新建的道观还弥漫着新伐木材的清新汁液味与湿润泥土的原始气息，这两种味道混合在一起，构成了初创时期特有的生机与粗粝。主殿虽已立起框架，四壁却尚未完全封闭，初春略带寒意的风得以自由穿堂而过，吹动着临时悬挂的简陋布幔。
殿内，昊天上帝的塑像远未完成，仅有一个用本地黏土粗略塑成的泥胎雏形，静静地矗立在石砌的基座之上。神像的轮廓尚显模糊，五官也未及雕琢，但那已然成型的巍峨坐姿，以及那微微低垂、仿佛正在俯瞰殿外芸芸众生的头部姿态，已隐隐透出一种不容置疑的威严与涵盖天地的意境。殿内陈设极为简陋，空荡而开阔，除了地上散放的几张新旧不一的蒲团，以及一张显然是临时从工地上搬来、还带着毛刺和斧凿痕迹的粗糙木案之外，再无长物。几缕天光从尚未安装窗棂的窗口投入，在布满碎草和泥土的地面上投下斑驳的光影。
鲁国公子姬屯，在一众亲卫的簇拥下，踏着还显泥泞的院中土地，步入了这间充满原始气息的主殿。他很快便在此见到了闻讯从附近传教点匆忙赶回的宋毋忌。两人在空旷的大殿中相见，一番必要的客套与相互审视自是难免。空气中仿佛有无形的弦被轻轻拨动。
姬屯率先拱手，他身姿挺拔，虽面带征尘，眼神却锐利有神，语气带着军人特有的直爽，却又巧妙地糅合了恰到好处的恭维：“久闻宋天师清名，今日得见，果然仙风道骨，名不虚传。天师不辞劳苦，亲赴此等瘴疠蛮荒之地，不畏艰辛，设观传道，教化夷人，抚慰黎庶，此等慈悲胸怀与坚韧毅力，实在令屯敬佩不已。” 他的目光状似无意地扫过殿外那些正在搬运木石、平整土地的道徒和依附民身影，言辞间显然意指天道教在此地白手起家、进行精神与物质双重开拓的艰辛努力。
宋毋忌手中一柄素色拂尘轻轻一摆，搭在臂弯，他面容清癯，肤色因常年奔波而略显黝黑，但一双眼睛却清澈而深邃，带着方外之士特有的超然物外之气。然而，他的回应却丝毫不离教义根本，言辞缜密，滴水不漏：“公子过誉了，贫道愧不敢当。吾等既自承是昊天上帝座下卑微子民，拯救迷途灵魂，抚平蛮荒瘴疠，使天道光辉照耀至此方土地，不过是秉承上天好生之德，尽一份天道赋予的职责罢了。此地虽山高林密，蛮风未化，行路艰难，然天道运行，昭昭如日月，教化之功，虽荆棘满途，亦当勇往直前，虽九死其犹未悔。” 他话锋不着痕迹地一转，同样以赞誉回敬，目光温和却带着洞察，“倒是公子，年纪轻轻，便胸怀大志，不远万里，游学于外邦，习得这富国强兵、经世济民的真学问实本领，如今更提此虎狼劲旅，跨江越岭，欲匡扶社稷，建功立业。观公子气象，鲁国之中兴，实乃大有可望矣。”
两人目光交汇，彼此都从对方眼中看到了审视与衡量，随即不约而同地露出一种心照不宣的微笑。这笑容背后，是清晰的相互需要：姬屯需要天道教这套正在草创、颇具潜力的信仰体系，为他未来的统治，提供某种程度的精神凝聚力、基层控制辅助乃至后勤层面的补充；而宋毋忌则需要姬屯这支颇具战斗力的军事力量，为天道教在此蛮荒之地的生存与传播提供至关重要的保护，并借助其逐渐扩张的影响力，更快地将昊天上帝的信仰播撒开来。
必要的寒暄与相互铺垫过后，姬屯果断地将话题引向了更为实际的层面。他抬手指向道观外那片正在被艰难平整、视野所及之处仍显荒芜的广阔土地，语气变得诚恳而务实：“屯观天师此处，气象一新，令人欣喜。只是，眼下正值春耕最要紧的时节，所谓‘人误地一时，地误人一年’。观外待垦之荒地甚多，而天师麾下可用之人手，似乎颇为不足，眼见着农时迫近，着实令人心焦。” 他略作停顿，目光回到宋毋忌脸上，提出建议，“我鲁武卒将士，此番登陆，本为修整，若只是空耗粮饷，亦是徒然。不如趁这几日间隙，让他们出动，协助天师及诸位道友，将此片亟待开垦的田地，大力垦辟出来，务必抢在最佳农时之前，将稻种播下，以期秋日能有收获，也可稍解此地粮秣之需。不知天师意下如何？”
