雁门关的雪越下越密，鹅毛般的雪片裹着寒风打在城砖上，簌簌往下落，将城墙外侧的雪迹盖了层薄白，却压不住空气里挥之不去的血腥气，混着雪水的湿冷钻进鼻腔，透着刺骨的寒意。苏念念站在城楼上，银甲上的薄冰被体温烘得微微融化，顺着甲胄的纹路往下淌，在脚边积成一小滩水渍，很快又凝了冰碴。她指尖摩挲着弯刀刀柄，方才斩杀左谷蠡王时溅上的血渍已冻在刀鞘上，触感粗糙硌手，地牢里的厮杀声仿佛还在耳畔回响，左谷蠡王临死前的嘶吼、匈奴士兵的惨叫，还有自己挥刀时刀刃划破皮肉的闷响，缠在一起，让她心头沉甸甸的。
“将军，地牢守卫的排查有了初步结果。”李嵩快步走上城楼，战袍下摆沾着雪泥和血迹，眉眼间带着几分疲惫，却依旧难掩锐利，他抬手递过一块缠着布条的短刀，“这便是左谷蠡王藏的那把刀，刀刃材质特殊，不是我大夏锻造工艺，也非匈奴常用的精铁，刀身刻着细小纹路，和之前西域士兵服饰上的金属饰片纹路有几分相似。另外，排查时发现一名看守地牢的士兵失踪了，只在牢房角落找到他的头盔，头盔内侧沾着一点黑色布料碎屑，和西域士兵服饰的布料质地一致。”
苏念念接过短刀，指尖拂过刀身，冰凉的触感顺着指尖蔓延开来。刀身不算长，约莫两尺，刀刃锋利无缺，边缘淬着淡淡的青芒，像是涂过某种特殊药剂，刀尾系着一根暗红色绳结，绳结上串着一颗小小的鹰形金属坠，和之前西域服饰饰片上的鹰图腾如出一辙，只是坠子更小，纹路更细密，不仔细看根本察觉不到。她将短刀凑到眼前，借着城楼外透进来的微光仔细打量，发现刀身内侧刻着一串晦涩的符号，歪歪扭扭不像大夏文字，也非匈奴文，更像是某种部落暗语。
“失踪的士兵是什么来历？可有查到他的动向？”苏念念将短刀递给身后的黑影，语气凝重。能在三倍兵力看守的地牢里藏下短刀，还能悄无声息地带走一名守卫，绝非一人之力能做到，背后定然有西域势力的人暗中接应，而那名失踪的士兵，要么是被灭口，要么就是西域势力安插在雁门关的内应。
李嵩眉头紧锁，沉声道：“那士兵名叫张二，是三个月前从关内招募来的新兵，籍贯是河西走廊附近的小镇，入伍时的户籍文书都齐全，看着并无异常。我们顺着他的住处排查，在床板下找到一封藏着的密信，信纸是西域特产的粗麻纸，上面的字迹和刀身内侧的符号一致，密探暂时无法破译。另外，城门口的守卫回忆，今日清晨雪刚下小时，曾见过一个穿着黑衣、戴着斗笠的人跟着送粮草的队伍进城，身形和张二有几分相似，之后便没再见过那人出城，推测要么还藏在关内，要么是从雁门关西侧的密道离开了——那密道是早年修建雁门关时留下的，极为隐蔽，只有少数老兵知晓，张二刚入伍三个月，按理来说不该知道，定是有人告知了他密道的位置。”
“密道？”苏念念眸色微动，转头望向西侧城墙的方向，那里靠近黑石部之前驻扎的营帐，“立刻派人封锁密道入口，仔细搜查密道内外，若发现可疑人员，格杀勿论。另外，让人将密信和刀身符号送去军医营，军医曾诊治过黑石部士兵，或许见过类似符号，试试能否破译。”
“属下明白，已让人去办了。”李嵩躬身应下，又补充道，“还有，之前派去漠南峡谷打探西域据点的密探传回消息，说据点建在峡谷深处的山洞里，洞口被藤蔓和乱石遮掩，只留一个狭小的入口，每日只有辰时和申时各有一次人员进出，进出者都戴着面罩，手持长矛，腰间佩着和这把短刀同款的武器，据点外围有不少暗哨，藏在峡谷两侧的树林里，身上都带着鹰形标识，警惕性极高，密探几次试图靠近，都险些被发现，只能在远处观察，拍下了据点的大致方位图。”
