合兵大破匈奴王庭 赵宸受封镇北侯
（赵宸在京城忙着清理太子余党、稳固朝局时，北疆的寒风正卷着雪粒，刮过匈奴王庭的金顶帐篷——这场酝酿了数月的决战，终于要在正月十五的夜里，撕开最烈的口子。凤倾羽带着三万南诏凤羽军，早在三日前就潜伏到了王庭西侧的黑风崖下，那些常年在南诏苍山攀爬的女兵，连陡峭的岩壁都能如履平地；慕容轩的两万玄甲军则驻在王庭正门三十里处的草原洼地，玄色的铠甲被积雪盖了薄薄一层，远远看去像片沉寂的黑石滩；阿依古丽和她的两千西域护卫更绝，竟混在给王庭送牛羊的牧民队伍里，把王庭内的帐篷布局、兵力分布摸得一清二楚——三支队伍在雪夜里递了最后一次消息，约定以西侧粮仓的火光为号，今夜便端了匈奴人的老巢。）
（黑风崖下的临时营帐里，凤倾羽正借着牛油灯的光看地图，她身上的南诏刺绣软甲沾了雪水，却丝毫没影响动作，指尖在地图上的“王庭中枢”处敲了敲，声音里带着几分笃定。）
“匈奴汗王打了半辈子仗，心思精得很，他笃定咱们会等安王的援军到了才敢动手——毕竟玄甲军擅长平原冲锋，却不熟悉草原的夜战，凤羽军是南方来的，他更瞧不上。”凤倾羽抬头看向帐内的慕容轩和阿依古丽，眼尾的红妆在灯下亮得很，“这傲气，就是咱们的机会。”
慕容轩（坐在一旁，手里把玩着玄甲军的制式长枪，枪尖在地上划了道痕迹）：汗王的主力都布在正门，大概有三万骑兵，还有五千弓箭手守着营门，想从正门硬冲，得折不少人手。
“所以不用硬冲。”凤倾羽伸手点了点地图西侧的黑风崖，“这崖顶离王庭的粮仓不到一百步，崖壁虽陡，但我凤羽军的女兵都练过‘飞索攀崖’，今夜雪大，风声能盖过动静，我带一万凤羽军从这里上去，烧了他们的粮仓。匈奴人没了粮食，军心必乱。”
她顿了顿，看向慕容轩：“慕容将军，你带玄甲军在正门候着，等粮仓的火一烧起来，正门的守卫肯定会分人去救火，到时候你就带铁骑冲进去，不用急着杀到中枢，先把他们的主力牵制住就行——你的枪阵是‘黑龙缠柱’，缠住了就别放，耗着他们。”
慕容轩（点头，把长枪往地上一戳，枪杆震得帐顶的雪簌簌往下掉）：放心，玄甲军的枪阵，还没缠不住的敌人。
凤倾羽（又转向阿依古丽，语气软了些）：阿依古丽公主，你的护卫队最熟悉王庭的东门，那里是牧民进出的地方，守卫相对松些。你带护卫队去东门，一是打开城门，放里面的牧民逃出来——咱们这次只杀匈奴贵族和抵抗的士兵，不能伤了百姓；二是……那些牧民早就受够了汗王的压迫，去年冬天汗王为了凑军粮，抢了不少牧民的牛羊，他们心里憋着气呢，你去说一声，说不定能帮咱们一把。
阿依古丽（穿着一身西域的白色皮袍，头发编成小辫，缀着几颗绿松石，闻言眼睛亮了亮）：我早就和几个牧民首领通过气了，他们说只要咱们动手，就带着族人反了！汗王的士兵里，有不少是强征来的牧民子弟，到时候说不定能策反一部分。
凤倾羽（笑了笑，拿起桌上的酒囊，倒了三碗马奶酒）：好！那咱们就这么定了——今夜三更，以火光为号，各显神通。等破了王庭，咱们在汗王的金帐里喝庆功酒！
三人（同时端起酒碗，碗沿相碰，发出清脆的声响）：一言为定！
