晨光漫过西湖的水纹时，李青正蹲在客栈后院洗那枚褪了黑斑的蛇鳞。鳞片在清水里浮浮沉沉，折射出细碎的光，像揉碎的星子。云逍从外面回来，手里攥着张皱巴巴的纸条，是陈捕快派人送来的——绸缎庄王老板昨夜卷着细软跑了，只留下间空铺子，后院的枯井被人动过手脚。
“他定是知道祭坛被破，想销毁证据。”云逍将纸条塞进袖中，指尖在剑鞘上摩挲着，“白蛇的鳞甲还在发烫，说明暗室就在附近，我们得去趟绸缎庄。”
李青把蛇鳞收进香囊，又往腰间别了把小巧的匕首——那是苏医师给的，说对付凡人比桃木剑管用。小姑娘被陈捕快接去衙门做笔录，临走前把绣着荷花的锦囊塞给李青，说里面的鳞片碎末能驱晦气，此刻囊袋贴在衣襟上，微微透着暖意。
绸缎庄的朱漆门虚掩着，门环上的铜绿沾着新鲜的指纹，显然刚有人来过。云逍推开门时，门轴发出“吱呀”的哀鸣，惊得檐下的麻雀扑棱棱飞起来，在青石板上投下乱纷纷的影。铺子里的绸缎还挂得整齐，蜀锦、云锦、杭绸层层叠叠，却在晨光里泛着股陈腐的霉味，像捂了太久的尸体。
“不对劲。”云逍的手按在剑柄上，目光扫过货架，“上等的云锦都该挂在通风处，他却堆在角落，底下肯定藏了东西。”
李青上前掀开最底层的锦缎，果然露出块松动的地板，木板边缘还沾着湿泥。两人合力撬开木板，底下是道狭窄的石阶，黑得像通着地狱，蛇鳞香囊突然发烫，烫得李青指尖发麻。
“跟着我。”云逍点燃火折子，橘红的光在石阶上投下两道细长的影。台阶又陡又滑，每级都积着层薄灰，却在中间留出串清晰的脚印，鞋码与王老板的靴子正好吻合。
走了约莫二十级，前方豁然开朗，竟是间丈许见方的暗室。墙上挂满了泛黄的画像，纸边卷得像枯叶，画中都是孩童，最小的看着才刚会走，最大的也不过十岁，眉眼间带着怯生生的笑，却被画家用朱砂在额头点了个极小的“囚”字。
“这些是……”李青的指尖触到幅画，画中女孩梳着双丫髻，胸前别着朵绒布做的荷花，正是三个月前报官失踪的林家小郎的妹妹。画像右下角标着“已售，扬州”，墨迹发黑，像干涸的血。
云逍正翻着墙角的木箱，里面堆着堆木牌，和西湖底捞上来的一模一样，只是上面的名字都被朱砂划掉了。“这是账本。”他从箱底抽出本蓝布封皮的册子，纸页脆得像饼干，翻动时簌簌掉渣。
李青凑过去看，账册里的字迹歪歪扭扭，却记得极细：“三月初七，收男童阿福，眉有痣，售价五两”“五月廿三，收女童莲儿，会唱曲，售价八两”……每笔交易都标着买家籍贯，最远的竟写到了关外。
“最后一页。”云逍的指尖顿在纸页边缘，李青探头去看，只见空白处画着三座石塔，塔尖用墨笔圈了个小圈，旁边写着个“阴”字，墨迹新鲜得像刚写上去的。
“三潭印月。”李青的呼吸猛地一紧，白蛇昨夜就在那附近现身，难道王老板的同伙藏在那里？
蛇鳞香囊突然剧烈发烫，李青下意识按住囊袋，余光瞥见画像后的石壁在晃动，像有什么东西在里面撞。云逍立刻吹灭火折子，暗室瞬间陷入漆黑，只听“咔啦”一声轻响，石壁后传来锁链拖动的声音，还有个沙哑的男声在低语：“……最后一个‘货’藏得好，等过了今夜，就能凑齐百数了……”
李青的心跳得像擂鼓，云逍在她掌心写了个“躲”字，两人迅速缩到木箱后面。石壁缓缓移开，露出道更窄的通道，个穿灰布短打的汉子推着辆木车走出来，车上盖着黑布，隐约露出双挣扎的小手，指甲缝里还沾着泥——正是昨天在湖边见过的、跟着王老板的伙计。
“那婆娘的蛇妖倒是厉害，差点坏了大事。”汉子啐了口唾沫，又从怀里掏出个黑布包，打开时露出枚青铜令牌，上面刻着和账册上一样的“阴”字，“好在坛主有令，今夜子时用三潭印月的阴气祭幡，到时候管他什么蛇妖人妖，都得变成灰！”
木车轱辘碾过石地，发出刺耳的声响，渐渐消失在通道深处。云逍按住还想往前追的李青，在她耳边低语：“通道尽头定是祭坛，我们先抄近路去三潭印月，通知白蛇设防。”
两人原路返回时，李青突然停在幅画像前——画中男孩的衣襟上别着块木牌，刻着半个“安”字，剩下的缺口正好能和小姑娘的木牌对上。她猛地想起小姑娘说过，她还有个双胞胎弟弟，去年在市集上走散了。
“他还活着。”李青的指尖抚过画像上的“待售”二字，声音发颤，“账册上写着‘藏于三潭塔下’，我们能救他。”
云逍看着她眼里的光，突然想起昨夜白蛇说的“有些债，总要有人讨”，他将账册卷起来塞进怀里，又往暗室的油灯里添了把火：“走吧，去烧了这腌臜地，再去救孩子。”
火光舔舐着画像，孩童们的笑脸在烈焰中渐渐舒展，像终于挣脱了束缚。李青最后看了眼那幅“安”字画像，将蛇鳞香囊攥得更紧，转身跟着云逍冲出绸缎庄——阳光正好，西湖的水面闪着金箔似的光，三潭印月的石塔在远处若隐若现，像浮在水上的谜。
她知道，今夜的月亮定会很暗，但只要攥着这缕暖意，总能找到光亮的路。