他们遇到的怪蛇竟是来自宇宙的未知物种。
所有人都陷入困惑，唯有叶飞清楚——这些黑毛蛇是眼前这些特殊蛇类的始祖，一切异常都源于此地。
带着未解的疑问，他们继续往下探索......
后续壁画揭示西王母不仅发现了这些怪蛇，更察觉到陨石蕴含的神秘力量。
西王母在这片神秘空间里悉心培育着这些奇异的蛇类。
根据壁画描绘的景象，她命人从远方运来大量蛇群，将普通蛇与异种蛇混合饲养。
这些蛇类相互缠绕交合，繁衍后代。
经过数代培育，那些天外异蛇的外形逐渐改变，原本覆盖全身的黑毛和肉翅蜕变成闪亮的鳞甲。
随着不同蛇类的杂交演变，最终形成了两种分支：一种体型巨大，通体散发奇特芳香；另一种头顶生有鲜红鸡冠，携带着致命毒液。
此后，西王母全心投入长生之术的研究，借助天降陨石的神秘力量。
最初她试图通过人蛇共生的方式寻求永生，就像壁画前段记载的仪式那样。
但实验发现，这种做法最终会导致蛇类意识占据人体，将人变成可怖的怪物。
虽然获得了长久的寿命与强健的体魄，这显然不符合她对永生的追求。
于是她转向其他生物实验，创造出了人面鸟身的异兽，以及尸鳖王、尸蛾等相伴而生的诡异产物。
大约这个时期，外界开始流传西王母有着人首豹身的形象。
毕竟她创造出的怪物过于骇人，人们自然联想到她本人也是怪物模样。
后来西王母放弃了**融合的方式，转而将这些异变生物培养成忠诚的护卫。
她开始专注于炼制长生丹药，希望结合中原的炼丹术与西域的神秘力量达成夙愿。
正是丹药的传说远播四方，才引得中原的周穆王率军西行，造就了前文所述的历史事件。
当众人看完最后一幅壁画，都呆立在原地，脸上写满震惊。
若非亲眼所见，他们根本无法相信这些离奇的事迹。
西王母生活在那个年代真是埋没才能，要是生在当代，说不定能成为改变世界的科学怪才！胖纸忍不住感叹。
以她的能力，在现代不是造福人类的伟人，就是威胁世界的魔头。
天真也深有同感。
众人纷纷点头表示认同。
像西王母这样的人物若在今日，必定会留下浓墨重彩的历史印记。
她竟能与这些蛇群和谐共处，相互依存地生活在这里，实在是不可思议。
蟠子由衷地赞叹道。
这些蛇的凶残众人有目共睹，可西王母竟能让它们温顺如猫，实在令人震惊。
“蛇群属于母系社会，每条蛇群都有蛇母，而西王母就是这片蛇群的蛇母！”叶飞解释道。
众人闻言纷纷感叹，一个人类不仅是国家的王，还成了蛇群的蛇母，难怪那些蛇如此服从，即便异变也紧随其行事。
“这些蛇竟能承受陨石坠落的高温，当真厉害。
”阿泞注视着壁画说道。
陨石穿过大气时，摩擦产生的高温远超寻常火焰，外壳都会被熔化，许多陨石甚至未落地便已汽化。
如此看来，那些黑毛怪蛇的力量非同一般。
然而，他们想起之前叶飞曾用雷火将巨蟒焚为焦炭，也有火球将鸡冠蛇炸飞的情形。
显然，如今的蛇群早已失去抗火能力，甚至火焰成了它们的致命弱点。
幸好如此，否则被那些黑毛怪蛇追击，恐怕众人早已命丧黄泉。
“西王母的长生药究竟研制成功了吗？”天真回过神来，追问道。
虽然已知的长生药皆为失败品，但难保西王母自己成功了。
若真如此，她是否至今仍然活着？
众人好奇，继续查看壁画，可惜后续的内容已被损毁，明显是人为破坏，划痕凌乱，无法拼凑完整。
因此，后面的故事他们无从得知。
但叶飞知晓**——西王母已进入一种半生半死的状态！她结合鸡冠蛇的蜕皮复生、陨石之力及尸鳖王的丹药，三者融合，达成了永生。
鸡冠蛇寿命悠长，蜕皮可重生，却无法保留记忆。
西王母便利用尸鳖王在人脑产卵的特性存储记忆，甚至将尸鳖卵喂给鸡冠蛇，创造出一种兼具复生与记忆保存的新型尸鳖王。
最终，她将这种尸鳖与玉陨炼成长生药，成就了真正的不老之秘！
在后来的**实验中，少数受试者能够承受尸蟞王的**，短暂获得长生之力。
然而随着时间推移，这种力量终究会产生异变。
绝大多数人根本无法抵抗这种剧毒——女性服药后会瞬间化作禁婆，男性则沦为血尸。
但西王母发现玉陨能压制丹药反噬。
她将记忆封存在多只尸蟞王体内，服下炼制的丹药后便藏入玉陨长眠。
至此西王母完成了永生仪式，陷入不生不死的奇特状态。
唯有外界唤醒才能苏醒，代价却是终生被困玉陨。
一旦远离陨石能量，她便会迅速尸变成禁婆。
长生既成就了西王母，也彻底囚禁了她。
此后千年，她只能蜷缩在陨石核心，依赖陨石维系生命。
叶飞选择隐瞒这些骇人**，毕竟某些事物，终归需要亲历者自己揭开。
......