苏念念接过李嵩递来的方位图，图纸是用炭笔绘制的，线条粗糙却清晰，标注出了漠南峡谷的地形，山洞据点位于峡谷最深处，两侧是陡峭的崖壁，只有一条狭窄的小路通往洞口，小路两侧布满了碎石，极易埋伏，确实是易守难攻之地。她指尖点在据点的位置，眼底闪过一丝思索，西域势力选在这里建据点，既隐蔽又便于防守，显然是早有预谋，而他们勾结匈奴、煽动左谷蠡王作乱，目的到底是什么？仅仅是侵扰大夏边境，还是有更大的图谋？
“密探可有查到据点内的人员数量？是否有匈奴俘虏被转移过去？”苏念念收起方位图，语气严肃。右贤王和单于还被关押在地牢里，若是西域势力的目标是营救他们，后续定然还会有动作，必须提前防范。
“密探观察到进出据点的人员约莫有两百余人，据点内具体人数无法确定，暂时没看到有匈奴俘虏被转移过去。”李嵩沉声道，“不过密探发现，据点每日都会有马匹进出，马匹身上驮着鼓鼓囊囊的包裹，看不清里面是什么，推测可能是粮草、武器，或是传递的密信。另外，密探还在峡谷外侧的河边发现了几具尸体，都是匈奴士兵的装扮，身上有明显的刀伤，伤口和西域士兵的武器造成的伤口一致，像是被灭口的。”
“灭口？”苏念念眉头紧锁，“看来西域势力和匈奴的勾结并非真心，只是利用匈奴扰乱边境，如今匈奴战败，他们便过河拆桥，杀了知晓秘密的匈奴士兵，防止消息泄露。”她沉吟片刻，开口道：“派两名身手最好的密探，乔装成西域士兵，设法混入据点，查清据点内的具体情况，包括人员配置、武器储备，还有他们的最终图谋，务必小心行事，不可暴露身份。另外，让陈武率领五百骑兵，悄悄前往漠南峡谷附近埋伏，若密探传出消息，或是据点有异常动静，立刻接应密探，必要时可突袭据点，抓捕活口。”
“属下遵命，即刻安排。”李嵩躬身应下，转身便要下楼，却被苏念念叫住。
“等等，让陈武多带些烈酒和火油，西域据点建在山洞里，若突袭时遇到抵抗，可用火攻，既能逼出里面的人，又能减少我军伤亡。”苏念念补充道，眼神锐利，“另外，让地牢的守卫再加强戒备，尤其是看管右贤王和单于，给他们的食物和水都要仔细检查，防止有人下毒或传递密信，绝不能再出任何纰漏。”
李嵩点头应下，快步下楼安排事宜，脚步声很快消失在楼梯间。苏念念望着北方草原的方向，雪片落在她的发间，很快便积了一层白，远处的草原被大雪覆盖，一片苍茫，根本看不清隐藏在雪后的动静，可她知道，那片看似平静的草原上，藏着西域势力的暗流，稍不留意，便会掀起新的风暴。
“将军，军医营传回消息，军医认出了密信上的符号，是西域逐月部的暗语。”黑影不知何时出现在城楼角落，一身黑衣几乎与阴影融为一体，手中拿着一张破译后的密信，“逐月部是西域小部落，早年依附于西域强国楼兰，后来楼兰内乱，逐月部便脱离楼兰，隐居在西域深处，极少与外界往来，没想到会暗中勾结匈奴，在漠南建据点。密信上写着，左谷蠡王作乱若成功，便将单于和右贤王转移到漠南据点，若失败，便立刻清理痕迹，等待下一步指令，指令由逐月部的首领亲自下达。”
