风之国，砂隐村。
这里的风仿佛都带着重量，裹挟着粗糙的沙砾，永无止境地刮过这片被炙阳烘烤的土地。村子外围，一座孤零零的、与其说是居所不如说是堡垒的建筑，沉默地矗立在风沙中。墙体厚实，窗户窄小，内部陈设简陋到近乎冰冷，空气中弥漫着尘土和一种……被遗弃的孤独气息。
这就是五代目风影罗砂之子，我爱罗的“家”。
夜幕降临，风沙的呜咽声更显清晰。空旷的房间里，没有玩具，没有温暖的被褥，只有一个三岁的红发孩子，紧紧抱着自己的膝盖，蜷缩在房间最阴暗的墙角。他身上覆盖着一层薄薄的、仿佛有生命的沙子，如同本能般形成的屏障，既是保护，也是隔绝。
额头上那个鲜红的“爱”字，在从窗口透入的惨淡月光下，像一个狰狞的讽刺。父亲冷漠甚至隐含厌恶的眼神，村民恐惧的窃窃私语和如同看怪物般的目光，夜夜无法安睡时脑海中那个暴躁、充满憎恨的怪物（守鹤）的低语……所有这些，如同冰冷的潮水，一遍遍冲刷着他稚嫩却已遍布创伤的心灵。
他不懂，为什么大家都要怕他？为什么父亲从不抱他？为什么……他只是存在，就是一种错误？深入骨髓的孤独和茫然，像毒藤般缠绕着他小小的身体，让他即使在睡梦中（如果那能被称之为睡眠的话），也时常因守鹤的骚动或内心的惊悸而惊醒，然后便是更长久的、无声的煎熬。
就在今夜，守鹤似乎格外烦躁，在我爱罗的意识深处不断咆哮，诉说着被囚禁的愤怒和对人类的憎恨，搅得他头痛欲裂，小小的身体微微颤抖，却发不出任何声音求救，因为他知道，不会有人来。
也就在这时，一道身影，悄无声息地出现在了房间的阴影里，没有触动任何警戒，没有引起一丝查克拉的波澜。
高阶变身术让他维持着“鸦”那副成年、神秘的形象。他目光扫过这间比囚笼好不了多少的房间，最后落在了墙角那个几乎要与黑暗融为一体的小小身影上。
即使早有心理准备，亲眼看到这一幕，鸦狩的心脏依旧像是被一只无形的手狠狠攥紧。这个孩子……才三岁，和鸣人一般大。鸣人虽然也曾孤寂，但至少还有美琴阿姨偶尔的关怀，有鼬沉默的看护，有“看不见的朋友”偷偷送去的温暖。而我爱罗……这里只有彻骨的冰冷、无处不在的敌意，以及体内那个无时无刻不在折磨他的尾兽。
一种混杂着愤怒、怜惜与强烈保护欲的情绪，在他心中汹涌。去他的任务，去他的尾兽收集计划！他现在只想把这个小团子从这里带走，带到一个有阳光、有温暖、有人真心对他笑的地方。
他似乎能“听”到守鹤在我爱罗意识里那充满恶意的咆哮和低语。就是这东西，扰得这孩子不得安宁吧。
鸦狩没有立刻上前，他收敛了所有可能引起警觉的气息，甚至刻意散发出一种极其微弱、却无比纯净温和的自然能量波动，如同初春冰雪消融后，第一缕拂过新芽的微风。
蜷缩着的我爱罗似乎察觉到了什么，抱着膝盖的手臂收得更紧，覆盖在身上的沙子微微浮动，显示出他的紧张。但他没有立刻发动攻击，也没有大喊。长期的孤立，让他习惯了沉默地应对一切未知，无论是恶意，还是……这从未感受过的、让他灵魂深处莫名感到一丝渴求的温暖气息。
鸦狩缓缓地、极其轻柔地向前走了几步，在距离我爱罗几步远的地方停了下来，蹲下身，让自己的视线与墙角的孩子持平。
“晚上好，小家伙。”他开口，声音透过面具，被刻意压得低沉而柔和，失去了平日作为“鸦”的戏谑与冰冷，只剩下一种纯粹的、仿佛能安抚人心的温和，“看起来，你这里有点吵，是不是？”
我爱罗小小的身体猛地一颤，终于抬起了头。那是一双怎样的眼睛啊……碧绿色的眼瞳，本该像最珍贵的宝石，此刻却盛满了超越年龄的疲惫、警惕，以及深不见底的茫然与痛苦。他看着眼前这个突然出现的、戴着面具的黑衣人，小脸上没有任何表情，只是那双眼睛，死死地盯着鸦狩，像是在判断，又像是在……无声地询问。
守鹤的咆哮声在我爱罗脑海中戛然而止，取而代之的是一丝惊疑不定的沉默。它感觉到了，这个突然出现的家伙，身上的气息很古怪，既让它厌恶，又隐隐感到一种……源自更高层次生命形态的压迫感？
