孙参议踏进李府院门时，肩上落了一层薄雪。
他四十出头，面容清癯，三缕长须修剪得极整齐，身上绯色官袍在火把映照下泛着暗沉的光——那是正四品文官才能穿的服色。身后跟着两名属官，皆着青袍，低眉顺眼，却都按着腰间佩剑。
院内一时死寂。
只有风雪声，火把燃烧的噼啪声，还有粗重压抑的喘息。
孙参议目光扫过满地血污和尸首，扫过那些手持长枪、进退不得的黑衣汉子，最后落在林夙身上。
他抬手，掸了掸肩上雪花，动作慢条斯理。
“林大人。”孙参议开口，声音平和，甚至带着几分文人惯有的温吞，“夜半兴师动众，闯入民宅，纵兵械斗——这是何故？”
一句话，先定了调。
不问李府为何私藏军械、不问这些人为何围攻朝廷命官，先问林夙“兴师动众、闯入民宅”。
这是官场上惯用的倒打一耙。
林夙没接这个话头，反而向前一步，与孙参议隔三丈相望。
“孙参议来得正好。”他抬手，指向那些长枪，“本官奉旨巡查西北漕运，今晚接密报，称凉州有商贾私藏军械、勾结匪类。方才率卫戍营至此查证，果见李府蓄养私兵、持制式军械围杀本官麾下——人证物证俱在。”
他顿了顿，目光如刀：
“敢问孙参议，布政使司掌管一省刑名治安，对此事——不知情？”
最后三个字，咬得极重。
孙参议脸上温吞神色丝毫未变，只微微侧身，看向那些黑衣汉子：“哦？这些人……都是李府护院？”
“正是！”那粗豪汉子像是抓到了救命稻草，急忙跪倒，“小人是李府护院头领刘大！今夜有贼人潜入府中行窃，被我们发现后竟暴起杀人！小人等只为护主，绝无他意！那些枪械……都是、都是早年李老爷为防匪患，从军中旧友处购得，只为看家护院，从未用于不法啊！”
他说得声泪俱下，倒真像受了天大冤屈。
孙参议“唔”了一声，捋了捋长须，看向林夙：“林大人，你看——若是护院自卫，虽有私藏军械之过，却也算事出有因。至于围攻朝廷命官……许是夜色深沉，未能辨明身份，闹了误会？”
“误会？”林夙笑了。
那笑意未达眼底，反而让他整张脸更冷三分。
“二十余人结军阵，用三棱破甲箭，使制式长枪，进退有度，攻守得法——这是护院？”他声音陡然转厉，“孙参议久在西北，难道看不出这是行伍里练出来的阵仗？！”
孙参议眼神微不可察地闪烁了一下。
他当然看得出。
不仅看得出，他甚至知道这些“护院”里，有不少本就是军中退下的老兵——有些还是他当年经手安置的。
但他不能认。
“林大人言重了。”孙参议叹息一声，仿佛很为难，“凉州地处边陲，民风彪悍，豪商蓄养些武艺高强的护院也是常事。至于阵仗……许是这些人曾在军中待过，习惯未改？仅凭此便断定他们‘围攻朝廷命官’，未免武断。”
他顿了顿，话锋忽然一转：
“倒是林大人麾下那位……”他目光越过林夙，落在院墙根处——韩青等人仍被围在核心，但孙参议看的不是他们，而是更远处、那个持窄刀的黑衣人，“那位黑衣义士，身手狠辣，刀刀致命，不像官家人，倒像是……”
他故意没说下去。
但所有人都听懂了。
他在质疑顾寒声的身份。
林夙瞳孔微缩。
顾寒声此刻仍蒙着面，但方才那番厮杀，身手路数太显眼——那是“青鸢”暗部才会有的刺杀术，刀法里带着一股刻意抹去出身、只求效率的狠厉。寻常江湖人，绝练不出这种刀。
孙参议在西北经营多年，不可能毫无察觉。
“那位是本官暗中聘来的江湖朋友，协助查案。”林夙面不改色，“怎么，孙参议连本官用什么人，都要过问？”
“不敢。”孙参议拱手，姿态放低，话却更毒，“只是下官职责所在，见此人出手太过狠绝，恐非良善。按律，江湖人协助官府办案，须在官府备案，验明正身。不知林大人可曾办过手续？”
他在逼顾寒声露脸。
一旦露脸，以孙参议在凉州的人脉网，很可能查出顾寒声沙州巡检的身份，进而牵扯出“青鸢”。
顾寒声握刀的手，指节微微泛白。
韩青等人也心头一紧。
林夙沉默了片刻。
风雪更急了，吹得火把明灭不定，将所有人脸上的光影撕扯得支离破碎。
“孙参议。”林夙忽然开口，声音里透出前所未有的冰冷，“你今夜来此，是为调停，还是为审本官？”
孙参议一怔。
“若是调停——”林夙抬手，指向那些仍持枪戒备的黑衣汉子，“就让他们先放下兵器，退后十步，让本官的人退出院子。”
“若是审本官……”他向前一步，绯色官袍在风中猎猎作响，“就请拿出朝廷旨意，或三法司文书。否则——”
他盯着孙参议的眼睛，一字一句：
“正四品参议，还没资格审正三品巡察使。”
