县令夫人的“壮举”，像一块投入平静湖面的巨石，在青河镇的富户圈里，激起了滔天巨浪。。
谁都知道，县令大人是出了名的爱女如命，如今竟舍得将掌上明珠送去千里之外的京城求学，那“授衣女学”的含金量，已不言而喻。
于是，原本还对与贫女为伍嗤之以鼻的乡绅夫人们，彻底慌了神，纷纷备上重礼，试图走黎家的门路。
乔兮月却一概不见，只让春樱以“郡主凤体抱恙，需静养”为由，将所有人连同礼物，客客气气地挡在了门外。
她越是避而不见，这“授衣女学”的门槛便越显得金贵。一时间，“风骨”二字，竟成了比真金白银更难得的通行证。
可乔兮月没想到，这股从京城秀场上点燃的火，竟以燎原之势，倒着烧回了青河镇。
正月十五刚过，一队由二十名精壮家丁护卫的华贵车队，便浩浩荡荡地驶入了青河镇。为首的，竟是一顶八抬大轿，轿身由上等紫檀木打造，四角悬着赤金流苏的宫灯，那排场，比县令大人出巡还要气派三分。。
“那……那是京城永定侯府的徽记！”人群中，有见多识广的商贾发出一声压抑的惊呼。
永定侯府？那可是当今陛下的亲姨母家，京城一等一的顶级勋贵！
在全镇百姓惊疑不定的注视下，那顶奢华的轿子无视了所有人，径直停在了锦绣霓裳的门口。
轿帘掀开，一位穿着绛紫色遍地金褙子，头戴赤金点翠步摇的心腹管事，在丫鬟的搀扶下，缓缓走了下来。
她目光扫过门前依旧络绎不绝的人群，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑，随即在门口站定，对着店内，朗声通报，声音洪亮，透着京城大宅门管事特有的气度。
“永定侯府管事刘嬷嬷，奉我家夫人之命，前来拜会青河郡主。”
后堂，赵掌柜正与乔兮月盘着账，听闻这通报，手里的算盘珠子“啪”的一声，拨错了位。
他一个激灵，压低声音，脸上是压不住的狂喜与激动：“郡主！永定侯府！那可是……那可是陛下的亲姨母家啊！您……您这下可真是名动京华了！”
乔兮月正端着一杯温热的花茶，闻言，只是抬了抬眼，脸上看不出什么波澜，只淡淡地“嗯”了一声。
她将茶杯放下，理了理衣袖：“赵叔，随我出去看看，这贵客临门，是何章程。”
前厅，刘嬷嬷已在主位旁的客座坐下，姿态端庄，态度看似谦恭，实则每一寸仪态都透着侯府的体面与傲慢。她身后，八个描金漆红的大箱子一字排开，即便不开箱，那迫人的贵气也足以让寻常人喘不过气。 见到乔兮月从后堂缓步走出，刘嬷嬷也并未起身，只是微微颔首，脸上堆起了热切的笑容：“郡主安好。我家夫人听闻郡主才思敏捷，特命老奴送来些许京城玩物，聊表欣赏之情。”
她说着，呈上一张烫金的礼单，却绝口不提当日秀场之事，仿佛那点“误会”根本不值得侯府放在心上。
乔兮月却没有接。 她径直走到主位坐下，春樱立刻为她奉上一杯新茶。她吹了吹杯中热气，仿佛没看到那八口大箱子，也没看到那张礼单，只是不紧不慢地问：“刘嬷嬷不远千里而来，想必不只是为了送些玩物吧？”
刘嬷嬷脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了从容。她放下茶盏，终于露出了真正的来意。
郡主明鉴。”她满脸堆笑，“老奴此来，是为我家小姐求学的。自那日霓裳秀后，我家小姐对郡主的神仙手笔惊为天人，日思夜想。我家夫人亦是悔不当初，恨自己当日有眼无珠，错过了天大的机缘。夫人特命老奴前来，恳请郡主开恩，无论如何，都为我家小姐在授衣女学中，留个名额。”
她见乔兮月不语，以为她在拿乔，又赶忙加码，语气里带上了几分施舍般的优越感：“束修银钱，郡主您只管开口！便是千两黄金，侯府也绝不二话！”