（正月十五的夜，草原上的雪下得更密了，鹅毛似的雪片打着旋儿往下落，把匈奴王庭的帐篷、牛羊圈都盖成了白色。王庭中央的空地上，篝火堆烧得正旺，噼里啪啦的响声里，匈奴士兵们围着火堆喝酒唱歌，有的还拉着牧民的姑娘跳舞，喝到兴头上，甚至把头盔摘下来当酒碗，洒得满地都是酒渍。）
“汗王万岁！”不知是谁喊了一声，紧接着一群人跟着起哄，把碗里的酒往天上泼，酒液混着雪水落在地上，溅起一片湿痕。
守在正门的匈奴校尉（靠在营门的立柱上，手里拿着个酒葫芦，喝得满脸通红，眯着眼看天上的月亮——月亮被乌云遮了大半，只漏出点昏黄的光）：什么五皇子、南诏女帝，还不是不敢来？等开春了，汗王带咱们南下，把大夏的京城抢了，到时候金银珠宝、漂亮姑娘，有的是！
旁边的士兵（笑着凑过来，递了块烤羊肉）：校尉说得对！不过今夜雪这么大，兄弟们守在这里怪冷的，要不咱们也去篝火堆那边喝两杯？反正外面没人敢来。
校尉（拍了拍他的肩膀，刚要答应，突然听到西侧传来一阵细微的“簌簌”声，像是风吹过草叶，但这雪夜里，草叶早就被冻僵了）：等等，什么声音？
他眯着眼往西侧看，只见黑风崖上黑漆漆的，只有雪片在风里飞，什么都没有。校尉骂了句“自己吓自己”，接过烤羊肉咬了一大口，又灌了口酒——他没看见，崖壁上，一根根黑色的飞索正从崖顶垂下来，南诏女兵们腰间系着绳索，手脚并用地往上爬，她们的软甲是深灰色的，混在夜色里，像极了崖壁上的藤蔓。
凤倾羽（在最前面，手里握着一把短刀，刀鞘上的凤羽纹饰被雪打湿，却依旧锋利。她的靴子底裹了层防滑的兽皮，踩在结冰的崖壁上稳稳当当，爬到一半时，突然停住，抬手示意后面的女兵噤声）：别出声，上面有两个哨兵。
她抬头望去，崖顶的雪堆后面，果然有两个匈奴哨兵正靠着石头打盹，手里的弓箭斜插在地上，酒葫芦滚在一旁。凤倾羽从腰间摸出两枚柳叶镖，指尖一用力，镖尖带着风声飞了出去，正好打在两个哨兵的后颈上，两人哼都没哼一声，就倒在了雪堆里。
“上！”凤倾羽低喝一声，手脚加快，第一个登上崖顶，她蹲在雪地里，观察了片刻，确认周围没有其他哨兵，便从背上解下火把，又从怀里摸出火折子——火折子被油纸包着，没湿，一吹就着。
她把火把递给身后的女兵，自己则提着短刀，悄悄摸向不远处的粮仓。那粮仓是用木头和毡布搭的，里面堆着满满的干草和粮食，外面只守着十几个士兵，都围在火堆旁喝酒，没人注意到身后的动静。
凤倾羽（做了个“包围”的手势，十几个女兵立刻散开，悄无声息地绕到士兵身后，手里的短刀同时出鞘。她数到三，女兵们突然动手，捂住士兵的嘴，刀光一闪，十几个士兵瞬间倒地，没发出一点声音）。
“点火！”凤倾羽接过火把，直接扔进了粮仓的干草堆里。干草早就被草原的风吹得干透了，一点就着，“呼”的一声，火苗窜起老高，很快就烧红了半边天。浓烟裹着火星往上飘，把夜空照得亮堂堂的，连天上的雪片都染上了橘红色。
“着火了！粮仓着火了！”王庭里的匈奴人终于发现了，先是几声惊呼，紧接着就乱成了一团。正在篝火堆旁喝酒的士兵们扔下酒碗，扛着水桶往粮仓跑；正门的守卫也慌了神，校尉骂了句“该死”，急忙分了一半人手去救火，营门处顿时只剩下一千多人。
慕容轩（在正门三十里处的洼地，远远看见西侧的火光，眼睛一亮，猛地抽出腰间的长剑，剑尖指向王庭的方向）：兄弟们，火起来了！玄甲军，列阵！
