正当林晓梅他们几个讨论到关键处，院门外忽然传来了一阵狗吠声，紧接着响起了一阵急促的敲门声。
屋内的三人面面相觑，心头同时一紧。
林富民反应极快，他不由分说地拉住吴正义，压低声音道：“快，你先进西屋去，不要出声！”
待西屋门无声地合上，林富民才深吸一口气，与林晓梅交换了一个警惕的眼神，这才转身朝院门走去。
他刻意放慢脚步，手掌在裤腿上蹭了蹭，擦去掌心的冷汗。
“谁啊？”他扬声问道，声音带着刻意拉长的慵懒。
门外传来一个略显焦急的女声：“富民哥，是我，我来看看晓梅！”
林富民一愣，手下动作却不敢怠慢，缓缓拉开了木门。
来人是吴春秀，是他和林晓梅的母亲。
吴春秀挎着个布包站在门外，不由分说便侧身挤进院里，目光急切地向内搜寻：
“晓梅呢？她怎么样了？”
“在屋里。”林富民侧身让开，心情复杂。
此时，林晓梅正从堂屋走出来。昏暗的油灯光晕在她脸上跳动，映照出一片毫无掩饰的惊疑。
“姆妈，您怎么......这么晚了还过来？”
吴春秀没有立刻回答。她几步上前，借着灯光端详着林晓梅的脸，当目光触及那道红肿的伤痕时，她的手微微一颤，轻轻抚了上去。
“这下手也太狠了......”她的声音里带着压抑的心疼，“还疼不疼？”
林晓梅下意识地偏过头，想躲开母亲的手，可那温柔的触碰却让她鼻尖一酸。
她强忍着喉头的哽咽，轻轻摇了摇头：“已经不......不疼了。”声音轻得像一声叹息，尾音却抑制不住地发颤。
看着林晓梅强忍泪水的模样，吴春秀的眼圈也瞬间红了。
她一把将林晓梅搂进怀里，手掌轻轻拍着她的背，声音里满是哽咽与自责：“是姆妈没用......是姆妈没能护住你们，让你们受这样的罪......”
这个突如其来的拥抱让林晓梅一直紧绷的坚强瞬间瓦解，她的眼泪无声地滚落，浸湿了母亲单薄的肩头。
林富民默默闩好院门，转身看见母亲和妹妹相拥而泣的画面，喉结不自觉地滚动了一下。
他别过脸去，借着昏暗的灯光，飞快抹了一把眼角。
“姆妈，进屋说吧。”他低声提醒，声音有些沙哑。
吴春秀这才松开女儿，用粗糙的手掌抹去林晓梅脸上的泪痕，自己的眼泪却止不住。
“对对，进屋说，进屋说。”
她拉着林晓梅的手腕，像是怕她消失似的，快步走进堂屋。
一进屋，吴春秀脸上的悲戚立刻被紧张取代。
她警惕地回身看了一眼关好的院门，又走过去将堂屋门关好。
“姆妈，你到底怎么了？”林富民察觉到母亲异常的举动，声音不自觉地紧张起来。
吴春秀没有回答他。她将一直紧抱在怀的布包小心翼翼地放在八仙桌上，双手因紧张而微微发抖。
她先取出两瓶云南白药，轻轻推到林晓梅面前：“这药你记得擦，效果很好的。”
然后，她的手又探进布包深处，
“我这么晚跑过来，不光是来看你。我还从林建国书房的保险柜里拿了这个东西。你们赶紧看看有没有用？”
这次取出的是一本深蓝色封皮的笔记本。
“这是......”林晓梅疑惑地看向吴春秀。
吴春秀的呼吸变得急促，她压低声音：“今天下午你挨打后，林建国把林晓霞他们几个都叫到书房密谈。我去收拾茶具时，发现林建国的保险柜竟然没关严......”
她的手指无意识地摩挲着笔记本的封面：
“我认得几个字，翻看时发现上面密密麻麻记录着哪年哪月给谁送钱、送了什么礼。
我顿时想起之前林建国和林富贵说起过，周清和去年偷拿走了林家的账本一事。而这个本子上记录的东西跟他们说的账本很像。
我觉得这个本子可能对你们有用，就趁着他们吃晚饭时偷偷拿了出来！”
林富民的目光死死盯在那本笔记本上，喉结轻轻滚动。
他深知林建国行事向来谨慎，能被他如此隐秘收藏的东西，必定非同小可。
林晓梅的手微微颤抖着伸向笔记本，指尖在触碰到封皮的瞬间，仿佛被烫到般缩了一下。
而此时，在西屋紧闭的门后，吴正义正屏息凝神，将耳朵紧贴在门板上，努力捕捉着堂屋里的每一句对话。
林晓梅颤抖着接过笔记本，深蓝色的封皮在油灯下泛着光。
她深吸一口气，缓缓翻开第一页
纸页上，一行行工整的字迹清晰可见：
九零年七月初八，王副局长父亲寿辰，送钱两千；
九零年八月十五，李副县长家送钱两万；
......
九一年七月初六，给江阳市刘副市长送钱两万。
“他们前天还真给刘市长送了钱！”林晓梅惊讶地看向林富民。
突然，西屋方向传来一声轻微的响动，像是有人不小心碰倒了什么东西。
三人的谈话戛然而止。
吴春秀惊恐地望向西屋：“什么声音？那屋里......有人？”
她的声音抖得不成样子，“富民，这到底是怎么回事？”
林富民一个忙抓紧吴春秀的双肩，安抚道：“姆妈，别慌，是......”
就在这时，西屋的房门“吱呀”一声开了。
吴正义站在门口，脸上带着歉意：“对不起，刚才听得入神，不小心碰倒了凳子。”
吴春秀目瞪口呆地看着这个陌生男人，又看看自己的儿女，嘴唇哆嗦着：
“他、他是谁？你们这是......”
“姆妈，您别着急。”林晓梅连忙扶住母亲发抖的手臂，
“这位是我们请来的吴记者，他是来帮助我们的。”
吴正义上前一步，目光却紧紧盯着林晓梅手中的笔记本：
“刚才你们说的，可是真的？那本子上真的记录了林家前天给刘副市长行贿的事？”
林晓梅直接将笔记本递给了吴正义。
“太好了！”