此言一出，周围那些竖着耳朵偷听的伙计和顾客，都忍不住倒吸了一口凉气。
千两黄金只为求一个入学名额，这位郡主的面子，当真是比天还大了！
然而，乔兮歪月听完，脸上依旧没有什么表情，只是轻轻地放下了茶杯。
她站起身，踱到刘嬷嬷面前，声音温和，却带着一种不容置喙的疏离：“夫人厚爱，兮月心领了。”
“只是，刘嬷嬷或许忘了。当日在秀场，令主亲口所言，‘我家女儿金枝玉叶，与那些不知来路的贫贱丫头同处一室，是为自降身份’。”
刘嬷嬷的冷汗“刷”地一下就下来了。
乔兮月看着她，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑容很美，却不带半分温度：“我这授衣女学，首重风骨，次重德行。在我看来，人之贵贱，在心，不在身。令主既以出身论高下，可见其风骨，亦不过尔尔。”
她顿了顿，目光扫过那八口华丽的箱子，声音如冰珠落地，清脆，却也冻人：“如此之人教养出的女儿，想必也难以理解我学堂‘众生平等’的道理。我这学堂庙小，恐容不下侯府的千金贵体。令嫒，不配入学。贺礼，还请刘嬷嬷带回。春樱，送客。”
这番话，说得不疾不徐，却字字如刀，将永定侯府的脸面，剥得干干净净，扔在地上，又狠狠地踩了两脚。
刘嬷嬷的脸，瞬间涨成了猪肝色。
她想发作，可一对上乔兮月那双平静无波的眼睛，一股寒气却从脚底板直冲天灵盖，竟是一个字都说不出来。
最终，她只能在满屋震惊的注视下，带着那八口原封不动的大箱子，狼狈不堪地钻回了轿子里，灰溜溜地打道回府。
此事如同一阵狂风，瞬间席卷了整个青河镇。
乔郡主当面驳了侯爵夫人的面子！
一时间，“风骨”二字，竟成了比金银更贵重的通行证。
风波过后，谢长风的信也到了。
信中，他先是绘声绘色地描述了永定侯夫人在京中贵妇圈颜面尽失的窘态，随即笔锋一转：“……陛下‘养路金契’的国策已下，谢家已率先认购京南段，此举既是为国，亦是为巩固与郡主你的盟约。京城风起，郡主在青河，亦可运筹帷幄。另，京城授衣女学报名处人满为患，盛况空前，贫家少女奔走相告，卫大家亦为之动容。”
与此同时，青河镇女学的招生告示也正式张贴。
那“免费入学、包吃包住、月有二钱月钱、出师更备二十两纹银嫁妆”的条件，如同一颗投入平静湖面的深水炸弹，瞬间引爆了青河镇周边所有贫苦家庭的希望！
告示贴出的第一天，黎河村村口便排起了望不到头的长龙。那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的少女，眼中不再是麻木与绝望，而是燃烧着一簇名为“希望”的、滚烫的火焰。
黎子钊站在黎家新宅的二楼，透过窗户，看着那条从村口一直蜿蜒到山脚下，几乎望不到尽头的队伍，久久不语。
乔兮月从身后走来，将一件厚实的大氅披在他的身上，顺着他的视线望去，唇角也不由得勾起一抹欣慰的弧度。
“娘子。”黎子钊忽然开口，声音里带着一种他自己都未曾察觉的、深沉的震撼。
他转过头，看着妻子，缓缓地道：“我方才在读《孟子》，读到‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。我曾以为，那只是圣人书中一句高悬的道理。”
他顿了顿，目光再次投向窗外那条长龙，眼中映着无数少女的希望之光。
“可今日我才明白，你所做的，便是真正的‘及人之幼’。我读万卷书，所求的治国平天下，竟不如你这般，于无声处，给了这么多人一条踏踏实实的活路……”
他紧紧握住她的手，看着她眼中那片比星空更璀璨的愿景，声音低沉而坚定。
“娘子，是我以前，将这天下想得太小了。”