安亲王府，蘅芜苑。
近日里，原本活泼爱笑的怀瑾和知玥，突然变得有些异样。
先是乳母察觉不对：“世子妃，小世子和小郡主这几日睡得总不安稳，容易惊醒，醒了就哭个不停，怎么哄都哄不好。”
宋知画起初以为是天气变化，孩子有些不适，仔细检查了他们的体温、舌苔，并未发现明显异常，便只开了些安神的药浴方子，让乳母给他们泡泡。
然而，情况并未好转。
不过两三日，两个孩子不仅夜啼加剧，连白日里也精神恹恹，原本圆润的小脸眼见着消瘦下去，对平日里最喜欢的牛乳羹和果泥也失去了兴趣，喂到嘴边就扭开头，或者勉强吃几口就吐出来。
“哇啊——哇啊——”怀瑾的哭声不像往日那般洪亮有力，反而带着一种令人心焦的嘶哑和痛苦。知玥则更安静些，但总是昏昏欲睡，逗弄她也难得睁开眼睛，即便醒了，那双酷似宋知画的漂亮眸子里也失去了神采，只是无声地流泪。
“怎么回事？前几日还好好的！”顾王妃闻讯赶来，看到两个孙儿这般模样，心疼得直掉眼泪，“是不是冲撞了什么？还是底下人不用心？”
燕博文面色凝重，握着怀瑾发烫的小手，孩子在他怀里依旧哭得抽搐。他沉声道：“把近日接触过小世子小郡主的所有人，都查一遍！饮食、衣物、玩具，任何经手的东西，全部重新查验！”
王府内顿时气氛紧张。所有伺候的乳母、丫鬟都被严密询问，孩子们用的、穿的、玩的，甚至连房间里的熏香、铺的褥子都一一检查，却一无所获。
燕博文连夜请了太医院几位最擅长儿科的太医过来。
太医们轮番诊脉，望闻问切，一个个眉头紧锁，面面相觑。
“回世子，世子妃，”院判周兆岐硬着头皮回话，“下官等仔细查验，小世子与小郡主脉象浮促而微，心神不宁，食欲不振，形销体倦……观其症，似是……似是惊悸伤神，脾虚厌食之症。只是……”
“只是什么？”燕博文声音冷峻。
“只是这病症来得太过凶猛急切，且寻常安神健脾的方子用下去，竟似泥牛入海，全然无效。下官等……才疏学浅，实在……实在蹊跷啊！”周兆岐额上冷汗涔涔。若是寻常百姓家的孩子，或许就按疑难杂症定了，可这是安亲王世子的嫡出子女，万一有个好歹……
宋知画坐在床边，看着哭累了又昏睡过去，却依旧在梦中不时抽搐一下的女儿，心如刀绞。她再次拿起女儿的小手，指尖搭在那细弱的腕脉上。脉象混乱而微弱，仿佛被什么东西缠绕、汲取着生命力。她行医多年，救治过无数疑难杂症，却从未见过如此古怪的情形。不是风寒，不是积食，不是任何一种她认知里的儿科疾病。
一种莫名的不安，如同冰冷的蛇，缠上了她的心脏。
“不是寻常病症。”她抬起头，看向燕博文，脸色苍白，眼神却异常坚定，“我怀疑……是中了什么我们不知道的暗算。”
燕博文瞳孔骤缩：“暗算？”
就在这时，昏睡中的怀瑾突然又爆发出一阵凄厉的啼哭，小小的身子剧烈地颤抖起来，脸色憋得青紫。知玥也被哥哥的哭声惊醒，跟着细弱地呜咽起来。
孩子们的哭声交织在蘅芜苑内，充满了痛苦与无助，听得所有人心头发紧，束手无策。
宋知画将女儿紧紧抱在怀里，感受着那小小身体不正常的颤栗，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。她看着燕博文，一字一句道：“必须尽快找出原因。否则……我怕他们撑不了多久。”
蘅芜苑内，药气弥漫，却驱不散那笼罩在众人心头的阴霾。怀瑾与知玥的哭声已变得微弱，更像是某种痛苦的呻吟，小小的身子蜷缩着，时而抽搐，看得人心碎。
宋知画将自己关在王府的书房内，这里收藏着大量医学典籍，包括一些孤本、残卷，甚至还有几本她从太医院借阅来的，涉及南疆巫医的偏门杂记。烛火摇曳，映着她苍白而专注的脸庞。她已经一天一夜未曾合眼，眼底布满了血丝，手边堆满了翻开的书籍。
“惊悸伤神…脾虚厌食…脉象浮促而微，似被无形之物缠绕汲取…”她喃喃自语，指尖划过发黄的纸页，“不对，都不是…症状相似，但根源不同…”
她回想起孩子们发病的细节：突如其来，进展迅猛，药石罔效，脉象中那股阴寒的滞涩感……这绝不是普通病症，更像是……某种外邪入侵，在持续消耗他们的本源生机。
她的目光落在了一本名为《苗疆异物志》的残破古籍上。这本书记载了许多奇闻异事，其中就有关于“蛊”的零星描述。她原本只当是志怪传说，此刻却心中一动，急忙翻找。
终于，在一页关于“孩童邪症”的记载旁，她看到了一段模糊的注释：“有邪术曰‘缠魂’，取阴秽之物炼粉，近婴孩身，可蚀其魂，耗其精。初时啼哭厌食，继而昏睡萎靡，形销骨立，四九日而亡。脉象浮促微涩，似绳缠绕……”
宋知画的心猛地一沉！这描述，与怀瑾知玥的症状何其相似！
她继续往下看，寻找破解之法。书上字迹潦草，多有残缺：“……欲解此厄，需焚‘断魂草’之根以驱邪秽，佐以‘赤阳参’固本培元， ‘七星莲’清心护脉……然，以上诸药虽难得，尚可寻觅。唯药引‘至亲心头血三滴，融于晨曦初露之无根水’，方可引药力直入魂魄，涤荡蛊毒……”
“心头血？无根水？”宋知画指尖发凉。至亲心头血，她与燕博文皆可，取之虽痛，却非不能。可这“晨曦初露之无根水”，要求极为苛刻，需是特定节气（如清明、重阳）黎明时分，荷叶或特定芭蕉叶上凝聚的、未曾沾染尘土的露珠，且收集后需在半日内使用，否则无效。如今时节不对，如何去寻？