“...罗宁！你到现在都不知道错了！房名大师跟你说了这么多都白说了？”
“可我说的是事实！她不是凶手，是夏紫凝说谎！”
“你真是太幼稚了，你身为见习神修者，你的言论要分场合、看时机！你马上就要为自己的鲁莽付出代价了。”
“我懂。不就是去霖谷院服刑吗？我甘愿受罚！”
“你好自为之吧，如果回来后还像今天一样，我...我们没法再教你了！”
...
自从魔礼卫来接管调查权后，“蠕虫号”上的士气彻底坠入冰点。舱室里的交谈声变得稀落，每个人的眼神都像是被抽走了魂火，整艘星舰沉入濒死般的寂静。
傍晚，穷奇星的光芒即将消退在通道时，又有一队身着霖谷院的神修者登舰。他们面容肃穆，押送着一辆由暗沉金属打造的氮压囚车，森然寒气不断从车体渗出，在空气中弥漫开来，带着无声而沉重的压迫。
紧接着，大家就听见南潇与罗宁在舱内激烈争执。经过走廊时，两人脸色都极为难看。直到罗宁被霖谷院的人押入囚车带走，全程无人敢上前询问。
交接班时，看见南潇匆匆往自己房间走，罗晓怡终于鼓起勇气追了上去。
“副舰长...早上我哥顶撞您……是发生什么事了吗？”
“什么事，你自己去问罗宁。”
“他不肯告诉我，只说……要离开几天。”
见罗晓怡满脸忧色，南潇放慢脚步，语气也跟着缓了下来：“前几日石林事件的最终裁决下来了，虽判定他是无意，但鉴于产生极其后果的严重，所以判了一个月“锢灵刑”，由霖谷院代为执行。”
“‘锢灵刑’？那是什么刑罚？我哥他不会有事吧？”
“不会有大事，”南潇略作沉默，“但免不了要吃些苦头。”
“锢灵”，是专为神修者所设之惩戒措施。其初衷本为抑制失控的高维能量并加以观测。而后也逐渐演变为惩戒某些神修者的手段。受刑者不仅将度过拘禁岁月，更需承受远超肉体之苦——当弦力被生生抑制之时，宛若抽魂蚀髓，每一刻皆伴随精神撕裂与肉身枯竭的双重剧痛。
当罗宁被带入霖谷院的锢灵室，两名执法长老早已率领数十名弟子静候多时。
“现在是孚玉星标准时间夜晚十一点十二分，距既定行刑时刻还有四十八分钟。罗宁见习神修者，你是否要求等待至准点开始？”
“不必，就现在。”
“准。”执法长老不再多言，手势一落，冷酷而精密的仪式骤然启动：众执法者环绕罗宁缓步巡行，从四周的容器中调出泛着幽光的“锢灵银髓”——这是一种由高浓度灵素与特质活性水银调和而成的流体。
经弦力精确校准后，他们以毫无情绪的手法将银髓凝为极细的寒针，刺入罗宁周身十二大核心弦力节点。能量没入的刹那，极致的痛苦轰然席卷。仿佛冰寒的金属神经被强行植入血肉，更如亿万冰棘瞬息钻入能量经络，将他奔涌的弦力彻底封冻。
剧痛如潮水般汹涌不绝。罗宁的身体在玄石台上剧烈震颤，每一寸肌肉都在抵抗这灵与肉的双重折磨中绷紧扭曲，涔涔冷汗与无法抑制的痛苦呻吟，成为这冰冷仪式中唯一的声响。
与此同时，强大的高维能量抑制力场如星体引力般笼罩而来，不断冲击着他的精神世界，使之如潮汐动荡，几近崩裂。
“长老他已经撑过了二十分钟，寻常神修者，连一分钟都难以支撑。”
“毕竟是南潇的弟子……”
忽然那个熟悉的女声传来，“是她！”罗宁心里一惊，用尽全力要睁开眼睛，但意识终于不堪重负，彻底沉入无边的黑暗。
不知过了多久，一丝微弱的意识挣扎着浮出深渊。
少年艰难地睁开双眼，刑室顶部冰冷的金属光泽映入他模糊的视线。体内那毁天灭地的剧痛已褪去大半，取而代之的是一种被彻底掏空后的虚脱，以及冰冷而沉重的禁锢感。
