与当地人的紧张对峙暂时缓和，但并未解除。双方达成的更像是一种脆弱的、基于共同敌人（污染水源者）的临时停火协议。土着们并未离开，而是在距离竹屋不远不近的一处相对干燥的高地上扎营，显然是在观望，看这些“外来者”是否真能如他们所说“对抗坏人”并解决水源问题。
竹屋上的气氛依旧紧绷。多了真秦峰（虽然虚弱）和苏醒但需要休养的苏曼，外加一个被捆成粽子的假“秦峰”，以及下方虎视眈眈的土着邻居，资源和空间都显得捉襟见肘。
“必须尽快想办法彻底净化那片所谓的‘圣池’，或者找到新的干净水源证明自己，否则那些土着随时可能翻脸。”顾景然检查着所剩无几的物资，眉头紧锁。
“秦峰需要恢复，苏曼老师也需要更稳定的环境休养。”苏清沅看着两个病号，眼神沉重，“我们需要更多人手和资源，但现在……”
她的目光投向下方土着营地，又缓缓摇头。信任尚未建立，合作基础薄弱。
【内忧外患啊】
【土着在旁边盯着压力好大】
【病号需要照顾，太难了】
就在这时，一直有些沉默的赵小胖忽然站了起来，声音有些发干：“我……我出去转转，看看附近还有没有能用的草药或者能抓点小鱼什么的……”
他的眼神有些闪烁，不敢直视其他人，手指无意识地抠着衣角。
【小胖怎么了？感觉不对劲】
【突然这么主动？】
【眼神躲闪闪的，有问题】
苏清沅看了他一眼，点点头：“好，注意安全，别走远，随时保持通讯。”
“知……知道了！”赵小胖像是得了特赦令，忙不迭地拿起一个小背篓和一根削尖的木棍，几乎是逃也似的滑下了竹屋，很快消失在芦苇丛中。
【溜得好快……】
【肯定有事瞒着】
【沅姐好像也察觉了？】
顾景然走到苏清沅身边，低声道：“他状态不对。”
“嗯。”苏清沅的目光依旧看着赵小胖消失的方向，眼神深邃，“从昨天他被那个假秦峰吓到，后来又经历苏曼老师中毒……他心思重，胆子也不算大，害怕是正常的。但……”
她顿了顿，声音更低：“但他刚才提出外出时，右手下意识摸了好几次口袋。他的口袋里，好像多了点什么。”
【口袋？多了东西？】
【沅姐观察太细了！】
【小胖被收买了？还是被威胁了？】
时间一点点过去，赵小胖去了快一个小时，没有任何消息传回，通讯器里只有沙沙的电流声。
“不对劲。”顾景然站起身，“我去找他。”
“再等等。”苏清沅拦住他，目光依旧平静，却带着一种洞悉一切的锐利，“如果他真的遇到了‘麻烦’，我们现在出去，可能会让‘麻烦’提前爆发。给他一点时间，也给我们一点时间。”
她又看了一眼昏迷的假秦峰和下方土着营地：“秦峰，你还能操作设备吗？尽量尝试恢复通讯，或者捕捉任何异常信号。顾景然，加强警戒，尤其是土着那边的动向。我……去看看苏曼老师。”
【沅姐在布局？】
【以静制动？】
【等对方先出招？】
苏清沅走到苏曼身边，替她掖了掖盖着的防水布，手指看似无意地搭在她的腕脉上片刻，又检查了一下她的瞳孔。苏曼虽然虚弱，但意识清醒了些，对她微微眨了眨眼。
又过了仿佛一个世纪那么漫长，赵小胖的身影终于再次出现在芦苇丛边缘。他低着头，脚步有些踉跄，背篓里空空如也，只有几根枯黄的杂草。他爬上竹屋，谁也不看，闷头就往角落里坐。
“小胖？”苏清沅轻声叫他。
赵小胖像是被吓了一跳，猛地抬头，眼神里充满了慌乱和一种深深的愧疚，脸色比出去前更加苍白：“啊？沅……沅姐……我没……没找到什么……”
【这表情……绝对出事了！】
【慌成这样，肯定被威胁了！】
【好担心他啊】
“没关系，安全回来就好。”苏清沅没有追问，语气依旧温和，“累了就休息会儿。”
