通过零散的信息拼凑，顾际大致了解到自己所在的区域，似乎非常靠近一个名为“盘龙城”的大型势力范围。
但因未知原因，关于“盘龙城”的具体情报却出奇的少。
也不知是因为玩家们刚刚接触各大势力，等级权限不足以接触核心信息，还是另有隐情。
“盘龙城……”顾际低声重复着这个名字，一段尘封的记忆被唤醒。
他想起很早之前，通过破解第一台源运者内部的数据文件，就已经知晓了这个区域的存在。
当时获得的情报显示，一种被称为“血工”的人，会被下达指令，频繁往来于某些堡垒和盘龙城之间，执行名为“运血”的行动。
而他遭遇的第一个boss——希洛克，正是一名“血工”。
那个家伙似乎是贪图法源能量的力量，结果阴差阳错被某种力量困死在那处阴暗的地窖。
于是他只能依靠自己和极其有限的简陋器材，对那枚法源碎片展开疯狂研究，试图找到脱困之法。
顾际还记得，希洛克在那里成功研制出了“稀源能”，一种对法源能量进行稀释后得到的产物。
他原本计划让鼬鬼根据希洛克留下的实验数据，尝试复刻实验并批量制取稀源能。
但那时他尚未成功绑定法源碎片，无法导出一丝一毫的法源能量作为实验原料，计划只能暂时搁置。
后来，又接连发生了法源能量侵染基地电网、与教团合作、攻占废村等一系列事件。
关于“制取稀源能”的实验便被一再推迟，至今未能提上日程。
无论回想多少次，顾际都不得不承认，希洛克能凭借那么点破烂设备就研究出稀源能，其本身也称得上是个天才了。
而在与他的最终战斗中，希洛克甚至依靠那种全身的黑血，变身为“龙血机仆”，能够施展出类似龙焰的能力。
“疑点重重啊……”顾际思索着。
距离自己基地最近的大型区域，似乎就是之前镰螂探索发现的那片规模宏大的建筑群阴影。
“难道那里就是盘龙城？一座城……规模能有那么大吗？”
他莫名地感到一股压力，仿佛如果没能尽快发展出足够规模的部队，不去主动探索并扫清盘龙城周围的迷雾和疑点，自己的发展进度就会无形中落后于人。
【警告！检测到敌方单位逼近！目标归属：基地前方血机偶巢穴！】
鼬鬼那急促的警报声打断了顾际的思绪，让他一阵恼火。
“嘿，老子两天不来关照，你们倒是上赶着送菜了？”
他气冲冲地拎起米洛擎步枪就冲出门。
这把枪的大弹鼓，对付成群结队的低级敌人再合适不过。
随着受控的镰螂迅速升空，他第一时间获得了基地外的实时视野。
“呀？？”
顾际的视野内，这次来袭的敌人又发生了明显的变化。
一群模样各异的机偶，正排着算不上整齐但颇有章法的队形，朝着他的基地稳步推进。
排在最前面的，是两排手持巨大盾牌的机偶。
这么说或许不太准确，因为这些机偶的两个手臂干脆就直接和盾牌融合在了一起。
顾际一看到盾牌，脑子里就下意识浮现出持盾骑士的身影。
“学啥不好，非要学人拿个盾……”他感到一阵无语，同时人也来到了室外防御工事后方。
从正面看去，那一排盾墙正非常有节奏地一上一下晃动着逼近。
甚至于他只能看到一面面盾牌，连后面机偶的身体都看不见。
而从高空镰螂的视角看去，更能发现持盾机偶手里的盾牌简直比它们自身的机体还要高大笨重。
持盾机偶的后方，则是模样大变的机偶力锤。
之前的机偶力锤身体单薄得像麻秆，全身重量加起来恐怕才和它手里那柄破锤子差不多。
现在则完全不同了，机偶力锤的身躯“壮实”了不少。
很难想象会用“壮实”来形容机械单位，但它们确实用各种废弃的金属零件拼凑出了类似肌肉群的鼓包结构，显得力量感十足。
此外，尖牙机偶多了两条手臂，它现在拥有了四条被削得极其尖锐的手臂，攻击速度和威胁性显然更上一层楼。
