与世隔绝的日子，最大的弊端在此刻显现无遗。
信号彻底中断后，山腹之外的世界便成了完全的未知。
这种一无所知的状态让姜玖有些焦躁，她提出想独自出去探查，哪怕只是在附近看看。
刚起身，就被周砚珒伸手拦下。
“别急。再等一晚。如果明天早上雾气不重，能见度好，我带你上山顶。那里架设了高倍望远镜，能看到很远的地方。”
第二天清早，姜玖醒来时，周砚珒已经准备好了早餐。
煎蛋的火候恰到好处，白粥温润暖胃，他的手艺极好。
快速吃完，两人开始检查装备。
除了必要的生存物资，他们都佩戴了杀伤力极高的武器。
这是末世爆发后的第一次外出，三个助理脸上写满了担忧，纷纷表示要一同前往，却被周砚珒果断拒绝。
“现在外面情况不明，所有监控探头都成了摆设。我们人多目标太大，万一遇到危险，撤退会很困难。这次出去我主要是确认几个关键监控点的情况，后续改接线路还需要你们在这里接应。这次就我和姜玖去。”
三人送他们到密道出口，眼神里是藏不住的担忧，甚至隐隐泛着水光，一副生离死别的模样。
姜玖看着这场面，一阵无语。
不过是出去探个路，这气氛……简直像是送他们去赴死似的。
山路比想象中更难行。
姜玖和周砚珒行进得极为缓慢，每一步都小心翼翼，警惕地观察着周围任何细微的动静。
周砚珒在前方探路，姜玖紧随其后。
突然，姜玖感觉脚踝被什么绊了一下，低头看去，像是一根普通的藤蔓。
她下意识想抬脚挣脱，那藤蔓却如同活物般猛地绷紧，像冰冷的蛇一样灵活地缠上她的小腿，一股巨大的力道传来，狠狠将她拽向侧方的密林深处！
“啊！”姜玖惊呼出声，身体失去平衡。
周砚珒闻声瞬间回头，瞳孔骤然收缩。“小心！”
他反应极快，迅速滑步靠近，右手一把牢牢抓住姜玖的手腕，左手同时从腰间抽出匕首，寒光一闪，狠狠斩向那诡异的藤条！
那藤蔓仿佛真有意识，在刀刃即将接触的刹那，竟猛地松开，如触电般缩回树丛，瞬息间消失得无影无踪。
拉力骤然消失，姜玖重重摔在地上，尾椎骨传来一阵尖锐的剧痛，让她眼前发黑，半晌都缓不过气来。
周砚珒立刻蹲下身，背对着她：“上来，我背你。”
姜玖没在这种时候矫情，她的尾椎确实疼得厉害，根本无法独自行走。她攀上他的背，周砚珒的后背宽阔而稳定，趴在上面，一种踏实的安全感油然而生。
过了一会儿，疼痛稍缓，姜玖凑到他耳边轻声说：“放我下来吧，好多了。”
温热的气息拂过耳畔，周砚珒的脖颈瞬间掠过一阵酥麻，激起细小的战栗。
他喉结滚动了一下，声音却保持平稳：“马上就到山顶了，到了再放你下来。”
姜玖抬头看了看，山顶确实不远了。她便安静地伏在他背上，趁机仔细观察沿途的植物。
按照零零七的说法，她应该会觉醒木系异能，只是不知具体何时。
她暗自希望这一天能早点到来。
身处山林，若能驾驭植物，它们将成为她最可靠的伙伴和士兵。
她又将目光投向正背着她稳步前行的周砚珒。
他会觉醒什么异能呢？
她不知道，但她确信，他和那三位在孤儿院长大、心志坚韧的伙伴，在这个重塑的世界里，必将前途无量。
抵达山顶平台，一座圆顶建筑映入眼帘。
周砚珒率先推开厚重的金属门，谨慎地探查内部情况后，才示意姜玖跟进。
屋内陈设简洁，两台高倍望远镜静静架设在观测窗前。
姜玖凑近镜筒，视野里浮现出死寂的城市轮廓。
破碎的橱窗、翻倒的车辆、蹒跚移动的尸群。
这些景象对她而言已是熟悉的末世图景。她很快移开视线，转而观察周砚珒的动静。
他正凝神调整望远镜焦距，最初专注锁定某片街区，随后缓慢扫视更广阔的区域。
约莫半小时后，他忽然走向工作台，执笔在图纸上快速勾勒起来。
姜玖走近才发现，他绘制的并非城市地图，而是整座山体的三维结构图，密密麻麻标注着原有监控点的位置。
之前的监控线路依赖市政供电系统，周砚珒用笔尖轻点几处关键节点，现在必须改接到实验室的独立发电机上。他忽然停顿，笔杆在指间转了个圈，但电箱位置途经的密林区……我始终在意袭击你的藤蔓。
姜玖按住图纸边缘：那东西已有初级意识。现在贸然进丛林布线太危险，不如等异能觉醒后再行动。
见对方投来探究的目光，她语气笃定地补充：我们都会觉醒异能，包括那三个家伙。
周砚珒合上图纸，那就等等。
返程的路比来时顺畅许多，再没有诡异的藤蔓突然袭击。
但这份过分的安静，反而让姜玖心头升起一丝不安。
她刻意放慢脚步，目光扫过沿途的灌木与枝桠。
太干净了，别说野兔松鼠，就连一声鸟鸣、一只飞虫都见不到，整片山林死寂得可怕。
她将这个发现压在心底，准备回去后与大家仔细商讨。
同时，她也没闲着，一路小心翼翼地采集了不少陌生的植物样本，脑海中不时响起零零七因图鉴不断更新而发出的欢快提示音。
周砚珒显然也注意到了林间的异常。
他停下脚步，用匕首轻轻拨开一丛茂密的蕨类植物，露出底下几处被啃食过的苔藓，断面还很新鲜。
“不对劲。”他低声道，眉头微蹙，“我常来这儿，即便碰不到大型动物，飞虫和蚂蚁总是很多的。现在这样……只能说明林子里出现了让所有活物都感到威胁的东西。”
两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的凝重。他们不约而同地加快了脚步，朝着实验室的方向疾行而去。