到达城门时，护卫出示令牌打开城门，并警告守兵保密。
出城后，一支威武的骑兵已经在官道上等候，见到郭标父子后，骑兵下马单膝跪地以示尊敬。
父子二人乘车离去，骑兵随后护卫马车前往应天府。
整个过程静谧无声，这支队伍显然是极为重视马车中的贵人——大明王朝的朱元璋和朱标父子。
大明立国已有十五年，国家繁荣昌盛，军事实力强大。
风调雨顺，连年丰收。
然而农耕虽为国之基石，仍需关注其外的诸多事务。
于是，朱元璋与朱标父子决定在春暖花开的时节，微服私访，查看京畿附近的农耕状况。
到达上元县后，他们惊讶地发现这个小县城的繁荣不亚于应天城。
深入探究时，却遇到了一位县令的表现令人哭笑不得。
想到这位县令叶瑾的慵懒模样，朱元璋不禁嘴角上扬，心生戏谑。
朱标注意到父亲的笑容，询问是否有何高兴之事。
朱元璋却长叹一声，提及国事繁重，身体状况每况愈下，嫡长子亦显得孱弱。
今日心情一度好转，却又因遇到此县令而受到影响。
朱标心中亦浮现阴霾，但他并未表露，反而对父亲说那县令虽然言谈举止稍显奇特，但所言确实有几分道理。
当然，那些过于悖逆之言除外。
朱元璋对商税之事产生了兴趣，询问朱标关于前宋商税的具体情况。
朱标解释，前宋商业发达，因此商税比重较高。
但我朝实际情况与前宋不同，不能一味沿用前宋的政策。
朱元璋听后露出满意之色，认为这才是稳妥之言，并批评那位年轻县令过于自信，以为凭几本好书就能指点江山。
然而治理天下难度远超治理一县，需全面考虑各种因素。
朱标微笑着避开了话题，他继续提及了我朝财政状况面临的严峻问题。
他正思索着改革之道，尽管他曾考虑增加商税，却担心影响百姓生计而迟迟未能实施。
听闻美瑜在上元县已实施商税半年，他希望能观察成效如何。
若成效显着，他将逐步推广至全国；若出现动荡，则仅限于上元县。
然而，他也明白推行商税改革将面临巨大阻力。
朱元璋听到这些，脸上流露出强烈的杀气。
他明确表示，只要是对朱家江山有利的政策，朱标可以大胆推行。
他承诺会替儿子压阵，对那些敢于反对的人予以严厉打击。
这展现出洪武大帝的威慑力。
壮哉洪武大帝！此刻的父子对话仍在继续。
此时的上元县距离应天府仅三十里之遥。
因为地处江南繁华地带，又是京城近郊，上元县至应天府的官道修缮得十分平整，马车行驶其中并无颠簸之感。
骑兵队伍已经离开上元县境，沿着官道再行二十里即可进入应天城。
车厢内，朱标掀开窗帘看了一眼窗外，然后提及叶瑾在年轻时就将上元县治理得如此繁荣，若加以培养，必将成为大明国的栋梁。
因此，他希望能再次前往上元县，亲眼目睹商税的收取方式以及如何用于改善民生。
然而，朱元璋却以最近国事繁忙为由拒绝了儿子的请求，担心这样会让他过于劳累。
在皇帝父子中，朱元璋与朱标堪称异类。
众所周知，任何单位的副职工作都不容易。
想做事怕争权夺利，不做事则无法树立威信。
对于皇帝父子来说更是如此。
太子一职听起来光鲜亮丽，却是古往今来最危险的职业之一。
历史上被废被杀的太子不计其数。
既要应对父皇的猜忌，又要防备兄弟的算计。
即使最终熬出头来也可能精神崩溃。
但朱元璋与朱标父子有所不同。
朱元璋对朱标极为信任，放心大胆地让他参与政事，并全力支持。
朱标作为王朝的继承人，品行卓越，深受百姓与官员的尊重。
其弟妹们亦对他心悦诚服，无意争夺太子之位。
洪武年间，以马皇后逝世和朱标逝世为重要分水岭。
这两件事激发了朱元璋的暴躁情绪，但他对朱标的信任并未因此改变。
朱标对商税改革持谨慎态度，希望亲眼见证实施过程。
朱元璋决定亲自前往上元县观察，并带上朱雄英散心。
朱标担心朱元璋与叶瑾发生冲突，但朱元璋表示对叶瑾并无杀意。
朱标提到，只有陈友谅、张士诚等少数人有胆量与朱元璋如此对话。
朱元璋谈及叶瑾时表示，虽对其有些微词，但不认为他是枭雄转世。
他强调时势造英雄，真正的英雄应有更高的品质。
提及老朱自己的上位史，确实并非一尘不染。
在崛起过程中，也曾投靠蒙元，后成为韩林儿部将，甚至“吴王”
爵位亦由韩林儿所赐。
但朱元璋始终对朱标言传身教，传授治国理政之道。
朱元璋即将称帝之际，却派人将韩林儿 ** ，对外宣称其失足落水身亡。
当朱标提及此事时，朱元璋愤怒地指责他的直言不讳。
只有朱标敢如此直言。