我爱罗惊恐地看着眼前这个神秘的黑衣人，小手紧紧攥着衣服，身体抖得更厉害了。“你……你是谁……是父亲派来……杀我的吗？”他的声音带着哭腔，充满了绝望。
“别怕。”鸦狩保持着蹲姿，没有任何具有威胁性的动作，只是伸出了一只手，掌心向上，没有任何查克拉凝聚，只有那股淡淡的、令人舒适的自然气息更加明显了些，“我不是来伤害你的。我只是……觉得你可能需要一个安静的地方，睡个好觉。”
他顿了顿，目光似乎穿透了我爱罗的身体，看向了其体内那个躁动的存在。“还有……让你身体里那个吵闹的小狸猫，也安静一会儿。”
仿佛是听懂了鸦狩的话，亦或是感受到了那股让它极度不适却又隐隐感到某种“亲和”的自然能量，守鹤在我爱罗体内的咆哮声陡然拔高了一瞬，带着被冒犯的狂怒！
『狸猫？！混蛋！你说谁是狸猫？！本大爷是尊贵的守鹤！』
我爱罗闷哼一声，痛苦地捂住了头，周身的沙子开始不受控制地躁动起来，如同沸水般翻滚！
鸦狩眼神一凝，知道不能再等。他出手如电，却不是攻击，而是隔空向着我爱罗的方向，双手快速结出一个繁复而古老的印诀。指尖流淌出的不再是查克拉，而是更加精纯、带着勃勃生机与安抚力量的桃源自然能量，混合着他第一版制作出来的，初步领悟的，还有《桃源·密卷》中记载的自然封印理念，是当时紧急时刻稳固琳体内三尾时用过的，不过现在的这个已经是最终版的封印术了，当然，它也有了名字。
“桃源·安魂镇灵印！”
一道柔和而坚韧的翠绿色光芒，如同温暖的溪流，自他指尖流淌而出，悄无声息地没入我爱罗的额头。这并非强行压制尾兽的霸道封印，是一种高明的“调和”与“安抚”，如同在狂暴的火焰周围筑起一道清凉的堤坝，既隔绝了火焰对外的伤害，也降低了火焰自身的躁动。确保人柱力舒适的同时，稳固尾兽，这样尾兽不会瞎胡闹，也会心甘情愿住在人柱力身体里，毕竟谁会不喜欢在一个随心所欲的为自己量身打造的地方住着呢。
我爱罗只觉得一股从未体验过的、清凉而温柔的力量涌入身体，周围瞬间凝聚出很多白色桃花瓣无风自起随着鸦狩的指尖涌入我爱罗的额头处，瞬间抚平了因守鹤暴走而带来的剧痛与烦躁。脑海中那喋喋不休的、充满恶意的低语，仿佛被隔上了一层厚厚的、吸音的绒布，声音迅速减弱，变得模糊不清，最终……沉寂了下去。
纯白色花瓣在我爱罗额头上形成一瞬便消失，短发发尾处出现一点点白色末梢。
一直紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫感如同潮水般涌上。他愣愣地看着鸦狩，碧绿的眼眸中，警惕未消，却更多了一种难以置信的茫然与……一丝极其微弱的、连他自己都未曾察觉的希冀。
世界……突然变得好安静。
没有了那个怪物的吵闹，没有了那些时刻萦绕的恐惧低语……只剩下眼前这个人身上散发出的，让他想要靠近的、暖暖的，安心的味道。
鸦狩看着我爱罗眼中那瞬间的空茫和随之而来的、因极度疲惫而开始有些摇晃的小身子，心中软得一塌糊涂。他撤去了所有防御姿态，缓缓走上前，这一次，没有任何犹豫，伸出双臂，用一种不会引起反感的、极其轻柔的力道，将那个缩在墙角的小小身体，整个儿地、稳稳地抱了起来。
我爱罗的身体瞬间僵硬了一下，覆盖的沙子本能地想要凝聚攻击，但在接触到鸦狩身上那纯粹温和的自然气息，以及感受到那怀抱前所未有的坚实与温暖时，那躁动的沙子竟奇异地平息了下去，如同被驯服的猛兽，温顺地贴伏回他身上。
“你看，安静多了，对不对？”鸦狩调整了一下姿势，让我爱罗能更舒服地靠在自己怀里，声音放得极轻，仿佛在哄睡一个普通的孩子，“累了就睡吧，这里很安全。不会再有人来打扰你，也不会再有那个声音吵你了。”