之前的机偶小骑士也获得了升级，手里的武器不再仅限于长柄枪或中盾加单手剑，还增加了长柄斧、甚至……连弩？
“连弩？？？”顾际看到那粗糙的、仿佛用弹簧和铁片拼凑出来的弩具，差点笑出声。
他抬枪略微瞄准，随即扣动扳机。
嗖嗖嗖——！
子弹呼啸着飞过战场，砸在持盾机偶的盾面上。
然而，那看上去厚重无比的巨大盾牌，在接触到子弹的第一时间，竟像脆弱的饼干一般，“咔嚓”一声断裂开来，后面的机偶也随之暴露无疑。
“妈呀，我还以为多强呢，原来是样子货……”顾际看到这一幕，当即确定了，这一次的机偶袭击依旧掀不起任何风浪。
随着他下令，正面掩体后方，五台经过升级的哨戒机炮同时开火。
这一次，哨戒机炮加装了最基础的索敌模块。
并调整了子弹和枪管设计，显着提高了射速，但相应地牺牲了单发子弹的穿透力。
反正对付这些脆皮机偶，火力密度远比单发威力重要。
关于哨戒机炮的升级，鼬鬼之前的解释是：以当前基地几乎为零的工业基础，能打造出这种水平的自动武器已是极限。
哪怕是想给枪管内划出膛线，都需要鼬鬼亲自上手进行操作。
对此顾际表示理解，哪怕鼬鬼不解释他也能理解。
在哨戒机炮凶猛的火力网覆盖下，来袭的机偶群就像被收割的麦子般成片倒下。
战斗毫无悬念地结束了。
照旧打扫战场，回收所有金属残骸。
这些碎料经过简单熔炼压缩后，可以打造成最通用的子弹，成本近乎于零。
但顾际的心思早已不在这场轻松的防御战上，他此刻充满了疑惑。
“这血机偶巢穴到底是哪来的那么多金属材料，能源源不断地打造部队？”
他百思不得其解，“这已经是第二波像样的进攻了，兵种花样多了，兵力也厚实了。”
强烈的好奇心驱使下，他操控着镰螂，再次飞向巢穴方向进行侦查。
在镰螂传回的高空视野中，【基地前方】血机偶巢穴很快再次出现。
“等会…？这……”
顾际立刻看出了端倪，不禁发出一声惊疑。
之前，血机偶巢穴还仅仅局限于一个突然生成的地下坑道入口。
那些机偶们，则像是从地底“刷新”出来一样，这种生成模式本就让顾际无法理解。
而现在，原本坑道入口的位置上方，竟然多出了一个由各种机械废料、金属结构、破烂零件堆砌而成的、约一人多高的金属堆。
更令人惊异的是，就在镰螂的注视下，那金属堆上的某些机械结构，突然毫无征兆地自行活动起来。
它们仿佛被无形的磁力吸引，相互靠近、拼接、组装……发出“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声。
渐渐地，那些零散的结构竟拼装出了一个粗糙但清晰的人形框架。
那居然是一个最基础的机偶的雏形。
“你们到底是tm机器人还是什么丧尸玩意儿？？还能这样‘长’出来的？”顾际看得一愣一愣的，几乎要怀疑自己的眼睛。
虽然早就知道机偶的结构极其粗糙简陋，打造方式肯定也高级不到哪去。
但他万万没想过，机偶居然是以这种近乎“凭空拼凑”的方式变出来的！
“怪不得每个机偶长得都有点不一样……搞了半天是随机抓取废料拼的啊？！什么情况！”
在最初的讶异过后，顾际也感到一种有趣。
虽然他还是没能搞清楚这个能自动聚合的金属堆究竟从何而来，但显而易见，这处巢穴仍在慢慢地发展壮大。
并且，就目前来看，每一次机偶来袭的兵力都不算多，实力也依旧差劲，连哨戒机炮的掩体边都摸不到。
沉吟片刻，顾际决定暂时按兵不动。
他要继续对这处不断“进化”的机偶巢穴保持观察，他很好奇，这东西最终会变成什么样。