离开湘西群山，凌辰、八神庵、如月影二三人之间的气氛，微妙而紧张。八神庵独自走在最前，猩红长发在风中狂舞，周身散发着生人勿近的冰冷气息，仿佛一尊移动的灾厄之源。如月影二则如同真正的影子，沉默地缀在八神庵身后数步之遥，低垂的眼帘下，目光不时扫过凌辰的背影，带着难以掩饰的嫉妒、警惕与一丝畏惧。凌辰走在最后，步履从容，青衫在晨风中微拂，神色平静无波，仿佛只是结伴同行的普通旅人，但永恒万花筒写轮眼却在暗中悄然运转，将八神庵体内那狂暴不羁的苍炎流动，以及如月影二那诡谲阴湿的气机变化，尽数纳入洞察解析之中。
途中歇息时，凌辰状似随意地开口，打破了沉默：“八神，关于此次KoF的主办者，卢卡尔·伯恩斯坦，你了解多少？”
八神庵正靠在一棵枯树下，指尖把玩着一缕跳跃的紫色火焰，闻言，发出一声不屑的嗤笑：“卢卡尔？一个痴心妄想、觊觎神之力量的蝼蚁罢了。”他猩红的瞳孔中闪过一丝暴虐，“他以为收集强者的格斗技，制造那些可笑的铜像，就能触摸到力量的本质？愚蠢！”
凌辰目光微动：“收集格斗技？”
“哼，”八神庵指尖紫焰猛地窜高，将空气灼烧得滋滋作响，“那家伙有个恶心的癖好，击败强大的格斗家后，会用某种技术剥离对方的战斗记忆或能力精华，制成所谓的‘战利品’。他举办KoF，不过是设下一个更大的陷阱，想将全世界有点本事的家伙一网打尽，充实他的收藏室。”他看向凌辰，眼中带着一种残酷的玩味，“你，我，草薙京……都是他名单上的猎物。怎么？怕了？”
“猎物？”凌辰淡淡一笑，“鹿死谁手，犹未可知。只是好奇，他为何执着于此？”
“力量。”八神庵言简意赅，语气中充满蔑视，“他自身资质有限，无法踏上真正的巅峰，便妄想通过这种旁门左道，拼凑出虚假的强大。可惜，他永远不懂，真正的力量，源于血脉与灵魂的燃烧，而非拙劣的模仿！” 他话语中透露出对自身大蛇之血（虽憎恶却无法否认其强大）的复杂骄傲，以及对卢卡尔行径的极度不屑。
凌辰心中了然。卢卡尔的行为，与他借助写轮眼解析、学习诸天万法的路径，表面相似，本质却截然不同。卢卡尔是掠夺与堆砌，而他是解析本质、融会贯通、化为己用。不过，卢卡尔能实现“能力剥离”，其背后或许涉及高维度的生物技术或能量禁锢手段，值得留意。
“原来如此。多谢告知。”凌辰不再多问。情报已得到验证，卢卡尔的阴谋与游戏设定基本吻合，这更坚定了凌辰借大赛之机，近距离观察甚至……必要时“截胡”某些独特能力的想法。
数日后，三人抵达日本东京。这座国际化大都市，因KoF大赛的临近而弥漫着一种狂热的氛围。街头巷尾张贴着大赛宣传海报，电视上滚动播放着参赛队伍的介绍（尽管官方名单尚未完全公布），格斗爱好者们议论纷纷，空气中充满了期待与躁动。
按照邀请函指示，他们来到位于港区的一栋戒备森严、风格冷硬的摩天大楼——KoF大赛临时事务协调中心。这里负责处理参赛登记、资格审核、以及安排前往决赛场地“黑色诺亚”的交通。
登记过程出奇地顺利。工作人员验证了三人的邀请函后，并未过多盘问，只是例行公事地采集了基础信息，发放了代表参赛资格的特殊腕带和一份详细的赛程手册。八神庵对此漠不关心，签下“Yagami”的名字后便径直离开。如月影二则小心翼翼，生怕出半点差错。凌辰冷静地观察着整个流程，发现工作人员训练有素，背后组织力极强，且大楼内部隐藏着不少气息不弱的好手，显然是卢卡尔势力的体现。
离开事务中心，八神庵丢下一句“大赛开始前别来烦我”，便独自消失在人流中，不知去向。他就像一头独狼，只有在狩猎时才会与“同伴”汇合。
剩下凌辰与如月影二面面相觑。如月影二对凌辰的敌意几乎不加掩饰，冷哼一声，也想转身离开。
“等等。”凌辰开口叫住了他。如月影二身形一顿，警惕地回头：“什么事？”语气生硬。
凌辰目光平静地打量着他，写轮眼虽未开启，但之前的观察已足够他做出判断。“你的实力，太弱。”凌辰直言不讳，“以你现在的水平，参加KoF，活不过第一轮，只会成为累赘。”
