鸿蒙神殿西侧的昆仑秘境，被谢文东以元初境之力开辟出一方悬浮天地，这里鸿蒙与暗影本源交织成平衡气流，正是“本源学院”的选址所在。学院山门由混沌晶石铸就，门楣刻着“阴阳共生”四个古篆，两侧立着鸿蒙霞光与暗影流萤凝成的石柱，象征着两大本源的平衡之道。
开学大典当日，各大次元的精英修士齐聚广场，其中既有鸿蒙本源的传承者，也有暗影之力的觉醒者——这是谢文东的执意要求，学院必须兼收并蓄，打破次元修士对暗影的偏见。谢凌玥出任院长，执掌生命法则与平衡之道的教学；谢凌天则担任武道总教习，传授实战技巧与本源运用之法。
谢文东立于广场高台，元初境的威压温和却坚定：“本源无善恶，人心有正邪。鸿蒙滋养生机，暗影推动寂灭，二者循环往复，方有诸天存续。今日入学院者，需摒弃偏见，悟平衡之道，成诸天守护者。”
话音落下，广场上空的平衡气流化作万千光点，融入每位学员体内，引发阵阵本源共鸣。可人群中，一名身着金色战甲的修士却眉头紧锁，周身鸿蒙之力隐隐躁动——他是中央次元的新晋至尊“金曜”，出身鸿蒙神殿嫡系，自幼便视暗影为异端。
“谢共主，暗影之力本就携寂灭之性，与鸿蒙共生不过是权宜之计。”金曜越众而出，声音掷地有声，“当年暗影之乱死伤无数，如今让暗影修士入学院，与鸿蒙修士同堂授课，恐生祸端！”
他的话音刚落，不少来自顶级次元的修士纷纷附和，广场上顿时响起议论之声。谢凌玥眉头微蹙，正要开口解释，谢文东却抬手制止，目光落在金曜身上：“金曜至尊，三百年前暗影之乱，罪在元初失衡之念，而非暗影本源本身。你若不信，可随我入学院秘境一观。”
谢文东转身踏入秘境深处，金曜虽有疑虑，却也不甘示弱，紧随其后。秘境中，一株“阴阳树”枝繁叶茂，左侧枝叶泛着鸿蒙霞光，右侧叶片凝着暗影流萤，二者交织之处，结出晶莹剔透的“平衡果”。
“此树乃元初本源所化，鸿蒙与暗影缺一不可。”谢文东摘下一枚平衡果，递到金曜面前，“你若能在不损伤树干的前提下，剥离其中暗影之力，我便应允你的请求。”
金曜眼中闪过一丝决然，周身鸿蒙之力暴涨，化作利刃直刺阴阳树的暗影枝叶。可就在利刃触及叶片的瞬间，暗影流萤突然暴涨，与鸿蒙霞光交织成屏障，利刃不仅未能伤树，反而被反弹的力量震得金曜气血翻涌。
“这不可能！”金曜难以置信。
“平衡之道，并非强弱压制，而是相互依存。”谢文东收回平衡果，“暗影之力看似寂灭，实则能净化鸿蒙本源的冗余；鸿蒙之力看似生机盎然，却也需暗影之力推动新陈代谢。你强行剥离，只会引发本源反噬。”
金曜沉默不语，心中的执念却并未消散。他退回广场后，暗中联络了数十名对暗影抱有敌意的修士，其中不乏各大次元的老牌至尊，一场针对本源学院的阴谋，正在悄然酝酿。
三个月后，学院首次考核如期举行。考核分为“本源融合”“实战演练”“平衡悟境”三关，前两关进展顺利，可到了第三关“平衡悟境”，意外却突然发生——一名暗影系学员在悟境中突然失控，周身暗影之力狂暴暴涨，竟化作暗影巨兽，疯狂攻击身边的鸿蒙系学员。
“不好！是暗影反噬！”广场上的修士惊呼出声，金曜立刻率军冲出，周身鸿蒙之力化作火焰，直扑暗影巨兽：“我早说过暗影之力不可信！今日便替天行道，清除这异端！”
谢凌玥急忙催动生命法则，形成屏障阻挡金曜：“学员失控必有蹊跷，不可贸然动手！”
可金曜却置若罔闻，火焰攻势愈发猛烈，竟隐隐有毁灭暗影巨兽与学员一同灭杀的迹象。就在此时，谢文东的身影瞬间出现在悟境上空，元初境的本源之力化作一道枷锁，硬生生锁住了狂暴的暗影之力。他探查学员的识海，发现其中竟被植入了一枚暗金色符文，正是当年虚空长老留下的暗影印记！
“是人为操控！”谢文东眼中寒芒暴涨，神识扩散至整个学院，瞬间锁定了三名暗中催动符文的修士——他们都是金曜暗中联络的同伙，此次正是想借学员失控之事，彻底颠覆本源学院的平衡之道。
“金曜，你可知罪？”谢文东的声音如同惊雷，响彻整个学院。
金曜脸色一变，却依旧强作镇定：“谢共主说笑了，我只是为了保护学员，何罪之有？”
“你暗中联络修士，植入暗影印记，操控学员失控，意图破坏学院秩序，挑起鸿蒙与暗影的争端。”谢文东抬手一挥，鸿蒙次元镜浮现出金曜与同伙密谋的画面，“证据确凿，你还敢狡辩？”
铁证面前，金曜的同伙纷纷跪地求饶，可金曜却眼中闪过一丝疯狂，周身鸿蒙之力暴涨到极致：“谢文东，你勾结暗影，违背诸天正道！今日我便替元初清理门户，夺回诸天掌控权！”
他猛地冲向谢文东，鸿蒙之力化作一柄巨大的金剑，剑身刻满“灭暗”符文，威力竟堪比元初境初期。谢凌天见状，立刻手持混元无极剑迎上，七彩剑光与金剑碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响。
“冥顽不灵！”谢文东摇了摇头，元初境的平衡法则运转，黑白二气交织成太极图，缓缓笼罩住金曜。金剑的“灭暗”符文在太极图中寸寸消融，金曜的鸿蒙之力也被渐渐压制，最终动弹不得。
“将金曜及其同伙打入鸿蒙地牢，待查明是否与叛乱余孽有关，再行处置。”谢文东沉声下令，随即转向惊慌失措的学员与修士，“今日之事，是有人刻意挑拨，与暗影本源无关。本源学院的平衡之道，绝不会因此动摇！”
他抬手祭出平衡果，果肉化作万千光点，融入失控学员的体内，修复其受损的识海，同时也让在场众人感受着鸿蒙与暗影共生的平和之力。广场上的议论声渐渐平息，修士们看向暗影系学员的目光，也多了几分理解。
可谢文东心中清楚，金曜的叛乱并非偶然。诸天次元历经战乱，鸿蒙与暗影的对立观念早已根深蒂固，想要真正实现平衡，还有很长的路要走。更让他警惕的是，金曜体内的鸿蒙之力，竟与虚空长老的暗影印记有着微妙的联系，这背后，或许还隐藏着更大的阴谋。
深夜，鸿蒙神殿的密室中，谢文东凝视着鸿蒙次元镜。镜面映照出地牢中金曜的身影，他正闭目打坐，周身鸿蒙之力与一丝微弱的暗影之力交织，形成一道诡异的屏障。而在镜面的深处，隐约能看到一片未知的次元空间，空间中弥漫着与金曜同源的力量，却更加恐怖、更加神秘。
“看来，虚空长老的背后，还有更强大的势力。”谢文东指尖划过镜面，眼中闪过一丝坚定，“不管你是谁，只要敢破坏诸天平衡，我必让你付出代价！”