宋毋忌闻言，眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的惊喜与意动，但这情绪立刻被他强大的自制力压下，转化为一种更为谨慎、甚至是为对方考量的姿态。他微微蹙起眉头，手捻着拂尘的玉柄，语气带着关切：“公子体恤民情，慷慨相助之美意，贫道感铭五内。只是……”他话语一转，流露出担忧，“大军远征，贵在神速，把握战机。在此地为春耕之事耽误数日行程，是否会延误军机，影响公子与邓都督（征巴总负责人邓伯玉）统筹的作战大计？若因我等之故，致使公子受到上官责难，贫道心中实在难安。” 他刻意提及邓伯玉，既是在表达关切，也是一种隐晦的试探，意在摸清姬屯目前所处的真实境况与其行动的自主程度。
果然，听到“邓都督”三字，姬屯年轻的脸庞上立刻掠过一丝不易察觉的阴霾与愠怒。他哼了一声，原本还算平和的声音陡然变得有些硬邦邦，带着明显的不满：“邓都督？哼！他当初承诺的粮秣补给、箭矢武备，至今尚未按约定送达指定地点！我部船行至此，补给消耗甚巨，如今后续无以为继，这叫吾等如何继续向前作战？难道要让将士们空着肚子、赤手空拳去泸州城下观风景么？” 他像是要将胸中积郁一吐为快，但随即语气又猛地一转，化为一种近乎虔诚的坚定，巧妙地将军事行动的停滞与宗教信仰的实践挂钩，“再者，吾等鲁武卒虽是厮杀汉，然敬畏昊天上帝、向道行善之心，与天师及诸位道友一般，并无二致！侍奉昊天上帝，以辛勤劳作滋养上帝之子民，使荒地变良田，使饥者得食，此乃信徒分内之义，更是无上功德，岂容因俗务而推辞？”
暮色渐合，远山衔着最后一缕霞光，将巍峨的道观轮廓镀上淡淡的金边。殿内青铜灯树次第燃起，火光在微风中轻轻摇曳，将人影拉得忽长忽短。香炉中升起的青烟如丝如缕，在梁柱间缠绵不去，氤氲着檀香与药草混合的独特气息。
宋毋忌立于殿中，宽大的粗布道袍在穿堂风中微微鼓荡。他聪慧如镜的眸子在灯火映照下流光溢彩，瞬间便读懂了姬屯未尽之言。这既是等待补给、观望时局的权宜之计，更是向天道教抛来的橄榄枝——一个寻求更深层合作的明确信号。
他不再迟疑，后退半步，广袖如云般拂过冰凉的石板。面向姬屯，他郑重地行了一个完整的大礼，腰身弯成恭敬的弧度。当他直起身时，清癯的脸上绽开真挚的笑意，眼角的细纹如秋水中漾开的涟漪：“公子既有此悲天悯人之心，更有侍奉昊天上帝之虔诚，实乃鲁国未来万千信众之福！”
他的声音在暮色中格外清越，惊起了檐下栖息的宿鸟。鸟影掠过窗棂，投下转瞬即逝的暗痕。
“既是如此，”宋毋忌继续道，目光掠过殿外渐浓的夜色，“贫道便代此地如今及未来之信众，多谢公子及鲁武卒全体将士之慷慨援手！”他抬手指向殿外苍茫天际，“昊天上帝在上，必感念公子与将士们之虔诚与辛劳，降下福泽！”
夜风送来远山的松涛，如万千信众的低声祷告。殿内的气氛因这实质性的承诺而愈发融洽，连灯火都似乎明亮了几分。
宋毋忌侧身转向殿角阴影深处，那里的黑暗浓得化不开。他轻轻抬手，道袍滑落露出一截清瘦的手腕：“陵儿，来。”
应声从暗影中缓步走出一位年轻道士。此人不过二十许年纪，面容清俊得如同月光雕琢，肤色在烛光下泛着玉石般的光泽。他眉如远山含黛，目似寒潭点漆，顾盼间自有超脱尘世的清明。玄色道袍在他身上显得格外妥帖，每一步都踏得从容不迫，仿佛不是走在石板上，而是行走在云端。
“公子，”宋毋忌的声音里带着不易察觉的骄傲，“此乃贫道劣徒，姓张名陵。”
年轻道士在适当距离停下，执礼的动作行云流水。当他抬眼时，姬屯注意到他的瞳孔在灯光下竟泛着淡淡的琥珀色，如同陈年的佳酿。
“他随贫道修行已有数载，”宋毋忌继续道，目光在爱徒身上停留片刻，“于天道教之根本教义、先贤经典，乃至医卜星算、符箓导引之术...”他微微停顿，夜风恰好吹动梁间的垂幡，发出猎猎声响，“都下过苦功。虽不敢说尽得真传，却也堪堪可用了。”
张陵始终垂眸静立，如深谷幽兰般宠辱不惊。只有当他师父提到“符箓导引”时，他的指尖几不可察地动了一下，仿佛在虚空中勾勒着什么符文。
宋毋忌转向姬屯，语气转为郑重：“如今公子大军即将东进，戎马倥偬。”殿外适时传来巡夜士兵的脚步声，铁甲铿锵，与他的话语交织，“身边或需一二方外清净之人，随时涤荡尘虑，参详机要...”