我爱罗仰着小脸，呆呆地看着近在咫尺的黑色面具。隔着面具，他看不到对方的表情，却能清晰地感受到那份毫无恶意的、纯粹的关怀与保护。这种感受，对他而言，陌生得如同天方夜谭，却又……温暖得让他想哭。
他小心翼翼地、极其缓慢地，将自己冰凉的小脸，贴在了鸦狩颈侧的斗篷布料上。那布料带着夜风的微凉，但其下透出的体温和那股令人安心的自然气息，却像是最温暖的港湾。
长期缺乏安全感带来的警惕，终究敌不过身体本能的渴求与这从未有过的安宁。沉重的眼皮缓缓垂下，碧绿的眼眸中的茫然与痛苦，渐渐被一种懵懂的、脆弱的依赖所取代。不过片刻，均匀而轻微的呼吸声便响了起来。
他睡着了。真正意义上的，没有噩梦、没有尾兽骚扰的，沉沉睡去。
鸦狩低头，看着怀里这个终于卸下所有防备，睡得像个普通天使般的红发小团子，心中充满了难以言喻的酸软和满足。他轻轻调整了一下手臂，让我爱罗睡得更安稳，指尖拂过那柔软的红发，感受到那缕与自己同源的、用于安抚守鹤的桃源封印之力在我爱罗体内平稳运行。
诱拐成功。
不，这或许不叫诱拐，这叫……捡到了一个无家可归的小可怜，并给了他一个暂时的、温暖的巢穴。
他不再停留，抱着怀中沉沉睡去的孩子，身影如同融入夜色的墨鸦，悄无声息地打开入口带着小团子离开。
这并没有多长时间，刚暂时离开这里观察了这里所有地形的黑绝回来的时候懵住了。
附着在墙外的黑绝猛地“睁大了”眼睛！ 人呢？！刚刚还在房间里的人柱力呢？！那股奇异的空间波动是怎么回事？！不是神威！是另一种它从未感知过的空间移动方式！ 它瞬间潜入房间，只看到空荡荡的床铺和散落的沙子，哪里还有我爱罗的影子？！
“鸦——！！！”
一股滔天的怒火与难以置信的惊骇，在黑绝那粘稠的意志中疯狂翻涌！它几乎立刻就断定，这绝对是那个“鸦”搞的鬼！他根本没有去准备什么工具，他直接绕开了自己，抢先一步，把人柱力拐走了！ 计划再次被打乱！关键的尾兽容器丢失！黑绝气得几乎要原地爆炸，它疯狂地感知着周围的空间残留，试图追踪，却一无所获。那种空间移动方式太过诡异和高级，几乎没有留下任何可供追踪的痕迹。
……
数日后，木叶，火影大楼。
猿飞日斩看着手中由暗部紧急送来的情报卷轴，脸上的表情复杂到了极点。卷轴上清晰地写着：砂隐村五代风影罗砂之子，一尾人柱力我爱罗，于数日前深夜神秘失踪。现场无打斗痕迹，无外来查克拉入侵迹象（当然是砂隐并未发现鸦狩那纯粹自然能量的潜入），仅在房间内检测到一丝极其微弱、难以辨识属性的纯净能量残留。风影震怒，内部戒严，怀疑是神秘势力“鸦”所为，因其此前曾在木叶表现出对“幼苗”的异常兴趣，只是他们没人想得到他觊觎的不止木叶的人。
办公室里一片寂静。团藏脸色阴沉，水户门炎和转寝小春则是面面相觑。
“‘鸦’……他竟然真的……”猿飞日斩放下卷轴，揉了揉眉心，语气中带着一种恍然与深深的疲惫，“他对九尾人柱力做的那些还可以说是为了牵制木叶，或是与宇智波的交易。但他如今远赴风之国，冒着与一个大国忍村彻底交恶的风险，带走一个他们视若灾厄、严格控制的一尾人柱力……”
他抬起头，看向办公室里的几人，眼神复杂：“现在，你们还认为，他所谓的‘收集幼苗’、‘聚众培养’，仅仅是为了获取人柱力力量或是单纯的挑衅吗？”
答案，似乎已经不言而喻。
这个神秘莫测、行事亦正亦邪的“鸦”，他似乎……真的在以一种他们无法理解的方式和标准，搜寻着那些在各自环境中陷入困境、拥有“潜力”的孩子。无论是被孤立的鸣人，还是被视为怪物的我爱罗。
他救下水门、玖辛奈、琳，或许真的如他所说，是因为他们的存在关系到木叶的稳定，影响到他“苗圃”的安宁。而他强行介入日向事件，怒斥高层懦弱，恐怕也并非完全出于搅局，而是真的……看不下去那种牺牲。
一种荒谬却又逐渐清晰的认知，浮现在木叶高层心中：这个被视为巨大威胁的“鸦”，其核心目的之一，竟然真的是在“守护”那些他看中的“幼苗”！只是他的方式，太过霸道，太过不可控，也……太过神秘。