“逐月部？”苏念念接过密信，指尖划过纸上的字迹，眼底满是疑惑，“一个隐居的小部落，为何会有如此大的野心，敢勾结匈奴侵扰大夏边境？背后是否还有其他势力支持？”她总觉得事情没这么简单，逐月部实力薄弱，仅凭他们自己，根本不可能打造出如此精良的武器，也不可能在漠南峡谷建立守卫森严的据点，定然有更大的势力在背后操控，而逐月部只是一枚棋子。
“密探之前打探时，曾在漠南峡谷附近看到过几辆西域风格的马车，马车样式华丽，不像是逐月部能拥有的，推测可能是其他西域部落的人来过据点。”黑影沉声道，“另外，黑石部返回漠北草原时，有几名黑石部士兵的装扮有些异常，腰间佩着的玉佩和逐月部的鹰形图腾有几分相似，属下已派密探跟着黑石部的队伍，打探他们是否与逐月部有勾结。”
苏念念点头，心底的疑虑更甚。莫赫首领之前在议事厅时，左谷蠡王作乱的消息传来，他眼中闪过的异样光芒，如今想来，或许并非巧合。黑石部刚借助大夏的力量拿下漠北草原，正是需要稳固地位的时候，若此时与逐月部勾结，既不符合他们的利益，又可能引来大夏的不满，可若逐月部许了他们更大的好处，或是用武力胁迫，倒也有可能达成合作。
“密切关注黑石部的动向，若发现他们与逐月部有往来，立刻回报。”苏念念沉声道，“另外，让人去查阅西域部落的典籍，尤其是逐月部和楼兰的过往，看看能否找到他们的破绽。”
黑影应下，转身消失在阴影里，城楼恢复了寂静，只有寒风卷着雪片的呼啸声。苏念念靠在城砖上，闭上眼，脑海里梳理着所有线索：西域士兵混在匈奴残兵中、漠南峡谷的逐月部据点、左谷蠡王手中的西域短刀、失踪的内应士兵，还有黑石部可能存在的勾结，这些线索交织在一起，指向的都是隐藏在暗处的逐月部，可逐月部背后的势力，依旧是个谜团。
不知过了多久，雪势渐渐小了些，阳光透过云层洒下来，落在雪地上，反射出刺眼的白光。陈武率领五百骑兵已准备就绪，整齐地排列在城楼下，士兵们身着铠甲，手持长矛，腰间佩着马刀，眼神坚定，雪落在他们的头盔上，却丝毫没有影响他们的气势。陈武骑着一匹黑马，走到城楼下方，抬头朝着苏念念高声道：“将军，骑兵已集结完毕，随时可以出发！”
苏念念睁开眼，低头望向城楼下的骑兵，声音透过寒风传下去，清晰有力：“陈武，此次前往漠南峡谷，务必小心行事，先与密探汇合，查清据点情况后再行动，若遇到危险，优先保证士兵安全，不可硬拼。若抓到活口，立刻带回雁门关，我要亲自审问。”
“属下明白，定不辱使命！”陈武高声应下，抬手一挥，“出发！”
五百骑兵齐声应和，声音震彻云霄，马蹄踏在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响，朝着漠南峡谷的方向疾驰而去，很快便消失在远处的雪地尽头。苏念念站在城楼上，望着他们离开的方向，握紧了腰间的弯刀，指尖泛白。她知道，此次漠南之行，注定不会顺利，逐月部据点守卫森严，又藏着未知的秘密，陈武和士兵们要面对的，是一场凶险的博弈。
转眼到了傍晚，雪已停了，天空渐渐暗下来，雁门关内亮起了灯笼，昏黄的灯光透过雪雾洒下来，映得街道上一片朦胧。苏念念回到营帐，营帐内燃着炭火，暖意融融，案桌上摆着一碗热汤，还有几份关于西域部落的典籍，是士兵们从关内调来的。她坐下喝了一口热汤，暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散了身上的寒意，随后拿起典籍，仔细翻阅起来。
