断剑山顶的积雪被石棺碎裂的余震震得簌簌飘落，碎冰混着雪粒劈头盖脸砸下来。剑痴长老跪在雪地里，膝盖早压出两个深凹，他颤抖的手抚过石棺边缘的血痕，指腹触到那些暗红凝作深褐的痕迹，凹凸如刀刻——三百年前的血珠喷溅时的形状，竟还凝在石质里，像凝固的焰。
烛九溟站在他身侧，雪色映得他眉骨冷白。忽然脊背一热，脊椎处那道剑骨金纹与圣骨图腾交缠，如活物般游走，烫得他喉间发紧。山风卷着雪粒掠过两人身侧，剑痴长老的灰袍被吹得猎猎作响，他抬头时，眼角的皱纹里凝着冰碴：“三百年前的今日，天工城的枢器群遮了半边天。”
声音哑得像锈剑刮过石壁，烛九溟这才注意到，长老的喉结上有道旧疤，泛着青白，许是当年留下的伤。“我那时才十七岁，宗里最年轻的内门弟子。”剑痴长老的手指无意识地抠着雪地，“师父总说，我们古剑宗的剑，是护道之剑，不是杀人之兵……可灵枢哪管这些？”他突然剧烈咳嗽，雪地上溅开几点暗黄，“他们的符印是血铸的，绞碎我们的剑网时，嗤啦嗤啦响，像在撕绸缎；枢器更狠，铁喙一张就吞吸精元，我亲眼见着外门的小师妹，被吸得只剩层皮，飘在半空……”
他踉跄着起身，扶着石棺边缘的手直抖，指向左侧崖壁。烛九溟这才发现，整面崖壁密密麻麻全是刻痕，深的能嵌进指节，浅的如发丝，有的还凝着暗红血锈，在雪光下泛着幽光。凑近细看，每道刻痕都是剑刃所留，有的带着崩口，有的斜斜拖出尾芒，像极了垂死之人最后握剑的挣扎。
“这是我宗弟子临死前刻的。”剑痴长老的指甲深深掐进掌心，“他们被枢器钉在崖壁上，符印顺着伤口钻进去，一寸寸绞碎剑心……”他突然顿住，喉结滚动如石，“剑心碎了，剑修便成了废人，比死还难受。我师父……”他突然转身，雪地上的碎冰扎进他膝盖，“我师父拼着燃尽全身修为，才把我塞进石棺底的暗室。他断气前咳着血，抓着我的手腕，指甲都掐进肉里，说：‘小痴，若有一日，肉身成圣的古修踏山而来，你便把剑骨传他——我们的剑，不能断在灵枢手里。’”
烛九溟伸手触碰那些刻痕，指尖刚触到一道深约三寸的剑痕，手背的圣骨突然发烫，像被火炭烙了一下。金芒从他掌心腾起，照亮刻痕深处——竟映出一行小字，笔画歪斜，却力透石背：“弟子陈守真，以剑心祭山，愿后世有剑可承。”
“守真？”他脱口而出，声音撞碎在风里。方才在剑冢拾的断剑突然在怀中发烫，他忙摸出那半柄锈剑，剑脊处的刻字被他日日擦拭，此刻在金芒下清晰如昨——“守真”二字，与崖壁上的小字如出一辙。
剑痴长老的瞳孔骤然收缩，他踉跄两步，从怀中摸出块帕子，帕子上全是暗褐的渍，展开来，里面裹着半柄断剑。两柄断剑并在一起，缺口严丝合缝，像被人用剑劈成两半，又各自在岁月里锈成了老铁。“那是我大师兄的剑。”他的声音突然轻得像叹息，指腹抚过断剑的缺口，“他被符印绞碎剑心那日，抱着断剑跪在宗门前，说‘宁为断剑，不做枢奴’。后来灵枢屠宗，他的尸身被挂在山门横梁上，断剑就插在他心口……”
