奔腾的大江，如同一条桀骜的土黄色巨龙，在崇山峻岭间咆哮穿行。江水浑浊，裹挟着泥沙与上游雨季的暴戾气息，拍击着两岸嶙峋的礁石，发出雷鸣般的轰响。此地名为龙门渡，本是沟通南北的重要水道，如今却因“龙王”作祟的传闻，显得萧条而压抑。
渡口旁简陋的茶棚里，况天佑和将臣相对而坐，听着茶棚老板兼老船公，一位皮肤黝黑、满脸愁容的老者，絮絮叨叨地诉说着苦水。
“……两位客官是外乡人，有所不知啊！”老船公压低了声音，生怕被江中的“那位”听去，“咱这龙门渡，往年也是舟楫往来，热闹非凡。可自打去年夏天起，江里就……就不太平了！”
他浑浊的眼睛里充满了恐惧：“先是渔船莫名倾覆，后来是过往的商船失踪……再后来，江心就时常掀起莫名其妙的巨浪，还有……还有低沉的吼声！大家都说，是惊扰了江里沉睡的龙王！”
“龙王？”况天佑端起粗陶碗，抿了一口略带涩味的粗茶，目光平静地投向那波涛汹涌的江面。他的感知如同无形的丝线，早已探入江水深处。那里确实盘踞着一股不弱的妖气，带着水族的腥臊与一种暴戾的情绪，但……与其说是龙，不如说是一条修炼多年、已开灵智，却走了邪路的……蛟。而且，这蛟妖的气息有些古怪，似乎被某种东西影响着，放大了它的凶性。
“是啊！”老船公没注意到况天佑的走神，继续道，“后来请了巫祝沟通，龙王……哦不，是江神大人降下旨意，要我们每逢初一十五，供奉童男童女各一对，外加牛羊三牲，方可保渡口平安！这……这简直是造孽啊！”老船公捶胸顿足，“谁家孩子不是心头肉？可若不供奉，立刻就有大浪打来，毁船伤人！这几个月，大家是敢怒不敢言，这渡口，也快荒废了……”
将臣坐在一旁，手指无意识地在粗糙的木桌上轻轻敲击，发出规律的嗒嗒声。他看似漫不经心，但那双深邃的眼眸深处，却掠过一丝极淡的兴味，如同古井微澜。他对于这种依托强大力量欺凌弱小、满足私欲的行为，有种本能的厌恶，而这次的对象，恰好是个有点分量的“玩具”。
“玩玩？”将臣再次开口，这次是对着况天佑，语气虽淡，却带着不容置疑的确定。这不是询问，而是宣告接下来的娱乐项目。
况天佑微微颔首。于公于私，此事都不能不管。于公，此等妖邪祸乱百姓，身为身负异能者，遇之则除，是责任也是本能；于私，他也想看看，将臣所谓的“玩玩”，会是如何一副光景。同时，他敏锐地察觉到，这蛟妖异常的暴戾，或许与某些更深层的东西有关。
就在这时，况天佑眼角的余光，瞥见了远处江边一块孤立的巨岩之上，那一抹如水般流动的赤红。
红潮。
她依旧静静地站在那里，江风吹拂着她的红裙，裙摆却奇异地纹丝不动，仿佛她本身就是一个独立于这个世界之外的符号。她的面容……或者说，她呈现出的“形态”，与在青石镇时又有了一丝难以言喻的不同。并非五官发生了变化，而是那种“存在感”更加模糊，更加贴近“迷茫”的本质——仿佛随时会融入背景，又仿佛凝聚着世间所有的彷徨。她没有固定的容貌，她呈现的，只是一种“正在寻找形态”的状态本身。
况天佑心中微动，想起了青石镇的旧事，一个疑惑再次浮上心头。他转向将臣，看似随意地提起：
“说起来，青石镇那次，红潮会出手，倒是有些出乎我的意料。”他语气平淡，如同闲聊，“据我所知，她代表‘迷茫’，并无自身执念与主见，更像是一种永恒徘徊的状态。为何她会主动干预那梦魇兽残魂？”
将臣敲击桌面的手指停顿了一下，目光依旧望着江心，漠然道：“她并非‘主动’。”
“哦？”况天佑适时表现出疑问。
“迷茫，意味着易于被影响，被填充。”将臣解释道，语气如同在陈述一个物理定律，“强大的意志，强烈的情绪，或者……同源或相克的力量，都可能成为吸引她、驱动她的‘指针’。”
他顿了顿，继续道：“那梦魇兽残魂，是极致的‘虚幻’与‘梦境’，与她的‘空无’本质既相克，又隐隐有着某种吸引力，如同磁石的两极。而当时，古卷爆发，那股混乱的精神力场，对于她而言，就像黑暗中突然亮起的灯塔，足够‘醒目’。”