她的宽容反而让赵小胖更加无所适从，他嘴唇哆嗦着，像是想说什么，却又死死忍住，最终只是把头埋得更低，肩膀微微颤抖起来。
【沅姐以退为进！】
【小胖心理防线要崩溃了】
【到底发生什么了？】
夜幕再次降临。土着营地燃起了篝火，隐约的交谈声随风传来。竹屋内，气氛异常沉闷。赵小胖缩在角落，一言不发，像是把自己封闭了起来。顾景然和秦峰（通过隔离舱通讯）低声交换着信息。苏清沅则一直在整理那些草药，目光偶尔掠过赵小胖，带着深思。
深夜，轮到赵小胖值守前半夜。他抱着那架简陋的弩，坐在门口，眼神空洞地望着外面浓重的黑暗，身体却绷得像一块石头。
【小胖值班？能行吗？】
【看他状态好差】
【别出什么事】
大约一两个小时后，苏清沅悄悄起身，拿了一竹筒温水，走到赵小胖身边坐下。
“喝点水吧。”
赵小胖吓了一跳，猛地回过神，看到是苏清沅，眼神更加慌乱，下意识地往后缩了缩：“谢……谢谢沅姐……我不渴……”
苏清沅没有勉强，将竹筒放在一边。她没有看他，而是望着远处土着营地的篝火，像是随口闲聊：“以前我爷爷常说，沼泽看着可怕，但其实最可怕的不是泥潭，也不是鳄鱼，是那些看不见的、缠住人脚脖子往下拉的水草。你越挣扎，它缠得越紧。”
赵小胖的身体猛地一颤。
【沅姐开始攻心了！】
【比喻好形象】
【小胖被说中了！】
苏清沅继续缓缓说道，声音很轻，却像锤子一样敲在赵小胖心上：“有时候，觉得陷进去了，没路了，喊救命又怕把更多人拖下水。就觉得，不如自己断了那根被缠住的腿，算了。”
她顿了顿，转过头，目光平静地看着赵小胖：
“可是小胖，断腿很疼，而且，一个人留在沼泽里，真的能活吗？”
“那些缠住你的东西，会不会因为你断了腿，就放过你？”
赵小胖的呼吸陡然急促起来，眼眶瞬间红了，他死死咬着嘴唇，压抑着哽咽，身体抖得像是风中的落叶。
【呜呜呜沅姐好温柔】
【小胖快哭出来了】
【别自己扛啊笨蛋！】
“我……”他终于开口，声音嘶哑破碎，带着巨大的恐惧和绝望，“我也不想的……沅姐……我真的不想害大家……可是……可是他们抓了我爸妈！他们给我看了视频！说我如果不按他们说的做……就……就……”
他再也说不下去，双手捂住脸，压抑的、痛苦的哭声从指缝里漏了出来。
【果然是被威胁了！】
【抓父母？！资本方畜生！】
【小胖太惨了】
苏清沅的眼神瞬间冷了下去，但声音依旧保持着令人安定的温和。她轻轻拍了拍赵小胖剧烈颤抖的肩膀。
“他们让你做什么？”
“……让……让我找机会……把……把这个……撒进我们的水壶里……”赵小胖从贴身口袋里掏出一个用油纸包裹的极小粉末包，像是握着烧红的烙铁一样飞快地塞给苏清沅，仿佛多拿一秒都会崩溃，“还说……让我……随时报告我们的位置……和……和计划……”
【又是下毒！】
【还要当内应报告行踪！】
【卑鄙无耻！】
苏清沅接过那包粉末，看都没看，直接收了起来。她看着哭得不能自已的赵小胖，声音坚定而有力：“小胖，看着我。”
赵小胖泪眼婆娑地抬起头。
“断腿解决不了问题。屈服，也换不回安全。”苏清沅的目光如同磐石，“告诉我，你想救你爸妈吗？”
赵小胖用力点头，哽咽道：“想！我死都想！”
“那就别听他们的。”苏清沅的声音带着一种强大的、令人信服的力量，“听我的。”
“他们想玩无间道？我们就陪他们玩一场更大的。”
“把你爸妈，和我们，一起救出来。”
赵小胖猛地睁大了眼睛，难以置信地看着苏清沅。
苏清沅对他露出一个极淡的、却充满自信和杀伐决断的笑容。
“现在，把你知道的一切，原原本本告诉我。”
“然后，按我说的做。”