典籍上记载，逐月部早年确实依附于楼兰，部落人数不足千人，以游牧为生，擅长锻造武器，尤其是短刀，刀身锋利，淬有剧毒，在西域小有名气。后来楼兰内乱，逐月部的首领带领族人脱离楼兰，隐居在西域昆仑山脉附近，此后便极少与外界往来，只是偶尔会派人到西域各国通商，换取粮草和物资。典籍上还提到，逐月部的图腾是鹰，部落内的重要人物都会佩戴鹰形饰品，与之前发现的金属饰片和刀坠一致。
“擅长锻造武器，又隐居多年，难怪能造出如此特殊的短刀。”苏念念低声自语，指尖划过典籍上的文字，“可仅凭这点实力，根本不足以对抗大夏，背后定然有其他势力。”她继续翻阅，翻到最后一页时，看到一行小字批注：“楼兰内乱后，逐月部曾与西域乌孙国有过往来，乌孙国国力强盛，意图吞并西域各国，称霸西域。”
“乌孙国？”苏念念眸色微动，乌孙国是西域强国，国力仅次于楼兰，楼兰内乱后，乌孙国便一直试图扩张势力，吞并周边小部落，若逐月部与乌孙国勾结，那一切便说得通了。乌孙国想借助逐月部的力量，联合匈奴侵扰大夏边境，扰乱大夏的边境秩序，之后再趁机吞并西域其他部落，甚至可能试图入侵大夏，扩张领土。
就在这时，营帐外传来一阵脚步声，黑影推门而入，躬身道：“将军，派去漠南峡谷的密探传回消息，陈武将军已与密探汇合，密探成功混入据点外围，发现据点内除了逐月部士兵，还有几名乌孙国的使者，正在与逐月部的首领商议事情，具体内容暂时无法听清，只听到‘粮草’‘武器’‘雁门关’几个词。另外，据点内藏着大量的火油和弓箭，还有几门投石机，像是在准备大规模进攻。”
苏念念猛地起身，眼底闪过一丝厉色：“果然是乌孙国在背后操控！他们囤积武器粮草，显然是想趁着雁门关刚经历战事、兵力尚未完全恢复之际，发动进攻，若不及时阻止，后果不堪设想。”她快步走到案桌前，拿起地图，指尖点在漠南峡谷的位置，“让陈武立刻带领骑兵，趁着夜色突袭据点外围，先解决掉外围的暗哨，然后用火油焚烧据点入口，逼里面的人出来，重点抓捕乌孙国的使者和逐月部首领，若遇到抵抗，格杀勿论！另外，派轻骑兵火速返回雁门关，调派两千兵力支援陈武，务必一举拿下据点，不让一人逃脱！”
“属下遵命，即刻传信！”黑影应下，转身便要离开，苏念念又补充道：“让密探在据点内接应，若有机会，便烧毁据点内的粮草和武器，减少他们的战力。”
黑影点头，快步消失在营帐外。苏念念站在地图前，眼神锐利如鹰，乌孙国的野心昭然若揭，此次突袭漠南据点，不仅要拿下据点，还要从俘虏口中审出乌孙国的具体图谋，若乌孙国真的打算大规模入侵大夏，她必须提前做好准备，守护好大夏的边境。
夜色渐深，漠南峡谷深处一片寂静，只有风吹过树林的沙沙声，据点外围的暗哨缩在树后，裹紧了身上的衣物，警惕地盯着四周，雪地上留下他们杂乱的脚印。陈武率领五百骑兵潜伏在峡谷外侧的山坡上，士兵们都下马步行，马蹄裹着布条，避免发出声响，手中的马刀握得紧紧的，眼神警惕地盯着据点方向。
“将军，密探传来信号，说据点内的士兵大多已入睡，只有少数人在巡逻，暗哨位置已标记清楚。”一名士兵低声禀报，递过一支燃烧着的信号箭。
陈武点头，抬手示意士兵点燃信号箭。信号箭“咻”的一声划破夜空，在黑暗中留下一道红色的弧线，落在据点外围的树林里。潜伏在据点内的密探看到信号，立刻行动起来，悄悄绕到据点的粮草库，将随身携带的火油洒在粮草上，点燃了火种。
