第四轮规则骤变，不再是一战定胜负，而是残酷的三轮积分淘汰赛。每一轮，所有弟子随机分配对手，胜者积两分，平局各一分，败者零分。三轮之后，积分最高的前五十名直接获得外门弟子资格，前百名则可得一瓶凝气丹和一次藏经阁挑选法术的机会。压力陡增，每一分都至关重要。
太玄凭借青灵术的诡异束缚和土防术的坚实壁垒，配合灵活身法，在头两轮积分赛中艰难取得了一胜一负的成绩。关键的第三轮积分赛，决定最终排名的生死之战！
太玄的对手是一个面色蜡黄、眼神阴鸷的中年男子，修为赫然是炼气九层巅峰。他腰间悬挂着一柄样式古朴的短剑，剑鞘上符文流转，隐隐散发出令人心悸的锋锐之气——赫然是一件法器，且品阶不低！
哼，运气不错，碰上个软柿子。中年男子嘴角扯出一丝冰冷的弧度，看太玄的眼神如同在看砧板上的鱼肉，小子，识相点自己滚下去，省得待会儿老子法器无眼，断你手脚！太玄眉头微蹙，对方身上那股久经厮杀的血腥气和法器的威胁感，让他瞬间高度警觉。此战，绝不好打。
太玄没有废话，体内灵力悄然高速运转，土防术的灵光在皮下隐现。
找死！中年男子眼中厉色一闪，毫不犹豫地拔剑出鞘。呛啷！一声清越的剑鸣响彻擂台，短剑出鞘，剑身狭长，泛着幽冷的青芒，一股刺骨的锋锐之气瞬间弥漫开来。剑尖只是随意一指，太玄便感觉裸露的皮肤如同被无数细小的针尖刺中，寒意透骨。
青锋破浪！中年男子手腕一抖，体内灵力疯狂涌入剑身。嗡！剑身青光大盛，一道凝练如实质、长达丈许的青色剑气撕裂空气，发出尖锐的嘶鸣，带着斩断一切的决绝气势，瞬间跨越两人之间的距离，当头劈向太玄。
剑气未至，那恐怖的锋锐之意已让太玄呼吸一窒，护体的土行灵力剧烈波动，几乎要自行溃散。
磐石壁垒！！太玄爆发出前所未有的低吼，双手猛然合十于胸前，狠狠向前推出。轰！！！一面前所未见的土黄色壁垒拔地而起，不再是粗糙的土墙，其表面竟呈现出一种玉石般的温润光泽，厚重、凝实、坚不可摧，壁垒之上甚至隐隐浮现出古老山岳的虚影，散发出一种亘古长存、岿然不动的磅礴气息。
咔嚓！轰隆！！！凝练的青色剑气狠狠斩在壁垒之上，刺耳的金铁交鸣声伴随着岩石崩裂的巨响猛然炸开。无数细密的裂纹瞬间在壁垒表面蔓延开来，玉石般的光泽剧烈闪烁，仿佛下一秒就要彻底崩溃。壁垒之后，太玄脸色骤然煞白如纸，身体剧烈震颤，嘴角一丝殷红的鲜血缓缓溢出，那磐石壁垒上传来的恐怖冲击力如同重锤不断轰击着他的五脏六腑。
然而，那看似摇摇欲坠的壁垒终究没有碎，死死地抵住了那道足以斩杀寻常炼气十层修士的恐怖剑气。剑气与壁垒疯狂角力，迸射出刺目的青黄光芒，僵持不下。
不可能！中年男子脸上的狞笑僵住了，眼中满是难以置信的惊骇。他这催动法器的全力一击，竟被一个炼气九层的杂役硬生生挡住了？
就在这剑气与壁垒僵持、中年男子心神剧震的刹那，太玄染血的嘴角却勾起一丝冰冷的弧度。他强忍着脏腑翻腾的剧痛，右手并指如剑，遥遥对准了中年男子脚下因剑气碰撞而崩飞溅落的一块碎石。
御物术！疾！咻！那块不起眼的青黑色碎石片，在太玄精纯无比的灵力牵引下，瞬间化作一道肉眼几乎无法捕捉的乌光，快逾闪电。它绕过了僵持的剑气与壁垒，从一个刁钻无比的角度，无声无息地射向中年男子的脚踝。
呃啊！中年男子只觉脚踝处传来一阵钻心剧痛，护体灵力如同纸糊般被轻易洞穿。他惨叫一声，凝聚的剑气顿时失控溃散，整个人站立不稳，噗通一声单膝跪倒在地，短剑也脱手掉落在地。
擂台上，剑气消散，布满裂痕的磐石壁垒也缓缓化作灵气光点飘散。太玄身形晃了晃，强撑着没有倒下，脸色苍白如纸，但眼神依旧锐利。中年男子捂着鲜血淋漓的脚踝，抬头看向太玄，眼中充满了怨毒和一种见了鬼般的惊惧。台下一片死寂，所有人都被这惊险绝伦的逆转惊呆了。
