帐篷内弥漫的草药味和那份无言的沉重让洛迦感到一阵窒息。
他需要透口气,需要独自整理纷乱的思绪。
“其木格,你在这里陪陪姐姐。”洛迦对小女孩说道,轻轻拍了拍她的肩膀,“我出去走走。”
其木格乖巧地点点头,依旧紧紧握着弗丽嘉冰凉的手,小声地继续说着些安慰的、属于孩子世界的话语。
洛迦对祭祀微微颔首,然后掀开皮帘,走出了帐篷。
草原上微凉的风吹拂在脸上,带着青草和泥土的气息,稍稍驱散了他心头的滞闷。他漫无目的地在营地边缘踱步,目光扫过那些忙碌或悠闲的部落民,看着远处如同沉默巨墙般环绕的黑枫林。
祭祀的预言、弗丽嘉的封闭、其木格的纯真、以及自己身处的这个诡异时空……一切都像一团乱麻,缠绕在他心头。
就在这时,一阵轻微的扑翅声引起了他的注意。
他抬头望去,只见一只灰褐色的猫头鹰,如同幽灵般从一顶帐篷的阴影处滑翔而出,正是之前其木格指给他看的那只。
它那双滚圆的、黄玉般的眼睛,再次锁定了他。
猫头鹰没有像寻常鸟类那样飞走,而是在洛迦面前不到三米的地方悬停了下来,双翅以一种违反常理的频率急速扇动着,带起微弱的气流,身体却稳定地悬在半空。
它就那样静静地“站”在空气中,用那双仿佛能洞悉一切的眼睛,直直地注视着洛迦。
洛迦心中一动。
他想起了其木格的话——“祭祀大人说,阿苏尔大人有时候会化身成林中的动物,悄悄地看着我们呢!”
这绝非普通的鸟类。
是在……指引他吗?
洛迦没有犹豫,他朝着猫头鹰微微点了点头,低声道:“带路吧。”
仿佛听懂了他的话,猫头鹰停止了悬停,转身朝着草原与黑枫林交接的边界方向,不快不慢地飞去,时不时还会回头确认洛迦是否跟上。
洛迦深吸一口气,迈步跟了上去。
穿过营地边缘最后几个帐篷,越过那片泾渭分明的无形界限,他再次踏入了幽暗潮湿的黑枫林。
猫头鹰在林间灵活地穿梭,引领着洛迦沿着一条看似没有路径、却异常顺畅的小径向森林深处前行。
周围的树木越来越高大,树冠几乎完全遮蔽了上方那片永恒黄昏的天空,只有零星的惨绿色光斑如同鬼火般闪烁。空气中那股植物腐烂的甜腥气息更加浓郁,脚下厚厚的落叶层软得仿佛能吞噬一切声音。
走了约莫一刻钟,前方的猫头鹰忽然不再飞行,而是轻盈地落在了铺满落叶的地面上。
在洛迦惊讶的目光注视下,猫头鹰的身影开始模糊、扭曲,仿佛融入了周围的光线阴影之中。
它的形体在呼吸之间发生了翻天覆地的变化——羽毛收缩,利爪延伸,躯干拉长膨胀……
短短两三秒后,站在原地的,不再是一只猫头鹰,而是一头体型优美、毛色纯白如雪、唯有四肢末端和耳尖带着些许银灰的巨狼!
是辛雅?不,不是。
这头白狼的体型比辛雅更加庞大,眼神也更加沧桑、威严,充满了野性与神性交织的光芒。
它静静地站在那里,回头看了洛迦一眼,那眼神与之前猫头鹰的眼神如出一辙——冰冷、审视,却又带着一丝古老的智慧。
白狼低吼一声,声音低沉而富有穿透力,随即转身,继续向森林更深处走去。
洛迦压下心中的震撼,紧随其后。
他明白了,这绝非普通的动物,甚至可能不是简单的“化身”。
这是“阿苏尔”的意志体现,是这片森林与部落信仰的神灵,正在以一种超越凡人理解的方式,引导着他。
越往深处走,周围的景象越发奇异。
他开始看到,在扭曲的树干之后,在浓密的灌木丛中,闪烁着一双双幽绿色的、或是滚圆黄色的眼睛。
是一头头沉默的白狼,或是一只只栖息在枝头、如同雕塑般的猫头鹰。
它们数量众多,却异常安静,没有任何嘶吼或鸣叫,只是用它们那非人的眼眸,默默地注视着这个跟随神灵化身闯入它们领域的人类。
它们的存在,让这片寂静的森林充满了无形的压力,仿佛每一步都踏在无数目光的聚焦点上。
终于,白狼引领着洛迦穿过最后一片格外茂密、藤蔓纠缠的林地,眼前豁然开朗。
那是一片位于森林深处的圆形空地,仿佛是刻意被清理出来,或者天生如此。
空地的土壤呈现出一种不自然的纯白,寸草不生。
而在空地周围,无论是地面上还是树枝上,聚集了更多的白狼与猫头鹰。它们如同最忠诚的卫队,或是最虔诚的信徒,环绕着空地的中央。
空地的中央,矗立着一块巨大的、表面光滑的白色岩石,仿佛一颗坠落凡间的洁白星辰。
而就在那块巨石之上,匍匐着一头体型远超同类的、巨大无比的白狼!