“哗”的一声，两万玄甲军从雪地里站起来，拍掉身上的积雪，玄色铠甲在火光的映照下泛着冷光。骑兵们翻身上马，手里的长枪斜指地面；步兵们则组成枪阵，前排的士兵半蹲，枪尖朝前，后排的士兵直立，枪杆如林——这就是玄甲军的“黑龙缠柱阵”，在平原上冲锋时，无人能挡。
“冲！”慕容轩一声令下，玄甲军的铁骑踏着积雪，朝着王庭正门冲去。马蹄声像闷雷一样滚过草原，震得地面都在抖。正门的匈奴校尉刚把人派去救火，就听见身后的马蹄声，回头一看，只见黑压压的骑兵正朝这边冲来，吓得腿都软了。
“放箭！快放箭！”校尉嘶吼着，可剩下的一千多士兵里，弓箭手只有两百多人，他们手忙脚乱地搭箭拉弓，可玄甲军的速度太快了，转眼间就到了营门前。
“玄甲军，破阵！”慕容轩长剑一挥，前排的骑兵突然加速，手里的长枪直刺出去，“噗噗”几声，匈奴的弓箭手倒了一片。紧接着，玄甲军的枪阵像一条黑龙，直接撞在了营门上——那营门是用木头做的，哪里经得住铁骑的冲撞，“咔嚓”一声就被撞断了，玄甲军顺着缺口冲了进去，长枪横扫，匈奴士兵像割麦子一样倒下。
（王庭中枢的金顶帐篷里，匈奴汗王正和几个贵族喝酒，桌上摆着烤全羊和马奶酒，还有从西域抢来的葡萄酿。汗王穿着金色的皮袍，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，脸上的皱纹里都透着傲气，他刚端起酒杯，就听见外面的喧哗声，眉头一皱。）
“外面怎么回事？”汗王沉声问道。
一个侍卫慌慌张张地跑进来，脸色惨白：“汗王！不好了！粮仓着火了！玄甲军从正门冲进来了！”
“什么？！”汗王猛地站起来，酒杯“啪”地掉在地上摔碎了，“安王的援军还没到，他们怎么敢动手？！”他一把抓过墙上的弯刀，快步往外走，刚出帐篷，就看见远处的粮仓火光冲天，玄甲军的枪阵正在王庭里冲杀，匈奴士兵们四处逃窜，乱成一团。
“都给我站住！抵抗！谁再逃，我斩了他！”汗王怒吼着，挥刀砍倒了一个逃跑的士兵，可混乱的局面根本控制不住——玄甲军的枪阵太猛了，匈奴士兵们根本挡不住，只能节节败退。
汗王（气得脸色铁青，刚要下令让后卫的两千骑兵上来支援，突然听见东侧传来一阵欢呼声，转头一看，顿时眼睛都红了）：东门！东门怎么回事？！
只见王庭的东门不知何时被打开了，阿依古丽穿着白色皮袍，正站在城楼上挥手，她身后的西域护卫队拿着弯刀，守住城门，一群牧民正从里面往外跑，手里还拿着锄头、镰刀、木棍，有的甚至抢了匈奴士兵的弓箭，反过来朝着匈奴人射去。
“汗王抢了我们的牛羊，还强征我们的儿子去打仗！今天咱们反了！”一个牧民首领高声喊着，举起锄头砸向身边的匈奴士兵，那士兵没防备，被砸中了脑袋，倒在地上。
其他牧民见状，也跟着喊起来，纷纷冲向匈奴士兵。匈奴军队里，有不少士兵是被强征来的牧民子弟，看到这情景，有的扔下武器，跟着牧民跑了；有的犹豫了一下，也倒戈相向——原本的“牧民”，瞬间变成了“叛军”，王庭里的局势更乱了。
汗王（气得浑身发抖，指着东门的方向，声音都在颤）：叛徒！阿依古丽，你这个叛徒！还有这些贱民，我饶不了你们！
他刚要带身边的侍卫去东门，突然感觉脖子一凉，一把弯刀抵在了他的咽喉上，刀刃的寒气透过皮袍传过来，让他瞬间僵住。
