“海梭”如同受惊的游鱼，迅速上浮，与在安全距离外焦急等待的“逐风者”号汇合。当深潜器被回收进母船船舱，舱门紧闭的那一刻，程真三人才真正感到一丝暂时的安心。
来不及休整，他们立刻前往舰桥。
“‘昆仑’的主力舰队仍在遗迹外围，他们的攻击似乎加剧了遗迹结构的崩溃，现在那片区域充满了能量乱流和 debris（碎片），暂时无法靠近。”“逐风者”号的舰长——一位代号“信天翁”的沉稳中年军官——汇报着情况，“我们一直保持在隐匿状态，未被发现。你们出来时捕捉到的那个高速信号…消失得很快，我们的设备无法锁定。”
程真眉头紧锁。那个神秘的阴影，像一根刺扎在心里。
“立刻将我们记录到的两条路径坐标，尤其是那条支线路径的详细信息，加密传回龙吟基地。”程真下令，“优先级最高。”
技术团队立刻忙碌起来。
韩修瘫坐在一旁的椅子上，灌了一大口水：“妈的，总算活着出来了。里面那大家伙…那星图…简直了…”他摇摇头，依然难以完全消化所见的一切。
慕青虹则显得有些疲惫，与“海渊之心”的持续沟通和之前的惊险消耗了她大量精力。“‘海渊之心’很不安…它说那个逃走的‘阴影’…带着一股…‘冰冷’的、被‘扭曲’的曦光气息…”
被扭曲的曦光气息？程真捕捉到这个关键词。难道“昆仑”已经掌握了某种程度改造和应用“曦光”科技的能力？那个阴影是他们的新型侦察单位？
就在这时，通讯官突然报告：“收到龙吟基地的优先加密通讯！是磐石主管！”
主屏幕上立刻出现了磐石的全息影像，他的脸色看起来比之前更加疲惫，但眼神却异常明亮，甚至带着一丝…古怪的兴奋。
“程真！你们传来的坐标数据收到了！干得漂亮！这无疑是突破性的发现！”磐石语速很快，“基地超级计算机正在全力运算解析那条主航路和支线路径。初步判断，你们关于‘归墟’位于近地隐藏维度的推测可能性极高！”
他顿了顿，话锋一转，语气变得凝重：“至于你们遭遇的那个高速阴影…基地的高轨侦察卫星在大概时间点，于你们所在海域上空捕捉到了一次极其短暂、强度极高的能量跃迁现象，其 signature（特征码）…与‘昆仑’掌握的某种试验性空间跳跃技术高度吻合。”
空间跳跃？程真心头一凛。“昆仑”的科技已经发展到这种地步了？难怪来得如此之快！
“但奇怪的是…”磐石脸上露出困惑，“根据能量逸散模式分析，那次跃迁的‘目的地’坐标，并非‘昆仑’已知的任何一个据点或舰队位置，而是…指向了公海上一片毫无特征的空白海域。”
空白海域？程真立刻想到了什么：“那条支线路径的终点？苏陌失踪的地方？”
“不，不是那里。”磐石摇头，调出另一幅海图，上面标注了一个新的坐标点，“是这里。这片海域深度适中，下方没有任何已知的海底结构或资源，理论上毫无价值。”
事出反常必有妖。
“昆仑”不惜动用试验性技术，将一个极可能携带了重要情报的单位，跳跃到一片毫无价值的公海？这说不通。
除非…那里有什么是他们不知道的。
“信天翁，立刻规划航线，以最大隐匿状态前往这个坐标海域。”程真几乎没有犹豫，立刻下令。那个阴影的存在让她如芒在背，必须搞清楚“昆仑”想在那里做什么。
“逐风者”号悄然转向，向着那片神秘的公海坐标驶去。
航行期间，程真三人抓紧时间休息和恢复。程真反复研究着记忆中的星图细节，试图找出更多线索。韩修则配合技术团队，尝试利用他脑中那些残破符号，对支线路径的危险标记进行解读。慕青虹通过“海渊之心”，持续感知着远方海域的动静，但除了那片坐标海域传来一种极其微弱、仿佛被刻意屏蔽的“空洞感”外，一无所获。
数小时后，“逐风者”号抵达目标海域外围。
声纳扫描显示，海床平坦，没有任何异常。水质、磁场、背景辐射…所有常规探测数据都正常得不能再正常。
“就像一张白纸。”信天翁评价道，“太干净了，反而有点不对劲。”