“着火了！着火了！”粮草库的火光很快蔓延开来，照亮了夜空，据点内的士兵们纷纷被惊醒，慌乱地朝着粮草库跑去，巡逻的士兵也乱了阵脚，四处查看火情。
“动手！”陈武高声下令，手中的马刀一挥，率领五百骑兵朝着据点外围的暗哨冲去。马蹄踏在雪地上，发出沉闷的声响，士兵们的呐喊声震彻峡谷，马刀挥舞间，寒光闪过，一名暗哨还没反应过来，便被砍倒在地，鲜血溅在雪地上，瞬间染红了一片。
暗哨们猝不及防，很快便被解决掉，陈武率领骑兵朝着据点入口冲去。据点内的逐月部士兵们此时已反应过来，手持长矛和短刀，朝着入口冲来，试图阻拦他们。双方很快厮杀在一起，马刀碰撞长矛的脆响、士兵们的惨叫声、武器刺入皮肉的闷响，交织在一起，打破了峡谷的寂静。
逐月部士兵们虽然凶悍，擅长近战，可陈武率领的骑兵战力更强，马刀挥舞得又快又准，每一刀都直指要害，很快便占据了上风。一名逐月部士兵手持短刀，朝着陈武的胸口刺来，陈武侧身躲避，同时挥刀砍向他的手臂，马刀锋利无比，瞬间便将他的手臂砍断，士兵惨叫一声，倒在地上，鲜血顺着伤口喷涌而出，很快便染红了身下的积血。
“守住入口！不能让他们进来！”逐月部的首领高声喊道，他身着黑色长袍，腰间佩着鹰形玉佩，手持一把长剑，朝着陈武冲来。长剑挥舞间，带着凌厉的风声，直指陈武的脖颈，陈武抬手用马刀格挡，“当”的一声，火花四溅，两人各自后退几步，震得手臂发麻。
“逐月部首领，束手就擒吧！乌孙国救不了你！”陈武冷声喝道，马刀指向首领，眼神锐利如刀。
首领冷笑一声，眼中满是疯狂：“想让我投降？做梦！乌孙国大军很快就会到来，届时踏平雁门关，你们都要死！”他说着，再次挥剑朝着陈武冲来，长剑的速度比之前更快，带着一股狠劲，显然是想拼命。
陈武不再废话，脚下发力，朝着首领冲去，马刀挥舞出一道寒光，朝着首领的长剑砍去。两人你来我往，厮杀在一起，长剑和马刀碰撞的声响不断传来，火花四溅。首领的剑法刁钻，专挑陈武的破绽攻击，陈武则凭借着多年的征战经验，稳稳地防守，同时寻找反击的机会。
就在这时，一名乌孙国使者从据点内跑出来，身后跟着几名护卫，显然是想趁机逃跑。陈武眼角余光瞥见，心中一急，猛地挥刀逼退首领，朝着使者冲去。使者见状，吓得脸色苍白，转身便跑，护卫们立刻挡在使者身前，手持弯刀朝着陈武砍来。
陈武马刀一挥，将一名护卫的弯刀砍断，同时一脚踹在他的胸口，将他踹倒在地，随后快步追上使者，伸手抓住他的后领，将他拽了回来。“想跑？没那么容易！”陈武冷声喝道，将使者扔在地上，让士兵们将他捆住。
首领见状，眼中满是焦急，想要上前营救，却被陈武带来的士兵们团团围住，根本无法靠近。此时，据点内的粮草库已被大火完全烧毁，火光冲天，照亮了整个峡谷，逐月部士兵们的士气越来越低落，不少人开始退缩，想要逃跑。
“将军，援军到了！”一名士兵高声喊道，远处传来一阵马蹄声，两千名轻骑兵朝着据点方向疾驰而来，很快便加入了战斗。援军的到来，让逐月部士兵们彻底失去了希望，纷纷放下武器，跪地投降，只有少数顽固分子还在抵抗，很快便被士兵们斩杀。
逐月部首领看着眼前的景象，眼中满是不甘，他猛地举起长剑，想要自刎，却被陈武一把抓住手腕，长剑掉落在地。“想死？没那么容易，将军要亲自审问你！”陈武冷声说道，让士兵们将首领捆住。