话音落，院中温度骤降。
孙参议脸上那层温吞的假面，终于裂开一丝缝隙。
他没想到林夙会这么硬。
硬到直接搬出官阶压人。
“林大人言重了，下官岂敢审问上官。”他强笑，声音却已有些发干，“只是此事牵涉甚广，若处理不当，恐生民变。依下官愚见，不如先将双方人等暂且收押，待天明后由布政使司、按察使司、都督府三司会审，厘清是非……”
他在拖时间。
拖到天亮，拖到周长史那边布置妥当，拖到胡万才能想出对策。
林夙岂会让他得逞。
“不必。”他断然挥手，“人，本官现在就要带走。枪械，现在就要封存。李府，现在就要查封。”
他转向卫戍营领队：“王千总。”
“末将在！”
“缴械，拿人。敢有反抗者——”林夙目光扫过孙参议，“无论何人拦阻，皆以同罪论处。”
“得令！”
卫戍营兵士齐声应喝，踏步上前。
黑衣汉子们慌了，纷纷看向粗豪汉子刘大。刘大又看向孙参议。
孙参议脸色铁青，袖中手指捏得发白。
他不能公然拦——那等于承认自己与李府勾结。
可不拦，人证物证落到林夙手里，天亮之后，就全完了。
就在这剑拔弩张的刹那——
院外忽然传来一阵急促马蹄声！
不是一两骑，是至少二三十骑，马蹄声如闷雷滚过街面，转瞬就到了府门外。紧接着是战马嘶鸣、刀剑出鞘，以及一个洪亮如钟的嗓音：
“都督府麾下鹰扬卫奉命巡城！何人深夜聚众械斗？！”
话音未落，府门轰然洞开。
一队铁甲骑兵鱼贯而入，马匹喷着白气，铁蹄踏在青石地面上铿锵作响。为首一人虎背熊腰，身披玄色铁甲，面如锅底，浓须戟张，正是鹰扬卫指挥使赵莽——周长史麾下头号悍将。
他一进院，目光先扫过满地狼藉，又扫过孙参议，最后落在林夙身上。
“林大人，孙参议。”赵莽在马上抱拳，动作敷衍，“末将奉命巡城，听闻此间喧哗，特来查看——这是唱的哪一出啊？”
又来了一个。
官、军、商，三张网的最后一角，也到场了。
林夙看着赵莽，看着孙参议，看着这满院明火执仗的刀枪，忽然笑了。
那笑声很轻，却让所有人头皮发麻。
“好啊。”他说，“都齐了。”
“那本官就在这儿，当着诸位的面，把今夜的事——审个明白。”
他转身，对韩青道：
“把人带过来。”
韩青应声，三名护卫护着背上的赵佥事，一步步穿过人群，走到林夙身侧。
赵佥事仍昏迷着，脸色青白，唇边黑血触目惊心。
林夙俯身，伸手翻开他眼皮看了看，又探了探脉搏。
“中毒已深。”他直起身，目光如刀，刺向孙参议和赵莽，“本官麾下漕运佥事赵明诚，三日前奉本官密令暗查李府账目，当夜失踪。今夜，本官接密报，称赵佥事被囚于李府东厢，且遭人下毒灭口——”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“方才本官的人在东厢内，不仅找到了赵佥事，还找到了毒药残粉，以及两名意图再次下毒的凶手！”
他抬手，指向地上那两个被顾寒声打晕的黑衣人。
“人证，物证，俱在。”
“孙参议，赵指挥使——”林夙盯着两人，“你们说，这是‘护院自卫’，还是‘杀人灭口’？！”
院中一片死寂。
只有风雪呼啸。
孙参议袖中手指捏得咯咯作响。
赵莽脸色阴沉，目光在那两个昏迷黑衣人身上扫过，又扫向顾寒声，最后落在林夙脸上。
他知道，林夙这是把牌全摊开了。
摊在所有人面前。
接下来——
要么认栽，要么掀桌。
没有第三条路。
孙参议忽然叹了口气。
那叹气声很轻，却带着一种诡异的平静。
“林大人。”他缓缓开口，“既然您执意要在此审案，下官……也只能奉陪了。”
他抬起头，脸上重新挂上那副温吞表情，眼底却闪过一丝狠色。
“只是审案，不能只听一方之言。”
他转身，对身后一名属官道：
“去，请李府主人李百万出来。”
“再把府中账房、管事，所有相关人等都叫来。”
“今夜，咱们就在这雪地里——”
“把所有的账，一笔一笔，算清楚。”
属官领命而去。
林夙眼神微凝。
李百万……终于要露面了。
这个凉州盐商之首，胡万才最大的靠山，今夜一直藏在幕后。
现在，孙参议要把他推出来。
这意味着，对方要拼死一搏了。
林夙缓缓吸了口气，寒气入肺，带着血腥和雪的冷冽。
他看向顾寒声。
顾寒声也正看着他。
两人目光一触即分。
但那一瞬间，林夙读懂了顾寒声眼里的意思——
“小心。”
“他们要掀桌子了。”
林夙微微点头。
然后转身，对卫戍营王千总道：
“围住院子。”
“从现在起——”
“只许进，不许出。”