他话音未落，远空忽然划过一道流星，银光乍现即隐。张陵似有所感，抬眼望向窗外的夜空，眸中闪过一丝了然。
“不如就让张陵，”宋毋忌顺势道，“带上几名得力的师弟，随侍公子左右。”他抬手轻捋长须，袖中飘出几星未燃尽的香灰，“他虽年少，或可在军旅之中，为公子稍尽绵薄之力。”
这时，张陵终于开口，声音清朗如山涧流泉：“小道不才，愿随公子学习。”他说话时，殿外的蟋蟀声忽然静了一瞬，仿佛万物都在倾听。
姬屯注意到，年轻道士站立之处，青石板上的纹路似乎比别处更加清晰，如同被月华洗过一般。夜风拂过，带来他身上淡淡的草药清香，与殿内缭绕的檀香奇妙地融合。
远山传来隐约的狼嚎，而殿内的烛火忽然齐齐向东方倾斜。张陵的衣袂无风自动，他微微侧首，似在倾听什么遥远的声音。这个细微的动作，让姬屯忽然想起宋毋忌方才所说的“堪堪可用”——或许，这个年轻的修道者，比他表现出来的还要深不可测。
月光终于越过窗棂，在张陵身后投下修长的影子。那影子在晃动的烛光中微微摇曳，竟仿佛有了自己的生命。
心念电转间，姬屯脸上已瞬间堆满欣喜与敬重之色，他当即对着年纪明显小于自己的张陵，恭敬地拱手施礼，言辞恳切：“张师年纪虽轻，然气度沉静，卓尔不群，一见便知是得了真传的高士！能得张师不弃，屈尊随行教诲，实乃屯之幸，亦是我鲁武卒全体将士之福！屯虽是一介武夫，性情鲁钝，亦深知‘苟日新，日日新，又日新’之理，渴求大道真谛。日后行军驻扎之余，必当虚席以待，向张师虚心求教！” 他更进一步，趁热打铁，向着宋毋忌许下了一个颇具分量的诺言，目光灼灼，“待他日，屯若能不负众望，得以返回鲁国，主持朝政大局，必当备下重礼，筑坛设醮，恭请天师法驾亲临鲁国！届时，还需仰仗天师，交通讲道，广布昊天上帝之恩泽，使我鲁国上下，皆蒙圣化！”
宋毋忌含笑望着眼前这一幕，见姬屯与张陵初见之下，便似有君臣相得、如鱼得水之兆，不禁手抚颌下清须，连连颔首，眼中充满了对未来的无限期许与欣慰：“善！大善！贫道亦衷心期盼，能有亲眼目睹天道光辉普照鲁地、泽被万民之那一日！”
姬屯再次向着宋毋忌与张陵深深躬身，语气变得极为恳切，甚至带着几分托付的意味：“如此，便恳请昊天上帝，假天师与张师之手，早日降下恩典，去拯救我鲁国那些尚在水深火热之中、亟待光明与救赎的黎庶百姓吧！”
一场各取所需、心照不宣的重要会谈，在这座四处弥漫着未干泥坯气味、充斥着原始生机与简陋气息的新建道观主殿内，落下了帷幕。宗教那面尚显朴素却蕴含无穷力量的旗帜，与一支渴望立足与发展的军事力量，在这初春时节、位于蛮荒与文明交界处的绵溪河口，紧密地、也是历史性地结合在了一起。殿外，天色依旧有些阴沉，但云层似乎薄了一些，偶尔有一缕微弱的阳光挣扎着穿透下来，照亮了那些正在鲁武卒士兵协助下、奋力垦辟荒地的身影。