口对准屏障扣下扳机！两道蓝色的能量束射在屏障上，炸开刺眼的光！屏障剧烈晃动，淡金色的光芒黯淡了几分，张桂兰手里的金属圆盘也变得滚烫，烫得她指尖发麻。
“阿姨，我帮你！” 小远突然喊道。
他从张桂兰身后跑出来，小手按在屏障上——额头的胎记瞬间亮起，淡金色的能量顺着他的手掌涌入屏障！原本黯淡的屏障“嗡”地一声，光芒暴涨，竟把能量束反弹了回去！两道蓝色光流擦着制服男人的耳朵飞过，打在老树干上，炸出两个小坑。
“这孩子……” 为首的男人吓得后退一步，眼神里终于露出了惧意。
小远却没停，他仰起头看着老树苗，大声喊：“老树苗！帮帮阿姨！林宇哥哥说你是好的！”
话音刚落，老树苗突然再次震颤起来！
树干上的平衡枢纽全景图重新亮起，这一次更清晰，甚至能看到枢纽核心控制室的影子！钥匙孔的纹路旋转得更快，与小远额头的胎记产生了强烈的共鸣——无数淡金色的光点从树干里钻出来，像萤火虫似的飞向屏障，融入其中！
屏障的光芒变得越来越亮，甚至能看到光点在屏障上组成了和老树苗相同的纹路！制服男人的能量枪再射击时，能量束撞在屏障上，竟直接被纹路吸收，连一丝涟漪都没激起。
“不可能……” 为首的男人脸色惨白，看着越来越亮的屏障和老树苗，突然咬了咬牙，“撤！先撤！”
他知道再耗下去讨不到好，甚至可能被能量波动引来其他人。六个制服男人迅速退回越野车，引擎声再次响起，很快就消失在晨雾里。
能量田又恢复了安静，只剩下老树苗和屏障的光芒还在亮着。
张桂兰颤抖着关掉能量盾，金属圆盘的光芒瞬间熄灭，变得冰凉。她一把抱住小远，腿一软坐在了地上，后背全被冷汗浸透：“吓死阿姨了……吓死阿姨了……”
“阿姨不怕。” 小远伸出小手拍着她的背，声音软软的，“老树苗会保护我们的，老爷爷也会。”
张桂兰抬起头，看向老树干上的平衡枢纽全景图。光点还在缓缓流动，像在给她指路。她突然明白林宇为什么说“小远是钥匙引路人”了——这孩子不仅能激活钥匙孔，还能沟通老树苗，甚至能调动平衡枢纽的能量共鸣。
地球的老树苗，根本不是普通的古树。它是天平布下的“锁芯”之一，是连接地球与平衡枢纽的关键。
晨雾渐渐散去，第一缕阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在老树干的全景图上。 图中的平衡枢纽轮廓慢慢变淡，最终隐回树皮的裂纹里，只留下钥匙孔还亮着淡淡的光，像在等什么人。
张桂兰抱着小远站起来，紧紧攥着手里的金属圆盘。她知道，理事会的人不会善罢甘休，他们肯定还会再来。但她不怕了——有林战的能量盾，有老树苗，有小远，还有即将回来的林宇，她一定能守住这里。
“小远，咱们等林宇哥哥回家。” 张桂兰轻声说。
小远点点头，小手又轻轻摸了摸钥匙孔：“嗯！老树苗说，林宇哥哥快到了。”
阳光越来越暖，能量田的幼苗在晨光里舒展着叶片，嫩得能掐出水。老树苗静静地立在那里，树皮的裂纹里流淌着淡淡的金光，像在守护着一个跨越宇宙的约定。
而张桂兰不知道的是，在她转身的瞬间，为首的制服男人掉落的那块碎手表里，渗出了一丝极淡的银灰色雾气——像有生命似的，钻进了老树苗的根部土壤里，与之前从x-73宇宙能量锁掉落的碎片靠在了一起。