“降低航速，保持静默，释放一组微型水下潜航器，进行网格化精细扫描。”程真指令谨慎。
几枚只有海豚大小的微型潜航器被释放出去，如同看不见的幽灵，悄无声息地滑入海中，开始对这片海域进行拉网式探查。
时间一分一秒过去。大部分潜航器传回的数据依旧平淡无奇。
就在搜索进行到预定区域中心偏东位置时，一艘潜航器的信号突然轻微波动了一下，传回的数据出现了一个极其短暂的、几乎可以忽略不计的引力异常读数。
异常只持续了零点几秒，然后就消失了，仿佛从未出现过。
“有情况！”负责监控的技术员立刻报告，“第七号潜航器，坐标xxx，深度xxx，检测到瞬态微引力异常！”
所有人的精神都为之一振！
“聚焦该区域！所有潜航器向该坐标靠拢！进行高灵敏度重复扫描！”程真走到控制台前，目光锐利。
更多的潜航器汇聚过去，如同猎犬般围绕着那个点进行密集探查。
然而，十分钟过去了…二十分钟过去了…异常再也没有出现。那片海域依旧“干净”得令人失望。
“难道是设备误报？”韩修有些泄气。
“不对…”程真盯着那片区域的立体扫描图，眼神微凝，“你们看海底沉积物的流向…还有那些趋流性微生物的分布…它们似乎在绕着某个无形的‘核心’做非常缓慢的旋转…”
经她提醒，众人仔细看去。果然，通过超算对海床细微特征的增强处理和分析，能看出一个直径约数百米的圆形区域内，水流和沉积物确实存在着一种极其微弱但确实存在的、违背正常洋流方向的涡旋现象！
有一个看不见的“东西”在那里！它扭曲了极其局部的时空，产生了微弱的引力和流场效应，但它的隐匿技术高超到几乎完美！
“是光学迷彩？还是某种…空间扭曲技术？”信天翁震惊道。
“恐怕是后者。”程真语气沉重，“‘昆仑’的科技，或者他们从‘曦光’遗产中学到的东西，远超我们预估。”
他们发现了一个看不见的、潜伏在公海下的“昆仑”秘密设施！
“我们现在怎么办？”韩修看向程真，“强攻？还是监视？”
程真沉吟片刻，摇了摇头：“对方科技水平不明，贸然行动风险太大。我们…”
她的话还没说完，慕青虹突然猛地抬起头，脸色瞬间变得苍白，眼中蓝光剧烈闪烁，带着强烈的惊惧！
“远处…有东西来了！很多！很快！能量反应…非常强！是‘昆仑’的舰队！真正的舰队！他们…他们早就发现我们了！”
仿佛为了印证她的话！
“逐风者”号的全域雷达和声纳屏幕上，陡然间爆发出密密麻麻的光点！
超过十艘风格狰狞、涂装着“昆仑”标志的高速攻击舰艇，如同从虚无中跃出一般，凭空出现在四周的海面上，完成了合围！它们的炮口和导弹发射井已经全部打开，锁定了“逐风者”号！
同时，水下声纳也探测到多个高速鱼雷正在逼近的信号！
他们根本不是猎人！
他们从一开始，就是被引诱至此的猎物！
那个阴影，那个坐标，这个隐藏的基地…全都是诱饵！
“最高战备！全员抗冲击准备！释放干扰弹！规避！”信天翁舰长的嘶吼声和刺耳的战斗警报同时响彻舰桥！
“逐风者”号猛地转向，试图规避。
但太晚了。
数道高能粒子束从不同的敌舰上射出，精准地命中了“逐风者”号的引擎和主要武器系统！
巨大的爆炸声和震动从船体尾部传来！
“引擎舱被击中！动力下降60%！武器系统离线！”损管控制员的惊呼声淹没在更多的爆炸声中。
“逐风者”号如同被击中了翅膀的海鸟，速度骤降，船身倾斜，冒着浓烟，在海面上无助地打转。
彻底的劣势，完美的伏击。
一艘体型最为庞大的“昆仑”旗舰，缓缓驶近，冰冷的金属撞角对准了失去动力的“逐风者”号。
一个经过处理的、冰冷电子音通过公共频道传来，响彻死寂的海面：
“放弃无谓抵抗。交出‘钥匙’和星图数据。否则，沉入深渊。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。