他突然剧烈咳嗽，指节扣进石棺缝隙，石屑混着血沫溅在雪地上：“三百年了，我每日擦这半柄断剑，擦的不是锈，是大师兄的血啊！”说到最后几个字，他几乎是吼出来的，震得崖壁上的积雪簌簌往下落，有几粒落进他眼眶，融成泪，顺着皱纹往下淌。
石棺内的骸骨突然发出轻响，像是久睡的人翻了个身。烛九溟望去，那具只剩白骨的遗骸正轻轻震颤，肋骨起伏的频率与他体内剑骨共鸣，一下，两下，像在应和某种古老的韵律。圣骨金光突然大盛，竟在骸骨上方凝出一道虚影——青衫修士，腰间悬着完整的“守真”剑，剑穗是月白的，随着他举剑的动作轻轻晃动。
最奇的是那眉眼，与烛九溟有七分相似，高鼻薄唇，眼尾微挑，此刻正拧着眉，举剑斩向空中。烛九溟顺着他的目光望去，仿佛看见三百年前的天空——金属巨鸟遮天蔽日，符纹在鸟身流转如活物，下方古剑宗的山门已被轰塌，断剑插满雪地，像一片钢铁的森林。
“那是……”剑痴长老突然跪直身子，连雪地上的碎冰扎进膝盖都浑然不觉，“那是我宗最后一位宗主！他修的便是《不灭圣体诀》，当年以圣体硬抗枢器核心，护着剑冢未毁。”虚影中的宗主挥剑时，衣袂翻卷，守真剑划出的剑痕竟在虚空中凝成实质，劈碎了半只金属巨鸟。
虚影消散时，宗主的口型分明在说：“承剑者，护生。”八个字，每个字都像重锤敲在烛九溟心口。他伸手按住石棺，掌心的金纹突然亮起，与骸骨掌心那个剑形凹痕严丝合缝——原来这石棺的主人，正是那位宗主！
“原来如此……”烛九溟轻声道，他终于明白，为何剑冢认主时，古剑会刺入眉心。那时他只觉剧痛，此刻却分明感受到，有热流顺着剑伤涌入血脉，那是宗主以圣骨为引，将三百年前未竟的剑心，注入了他的骨血。
“他们的血，不该白流。”他指尖抚过崖壁上“陈守真”的刻痕，雪光映得他眼底发亮，“三百年前，你们用剑抗枢；今日，我用圣体承剑。往后这断剑山上的每道刻痕，都是古修不屈的骨。”
剑痴长老抹了把泪，从怀中掏出半卷残旧的帛书。帛书边角焦黑，字迹被血浸透，却仍能辨出“剑体同修秘典”六字，每个字都力透纸背，像是用剑刻上去的。“这是宗主临终前塞给我师父的。”他将帛书轻轻放在烛九溟掌心，“他说，圣体承剑骨，方能以肉抗枢。三百年了，我终于能把它传给该传的人。”
话音未落，崖顶突然传来清越剑鸣。烛九溟抬头望去，只见百柄锈剑插在崖顶积雪里，此刻正剧烈震颤，剑身上的积雪簌簌落下，露出斑驳的剑纹。最奇的是那些剑尖，竟全部指向他，像百柄剑在向他行叩首礼。
他望着满山断刃，又望向手中的秘典，脊椎处的剑骨金纹突然暴涨，金芒如匹练垂落，在雪地里投下丈许金光。那光里，仿佛有三百年前的剑鸣声穿透岁月而来——有少年弟子的清啸，有大师兄断剑时的悲吼，有宗主抗枢时的低喝，混着风雪，重新回荡在断剑山上。
“守真。”烛九溟轻声念出剑脊上的名字，指尖抚过帛书上的血字，“往后，这剑，这体，这骨，都是抗枢的刃。”
山风卷着雪粒掠过他的发梢，将他的话音送向远方。断剑山上的每道刻痕都在金芒里发亮，像三百年前的血，终于等到了承继之人。