他发现自己正浸泡在幽蓝的低温冰水中——水中掺入了凝神草液，用以来平静心神。数根比发丝更纤细的微米级动能导管，精准地接入体内，持续注入维持生命的营养流，并抽离因刑罚而产生的狂暴代谢废物。
他微微转动僵硬的脖颈，空寂的刑室之中，唯有两道身影静默地立于液池边——正是眉头微蹙、面色复杂的白广机院长，以及他身旁的夏紫凝。
“广机院长……夏紫凝...师姐。”罗宁声音沙哑，虚弱地问候道，“接下来的三十天……我就一直待在这里吗？”
“等你的身体初步恢复，就可自行离开。”白广机语气平淡地回答。
“可以……出去？”
“嗯，你的活动范围限于霖谷院内。”白广机冷淡地哼了一声，“最高神道会和多闻院都有人为你说话了……你的面子可真是不小，连梅恩宗师都亲自找到我。”他顿了顿，语气中带着一丝不易察觉的讥诮，“他说“就当罗宁是你们院的弟子，让他在那儿待满一个月便是”。”
梅恩宗师——罗宁自然知道。他是参谋长房名的老师，更是整个星域神道会公认的泰斗，地位几乎与冥海皇比肩。这样的人物竟会为自己说话，连他自己都一时有些无措，最后低声谢道：“谢谢……广机院长。那在霖谷院期间，我需要特别注意什么？”
“执法长老会持续监测你的弦力状态。除此之外，每两小时，你须主动向他们汇报一次。”白广机面无表情地说道，“其余时间……你可与院内普通弟子同等行动。”
“是。”
语毕，白广机再未多看罗宁一眼，转身径直离去。
冰冷的刑室内，只剩下夏紫凝，她摸着池子里的水。她脸上缓缓浮现出一丝鬼魅般的笑意。
“听带你回来的师弟师妹说……南潇大师似乎要与你断绝师徒关系？”
罗宁沉默着，没有回答。
夏紫凝并不在意，继续说道：“说真的就算你离开多闻院不在南潇大师门下，以你的弦力修为，去哪里不能立足？你要是愿意留在我们这儿将来必定大有作为。”她语气柔和，却带着几分诱惑，“我们这种小地方，不像天虞星那般局势复杂。更何况……你还能有更多时间和你的颖颖姑娘在一起。”
“谢谢...夏师姐你为什么要说谎，那天我遇上你的时候，我记得很清楚你说是那阵黑风带走了我师姐，不是我师姐变成了黑风...”
“看来你还是更在意你师姐...哦不是公主。”夏紫凝故意压低了声音，“我已经知道那个可是星域的公主...对了人类社会中，社会关系是最重要，你都攀上公主还在乎颖颖姑娘干吗。”
“这无关于身份...””
“呵呵真的无关么？”夏紫凝唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“刚才你昏迷的时候，“灵枫公主”这四个字，不知反复念了多少遍。这若不是关乎身份，难道……是你对公主动了真心？”
“我……我只是担心公主的安危！”罗宁急忙辩解。
“你不必向我解释。倒不如想想，该如何向颖颖姑娘解释。”她语气轻缓，却字字清晰，“哦，对了忘了告诉你，我们近来常聊天……她至今还不知道公主的身份呢。我还在犹豫何时告诉她才最合适。”
“你为什么要跟瑶颖颖说这些！”
“为什么不能呢？”夏紫凝挑眉，笑意更深，“前些日子我们相处不错，早就是“好朋友”了，好朋友之间不本就该……坦诚相待么？”
“你！”
急怒攻心，罗宁下意识的催动弦力，谁知立即被体内灌注的锢灵银髓反噬，剧痛如万根冰针刺入骨髓。他像溺水者一样胡乱扑腾起来。
飞溅的水花映着夏紫凝冷冽的瞳孔，恍若在看落网的飞蛾做着最后挣扎。
“呵呵，还想对我动手，省省吧你。”
说完，她转身悠然离去。