它的毛色并非纯白,而是带着一种岁月沉淀下的、如同古老象牙般的温润光泽,上面甚至隐约可见一些天然形成的、如同符文般的暗色纹路。
它的身躯庞大而充满力量感,仅仅是匍匐在那里,就散发出一种令人忍不住想要顶礼膜拜的威严与古老气息。
最令人心悸的,是它的眼睛。
那不是狼的幽绿眼眸,也不是猫头鹰的滚圆黄瞳,而是一种深邃如同星空、又仿佛蕴藏着无尽雷霆与风暴的银白色!
此刻,这双神灵之眼,正平静地、却又带着仿佛能穿透时空与灵魂壁垒的力量,默默地注视着跟随指引而来的洛迦。
引领洛迦前来的那头白狼,走到巨石下,恭敬地低下头,然后如同融入阴影般悄然退到了一旁,与其他狼和猫头鹰一同沉默。
整片空地,陷入了绝对的寂静。
只有风吹过周围黑枫林树梢发出的、如同呜咽般的细微声响,以及洛迦自己那无法完全抑制的、有些急促的心跳声。
他站在空地边缘,与巨石上的巨大白狼——部落信仰的狼神“阿苏尔”——遥遥相对。
他知道,这绝非偶然的相遇。
这位古老的存在,特意将他引至此地,必有深意。
是警告?是启示?还是关于弗丽嘉、关于“树与诗”、关于这片森林寂静之下隐藏真相的……答案?
洛迦屏住呼吸,等待着那雷霆或低语的开端。
巨石之上,阿苏尔银白色的眼眸如同两轮微缩的月亮,倒映着洛迦渺小的身影。
它没有开口,但那恢弘而古老的声音,却直接响彻在洛迦的脑海深处,每一个字都带着岁月的沉重与宿命的冰冷:
【达尔罕……】
它呼唤的是这个身份,似乎并未看穿,或者并不在意皮囊之下的异世灵魂。
【血潮,在黑暗深处涌动……风暴,即将来临。】
【那个女人……】 阿苏尔的目光仿佛穿透了森林与帐篷的阻隔,看到了那个依旧空洞失神的弗丽嘉, 【她很快就会成为一个族群的先祖……一个灾难的开端。】
族群的先祖?灾难的开端?
洛迦心中巨震!难道弗丽嘉就是……就是那个未来会引发“血色婚礼”悲剧的吸血鬼先祖之一?
她此刻的脆弱与无助,与她未来可能带来的浩劫形成了极其残酷的对比!
阿苏尔的声音继续着,如同在吟诵一首早已注定结局的悲歌:
【当血泪流淌……当亲吻落下……】
【当玫瑰消逝……当黄昏不再……】
【时代的车轮碾过……草原之民的路,便走到了尽头。】
【我们……终将成为叙事诗的一部分……】
阿苏尔的声音里,第一次流露出了一丝几乎无法察觉的、属于神明的叹息,那是对既定命运的无力,也是对自身与族群终局的洞悉。
这预言般的低语,描绘了一幅无比清晰而又绝望的图景。
弗丽嘉是关键,她的转变将开启一个恐怖的时代,而信奉阿苏尔的草原之民,将在时代的洪流中被碾碎,最终只存在于后世的传说与诗歌之中……
叙事诗……洛迦猛地想起了弗丽嘉的呓语——“诗”!
难道她无意识中低语的“诗”,指的就是这首注定记载着部落消亡的……叙事诗?!
就在这震撼与明悟交织的瞬间——
就在洛迦被这沉重的预言压得几乎喘不过气,试图开口追问更多细节时,
“啊——!!!!!”
一声凄厉到极点、充满了无尽恐惧与绝望的女性哀嚎,如同撕裂绸缎般,猛地从部落营地的方向传来,尖锐地刺破了森林的寂静,也狠狠扎入了洛迦的耳中!
洛迦心脏骤停,猛地回头望向部落方向。
阿苏尔巨大的银白色眼眸依旧平静地注视着他,仿佛早已预见,那眼神似乎在说:“看,开始了。”