一天晚上，理论课结束后，凌昭没有立刻回宿舍。她借口要去图书馆查资料，独自一人来到了学院基地一处相对偏僻的露天训练场边缘。这里靠近基地的能量屏障边界，夜深人静，只有模糊的月光洒在地面上。
她并非来散步，而是感觉到白天训练时，此处残留的诡异能量波动似乎比别处更浓郁一丝——可能是之前某次高强度模拟训练泄漏的，也可能是基地屏障与外界微弱能量交互形成的。
确认四周无人后，凌昭缓缓闭上眼睛，意识沉入体内。她小心翼翼地引导着【吞噬】的能力，不再满足于被动的吸收，而是尝试主动地、轻微地汲取周围环境中那些无主的、稀薄的诡异能量。
一丝丝冰凉的、带着各种负面情绪碎片（恐惧、愤怒、绝望）的能量，如同受到黑洞吸引般，缓缓向她汇聚，透过皮肤，融入她的四肢百骸。手背上的脸谱印记微微发热，仿佛在欢欣地呼吸。
这种“偷吃”的行为极其危险，很容易被基地的能量监控系统发现。但她对能量的控制力似乎在与日俱增，总能找到监控网络的细微间隙，如同最高明的窃贼。
就在她沉浸于这种细微的“进食”快感时，一个冰冷的声音突然在她身后响起：
“你的技能，‘盖’，还能吸收环境残余能量？”
凌昭猛地睁开眼，【吞噬】瞬间停止，所有外溢的能量气息收敛得干干净净。她转过身，脸上适时地露出一丝被打扰的不悦和恰到好处的茫然。
身后站着的是教官雷。他不知何时出现在那里，抱着手臂，眼神如同探照灯一样盯着她，那张疤脸上看不出情绪。
“教官？”凌昭语气平淡，“晚上加练不行吗？”
雷教官没有回答她的问题，只是走近几步，目光锐利地扫过她刚才站立的地方，又回到她脸上：“我刚才感觉到这里的能量波动有一瞬间的异常紊乱，靠近你之后就消失了。解释一下。”
凌昭面不改色，甚至有点不耐烦地晃了晃手腕——那里戴着模拟技能发动时的能量感应器（学院要求训练时佩戴）：“哦，可能是我在试着激发‘盖’的技能吧？想着能不能盖住一点这里的阴冷感觉，怪不舒服的。这技能时灵时不灵的，我也控制不好。”
这个解释合情合理。一个控制不熟练的低级防御技能，尝试发动时引起微小能量波动，再正常不过。
雷教官盯着她看了足足十几秒，试图从她脸上找出一丝破绽。但凌昭的表情完美无缺——带着点被打扰的不爽，一点对自身技能不稳定的无奈，还有一丝“你这人怎么大惊小怪”的无所谓。
最终，雷教官冷哼了一声：“控制不好就少瞎练！能量失控不是小事！下次再让我发现异常，你就去禁闭室练！”
“知道了。”凌昭懒洋洋地应了一声，心里却松了口气。好险，这家伙的感知比仪器还敏锐。
雷教官又警告地瞪了她一眼，这才转身大步离开。直到他的背影彻底消失在夜色中，凌昭才缓缓吐出一口气，后背微微渗出一点冷汗。
看来，以后“加餐”要更加小心才行。这个“军校”，藏龙卧虎，并不像表面看起来那么简单。
她低头看了看自己的手，指尖似乎还残留着一丝微弱的能量余韵。虽然过程惊险，但刚才吸收的那点能量，让她体内那个沉睡的“第一个”，似乎又松动了一点点。
饥饿感，再次隐隐浮现。
她需要更多，更高质量的“食物”。
回到宿舍后，凌昭打开论坛，再次点进了物资兑换区。看着那些天价的诡异材料，她沉默了片刻，然后罕见地主动点开了与乔任梁的私聊窗口。
“下次实战任务，”她打字问道，“积分怎么分？”
网络另一端，正在熬夜构建数据模型的乔任梁看到这条消息，愣了一下，随即推了推眼镜，回复道：“按贡献度分配，总局有详细算法。怎么？你有想要兑换的东西了？”他有些意外，凌昭居然会对积分感兴趣。
凌昭看着屏幕，回复了一个字：
“嗯。”
为了能吃饱，稍微“活跃”一点，似乎也不是完全不能考虑。
毕竟，一直饿着肚子，也挺难受的。
“诡刺”小队，或者说“保洁大队”，在诡异应对总局第一培训学院的日子，逐渐形成了一种奇特的节奏。
由于他们在“诡异图书馆”副本中的全员存活战绩，以及乔任梁和叶臻在论坛上建立起的专业口碑，加上初步评估显示他们小队潜力评级较高但平均等级偏低（主要是凌昭的“LV1”和叶臻的虚弱拉低了均值），总局在对他们进行重点培养的同时，也采取了相对保守的任务派遣策略。