“所以，她并非有了‘阻止灾难’的念头，仅仅是遵循其本能，被那异常强烈的‘梦境’力量所吸引，并出于本质上的相克，自然而然地做出了‘抑制’的行为？”况天佑了然。这就说得通了。红潮的行为，更像是一种自然现象，是特定条件下，不同性质能量之间的相互作用，而非基于主观判断的“选择”。
将臣微微颔首，算是默认。他的目光似乎不经意地扫过远处巨岩上的红影，补充了一句：“或许，当时还有别的‘指针’存在。”
况天佑心中一动，看向将臣。是指将臣他自己那无声的“命令”？还是指自己立下的血誓所蕴含的坚定意志？他没有再问。有些答案，心照不宣即可。
这个插曲，让况天佑对红潮的存在有了更清晰的认知。她不是同伴，甚至算不上一个独立的“行动者”，她更像是一个漂浮的变量，一个会被强大“信号”吸引的探测器。她的跟随，或许只是因为将臣和况天佑本身，就是两个极其强大且特殊的“信号源”。
谈话间，茶棚外传来一阵喧哗与凄厉的哭喊声。
几人望去，只见一队穿着简陋官服、手持兵器的差役，正粗暴地从几户渔民家中拖拽出一对年纪约莫七八岁、吓得面无人色的童男童女。孩子的父母家人跪倒在地，抱着差役的腿苦苦哀求，却被无情地踢开，场面凄惨。
“造孽啊……今天就是十五……”老船公不忍地闭上眼睛，老泪纵横。
那对孩童被装进一个扎着红布、如同囚笼般的竹篓里，由几名战战兢兢的差役抬着，走向江边一艘特意准备的小船。他们要将这活的祭品，送到江心特定的区域。
“时候到了。”将臣站起身，动作舒缓，却带着一种无形的压力，连周遭的空气似乎都凝滞了一瞬。他看了一眼况天佑，“你想如何‘玩’？”
况天佑目光扫过那些无助的百姓和惊恐的孩子，眼中银辉一闪而逝。“先救孩子，再会会那位‘龙王’。”他顿了顿，看向将臣，“既然要‘玩’，不妨……给它一个深刻的‘惊喜’。”
将臣的嘴角，似乎几不可查地向上弯了一下。
……
江心，风浪似乎更急了些。那艘载着祭品的小船在波涛中起伏，如同一片可怜的树叶。差役们将竹篓推到船边，念着蹩脚的祭文，就要将孩童推入江中。
就在此时，异变发生！
原本波涛汹涌的江面，在小船前方约十丈处，突然诡异地平静下来，形成一个平滑如镜的圆形区域，与周围的怒涛形成鲜明对比。与此同时，一股无形的力量托住了那即将坠入江中的竹篓，将其稳稳地定在半空。
差役们惊呆了，看着这违背常理的一幕，手足无措。
紧接着，更让他们瞠目结舌的事情发生了。
只见平静的江面之上，虚空仿佛水波般荡漾开来，两道身影缓缓踏步而出，如同行走在坚实的土地上。
正是况天佑与将臣。
况天佑周身并无耀眼的光芒，只有一层若有若无的银色辉光流转，将他与周围的江水隔开，步履从容，仿佛踏青的文人。而将臣，则更是简单，他就那样走着，江水自动分开，狂风到他身边便化作柔和的微风，他甚至连衣角都没有飘动一下，那种自然而然、仿佛天地皆以其为尊的姿态，比任何华丽的光效都更具冲击力。
“你……你们是什么人？！”差役头目壮着胆子喊道，声音却抖得不成样子。
况天佑没有理会他们，目光直接投向下方深邃的江水，声音平和，却清晰地穿透了波涛声，传入江底：
“里面的那位，何必为难稚子？想要祭品，不妨现身一见，亲自来取。”
话音落下，江底那股暴戾的妖气骤然沸腾！
“吼——！”
一声沉闷而非龙吟、更似兽吼的咆哮从江底传来，整个江面为之剧烈震荡！下一刻，一个庞大的黑影破开水面，带起漫天水花！
那果然并非真龙！而是一条体长超过十丈，通体覆盖着暗青色鳞片，头生独角，腹下仅有两只利爪的蛟！它双目赤红，充满了混乱与暴戾，周身妖气弥漫，搅动江水，形成巨大的漩涡。
“凡人！安敢打扰本神清修！献上祭品，饶你们不死！”蛟妖口吐人言，声音嘶哑难听，带着浓重的腥气。
它张开血盆大口，一股强大的吸力就要卷向半空中竹篓里的孩童。
况天佑眼神一冷，正要出手。
却见将臣，只是淡淡地瞥了那蛟妖一眼。
没有任何征兆，那蛟妖仿佛被一柄无形的巨锤当头砸中，发出的吸力瞬间溃散，庞大的身躯猛地一僵，发出一声痛苦的闷吼，赤红的眼中首次露出了难以置信的惊惧之色。它感觉自己的妖魂都在那一瞥之下颤抖，那是源自生命层次上的绝对碾压！
“聒噪。”将臣只说了两个字。