凤倾羽（不知何时绕到了他身后，手里的弯刀稳稳地抵着他的脖子，声音冰冷得像草原的寒风）：汗王，别乱动。你的王庭，完了。
汗王（浑身僵硬，不敢回头，只能咬牙切齿地说）：你是南诏的女帝？我与你无冤无仇，你为什么要帮大夏？
“无冤无仇？”凤倾羽冷笑一声，弯刀又往前送了送，划破了他脖子上的皮，渗出血珠，“去年你派匈奴骑兵去南诏边境抢粮，杀了我凤羽军的三百女兵，忘了？这笔账，今天该算算了。”
汗王（脸色一白，他确实派过兵去南诏边境，可他没想到那些南方的女兵居然这么记仇）：我……我可以给你赔偿，黄金万两，牛羊千头，只要你放了我……
“晚了。”凤倾羽的声音没有一丝波澜，“你压迫牧民，挑起战乱，手上沾了太多血，今天就是你的死期——不过不是我杀你，得让大夏的皇帝来处置你，给北疆和南诏的百姓一个交代。”
她说着，对身后的凤羽军士兵使了个眼色，两个女兵上前，用铁链把汗王的双手反绑起来，押着他往金顶帐篷走去。
（战至天明，雪终于停了。王庭里的厮杀声渐渐平息，玄甲军和凤羽军的士兵们站在雪地里，身上的铠甲沾着血和雪，脸上却带着疲惫的笑容。匈奴贵族们死的死，降的降，剩下的士兵要么投降，要么跟着牧民跑了。）
粮仓的火已经被扑灭了，只剩下一堆黑炭，冒着青烟。金顶帐篷前的空地上，牧民们捧着洁白的哈达，跪在玄甲军和凤羽军面前，有的老人甚至流下了眼泪——他们再也不用被汗王逼着去打仗，再也不用看着自己的牛羊被抢走，再也不用在冬天里饿肚子了。
一个白发苍苍的牧民老首领（捧着哈达，走到慕容轩面前，双手高举）：多谢将军，多谢女帝，你们是草原的救星啊！
慕容轩（连忙扶起老首领，接过哈达，声音温和）：老人家，快起来。我们是来平定战乱的，以后草原上不会再有战争了，你们可以安心放牧了。
阿依古丽（站在一旁，看着这一幕，眼睛红红的，她转头对凤倾羽说）：你看，他们多开心。以前我在西域的时候，就听说过汗王的残暴，现在终于结束了。
凤倾羽（笑着点头，伸手拍了拍她的肩膀）：以后西域和北疆连通了，丝绸之路重开，商队往来，你们的日子会越来越好的。
（北疆大捷的消息，用八百里加急传到了京城。此时的京城，刚过了正月十五，街上的红灯笼还没撤下，可皇宫里的气氛却一点都不轻松——赵宸正带着大理寺的人，清理太子的余党。）
太子被废后，不少依附太子的官员都慌了神，有的试图销毁证据，有的想偷偷跑路，还有的甚至策划着谋反，想拥立其他皇子。赵宸这几天忙得脚不沾地，白天审案，晚上还要和皇帝商量后续的安排，眼底都有了淡淡的青黑。
这天上午，赵宸正在大理寺的公堂审一个太子的亲信官员，那官员嘴硬得很，死活不承认自己参与了太子的谋反计划。赵宸正想继续追问，外面突然传来一阵急促的脚步声，一个内侍手里拿着战报，跑得满头大汗，冲进公堂。
“五皇子！五皇子！北疆急报！”内侍高声喊道。
赵宸（心里一动，立刻放下手里的惊堂木，快步走过去接过战报，手指有些颤抖地打开——他这些天虽然在京城，可心里一直惦记着北疆的战事，凤倾羽、慕容轩、阿依古丽的安危，他时刻都在担心。）
战报上的字迹很潦草，显然是写得很急，但每一个字都清清楚楚：“正月十五夜，凤羽军、玄甲军、西域护卫队合兵夜袭匈奴王庭，烧其粮仓，破其正门，策反牧民，擒获汗王。此战歼敌五万，俘敌三万，匈奴贵族或死或降，王庭覆灭，北疆平定。”
