云来坊的灯火还在檐角摇晃，叫卖灵草丹药的吆喝声裹着脂粉气漫过青石巷。但这喧嚣终是被一阵急促的脚步声冲散——二十余位散修护着三个人影，正往城南的青瓦院落而去。为首的少年着月白短打，腰间悬着半截断剑，剑穗上还沾着黑市的血；跟在他身侧的女子挽着螺髻，素色襦裙下露出半截银链，链头坠着枚刻满梵纹的铜铃，每走一步便轻响一声；最后是个佝偻的老人，脖颈处爬着蚯蚓似的黑纹，正被两个散修架着胳膊，喉间发出断断续续的呜咽。
那青瓦灰墙的院落离得近了。门楣上散修盟三字原是鎏金所铸，如今金漆剥落，倒像被谁拿锈刀刮过，只余些斑驳的暗黄，倒比新漆更添几分沉郁。朱红门槛前立着道玄色身影，玄袍上用银线绣着周天星斗，每颗星子都绣得极细，连辅弼二星的暗纹都不差——正是这中州散修的领头羊，云无迹。
九溟小友。云无迹负手而立，声如洪钟撞在门环上，震得檐角铜铃轻颤。他眉峰如刀裁出的冷刃，眼尾却坠着两道极淡的纹，像是被岁月磨出的沟壑，听闻你在黑市砸了枢器？灵枢能让资质平庸之辈也能踏仙途，有错么？
烛九溟脚步一顿。他望着云无迹腰间那半枚枢佩——巴掌大的青玉雕成，表面浮着暗红纹路，像被血浸过三百年的玉，此刻正随着云无迹的呼吸泛着微光。那是灵枢修士身份的象征，凡用灵枢引气的散修，入门时都要在宗门禁地滴血认主，得这半枚佩。
错的是——烛九溟突然伸手扯开衣襟，粗麻中衣被撕开的声响惊得堂前麻雀扑棱棱飞起。众人这才看见，他心口处盘着团狰狞的疤痕，暗红中泛着紫，像团烧糊的蛛网，从锁骨下一路蔓延到肋下，与后颈那道金纹交缠。那金纹是古修圣骨的印记，此刻正泛着暖光，倒衬得疤痕更显凄厉，它让修士变成了废物——只会依赖死物的废物！
倒吸凉气的声音此起彼伏。有个年轻散修踉跄两步，撞在廊柱上：这...这是枢器反噬的痕迹！我二伯当年用了劣质枢器，身上也起过这样的网纹，后来整个人都被吸成了干尸！
苏婉儿上前一步，怀中锁魂枢被她抱得极紧，连袖口都被枢器上的冰气浸得泛白。她将枢器重重搁在堂中檀木案上，的一声，案上的青瓷茶盏都震得跳了跳。那枢器约摸巴掌大小，形如锁，表面刻满扭曲的符纹，此刻正忽明忽暗，像群被困在瓮里的萤火虫，偶尔还能听见细若蚊蝇的哭嚎。
里面的精元，有襁褓里的婴孩，有行将就木的老人......都是活人！苏婉儿指尖凝出一缕雪色灵气，轻轻点在枢器锁眼处。符纹突然暴涨，锁魂枢地发出尖啸，一道雪色精元被逼了出来——竟是个扎着羊角辫的小女娃，身上还穿着藕荷色小袄，发间的红头绳歪在耳后，脸上挂着未干的泪，连睫毛上都沾着细碎的水光。
这是前日在黑市寻到的。苏婉儿声音发颤，指尖抚过那团精元，女娃的小手指竟隔着灵气抓住她的指尖，她才三岁，被亲爹卖了换枢器。那汉子说，三枚婴孩精元能换个引气枢，够他儿子踏足仙途。
云无迹的瞳孔骤缩成针尖。他伸手去碰那精元，指腹刚要触到女娃的小脑袋，突然的一声轻响——金芒从烛九溟后颈的圣骨处漫开，像道无形的墙，将他的指尖灼得冒起青烟。他猛地缩回手，盯着发红的指腹：这是......
古修圣骨的余韵。烛九溟扣上衣襟，声音像浸了冰的铁，灵枢吸人精元，圣骨却护人魂魄。它容不得这些被吞噬的生魂再受折辱。
云无迹突然背过身去。堂外的风卷着几片枯叶扑进来，掀动他的玄色道袍，露出内侧绣着的小金锁——指甲盖大小，刻着长命百岁四个字，锁扣处还带着半道缺口。苏婉儿怀中的精元女娃突然挣扎起来，小胳膊拼命往云无迹的方向伸，嘴里发出含混的。
云无迹的背僵得像块石头。他缓缓转过身，目光落在那团精元上，喉结滚动了三滚，才哑着嗓子道：你可知，当年我带着百个散修在北域挖矿，十死九伤才攒够筑基丹钱？矿洞里的石头比铁还硬，一镐下去能崩掉半颗牙。老张头的儿子才十六岁，被落石砸断了腿，疼得直喊叔，我想回家看我娘......他的声音越来越低，像根被风刮散的线，灵枢出现后，他们只需三枚精元就能引气，不用再拿命换丹方......
