离开喀尔喀草原的第七日，胤禟和塔娜的车队终于驶入了辽东地界。
时值初秋，关外的天空显得格外高远澄澈，如同一块巨大的蓝宝石，偶尔飘过的几缕白云更添诗意。
成群的大雁排着整齐的人字形向南飞去，嘹亮的鸣叫声在旷野中回荡。路旁的白桦林已经披上金装，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光影，金灿灿的叶子在微凉的秋风中沙沙作响，仿佛在演奏着一首秋天的交响曲。偶尔有几片顽皮的落叶飘进车窗，带来淡淡的草木清香，提醒着人们季节的变换。
再往前就是盛京了。胤禟指着远处隐约可见的灰色城墙，语气中带着几分怀念与期待，我十岁那年随皇阿玛东巡来过一次，那时郭罗玛法抱着我在故宫里转悠，指着凤凰楼给我讲太祖皇帝的故事。这一晃，都快十年了。
塔娜倚在车窗边，望着越来越近的城池，轻声道：听说盛京是满洲的发祥地，我一直都想来看看。额娘常说，这里的风土人情最是淳朴，保持着咱们满洲最本真的模样。她转身对乌兰示意，把那个樟木箱子打开，我再清点一下寿礼。
箱子开启的瞬间，连见多识广的胤禟都不禁睁大了眼睛。
里面整整齐齐地码放着各色珍贵礼品：用大红绸缎精心包裹的百年老参，参须完整，形态优美；景德镇御窑特制的青花瓷瓶，釉色莹润，绘着吉祥的云龙纹；苏杭最上等的云锦，在阳光下泛着华丽的光泽；还有特意从喀尔喀带来的精美羊毛织品，柔软厚实，带着草原的温暖。
更难得的是，每件礼物都搭配着相应的礼单，上面用工整的小楷详细注明了用途和寓意，可见准备之人的用心。
这些...胤禟一时语塞，感动地握住塔娜的手，这些都是给郭罗玛法的寿礼？你什么时候准备的？
塔娜抿嘴一笑，替他整理了一下微微皱起的衣领：早在离京前就开始准备了。我打听过了，初八就是三官保大人的七十大寿。额娘在宫里对我处处照拂，每次入宫都要叮嘱我好生照顾你；爷待我更是情深义重，事事以我为先。那么我也要对你们的亲人好，这是应该的。
胤禟将她揽入怀中，声音有些哽咽：得妻如此，夫复何求...
车队驶入盛京城时，夕阳正好斜照在德胜门的城楼上，给古老的城墙镀上一层金辉。
郭络罗家早已得到消息，全家老小百余口人都在府门外恭候。为首的老者身穿石青色常服，外罩玄狐端罩，虽然须发皆白，却依然精神矍铄，腰杆挺得笔直，正是宜妃的父亲、胤禟的外祖父三官保。
给九阿哥、九福晋请安！三官保带着全家齐刷刷地行礼，声音洪亮整齐，在暮色中回荡。
胤禟急忙跳下马车，上前扶住老人：郭罗玛法快快请起。您这般大礼，岂不是折煞孙儿了。
三官保抬起头，老泪纵横，颤抖着手抚摸着胤禟的脸庞：老臣...老臣没想到有生之年，还能在盛京见到九阿哥...他仔细端详着外孙的容貌，像，真像你额娘年轻时的模样...这眉眼，这神态...
