得益于刘芒“借”来的雄厚资本，刘备军装备焕然一新，士气如虹。在涿郡周边扫荡黄巾的战事进行得异常顺利。
刘备严格封锁了兵力来源的真实情况，对外只宣称是整合郡兵、乡勇及义士所得，但在上报战功时，则适当夸大了战果和敌军规模。
虽不及刘芒吹嘘的那般离谱，但“涿郡功曹、都尉刘玄德率军屡破黄巾，斩获甚众”的战报传到幽州刺史郭勋手中时，已是分量十足。
刺史府内，郭勋仔细审阅着这份战报，眼中露出惊喜之色。他正为幽州前线郡县黄巾肆虐而焦头烂额，麾下虽有几员将领，但像刘备这样既能打、又有“根脚”的却不多。
他细看刘备履历：涿郡功曹（有实职）、都尉（有兵权），师从大儒卢植（有名师背景），与白马将军公孙瓒是同窗（有强力人脉），本身是汉室宗亲（有政治招牌），在涿郡素有名望（有群众基础）。
再看其战绩，以寡击众，连战连捷，麾下关、张二将勇不可当……这简直就是上天送来的得力干将啊！
“好！太好了！” 郭勋抚掌大笑，“如今正当用人之际，刘玄德真乃及时雨也！” 他当即批示，待涿郡战事稍定，必为刘备向朝廷请功，擢升嘉奖。
月余后，紧急军情传来：毗邻的青州黄巾势大，局势糜烂，青州刺史发来求援信，恳请幽州出兵相助。郭勋原本属意派校尉邹靖领兵前往，但此刻看了刘备的战报，心思立刻活络起来。
邹靖虽是我麾下老人，但论潜力、论背景、论眼下这股锐气，似乎都不及这刘备刘玄德！何不借此机会，扶植刘备，让其代表我幽州驰援青州？既能解青州之围，彰显我幽州军威，又能让刘备感恩戴德，成为我的心腹臂助？
一念及此，郭勋不再犹豫，立刻挥毫写下任命文书：擢升涿郡都尉刘备为“护乌桓校尉”（此职有镇抚边患、征伐之权，名正言顺），其部将关羽、张飞晋升为军司马，
（备注：历史上邹靖奉命前去青州驰援平叛遇刘备，刘备跟随邹靖一起前去青州。邹靖就是校尉之职）
简雍等人亦有封赏。令刘备即刻整军，奔赴青州平叛！
当使者带着印信和任命文书抵达刘备军营时，刘备简直不敢相信自己的眼睛！他捧着那沉甸甸的校尉印绶，手都在微微颤抖。
护乌桓校尉！
这可是秩比二千石的中层武职！有了这个身份，他刘备就不再是地方小吏或依附他人的客将，而是真正登上了大汉军功体系的台阶！虽然他这个校尉是刺史任命，属于“地方版本”，比不上曹操那种中央直属的西园典军校尉显赫，但名分已定，职权在手！
这比他预想中靠军功慢慢积累晋升，快了何止十倍！他激动得几乎要仰天长啸，感觉整个人都轻飘飘的，仿佛下一刻就能飞上天与太阳肩并肩！
很快，封赏命令在军中公布。关羽、张飞得知自己晋升军司马，统领的兵马更多，职权更大，亦是激动不已。关羽那张枣红脸愈发红亮，抚须的手都透着一股子劲道；
张飞更是乐得哇哇大叫，恨不得立刻找几个黄巾贼练练手。基层立功的将士也各有升迁，军营上下，一片欢腾，对未来充满了期待。
然而，在这片喜庆的气氛中，有一个人却越来越不是滋味——那就是我们的大功臣刘芒公子。
说实话，连刘芒都没想到，在他为刘备谋得功曹和兵力的加持下，能够达到如此“惊人”效果，大哥刘备得少奋斗多少年啊？？？刘芒顿觉自己乃是大功臣！！