若他人敢揭露朱元璋的短处，恐怕早已遭受不测。
朱标赶紧认错，并称赞叶瑾在年轻时就将一县治理得繁荣，有成为大明国栋梁的潜力。
他请求朱元璋对叶瑾手下留情，因为他觉得叶瑾将来对他有大用。
朱元璋对朱标的拉拢官员之举并不在意，反而提及他带雄英孙儿出宫的目的并非只是游玩。
朱标对此感到惊讶，意识到朱元璋考虑长远。
他说明真正能利用叶瑾的人并非是他们父子，而是雄英孩儿。
在县衙后院，月光下的叶瑾享受着他的悠闲时光，吃着烤鸡腿，喝着美酒。
婵婵催促他继续讲述故事，叶瑾却有些醉了，表示要等到明天再讲。
他站起来时差点摔倒，婵婵赶紧过来搀扶。
叶瑾却戏弄地吻了她的额头，然后笑着走进书房。
婵婵羞涩地责怪他的调皮。
新的一天的阳光已经升起。
上元县县衙如今热闹非凡，一改往日的冷清。
这座县衙虽小，却是统御数万百姓的中心。
在这里，从正七品的县老爷到各类杂官，如正八品的县丞、从九品的主簿等，构成了一个完整的官僚体系。
他们的选拔方式和出身背景各异，形成了复杂的阶层关系。
科举考试中脱颖而出的官员如县老爷和县丞等自然看不起那些未取得进士功名的同僚。
而在衙门里，还有众多没有品级的胥吏，如书吏、衙役等。
这些胥吏的待遇完全取决于当地官府，他们的鄙视链也是复杂而微妙的。
书吏和司吏这些至少是秀才功名的读书人自然看不起衙役和那些大字不识的粗鄙武夫。
在这个体系中，阶级跨越似乎变得遥不可及。
除了拥有品级的官员和编制内的吏役，县衙里还有许多地位较低的民壮和帮闲人员。
尽管人数众多，但每天县衙内的工作仍然繁忙。
以上元县为例，作为一个接近十万人口的大县，县衙内的人数至少超过百人。
然而，在洪武朝时期，情况有所不同。
原因在于当今皇帝对官员的严格要求，导致许多读书人并不愿意出来做官。
即便出来做官的人，也在过去的四大案中被大量处决。
尽管现在是洪武十五年，仅胡惟庸案和空印案发生，但这两大案已经导致许多官员被杀。
特别是空印案，几乎让地方官员损失惨重。
因此，明廷的一千四百多个县中，几乎每个县都有官位空缺。
上元县也不例外。
叶瑾已经上任半年，但县丞、主簿、县学教谕等职位仍然空缺。
除了官位空缺，胥吏的人数也比其他时期减少了至少一半以上。
这是由于皇帝对胥吏的厌恶以及朝廷的高压统治导致的。
由于地方官府不敢截留太多上缴朝廷的钱粮，更不敢剥削百姓，导致财政困难，无法养活更多的人。
然而，上元县是一个例外。
叶瑾敢于收取商税，使得县衙的财政状况比其他府县更为优越。
有了足够的资金，自然需要雇佣更多的人手来协助工作。
否则，单凭一个人管理这么大的一个县，实在难以承受。
现在天色刚亮，上元县的县衙已经开始热闹起来。
在明朝时期，县衙的官吏制度十分重要，对后续剧情的发展也有重要影响。
虽然这三国两晋南北朝，由于社会动荡及战乱频繁，世家大族逐渐取得地方乃至朝廷的治权。
为巩固家族权力，九品中正制应运而生，此制度仅允许世家大族担任官职，凡夫俗子则只能顺从。
隋朝统一后，九品中正制被废除，三省六部制和科举制度相继出现并沿用至两宋。
蒙元政权建立后，行省制度得以确立。
明朝时，朱元璋在地方沿用行省制度， ** 则保留三省六部制。
然而，因丞相胡惟庸 ** 并阴谋叛乱，朱元璋借此机会废除了丞相职位，各部门直接对皇帝负责。
在此背景下，各地衙门也相应调整。
例如，上元县的衙门也有“六部”
，只是以不同的称谓出现。
叶瑾作为县令，每天需按时上早朝，接受下属的汇报。
此时，婵婵正在小院里忙碌，叶瑾则在院子里练拳。
叶瑾穿越至此已有半年，每天打卡签到即可获得系统奖励，这些奖励五花八门，包括拳谱、内功心法、丹药等。
尽管他自身已具备高超武功，但仍将一把燧发短枪留给了婵婵以作防身之用。
叶瑾洗漱后享用婵婵准备的肉粥，穿戴整齐后从后院来到县衙大厅。
辰时刚过，他踏入正厅，脑海中响起签到成功的电子合成声。
他无视此声，步伐稳健地走向座位。
到达正厅后，他坐于高悬匾额下的靠椅之上，正厅两侧站着的三十余人及为首的中年人向他行礼。
声音洪亮，气势非凡。
每天接受这样的礼拜，叶瑾想象着若是皇帝老儿，必定心满意足。
在叶瑾提拔了县衙的壮汉捕头，因其表现出色并捉拿盗贼有功，他深受叶瑾的信任和赏识。
对此，捕头忠心耿耿，对叶瑾感恩戴德。