赵宸（看完战报，紧绷了几天的神经终于放松下来，嘴角忍不住往上扬，他把战报折好，对堂下的官员说了句“今日审案暂停”，就转身往外走，脚步都轻快了不少）。
他直接去了皇帝的寝殿，皇帝这些天因为太子的事，身体一直不太好，正靠在龙椅上闭目养神，旁边的太监正给他揉着太阳穴。
“父皇！”赵宸走进殿内，声音里带着难掩的喜悦。
皇帝（睁开眼，看到赵宸手里的战报，精神一下子好了许多，坐直了身子）：是不是北疆有消息了？
“是！父皇您看！”赵宸把战报递过去，皇帝连忙接过，仔细看了一遍，看完后，他猛地一拍龙椅，哈哈大笑起来：“好！好啊！倾羽和慕容轩没让我失望！阿依古丽也立了大功！匈奴王庭覆灭，北疆平定，我大夏的边境，终于可以安稳了！”
皇帝的笑声很大，震得殿内的烛火都晃了晃，他这些天的郁结似乎都随着这笑声散了，脸色也红润了不少。
赵宸（站在一旁，看着皇帝高兴的样子，心里也暖暖的，他顿了顿，说道）：父皇，北疆大捷，将士们浴血奋战，该论功行赏了。
皇帝（笑着点头，把战报放在桌上，手指敲了敲桌面）：你说得对，是该赏！慕容轩带着玄甲军冲锋陷阵，战功赫赫，晋封镇国公，食邑五千户，玄甲军的将士们每人赏白银五十两，绸缎两匹！
他又想了想，继续说：“凤倾羽带着南诏军来助战，烧了粮仓，牵制了敌人，功劳也不小。赏她黄金万两，绸缎千匹，另外，南诏与大夏永结同盟，以后两国互通有无，互不侵犯。”
说到这里，皇帝停了下来，看向赵宸：“还有阿依古丽公主，她打开东门，策反牧民，也立了大功，该赏她什么呢？”
“臣女不要赏赐。”
一个清脆的声音突然从殿外传来，赵宸和皇帝都愣了一下，转头看去——只见阿依古丽穿着一身西域的白色长裙，外面套了件粉色的披风，头发上缀着绿松石，正站在殿门口，身后跟着北疆来的信使。
皇帝（惊讶地看着她）：阿依古丽公主？你怎么来了京城？
阿依古丽（走进殿内，对着皇帝行了个西域的礼节，声音真诚）：汗王被擒后，王庭的事有慕容将军和凤羽军的姐姐们打理，我想着北疆的事了了，就跟着信使来京城了——我有个请求，想当面跟陛下说。
皇帝（笑着点头）：你说，只要朕能做到，一定答应你。
阿依古丽（抬起头，眼里满是期待）：陛下，臣女不要黄金，不要绸缎，只求大夏能帮西域重开丝绸之路。以前丝绸之路被匈奴截断，商队不敢走，西域的特产卖不出去，大夏的茶叶、瓷器也运不过来，百姓们的日子不好过。现在匈奴王庭灭了，北疆安稳了，要是能重开丝绸之路，让商队平安往来，西域和大夏的百姓都能过上好日子。
皇帝（听完，赞许地点了点头，转头看向赵宸，眼里带着几分深意）：阿依古丽公主说得有道理，丝绸之路重开，对大夏和西域都好。只是……这重开丝绸之路，还要总领北疆和西域的事务，需要一个有能力、有担当的人去办。
他顿了顿，突然提高了声音，对着殿外的内侍道：“传朕旨意！”
内侍们连忙跑进来，跪在地上：“臣在！”
皇帝（目光落在赵宸身上，语气郑重）：五皇子赵宸，在京城平定太子余党，稳固朝局；心系北疆，运筹帷幄，虽未亲临战场，却有功于社稷。今封赵宸为镇北侯，食邑三千户，总领北疆及西域事务，负责重开丝绸之路，安抚牧民，镇守边境！