“你说什么？！”如月影二如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，眼中杀机迸现，“你敢小看我？！我如月流忍术……”
“花哨有余，实战不足。”凌辰打断他，语气依旧平淡，却带着不容置疑的权威，“你的影逸分身术，幻影不够凝实，能量波动明显，高手轻易可破。手里剑与苦无的投掷，过于追求诡异角度，反而失了准头与穿透力。近身骨破的爆发力尚可，但招式衔接僵硬，破绽百出。最重要的是，你气息浮躁，心志不坚，极易被对手气势所慑。”
凌辰每说一句，如月影二的脸色就白一分，因为这些点评针针见血，完全说中了他的弱点！他引以为傲的忍术，在对方眼中竟如此不堪？巨大的羞辱感和一丝被看穿的恐惧涌上心头。
“你……你凭什么……”如月影二咬牙切齿。
“凭我能看穿你，也能在瞬间击杀你。”凌辰的语气骤然转冷，一股无形的杀气如同寒潮般锁定如月影二！这杀气并非源于血腥，而是历经诸天杀伐、视众生如蝼蚁的绝对上位者气势！
如月影二浑身一僵，如坠冰窟，冷汗瞬间湿透后背，连反抗的念头都生不起来！他惊恐地看着凌辰，仿佛第一次真正认识到这个青衣男子的可怕。
杀气一放即收。凌辰恢复平淡语气：“想活过KoF，想不在八神庵面前像条死狗一样被抛弃，就跟我来。大赛开始前，我会对你进行特训。”
如月影二脸色变幻不定，羞辱、愤怒、恐惧、以及一丝……对力量的渴望，交织在一起。他深知凌辰说得对，以他现在的实力，在群雄云集的KoF中，确实凶多吉少。而八神庵，绝不会在乎他的死活。
“……在哪里特训？”如月影二最终从牙缝里挤出几个字，算是变相屈服。
凌辰目光扫过东京繁华的街景，最终落向城市边缘，那片废弃的工业区方向。
“找一个够安静，也够结实的地方。”
半小时后，某处废弃多年的大型炼钢厂内部。空旷的车间内锈迹斑斑，巨大的机械残骸投下狰狞的影子，空气中弥漫着铁锈和机油的味道。
凌辰负手立于车间中央，如月影二站在他对面，神色复杂。
“特训第一课，”凌辰开口，“忘掉你那些华而不实的虚招。战斗，目的只有一个——用最快、最有效的方式，摧毁敌人。”
他并指如剑，指向不远处一个厚重的生铁砧板：“用你的苦无，全力攻击那一点。”
如月影二虽不解，但还是依言掷出苦无。“铛！”火星四溅，苦无在铁砧上留下一个白点，被弹开。
“力量分散，意图明显。”凌辰摇头。下一刻，他手腕一抖，甚至没看清动作，一枚普通的钢钉已无声无息地嵌入铁砧中心，入铁三分！钉子尾部微微颤动，显示出凝聚到极点的穿透力！
如月影二瞳孔骤缩！“看清了吗？”凌辰道，“凝力于一点，无声无息，一击必杀。这才是暗器精髓。你的分身术，与其制造一堆一触即溃的幻影，不如凝聚一具足以以假乱真、甚至能短暂干扰能量感知的实体分身……”
凌辰开始系统地指出如月影二技艺中的缺陷，并结合自己对暗杀术、幻术、体术的深厚理解，提出改进方案。他并非直接传授高深功法，而是引导如月影二优化其现有的忍术体系，去芜存菁，更加致命、高效。
如月影二从最初的抵触，到渐渐震惊，再到不由自主地沉浸其中。凌辰的每一句指点，都让他有茅塞顿开之感！他第一次发现，自己修炼多年的如月流忍术，竟然有如此多的提升空间！
接下来的日子，这座废弃工厂成了临时的修炼场。凌辰以写轮眼的洞察力和丰富的战斗经验，对如月影二进行了堪称“残酷”的特训。从气息隐匿、暗器手法、分身运用，到近身搏杀的节奏把握与绝境下的逃生技巧，无所不包。凌辰的教学方式直接而高效，往往通过实战对练（单方面碾压）、弱点打击、甚至模拟各种危险环境，逼迫如月影二突破极限。
如月影二叫苦不迭，身上添了无数青紫，但实力却在肉眼可见地提升！他的眼神，也从最初的阴鸷浮躁，渐渐多了一丝沉稳与锐利。虽然对凌辰的恐惧与嫉恨未曾消失，但一种对强大力量的敬畏，以及一丝难以言喻的依赖感，也开始悄然滋生。
凌辰冷眼旁观着如月影二的蜕变。他培养这把“刀”，既是为了KoF中多一个有用的棋子，也是为了实践自己对此界力量体系的“教学实验”。同时，他自身也在与如月影二的对练中，不断调整、优化着对此界“气”与忍术结合应用的理解。