乌孙国使者被捆在一旁，脸色苍白，浑身发抖，看着眼前的景象，眼中满是恐惧。陈武走到使者面前，冷声问道：“乌孙国派你们来，到底有什么图谋？是不是想联合逐月部进攻雁门关？”
使者嘴唇颤抖，不敢说话，显然是怕泄露秘密。陈武眼神一冷，抬手拔出马刀，刀身抵在使者的脖颈上，语气冰冷：“说不说？不说现在就杀了你！”
使者吓得浑身一颤，连忙说道：“我说！我说！乌孙国想联合逐月部和匈奴，先侵扰大夏边境，扰乱你们的秩序，然后趁机吞并西域各国，最后再大举入侵大夏，扩张领土。此次左谷蠡王作乱，就是乌孙国暗中安排的，想让匈奴士兵扰乱雁门关，我们则在漠南据点囤积武器粮草，等待乌孙国大军到来，一起进攻雁门关。”
陈武闻言，眼底满是厉色，果然和苏念念猜测的一样，乌孙国的野心极大，竟然想吞并大夏。“乌孙国大军什么时候到？还有多少兵力？”陈武继续问道。
“大军还有半个月左右就会到，兵力有五万余人，另外还联合了西域其他几个小部落，总兵力约莫七万。”使者不敢隐瞒，一一如实回答。
陈武点了点头，让士兵们将使者和首领看好，然后率领士兵们进入据点内，清理残留的逐月部士兵，同时搜查据点内的密信和武器。据点内的武器库已被密探烧毁了一部分，剩下的武器也被士兵们没收，密信则找到了不少，都是逐月部与乌孙国往来的信件，上面详细记载了他们的图谋，还有乌孙国大军的部署情况。
“将军，据点已清理完毕，俘虏了逐月部士兵三百余人，乌孙国使者三人，护卫十人，斩杀逐月部士兵两百余人，我军伤亡五十余人。”一名士兵躬身禀报。
陈武点头，沉声道：“将俘虏们都押上，带上搜到的密信和武器，立刻返回雁门关，向将军禀报情况。”
士兵们立刻行动起来，将俘虏们押上马匹，收拾好搜到的物品，朝着雁门关的方向返回。此时，天色已渐渐亮了，雪后的阳光洒在峡谷里，驱散了夜晚的寒意，据点内的火光渐渐熄灭，只留下一片狼藉，满地的尸体和血迹被积雪覆盖，却掩盖不住这场厮杀留下的痕迹。
苏念念在雁门关城楼上等候了一夜，天刚亮时，便听到远处传来一阵马蹄声，陈武率领士兵们朝着雁门关方向返回，她心中悬着的石头终于落了地。很快，士兵们抵达雁门关下，陈武翻身下马，快步走上城楼，朝着苏念念躬身行礼：“将军，漠南峡谷的逐月部据点已被拿下，俘虏了逐月部首领和三名乌孙国使者，搜到不少密信，乌孙国的图谋已查清，他们计划半个月后率领七万大军进攻雁门关。”
苏念念点头，眼中满是厉色：“很好，辛苦你了。立刻将乌孙国使者和逐月部首领押进地牢，严加看管，我要亲自审问。另外，将搜到的密信拿来，我要仔细查看。”
陈武应下，立刻让人将俘虏押进地牢，同时递过密信。苏念念接过密信，仔细翻阅起来，密信上的内容和使者招供的一致，详细记载了乌孙国的进攻计划，还有他们联合的西域部落情况。她将密信收好，眼神锐利如鹰，乌孙国想进攻雁门关，她绝不会让他们得逞，半个月的时间，足够她做好准备，迎接这场新的战斗。
雪后的雁门关，阳光明媚，积雪渐渐融化，露出了城砖的本色，空气里的血腥气渐渐散去，却透着一股紧张的气息。苏念念站在城楼上，望着西方西域的方向，眼神坚定。她知道，一场更大的风暴即将到来，而她，会带领雁门关的士兵们，守护好大夏的边境，不让乌孙国的阴谋得逞。一场新的征战，已悄然拉开序幕。