解读完壁画记载的秘辛，众人正欲继续深入，阿泞却取出相机开始系统拍摄。
繁复的壁画群细节庞杂，显然需要耗时良久。
经过商议，队伍决定原地休整等候——何况补给物资仍掌握在阿泞手中。
趁着这段间隙，众人开始清点匆忙出发时未及整理的装备。
就在他们倚墙小憩时，谁都没注意到石室阴影里蛰伏的窥视者。
......
当阿泞团队终于完成拍摄时，每幅壁画的纹理都清晰烙印在相片中。
资料共享。
天真在阿泞收起相机时开口，叶飞的授意隐在平静语气之后。
这些史实记载的价值不容独占。
阿泞颔首应允。
对她而言，这些千年秘档不过是又一研究对象罢了。
阿泞神色平静地开口：往里走，深处或许藏着更重要的线索。
说完，她领着手下朝石室西侧的通道前进。
众人纷纷拾起先前休息时卸下的背包。
胖纸刚提起自己的包，脸色骤变。
谁碰我包了？他厉声喝道。
包里的重量明显减轻——那里面可装着珍贵的天龙骨和蛇王胆！
他快速扫视众人：叶飞不可能，东西本就是他的；张琦灵对钱财毫无兴趣；天真性情纯良；蟠子忠心耿耿。
可疑的只剩阿泞的人马。
胖纸怒目圆睁瞪着那些手下：哪个孙子动的爷的包？
阿泞的手下们吓得连连摆手。
在这险境中，他们只求平安离开，哪敢动歪脑筋。
阿泞挡在手下前面：先别急着指责，查清楚少了什么。
若是我的人做的，绝不姑息。
她了解自己的队伍，他们或许能力有限，但绝不会偷盗。
除了天龙骨和蛇王胆还能有啥？总不会偷吃的吧？胖纸嘟囔着打开背包。
突然他怪叫一声：见鬼！还真有人偷吃的！翻遍背包，发现药材完好无损，唯独干粮全部消失了。
（文中所有特殊符号已替换为规范的标点符号）
叶飞皱起眉，目光扫过四周，冷声道：“还不现身？”
他刚才休憩时并未察觉异常，但此刻看着眼前的情形，忽然想到一个人——能在他们毫无察觉的情况下取走食物。
众人闻言，立刻警觉地环顾四周。
石室内还有别人！
话音刚落，墙角处传出一阵凌乱的脚步声。
张琦灵反应极快，身形一闪，直奔声源而去，伸手便抓向那道模糊的人影。
然而，对方动作极其灵活，如游鱼般从他指间滑脱，一闪身便钻进石室西侧的通道。
张琦灵眼神一沉，紧随其后追了进去。
“**！那人谁啊？连张哥都抓不住？”胖纸瞪大眼睛，满脸不可置信。
“陈玟锦。
”叶飞语气平静。
“陈玟锦？！”众人惊呼。
他们这才想起，在山洞时陈玟锦就曾试图偷取食物，只是未能得手。
后来，他们正是循着她的踪迹找到西王母古都。
如今她又来偷食物，显然饥饿难耐。
但叶飞却眯起眼，心中另有猜测。
陈玟锦两次偷窃都被他们察觉，第一次故意绕远将他们引至古都，这次偷完食物也不逃走，倒像是刻意等候。
偷食物或许只是幌子，真正的目的，恐怕是要引他们去某个地方！
叶飞不再迟疑，施展梯云纵，身形如风般追出。
……
众人见状，也急忙跟上。
他们疯了一般在通道中追逐陈玟锦，绝不能让她再逃脱——心中积压的疑问，必须由她解答！
叶飞保持着距离，稳稳跟在陈玟锦身后。
他本可轻易追上，但更想看看她究竟要带他们去向何处。
漆黑的通道错综复杂，如蛛网般四通八达，无数岔路不知通往何方。
陈玟锦仿佛对路线了如指掌，在幽暗的通道中疾速穿行，动作干脆利落毫不迟疑。
叶飞目光一凝，更加确信陈玟锦在刻意引导众人前往某个地点。
他们足足追赶了数个时辰，穿过蜿蜒曲折的通道，最终来到一座巨型石室前。
整个空间弥漫着诡异的白雾，能见度极低，看不清内部状况。
陈玟锦踏入石室的刹那突然驻足，转身露出一个意味深长的笑容，随即消失在浓雾深处。
叶飞凝视着这一幕，眉心微蹙。