可精元从何而来？烛九溟打断他，手指重重戳向堂下跪着的张叔。老人脖颈的黑纹正缓缓爬向心口，每爬一寸，他的喘息便重一分，是凡人的命！是修士的魂！您看这枢毒——吸了别人的精元，自己反被枢器吞噬，最后连魂魄都不得超生！
张叔突然剧烈咳嗽起来，黑血混着碎肉从嘴里喷出来，溅在青砖上，像团开败的墨梅。有散修要上前扶他，却被烛九溟拦住：别碰，这毒会顺着灵气钻。
云无迹的手死死按在腰间枢佩上，指节白得几乎透明。那半枚青玉佩被他攥得发烫，表面的暗红纹路突然扭曲成蛇形，像要钻进他肉里。堂外的风更大了，地灌进来，将他的道袍彻底掀开——内侧的小金锁在风里晃荡，与精元女娃颈间那团模糊的金光，竟完全重合。
我儿子......云无迹突然哑了，声音卡在喉咙里，像被人攥住了气管，三岁那年，被山匪劫走。我寻了他三个月，最后在乱葬岗里找到半枚金锁，和一座埋着枢器的荒坟。那枢器里......他突然闭了闭眼，再睁眼时眼眶通红，那枢器里，还沾着他的血。
堂中死寂。连张叔的咳嗽声都停了，只剩风卷着枯叶拍打窗纸的声响。苏婉儿轻轻将女娃精元拢进掌心，圣骨的金芒裹住那团雪色，女娃的眼泪慢慢干了，小脸上竟露出个甜甜的笑，像在做什么美梦。
您看。苏婉儿柔声道，声音轻得像片云，这些被吸走的魂灵，都在等一个公道。她们不是精元，是活生生的人，有爹疼，有娘爱，会怕黑，会喊饿......
云无迹突然踉跄着后退，后腰撞在茶案上。一声，茶盏碎了满地，琥珀色的茶汤渗进砖缝，映出他鬓角的白发——根根银亮，像落了满头的霜。原来这不可一世的盟主，早已不是当年那个能在矿洞里扛三百斤矿石的少年了。
我总以为......他抓起案上的锁魂枢，指节捏得泛青，只要灵枢能让更多人修仙，那些......那些代价是该付的。他突然举起枢器，狠狠砸向地面。
枢器碎裂的声响里，云无迹突然老了十岁。他踉跄着蹲下身，捡起地上那半枚金锁，泪水砸在金面上，溅起细碎的光：可我儿子的命，谁来赔？那些被吸走的小娃、老人，他们的命，又该找谁赔？
烛九溟上前一步，伸手按住他肩膀。圣骨的温热透过道袍传来，像团烧得正旺的火，熨着云无迹冰凉的脊背。云无迹抬起头，看见这个年轻人眼里燃着的火——不是灵枢那种冰冷的、吞噬一切的火，是古修的火，是能烧尽阴毒、能暖人心肺的火。
错了便改。烛九溟道，声音不大，却像块砸进深潭的石头，震得人心底发颤，散修盟若愿回头，我们一起砸了这吃人的枢器，一起护这些该护的命。
云无迹抹了把泪，手撑着青砖站起身。他解下腰间的枢佩，拇指抵在断裂处，地折成两段。青玉碎裂的脆响里，他望着堂下百余个散修，声音里带着破釜沉舟的狠劲：从今日起，散修盟，不护灵枢的道！
堂外的阳光突然穿透檐角，照在满地碎枢上。那些曾吞噬生魂的符纹，此刻在光下泛着死灰，像群被抽了脊梁的蛇。有散修突然大喊一声，解下自己的枢佩砸在地上；又有个老妇抹着泪，从袖中摸出枚发黑的枢器，狠狠摔了个粉碎。
云无迹的声音混着风声传开，震得檐角铜铃嗡嗡作响：传我令，召各峰执事来见——我们要清了盟里的枢器，还要......他看向烛九溟，目光灼灼如剑，去掀了天工府的血盆大口！
张叔突然发出一声低喊。众人望去，见他脖颈的黑纹竟开始消退，露出下面苍白的皮肤。苏婉儿掌心的精元女娃冲他挥了挥小手，然后化作点点金光，消散在风里。
阳光漫过门槛，将满地碎玉照得透亮。那些被禁锢的魂灵，终于能顺着光，回家了。