塔娜上前盈盈一拜，行了个标准的满洲礼：孙媳塔娜给郭罗玛法请安。听闻下月是您七十大寿，特备薄礼，祝您福如东海，寿比南山。
看着一车车精心准备的寿礼，三官保更是感动得说不出话来。他拉着塔娜的手，连声道：好孩子，好孩子...快，快请进府！你额娘在信里常夸你懂事，今日一见，果然如此。
郭络罗府的宅邸保持着满洲老宅的传统风格，青砖灰瓦，五进院落，飞檐翘角上还保留着萨满教的装饰图案。府中古树参天，最大的那棵榆树怕是已有百年树龄，粗壮的树干要三人才能合抱。
能够养出宜妃这样豁达明理女子的家族，果然家风开明淳朴。院子里还保留着射箭的靶场和练武的石锁，处处透着满洲尚武的精神。
塔娜在这里受到了无微不至的关怀。府上的女眷们待她亲切自然，完全没有京城那些世家大族的虚礼客套。三官保的夫人，也就是宜妃的生母，更是拉着塔娜的手嘘寒问暖，把压箱底的珠宝都翻出来要送给她。
这孩子，跟咱们宜娘娘年轻时真像。老夫人对三官保说，眼中泛着慈爱的光芒，都是这么懂事贴心。你看她给各房准备的礼物，都是按着每个人的喜好来的，这份心思，难得啊。
晚宴设在府中的花厅，特意准备了地道的满族菜肴：晶莹剔透的白肉血肠，切得薄如纸片；香气四溢的小鸡炖蘑菇，用的是长白山的榛蘑；金黄酥脆的锅包肉，外焦里嫩；还有盛京特产的老边饺子，皮薄馅大。每一道菜都承载着浓浓的家乡味道。
这些都是你额娘小时候爱吃的。三官保指着那盘白肉血肠，眼中泛着回忆的光芒，她小时候挑食，就爱吃这个。每次都要厨子把血肠切得薄薄的，蘸着蒜泥吃。一晃这么多年过去了，她在京城可还好？
胤禟为老人布菜，细心地挑去鱼刺：额娘一切都好，就是时常惦记着郭罗玛法。这次临行前，她还特意嘱咐我要代她向您问安，说等来年开春，一定求皇阿玛恩准您进京团聚。她还让我告诉您，她在宫里种的那株白山茶，今年开得特别好。
酒过三巡，三官保突然屏退左右，正色道：有件事老臣必须要向九阿哥、九福晋说明。他叹了口气，面色凝重，京城里那两个郭络罗氏的行为，与本家毫无干系。她们虽是同族，但早已出了五服。这些年打着郭络罗家旗号在外行事，老臣也是鞭长莫及。
老人站起身，郑重地行了个礼：往后若是再遇见打着郭络罗家旗号行事的人，统统可以无视，直接处置就行。老臣绝无半句怨言。咱们郭络罗家世代忠良，绝不能因为几个不肖子孙坏了名声。
塔娜与胤禟对视一眼，心中都是一暖。这样的坦诚相待，正是家人之间才有的信任。
在盛京的日子悠闲惬意。白日里，胤禟和塔娜游览故宫旧址，在崇政殿前想象当年皇太极议政的场景，那金碧辉煌的龙椅仿佛还在诉说着当年的辉煌；参观庄严肃穆的八王亭，感受清初八旗议政的制度，想象着各旗旗主在此商议军国大事的场面；在努尔哈赤的祠堂前献上哈达，缅怀这位开创基业的英主，感受着历史的厚重。
这日午后，两人信步来到盛京最繁华的四平街。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。
绸缎庄里挂着五光十色的料子，从江南的软烟罗到西域的胡锦，应有尽有；古董店里陈列着各式各样的老物件，有前朝的瓷器，也有本朝的玉器；点心铺子飘出诱人的香气，刚出炉的芙蓉糕散发着甜腻的香味。
这盛京的市井气息，倒是比京城还要浓厚些。塔娜好奇地打量着街景，你看那家皮货店，挂着的貂皮成色真好，毛色油亮，想必是上等的紫貂。
胤禟正要答话，突然前方传来一阵骚动。只见一个白白胖胖的年轻公子正气喘吁吁地追着两个女子，几个家丁模样的汉子在后面围追堵截。那公子约莫十七八岁年纪，圆脸大眼，身材丰腴，跑起来浑身的肉都在颤抖。
抓住她们！别让她们跑了！胖公子跑得满头大汗，圆滚滚的身子显得十分笨拙，好几次都险些摔倒。
那两个女子看似弱不禁风，却在人群中灵活穿梭，如同游鱼般在人群中穿行，眼看就要逃脱。
塔娜和胤禟的善心雷达顿时启动。胤禟一个箭步上前，利落地伸腿绊倒了差点抓住女子的小厮。塔娜则伸手拦住另一个，动作干净利落，显然在喀尔喀的历练让她身手更加敏捷。
光天化日之下，竟敢强抢民女？胤禟怒视着那个胖公子，声音威严，还有王法吗？
胖公子累得双手撑膝，指着两个女子想要解释，却喘得说不出话来，只能发出的喘气声。塔娜见状，以为他是心虚，更是气不打一处来。
看你们把人家姑娘吓的！塔娜护在两个女子身前，义正辞严，今日有我们在，休想得逞！
那两个女子立即装出楚楚可怜的模样，躲在塔娜身后瑟瑟发抖。其中一个穿着素衣的女子抽泣道：求贵人救命！我们姐妹二人刚从关内投亲而来，根本不认识这位公子，他突然就带着人要抓我们...
另一个绿衣女子更是直接跪了下来，声泪俱下：贵人明鉴，我们姐妹手无缚鸡之力，怎敢得罪这位公子？定是他见我们孤苦无依，想要欺负我们...