寒意渐深的夜幕，早早笼罩了建康城。靖国公府书房内，灯烛只燃了半数，刻意营造出一种主人已然安歇的假象。萧玄独坐案前，并未处理公务，指尖无意识地点着那枚冰冷的鸾鸟衔珠徽记，目光却投向窗外沉沉的夜色，思绪早已飞向了皇宫深处那更加幽暗的漩涡。
与王源的彻底决裂，鸾台信物的惊现，都像是一张不断收紧的网，让他嗅到了极其危险的气息。对手隐藏在迷雾之后，手段老辣，根基深厚，远非战场上的明刀明枪可比。每一步都需如履薄冰。
就在他凝神推演各种可能性之时，窗外极其轻微地传来三声鸟鸣，两长一短，正是“隐鳞”夜间传递紧急情报的暗号。
萧玄眸光一凝，低声道：“进。”
窗户被无声无息地推开一条缝隙，一道黑影如同灵猫般滑入，落地无声，正是墨九。他手中并未持有常见的竹管密信，而是带着一身冰冷的夜露气息。
“主公，”墨九的声音压得极低，带着一丝不同寻常的急促，“北面来人了，是拓跋皇姑的信使，受了伤，情况紧急，坚持要当面见您。”
拓跋月？萧玄心中一凛。自从三方罢兵后，北魏国内似乎也有事务需要她回去处理，双方虽保持联系，但动用如此紧急的渠道，甚至信使受伤，定然是出了大事！
“人在何处？带过来！小心戒备！”萧玄立刻下令。
片刻后，两名“隐鳞”队员搀扶着一个浑身裹在脏破皮袄里、几乎看不出本来面目的汉子走了进来。那人脸上满是冻疮和污垢，嘴唇干裂，一条胳膊用简陋的木板固定着，吊在胸前，显然经历过一番艰苦跋涉和厮杀。但那双眼睛，却亮得惊人，看到萧玄，立刻挣扎着要行礼。
“不必多礼！看座！拿水和小参丸来！”萧玄上前一步，制止了他。此人他有些印象，是拓跋月身边一名极为得力的亲卫队长，名叫阿木汗，骁勇忠诚。
阿木汗被扶着坐下，贪婪地喝了几口水，又吞下参丸，缓过一口气，这才用带着浓重北魏口音的官话，急切地说道：“萧都督！皇姑……皇姑命我拼死前来！有……有天大的事禀报！”
他气息不稳，说话断断续续，但眼神中的焦急和惊惶却毫不作假。
“慢慢说，何事如此紧急？”萧玄沉声问道，心中那股不祥的预感愈发强烈。
阿木汗深吸一口气，努力让自己的话语清晰起来：“十天前，我们的人，在边境……边境黑风峪附近，截获了一伙形迹可疑的商队。他们……他们根本不是商人！交手之后，发现他们身手极好，像是军中好手，护着中间一个文士模样的人……”
他眼中闪过一丝后怕：“我们死了好几个弟兄，才勉强拿下他们。那文士……眼看逃脱无望，竟……竟咬毒自尽了！但我们从他贴身衣物里，搜出了这个！”
说着，他用那只完好的手，颤抖着从怀中贴肉处，取出一个用油布包裹得严严实实的小物件。
那并非书信，而是一枚只有半个拇指大小的黑色令牌，质地非金非铁，触手冰凉，上面用一种极其古老的篆文刻着一个“墨”字，背面则是一幅微雕的星图。
萧玄接过令牌，入手瞬间，瞳孔便是猛地一缩！
这种令牌，他前世身为“孤鸾”时，在一次极其偶然的机会下见过图样！这是北齐皇室暗卫“墨鸦”的身份令牌！唯有直属皇帝或皇子的顶尖暗卫，才有资格持有！“墨”字代表其归属，“星图”则是其编号和权限！寻常人根本不可能认得，更别说仿造！
北齐皇室暗卫，冒充商队，潜入北魏？所为何事？
阿木汗接下来的话，更是石破天惊！
“我们查验了那些被杀护卫的尸体，虽然他们伪装得很好，用的也是普通刀剑，但……但从一些习惯和身上残留的纹身痕迹看，其中两人，极有可能是……是南梁太子东宫的旧部！”
太子旧部？！护送北齐皇室暗卫？！