但他眼睁睁看着大哥、二哥、三哥，甚至连简雍都升了官。此时个个喜气洋洋，接受部下的祝贺。
军中的什长、屯长、队率也任命了一大堆，可从头到尾，都没人提他刘芒一个字！好像他这个人根本就不存在，或者他之前做的那些“丰功伟绩”都凭空蒸发了一样！
凭什么啊？！刘芒心里那股委屈和不服气简直要冲破天灵盖！没有我，你们现在还在涿县当个小功曹、带着千把号人喝西北风呢！现在倒好，鸟枪换炮，升官发财，就把我这个最大功臣给忘了？！过河拆桥也没这么快的吧！
他越想越气，终于按捺不住，冲到正在与关羽、张飞商议军务的刘备面前，指着自己的鼻子，声音都因为激动而有些尖利：
“大哥！二哥！三哥！你们……你们这也太不够意思了吧！岂不闻甘罗十二岁拜相？岂不闻冠军侯霍去病十七岁封侯？！不说封侯拜相，这军功犒赏，总该有我一份吧？哪怕是个军侯、屯长呢？你们为何如此看轻我？！难道我立的功劳还不够大吗？！”
他这一通连珠炮似的质问，把正沉浸在喜悦和规划中的刘关张三人问得一愣，随即脸色都沉了下来。
尤其是刘备，好心情瞬间被破坏，看着刘芒那副“理直气壮”讨官要爵的样子，气就不打一处来。
如今的刘备好歹是朝廷正式任命的校尉了，得注意点官威，不能动不动就亲自上手揍孩子。他强压着火气，冷冷地瞥了刘芒一眼，都懒得跟他废话，直接对关羽、张飞挥了挥手。
关羽早就觉得四弟这番作态不成体统，有失身份；张飞更是觉得这小子欠收拾。得到大哥示意，两人二话不说，上前一左一右架住刘芒。
“哎哟！大哥！我错了！我就是说说！别打！二哥轻点！三哥别打脸！” 刘芒的惨叫声顿时响彻营帐。
刘备这才冷哼一声，开口道：“我们哪是看轻你年纪小？你要是有个正形，稳重一点，大哥我就是拼着前程不要，编造战功也得给你请个一官半职！可你看看你自己，像个能当官带兵的样子吗？给你官职，你是能服众还是能理事？除了整日异想天开、惹是生非，你还会什么？！留你在军中已是破例，你还敢痴心妄想？！”
这番话如同冷水浇头，把刘芒噎得哑口无言，屁股上的疼痛更是让他龇牙咧嘴。好像……是有点道理？
一番“教育”之后，大军如期开拔。打着“幽州刺史郭勋麾下护乌桓校尉刘”的旗号，号称拥兵八千大军，浩浩荡荡向青州进发。
刘备都算低调含蓄的了，岂不看那程志远几千黄巾就敢号称五万大军？
刘备派斥候前出，大肆宣扬“刘校尉阵斩程远志、邓茂，大破五万黄巾”的威名，并广布“投降免死”的政策。
这一招效果显着。黄巾军本就组织松散，各股势力之间消息闭塞。
许多小股黄巾听说连程远志那样的“大人物”都被刘备军轻易斩杀，顿时军心涣散，斗志全无。遇到刘备大军，往往一触即溃，或直接跪地投降。
还有些被裹挟的农民，干脆丢下武器，作鸟兽散，装作良民。
被盘问时支支吾吾：
“俺是良民！！啥？？听不懂，俺耳朵不好使！”
盘问的士卒手往腰间一放……
“听清楚了，听清楚了，问俺是哪个县那个村的，俺……俺是良乡……呃？狗屎村？？”
刀已经架在脖颈上……
“俺是冀州人，俺几日前，就是睡了一觉，不知咋就到这了！”
或者有哭诉的，“将军明鉴啊，俺们都是被太平道骗来的，只想混口饭吃啊”……