与此同时，宇智波族地。
结束了一天暗部任务，正在向富岳汇报情况的止水，也听闻了这个消息。他沉默地听完，脸上没有什么表情，只是握着茶杯的手指，几不可察地收紧了一下。
他想起“鸦”曾经对他说的那些“诱拐”宣言，那些戏谑中又似乎带着某种认真意味的话语。当时他只觉荒谬与警惕，如今看来……
那个人，是真的在到处“捡”孩子啊。
先是鸣人，现在又是我爱罗……那他当初对自己说的那些话，又算什么呢？是觉得他已经长大了，不再属于“幼苗”的范畴？还是说……自己对他而言，并不像那些孩子一样，需要被那样“守护”？
一种极其细微的、连他自己都觉得有些莫名和幼稚的失落感，如同投入湖面的石子，在他心底漾开了一圈微小的涟漪。只有一点点，真的只有一点点。
他迅速收敛了心神，将这点不合时宜的情绪压下，继续以平静无波的语调向富岳汇报着任务细节。只是那双总是温和带笑的眼睛深处，掠过了一丝极淡的、难以捕捉的复杂。
而远在鸦之里，那片永恒的静谧之地。
被安置在专门准备的、铺着柔软垫子的小床上，身上盖着温暖薄被的我爱罗，缓缓睁开了眼睛。这一次醒来，没有头痛，没有烦躁，没有那个怪物在脑海里咆哮。世界安静得让他有些恍惚。
他坐起身，茫然地打量着这个陌生的、却充满了柔和光线和清新空气的房间。然后，他看到了坐在床边椅子上，似乎正在闭目养神的黑衣身影。
记忆回笼，是我爱罗想起了那晚的温暖怀抱和前所未有的安宁睡眠。
鸦狩，也就是“鸦”，察觉到动静，睁开眼，看向醒来的小团子，面具下的目光柔和：“醒了？感觉怎么样？”
我爱罗没有说话，只是用那双碧绿的眼睛，一眨不眨地看着他，小手无意识地抓紧了身上的薄被。
鸦狩也不在意，起身倒了一杯温水，递过去：“喝点水。这里很安全，你可以慢慢适应。”
我爱罗犹豫了一下，还是伸出小手，接过了杯子，小口小口地喝了起来。水温正好，滋润了他有些干涩的喉咙。
看着他乖巧或者说茫然的样子，鸦狩心里那点“诱拐”成功的成就感，彻底被更深的怜爱所取代。他伸出手，想像对待鸣人那样揉揉他的头发，但想到这孩子可能更敏感，手在半空中顿住了。
然而，让我爱罗和鸦狩都没想到的是，一直安静待在我爱罗意识深处、被“桃源·安魂镇灵印”安抚着的守鹤，此刻却发出了一阵模糊的、并非愤怒，而是带着某种惊疑和难以言喻舒适感的咕哝声。
‘……小鬼……这、这个地方……还有这个封印……怎么回事…这环境制作的和我想要的简直一模一样啊…感觉……怪舒服的……’
这咕哝声通过封印的链接，隐约传递到了我爱罗的感知里，也让他微微一愣。
鸦狩似乎也感知到了守鹤那别扭的“反馈”，面具下的嘴角微微勾起。看来，不仅是小我爱罗，连这只暴躁的貉，也开始喜欢上鸦之里的环境了。
他放下手，转而拿起旁边海文不知从哪里找来的、一个用柔软布料和棉花缝制的、丑萌丑萌的小貉玩偶，递到我爱罗面前。
“喏，这个给你。算是……见面礼？”他的语气带着一丝尝试性的温和，“不喜欢也没关系。”
我爱罗看着那个看起来傻乎乎、却莫名有点可爱的棕色玩偶，碧绿的眼眸中闪过一丝极淡的好奇。他迟疑着，最终还是伸出小手，轻轻碰了碰玩偶软软的耳朵。
然后，他抬起头，再次看向鸦狩，第一次，主动地、用几乎微不可闻的声音，吐出了一个字：
“……谢。”
声音很小，带着孩童特有的软糯，却清晰地回荡在安静的房间里。
鸦狩微微一怔，随即，一股难以言喻的暖流涌上心头。他看着这个开始尝试接受善意的小家伙，觉得这趟砂隐之行，所有的风险与谋划，都值了。
他轻轻“嗯”了一声，回答道：“不客气。”
鸦之里恒定的柔光透过窗棂，洒在这一大一小两个身影上，温暖而静谧。对于我爱罗而言，一个全新的、或许依旧充满未知，但至少不再冰冷孤寂的世界，刚刚在他面前，掀开了一角。
（第八十五章 完）