灵界内，熊泽正以游刃有余的姿态锻炼着艾米莉亚，长棍在她周身划出金色的残影，逼得她连连后退，毫无还手之力。
艾米莉亚被熊泽打的满头大汗，她的精神全部集中，但还是无法完全阻挡熊泽的进攻。
熊泽嘴角噙着笑，逐渐加快进攻节奏，直到他的后背骤然传来一阵灼热的刺痛感，仿佛有人将烧红的刀刃抵在他的脊梁上。
他猛然回头，瞳孔骤然收缩。
本该被熊泽击倒在地的塞西莉亚此刻竟悬浮于半空，长发无风狂舞，眼中燃烧着炽白的圣焰。
她手中的权杖已经变形，顶端的水晶如同小型太阳般刺目，一道足以熔金断铁的光束正在其中疯狂汇聚，周围的空气因高温而扭曲蒸腾。
“糟糕，塞西莉亚怎么这么抗揍？居然还有反抗之力！”
熊泽心中警铃大作，他毫不犹豫地一棍横扫，金箍棒爆发出狂暴的气浪，将艾米莉亚震退数丈。
艾米莉亚脚尖轻点，躲过熊泽的攻击，她的指尖在虚空中滑动，一道歪歪扭扭的定身符咒正在形成。
“定！”
正在闪躲腾挪的熊泽瞬间中招，被艾米莉亚的定身咒击中，不得动弹。
危机时刻，熊泽手中的金箍棒突然软化，化作液态的金色洪流，如活物般缠绕上他的躯体。
金属流动的嗡鸣声中，一套齐天大圣战甲瞬息成型。
轰！
毁灭性的光束狠狠撞上战甲，爆发出震耳欲聋的轰鸣。
刺目的白光吞没了方圆十丈的空间，熊泽脚下的地面在高温下玻璃化，站在远处观战的方见月不得不抬起手臂遮挡扑面而来的热浪。
当光芒散去时，熊泽站在原地，战甲胸口处赫然出一个拳头大小的凹痕。
他缓缓抬头，眼中射出两点金芒。
“我真是小看你们了...不错，这才像话。”
悬浮的塞西莉亚力竭坠落，在触及地面前被艾米莉亚飞身接住。
两人喘息着对视，终于露出今日第一个默契的笑容，随即同时向熊泽拱手作揖，行了一个郑重的神州揖礼。
“还是熊泽老师教的好，这一个星期我和塞西莉亚姐姐进步飞快，用神州话来说就是...度日如年。”
熊泽还未回应，远处忽然传来一阵轻盈的脚步声。
方见月飞到熊泽身边站定，笑盈盈的看向塞西莉亚和艾米莉亚。
“艾咪，度日如年不是这么用的，应该用一日千里。塞西莉亚和艾咪最后的配合可真是让我大吃一惊，连亲爱的都不得不认真起来了。”
熊泽无奈地瞥了方见月一眼，但并未反驳，只是耸了耸肩说道：“你们确实进步飞快，特别是艾米莉亚，你的近战身法进步速度连我都自愧不如。”
“嘿嘿，这是因为我有阿尔忒弥斯之弓的加持，要是熊泽老师用了火灵鼎，我根本不敢跟你近战纠缠。”
艾米莉亚说着说着，眼神不自觉的瞟向方见月腰间的紫玉牌。
她前天和塞西莉亚跟随熊泽去去支援江淮省，亲眼见证了熊泽使用火灵鼎，一瞬间就将至少十余只游魂级灵物消灭的英姿。
塞西莉亚抿紧下唇，身为第一枚十字架的持有者，她能感应到熊泽手中的火灵鼎跟她的十字架同出一人之手。
“好想要...不行不行，我怎么能抢老师的灵器，可是...我好想摸摸看，摸一下就行。”
塞西莉亚甩头挥散脑海中的邪念，她强行把自己的视线从紫玉牌身上挪开，假装并不在意熊泽的火灵鼎。
熊泽看出塞西莉亚和艾米莉亚心中所想，毕竟连水灵鼎的持有者苏幕湉在看到火灵鼎现世的那一刻，都忍不住露出贪欲，更何况眼前两位修行不到家的少女。
“月月，你把火灵鼎给我一下。”
“好的！”
方见月低头摘下紫玉牌，将祂递给熊泽。