萧玄只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“还有……”阿木汗喘着气，继续道，“那个自尽的文士，虽然没找到直接身份证明，但他临死前，用最后气力试图毁掉的一封密信残片，被我们抢下一角……上面……上面只有零星几个字，似乎是用密文写的，我们的人勉强破译出几个词……‘大殿下’、‘允诺’、‘宫廷’、‘七……’”
大殿下！指的是北齐大皇子！
允诺！宫廷！七……很可能是指那位潜伏在景侯军中的北齐七皇子！
这几个破碎的词语，如同惊雷般在萧玄脑海中炸响！
北齐大皇子的使者，由南梁太子旧党护送，秘密潜入北魏？他们想干什么？与北魏内部某些势力勾结？但为何又要提及“宫廷”和“七”？
一个可怕的联想瞬间形成！
北齐大皇子与南梁太子旧党有勾结！而他们的阴谋，似乎不仅限于外部，更直接指向了南梁的宫廷内部！那位神秘的北齐七皇子，恐怕只是整个庞大阴谋中的一环！真正的黑手，或许一直隐藏在看似风平浪静的建康皇宫之中！
所有的线索在这一刻似乎被一根无形的线串联了起来！
王源的深夜拉拢和威胁……
鸾台神秘出现的徽记……
太子旧党与北齐使者的密会……
指向宫廷的密信碎片……
真相的轮廓，在浓雾中逐渐显现，却更加令人心惊胆寒！
这根本不是什么简单的藩王造反！这是一场里应外合、蓄谋已久、旨在彻底颠覆南梁江山的惊天阴谋！牵扯其中的，不仅有叛乱的景侯、虎视眈眈的北齐，更有南梁朝堂之上，甚至宫廷之内，身份极高的人物！
太子？！他是否知情？还是……他本身就是参与者之一？那位病重的皇帝呢？三皇子呢？
萧玄感到一阵头皮发麻！他发现自己之前所以为的凶险，不过是冰山一角！
“皇姑得知此事，极为震惊！”阿木汗的声音将萧玄从巨大的冲击中拉回，“她让我务必亲口告知都督，此事千真万确！北魏境内，她已下令彻查与那伙人接触过的所有势力。她让您千万小心，南梁宫廷之内，恐有巨变！北齐所图，绝非仅仅是扶植一个景侯那么简单！”
萧玄紧紧攥着那枚冰冷的“墨鸦”令牌，指节因用力而发白。他深吸了好几口气，才勉强压下翻腾的心绪。
“阿木汗，多谢你，多谢皇姑！这份情谊，萧某铭记于心！”他声音沙哑，却异常郑重，“你的伤……”
“皮外伤，不碍事！”阿木汗挣扎着站起来，“消息送到，我的任务就完成了。皇姑还等我的回信，我不能久留。”
萧玄知道形势危急，也不挽留，立刻命令墨九：“安排最可靠的路线和人手，护送阿木汗兄弟安全返回北魏！将我们库中最好的伤药和盘缠备上！”
“是！”
很快，阿木汗再次消失在夜色之中，如同从未出现过。
书房内，只剩下萧玄一人，以及那枚令牌和脑海中惊涛骇浪般的信息。
拓跋月的这封信，如同在北魏境内点燃的一道烽火，照亮了隐藏在更深处的黑暗，也将南梁宫廷的重重疑云，照得更加清晰，也更加……狰狞。
线索，终于指向了那最不可能，也最致命的地方。
萧玄缓缓走到窗边，推开窗户，任由冰冷的夜风吹拂着他滚烫的脸颊。
他望着皇宫的方向，目光仿佛要穿透那重重殿宇，看清其中隐藏的鬼蜮伎俩。
“太子旧党……北齐大皇子……宫廷……”
他低声重复着这几个词，眼中的震惊与骇然渐渐褪去，取而代之的，是一种冰冷到极致的锐利和决绝。
既然你们把手伸得这么长，把网织得这么大。
那就别怪我……
把这天，捅个窟窿！
他猛地关上窗户，转身走向书案，声音冷冽如刀：
“墨九！”
“属下在！”黑影应声而现。
“让我们的人，从今天起，给我盯死东宫所有旧人，特别是与王源往来密切者！还有，想办法查一查，近期宫内是否有异常的人员调动，尤其是与鸾台、与宿卫相关的任何细微变动！”
“是！”
风暴，将至。