九十五号，太玄……胜！执事的声音带着前所未有的凝重，目光深深锁在太玄身上。高台之上，几位一直闭目养神的执事也悄然睁开了眼，彼此交换了一个意味深长的眼神。
积分尘埃落定，太玄最终排名第五十五位。
翌日，当长老将那瓶象征着前百奖励、散发着淡淡药香的凝气丹递过来时，太玄的手指因为脱力还有些微颤。他恭敬接过，深深吸了一口那沁人心脾的药香，一股暖流仿佛从心底升起，冲淡了身体的疲惫和脏腑的隐痛。值了。
更大的奖励在藏经阁一层。古朴厚重的木质书架排列整齐，空气中弥漫着陈旧的墨香和灵物特有的清冷气息。玉简、兽皮卷、竹简……记录着五花八门的功法秘术，令人眼花缭乱。《庚金剑气》锋芒毕露，《离火真诀》狂暴炽烈，《玄冰刺》阴寒诡谲……一部部攻击性法术散发着诱人的气息。
太玄的目光却越过了这些杀伐之术，最终落在角落里一枚色泽黯淡、毫不起眼的灰色玉简上。他将一丝灵力探入，《凌虚飘渺步》——身法类，小成可踏雪无痕，大成身化青烟，飘渺难寻，极擅腾挪闪避，于绝境中觅得一线生机。非悟性上佳者难以入门。一段玄奥的口诀和步法影像流入脑海，轻盈、灵动，带着一种无拘无束的飘逸。
要想苟得好，先得学会跑。
打不过就跑，这才是种田人的生存之道。太玄低声自语，嘴角勾起一抹自嘲又无比清醒的弧度。他将这枚记载着逃跑功法的灰色玉简紧紧握在手中，转身离开了这片充满诱惑的书架丛林。
外门大比的喧嚣和身上的伤痛渐渐远去，唯有手中玉简的冰凉触感和脑海里那灵动飘渺的步法轨迹无比清晰。藏经阁沉重的木门在身后缓缓合拢，隔绝了内里浩瀚的书卷气息。
太玄站在门外石阶上，正午炽烈的阳光兜头泼下，刺得他微微眯起了眼。演武场方向依旧人声鼎沸，庆祝与悲叹糅杂成一片混沌的背景音浪，拍打着他的耳膜。他低头，摊开手掌，那枚记载着《凌虚飘渺步》的灰色玉简安静地躺在掌心，质地温润，毫不起眼，像一块河边最普通的鹅卵石。
指尖划过玉简表面粗糙的刻痕，那玄奥的步法口诀和飘渺身影再次于意识中浮现，一种奇异的安定感顺着指尖蔓延开来。跑得快，才有命种田。他无声地对自己重复，将玉简小心地贴身收好，隔着衣料，能感受到那一点微凉的踏实。
小玄子！小玄子！石柱那洪钟般的大嗓门由远及近，带着毫不掩饰的激动，魁梧的身躯像座移动的小山般挤开人群冲了过来。他蒲扇般的大手狠狠拍在太玄肩上，力道大得让太玄一个趔趄。
好小子！真有你的！五十五！前百啊！凝气丹！藏经阁！哈哈，这下发达了！石柱笑得见牙不见眼，比自己中了头彩还兴奋，唾沫星子几乎喷到太玄脸上，快！让师兄看看你挑了啥神功？是不是那什么庚金剑气？一剑光寒十九洲那种？
太玄不着痕迹地避开石柱过于热情的拍打，脸上挤出一点疲惫的笑：石柱师兄，我……挑了个身法，《凌虚飘缈步》。
石柱脸上的笑容瞬间僵住，眼珠子瞪得溜圆，仿佛听到了天方夜谭，身法？跑……跑路的？小玄子你脑子没被那法器震坏吧？他一脸恨铁不成钢，痛心疾首地压低了声音，那么多杀招你不学，学怎么跑？这……这不是白瞎了那瓶凝气丹嘛！
太玄只是摇摇头，没多做解释。
回去看看灵田。他轻声说，语气平静却带着不容置疑的归意，师兄，我先走了。
不顾石柱在身后跳着脚的数落和暴殄天物没出息之类的嘟囔，太玄转身，沿着树荫斑驳的石径，一步步朝那座熟悉的、属于他的石屋走去。演武场的喧嚣和石柱的唠叨被迅速甩在身后，阳光透过枝叶缝隙，在他洗得发白的杂役服上投下细碎晃动的光斑。
跑，是为了更好地活下去。活下去，才能守得住这一方灵田，守得住这源源不断的金色希望。这方寸之地，才是他真正的根基，远比一场大比的虚名和旁人的不解目光重要得多。
他推开那扇熟悉的、吱呀作响的院门，院内泥土湿润的气息混合着灵植特有的清新扑面而来，瞬间包裹了他。门外世界的喧嚣、比试的惊险、执事们探究的目光……仿佛都被这扇简陋的木门悄然隔断。
他反手，轻轻将门合上。