赵宸（心里一震，连忙出列，跪在地上，声音恭敬）：儿臣接旨！谢父皇恩典！
他低着头，心里清楚，这“镇北侯”的封号，不只是封赏，更是沉甸甸的责任——北疆刚平定，需要安抚；西域诸国需要沟通；丝绸之路重开，需要协调商队、保障安全；还有那些牧民，需要让他们过上安稳的日子。他要守护的，不只是北疆的土地，还有西域诸国的和平，还有两国百姓的安宁。
皇帝（看着他，满意地点了点头，伸手扶起他）：起来吧。朕知道这担子重，但你是朕最信任的儿子，朕相信你能做好。
赵宸（站起身，眼神坚定）：儿臣定不辱使命！
（半个月后，赵宸处理完京城的事，带着皇帝的旨意，前往北疆的雁门关——那里是北疆和中原的交界，也是玄甲军和凤羽军的临时驻地，皇帝下令在那里举办庆功宴，犒劳有功的将士。）
雁门关的城楼上，挂着红灯笼，城楼下的空地上，搭起了十几顶大帐篷，篝火堆烧得正旺，玄甲军的将士们和凤羽军的女兵们围坐在篝火旁，手里拿着酒碗，脸上满是笑容。
赵宸（刚到雁门关，就被慕容轩和凤倾羽迎了上来。慕容轩穿着镇国公的蟒袍，比以前更显威严；凤倾羽则换回了南诏的红妆，眼尾的红痣亮得很）。
“镇北侯，可算来了！”慕容轩笑着拍了拍赵宸的肩膀，手里的酒碗递了过去，“先喝一碗庆功酒！”
赵宸（接过酒碗，和他碰了碰，仰头喝了一大口，烈酒入喉，暖得很）：慕容兄，凤姑娘，这次多亏了你们，北疆才能平定。
凤倾羽（笑着摇头，递给赵宸一块烤羊肉）：你在京城稳住了局面，我们才能安心打仗，这功劳有你的一半。对了，阿依古丽呢？她去给你准备礼物了。
话音刚落，阿依古丽就跑了过来，手里拿着一个精致的西域香囊，香囊上绣着骆驼和商队的图案，散发着淡淡的薰衣草香。
“赵宸！这是我给你绣的香囊，里面装的是西域的香料，能驱蚊驱虫，你在北疆用得上。”阿依古丽把香囊递给他，脸上带着几分羞涩。
赵宸（接过香囊，放在鼻尖闻了闻，笑着道谢）：多谢公主，很精致，我很喜欢。
（庆功宴正式开始，慕容轩、凤倾羽、阿依古丽和赵宸坐在主桌，桌上摆满了草原的烤全羊、南诏的竹筒饭、西域的葡萄酿，还有中原的糕点。）
凤羽军的女兵们率先站起来，唱起了南诏的歌谣，歌声清脆婉转，像山涧的泉水；玄甲军的将士们不甘示弱，拿起匈奴的酒器——那是用牛角做的，粗犷得很，倒上烈酒，仰头喝干，然后唱起了大夏的军歌，歌声雄浑有力，震得篝火都在晃。
阿依古丽（也跟着唱起来，她的歌声带着西域的特色，婉转悠扬，和女兵们、将士们的歌声混在一起，格外好听）。
赵宸（坐在一旁，看着眼前的景象，心里暖暖的。篝火映着每个人的脸，有笑容，有疲惫，还有对未来的期待。他知道，这场仗打完了，但他的责任才刚刚开始——以后，他要守护这片土地，让这里的百姓再也不用受战乱之苦，让丝绸之路重新热闹起来，让大夏和西域、南诏永远和平相处。）
他端起酒碗，看向慕容轩、凤倾羽和阿依古丽：“来，为了北疆的和平，为了丝绸之路的重开，为了我们的友谊，干杯！”
三人（同时端起酒碗，碗沿相碰，声音清脆）：干杯！
酒液入喉，暖了胃，也暖了心。篝火在夜色里跳动，照亮了雁门关的城墙，照亮了每个人的笑脸，也照亮了北疆和西域的未来。