况天佑适时上前，看着那受创后惊疑不定的蛟妖，沉声道：“你修行不易，为何要走这邪路，以童男童女血肉增进修为？难道不知此乃天理不容？”
“天理？”蛟妖缓过气来，虽然恐惧将臣，但凶性未泯，嘶吼道：“这江中灵机日渐稀薄！若非靠此秘法，我何时才能化龙？！弱肉强食，本就是天地至理！你们这些修士，凭什么来管我！”
“灵机稀薄？”况天佑捕捉到它话语中的信息，“即便如此，亦非你戕害无辜的理由。而且，你的暴戾，似乎并非全然源于此。”
他说话间，秩序银辉悄然扩散，如同无形的扫描，掠过蛟妖庞大的身躯。果然，在蛟妖的逆鳞之下，他感知到一丝极其隐晦、与青石镇古卷上同源，却更为阴邪的精神烙印！正是这烙印，在不断放大蛟妖内心的贪婪与暴戾！
“看来，是有人……或者有什么东西，在背后推波助澜。”况天佑目光锐利起来。这接连出现的异常，恐怕并非孤立事件。
那蛟妖被点破秘密，更是狂躁，不顾对将臣的恐惧，猛地搅动江水，掀起数十丈高的巨浪，裹挟着无数暗流与水刃，向着半空中的两人席卷而来！它要拼死一搏！
面对这足以摧毁城池的恐怖攻击，况天佑只是缓缓抬起了手。
“定。”
言出法随！
并非冻结时间，而是以秩序之力，强行“定义”了前方汹涌而来的巨浪与暗流——此域，波澜不兴。
那毁天灭地的浪涛，在触及银色辉光范围的瞬间，如同被一只无形大手抚平，所有的动能、所有的狂暴，尽数消散，化作漫天晶莹的水珠，淅淅沥沥地落回江中，仿佛下了一场温柔的太阳雨。
蛟妖目瞪口呆，它赖以成名的控水之能，在对方面前竟如同儿戏！
而此时，将臣似乎觉得这场“游戏”的前戏差不多了。他向前迈出一步，直接出现在了那蛟妖巨大的头颅之前，距离那狰狞的独角不足一尺。
他伸出手，看似缓慢，却让那蛟妖根本无法闪避，轻轻点在了它的额头，那精神烙印所在的位置。
“醒来。”
一股清凉而浩瀚的力量，如同醍醐灌顶，瞬间冲垮了那阴邪的精神烙印，并将其中的污秽之力净化得干干净净。
蛟妖庞大的身躯猛地一震，赤红的双眼中的暴戾与混乱如同潮水般退去，取而代之的是一种清醒后的茫然与……深深的恐惧。它看着近在咫尺的将臣，感受着那如同面对整个宇宙般深不可测的威压，彻底失去了所有反抗的念头，庞大的身躯微微颤抖起来。
“滚去深海修炼，再踏足人间江河，或再伤及无辜……”将臣的声音很平静，却带着比万载寒冰更冷的意味，“便没有存在的必要了。”
蛟妖如蒙大赦，发出一声低沉的、带着感激与恐惧的呜咽，巨大的头颅在将臣脚下点了点，然后毫不犹豫地调转方向，撕裂江水，以比来时更快的速度，向着下游入海口的方向仓皇遁去，再不敢回头。
江面，彻底恢复了平静。阳光洒下，波光粼粼，仿佛之前的惊涛骇浪与恐怖蛟妖都只是一场幻梦。
岸边的差役和远远观望的百姓，早已看得目瞪口呆，如同泥塑木雕。直到况天佑挥手将那载着孩童的竹篓轻飘飘地送回岸边，落入他们父母怀中，爆发出的惊天动地的哭喊与叩拜声，才将他们惊醒。
“神仙！是神仙下凡啊！”
众人纷纷跪倒，朝着江心方向顶礼膜拜。
况天佑和将臣却已悄然回到了岸上，远离了喧闹的人群。
“那精神烙印，与梦魇兽同源，但更阴毒。”况天佑皱眉道，“似乎在刻意引导、放大生灵的恶念与欲望。”
将臣负手而立，望着蛟妖消失的方向，漠然道：“命运的玩具，总是层出不穷。”他似乎对此并不意外。
况天佑心中一凛。命运的触手，果然无处不在。它或许无法直接对抗将臣这样的存在，却总在细微处布局，推动着悲剧与混乱。
就在这时，两人心有所感，同时望向江边。
那块孤立的巨岩上，红潮的身影依旧还在。她似乎对刚才那场“屠龙”大戏毫无反应，空洞的目光，却越过了他们，投向了更遥远的、江水奔流的方向。仿佛那里，有什么新的、更强烈的“指针”或“信号”，在吸引着她。
况天佑看着那抹红色的、迷茫的孤影，又看了看身旁深不可测的将臣，心中明白，这场漫长旅途中的插曲，或许都只是更大风暴来临前的细微征兆。
而他和将臣，这两个游离于命运剧本之外的变数，他们的“游玩”，或许本身，就是在不断撬动着既定的轨道。