紫玉牌再次回到熊泽手中，他快步上前来到两人面前，将紫玉牌递了出去。
“为了表彰你们最近刻苦学习，我暂时给了你们火灵鼎使用权，别玩的太晚，早点回家休息。”
塞西莉亚这次毫不避讳，她的目光死死锁定在熊泽掌心那枚紫玉牌上。
他的指尖微颤，如同朝圣者般虔诚地捧过紫玉牌。
紫玉牌入手温润如暖玉，却又带着奇异的柔滑质感。
塞西莉亚稍微注入点灵气，紫玉牌内部竟有细小的金色符文明灭闪烁，与她的心跳产生微妙共鸣。
“别傻站了，我只给了你们两个小时的使用权，你们已经浪费两分钟了！”
塞西莉亚心中一惊，拽住还在发愣的艾米莉亚转身就跑。
两人足下生风，转瞬掠至赣江畔。
熊泽望着她们雀跃的身影，忽然他感到臂上一暖，方见月不知何时已挽住他的手臂。
“亲爱的，我们快回去洗澡吧！”
熊泽笑叹一声，反手握住方见月的柔荑，两人身后的空气扭曲成水墨般的旋涡，他们的身影瞬间消失在灵界之中。
......
燕都灵界调查总局大会议室内，伊莎贝尔坐在乐顺生对面，她面前的白瓷杯里盛着早已冷却的咖啡，深褐色的液面映出她眼角的细纹。
她抬起修得极细的眉毛，这个动作让她的面容显得更加疲惫。
伊莎贝尔已经不知道这是第几次与乐顺生进行面对面单独秘密会谈，前天双方就已开始洽谈最后一项合作提议，但直到现在，她都没有得到准确的答复。
坐在她对面的乐顺生正在沏茶，布满老人斑的手腕悬在半空，茶壶倾泻出一道琥珀色的水流。
伊莎贝尔端起咖啡一饮而尽，冷掉的液体带着苦涩的沉淀滑过喉咙，就像她此刻已经冷却的心。
伊莎贝尔放下茶杯，她的指尖在桌面上轻轻敲击了三下，再次把合作协议往月顺生那边推。
“乐前辈，现在局势都到如今这个地步了，贵方身为全世界最强的守门人组织，不是更应该做出表率，为全世界守门人提供更好的训练方法、增强大家的实力，共同面对壁垒消失的危机。”
她的声音分贝比以往高的多，腔调里带着压抑已久的焦躁，恨不得乐顺生现在就在协议上签字。
乐顺生神色未变，把伊莎贝尔的话当做一阵无关紧要的风，他慢条斯理地端起茶杯，杯沿贴着唇边轻轻啜了一口。
茶香氤氲，他的眼睛半阖着，像是沉浸在自己的世界里。
伊莎贝尔见乐顺生还是无动于衷，张了张嘴，原本绷紧的肩膀却忽然垮了下来她，气势如泄了气的皮球般渐渐消散。
乐顺生见状，终于放下茶杯，他抬起头，目光平静地看向她，用带着口音却异常沉稳的鸢尾语回答： “madame, la patience est une vertu.（女士，耐心是一种美德。）”
伊莎贝尔起身，低头说道：“...抱歉，我为我的失态向您道歉，希望您能原谅我。”
乐顺生并不是真的生了伊莎贝尔的气，他抬抬手，让她坐下说话。
两人又恢复到之前安静的模样，只不过伊莎贝尔茶杯中不再是咖啡，而是神州的红茶。
乐顺生喝完茶，拿起协议书，再次扔给伊莎贝尔。
“伊莎贝尔，之前可能是我们的说话方式太过委婉，导致您没有听出我们话中拒绝的意思。现在我以神州守门人官方最高组织-灵虞议会的名义，拒绝向鸢尾国提供“守门人精细化训练管理模型”。”
伊莎贝尔的侥幸心彻底被乐顺生击破，她颤抖地端起茶杯，不顾茶杯里的茶水依然滚烫，一口喝尽。
“果然，茶跟咖啡一样苦，一样让我难以下咽。”