这意味着，在最初的基础强化训练阶段过后，他们并没有像许多其他小队那样，被频繁地投入那些已知的、危险系数较低的d级或c级副本中进行“实战练兵”和积分积累。
他们的日程表被各种高级理论课程、模拟训练、战术研讨以及针对性的天赋开发课程填满。
上午可能是《高阶规则逻辑悖论解析》或《诡异能量场拓扑结构》，由那些原本是顶尖学者、现在被征召的教授授课，内容艰深晦涩，让宋立听得直打瞌睡，乔任梁却如饥似渴。下午则往往是高拟真模拟训练，环境从幽闭墓穴到扭曲都市，怪物从无形怨灵到实体巨兽，规则复杂多变，极度考验应变和团队配合。晚上还有心理抗压训练和天赋适应性练习。
这种训练强度极大，极其耗费心神，但相比起真正进入副本面对生死一线，其安全性无疑要高得多。毕竟模拟训练中的“死亡”最多是精神冲击和体力耗尽，不会有真正的生命危险。
而且，他们的待遇确实优厚。作为第一梯队重点观察对象，他们享有独立的宿舍区、优先使用高级训练设施的权利、每日配给的特制高能量营养剂份额也比普通学员多。甚至还能偶尔兑换一些外界难以想象的奢侈品——比如能微弱舒缓精神压力的安神香料，或者口感好上那么一点的功能饮料。
这种“优待”，很快就在基地内部引起了注意。
其他小队，尤其是那些同样被评定为第一梯队，但需要不断出入低等级副本、用伤亡和风险换取积分和实战经验的队伍，看在眼里，酸在心里。
训练场上，“诡刺”小队往往能使用最新型号的模拟舱；食堂里，他们餐盘里的特供能量食材总是分量最足；积分兑换处，他们偶尔兑换一点“非必需品”时，也会引来侧目。
一次团队模拟对抗课后，“诡刺”小队和另一支名叫“铁壁”的小队同时走出训练场。“铁壁”小队刚刚完成了一个c级副本的清扫任务归来，风尘仆仆，队伍里两人还带着伤，神色间难掩疲惫和后怕。
而“诡刺”小队虽然同样精神消耗巨大，但至少衣着整洁，身上没有硝烟和血腥味，只有训练后的汗水。
“铁壁”的队长，一个身材结实、面色沉稳的男人，看着乔任梁等人，语气复杂地打了个招呼：“乔队长，又刚上完理论课？”
乔任梁礼貌回应：“是，刚结束模拟对抗。你们任务回来了？还顺利吗？”
“还行，折了个新人，差点触发一个隐藏规则。”“铁壁”队长叹了口气，揉了揉眉心，“还是你们好，能安心在这里训练提升。我们这种就得不停出去搏命，赚点辛苦分。”
他的话听起来像是感慨，但语气里那丝不易察觉的羡慕和酸意，还是被敏锐地捕捉到了。
宋立想说什么，被乔任梁用眼神制止了。乔任梁平静道：“训练也是为了更好地完成任务，减少不必要的伤亡。大家都不容易。”
“是啊，都不容易。”“铁壁”队长笑了笑，没再多说，带着队员离开了。但那眼神里的些许隔阂，却留了下来。
类似的情景越来越多。“诡刺”小队仿佛成了学院里的一个特殊存在——名声在外，潜力被看好，但却像被保护起来的“温室花朵”，很少经历真正的风雨。
论坛上关于他们的讨论也多了起来。支持者认为总局的培养策略是对的，磨刀不误砍柴工；但质疑的声音也开始甚嚣尘上。
“那个‘保洁大队’，天天在基地训练，积分靠津贴，都快成学院派了吧？”
“听说他们模拟成绩是不错，但模拟和实战能一样吗？”
“第一梯队的资源就给他们这么浪费？我们拼死拼活完成一个c级任务，积分还没他们一个月津贴多！”
“还不是靠那个【理性构筑】和【玄叶】吹出来的名气？真刀真枪干一场还不知道怎么样呢！”
“尤其是那个乱码Id，就知道盖盖盖，真是笑死人了。”
这些议论像暗流一样在基地里涌动。凌昭对此依旧漠不关心，甚至乐得清闲。但乔任梁感到了压力，他深知木秀于林风必摧之的道理。宋立则是憋了一肚子火，恨不得立刻找个副本证明自己。顾疏桐和叶臻则更加小心翼翼，生怕给小队惹来麻烦。
真正的矛盾，在一次资源分配后爆发了。