弘历不置可否，继续道：“朕正值壮年，大臣们却纷纷上奏立储，皇后以为如何？”
嬿婉低下头，声音轻柔：“皇上龙体康健，自然不必过早考虑这些。只是...”
她抬头看向弘历，眼中含着一丝哀伤，“臣妾近来身体每况愈下，不知还能陪伴皇上多久。”
弘历闻言一怔。
他仔细打量皇后，发现她确实比上次见面更加消瘦，眼下有淡淡的青影，原本丰润的脸颊也凹陷下去。
想起她为自己生下龙凤胎时难产，好不容易调养好了，后来生双胞胎时又伤了身子，弘历心中不由一软。
“皇后多虑了，你一定会长命百岁。”弘历语气缓和下来。
这场对话最终以弘历的怜惜收场。
离开坤宁宫时，弘历已不再怀疑皇后参与立储之事。
他回到乾清宫，思索许久，终于提笔写下储君之名。
“来人。”弘历唤来进忠：“将这道密旨放入锦匣，一份置于“正大光明”匾后，一份朕随身携带。”
进忠恭敬接过密旨，面上则是丝毫不敢窥视其中内容。
但是私下时，他已经确认了上面的名单就是永琰。
关于这次的事情，他也做了推手。
当夜，坤宁宫内烛火通明。
嬿婉旁边坐着的是进忠。
“查清楚了吗？”嬿婉声音低沉。
嬿婉通过系统早就确认了，是永琰的名字，但是她还是得让进忠告诉她。
进忠揽着嬿婉：“主子放心，我亲眼看见的是就是永琰。”
嬿婉眼中闪过一丝胜利的光芒，但很快又恢复平静：“匾后的密旨确认了吗？”
“确认了，两份内容一致。”进忠答道：“不过皇上似乎留了后手，对和珅说这只是暂时的，日后可能还会更改。”
嬿婉冷笑一声：“本宫自然不会给他更改的机会。”
进忠也不可能让这个更改的，皇位只能是永琰的。
计划的第一步已经成功。
永琰的名字已经写入密旨，但这还远远不够。
弘历正值壮年，若活到七八十岁，永琰等到白头也未必能登基。
而且密旨可以更改，变数太多。
她得加快速度了。
“春婵。”嬿婉唤来贴身宫女：“明日请包太医来为本宫诊脉，就说本宫咳疾加重了。”
春婵会意：“娘娘是要...”
嬿婉唇角勾起一抹冰冷的笑意：“本宫“病了”这么多年，也该让皇上知道知道，什么叫“病来如山倒”了。”
次日，包太医奉命前来诊脉。
他是嬿婉的心腹，自然明白该怎么说。
诊脉后，包太医面色凝重地前往养心殿禀报：“皇上，皇后娘娘的咳疾并非普通风寒，而是积劳成疾，五脏皆损，若不精心调养，恐有性命之忧。”
弘历闻言大惊：“怎会如此？皇后平日不是一直在调理吗？”
包太医低头道：“娘娘生育双胞胎时元气大伤，后又操劳过度，一直未能完全康复。加上近日忧思过度，病情加重了。”
弘历沉默良久，最终叹道：“用最好的药，务必治好皇后。”
消息很快传遍后宫。
嬿婉这几年的风评很好，众人都很关心嬿婉。
阿箬听闻皇后病重，表面上假惺惺地前来坤宁宫探望，实则是来探听消息的，她不认为皇后会出事。
她带着丰厚的礼品，在坤宁宫前故作姿态地哭诉：“皇后姐姐一向康健，怎会突然病成这样，真是让妹妹心疼。”
嬿婉躺在榻上，虚弱地睁开眼，有气无力道：“多谢妹妹关心，本宫这病怕是好不了了。”
阿箬眼中闪过一丝光亮，嘴上却安慰着：“姐姐吉人自有天相，定会康复的。”
阿箬明白这是魏嬿婉做的局，她不可能有事的。
阿箬趾高气扬的走了，很快这个消息就传到了弘历耳中。
皇上对于两人之间的不对付很是满意，毕竟后宫全部在皇后的掌控中对于他不是很好。
太后听闻了阿箬对于嬿婉说的话，下了懿旨责罚了阿箬，不敬皇后，命令阿箬抄写宫规十遍，罚俸半年。
弘历对于太后的责罚，也没有加以干预，他知道皇后是太后的养女，太后自然会替皇后出气，毕竟皇后现在势弱。
几人争斗，他的位置才会愈发稳固。
嬿婉的病情愈发严重，整个后宫都笼罩在一片阴霾之中，而她的计划也在这阴霾中悄然推进着。
阿箬走后。
她眼中闪过一丝冷光：“传信给桂铎，让他近日多与和珅走动，探听皇上动向。”
与此同时，嬿婉开始实施下一步计划。
她召来了永琰，语重心长道：“永琰，你已十二岁了，该学着为皇阿玛分忧了。从今日起，每日下学后去养心殿请安，多向皇阿玛请教治国之道。”
永琰聪慧过人，立刻明白了母亲的用意：“儿臣明白，定不负皇额娘期望。”
嬿婉满意地点头，又从枕下取出一本手抄册子：“这是皇额娘亲手抄录的历代明君言行录，你仔细研读。”
永琰恭敬接过，只见册子上字迹娟秀却力透纸背，显然是皇额娘用心之作。
他郑重地收入怀中：“儿臣一定熟读铭记。”
上面其实是这些年嬿婉所有的人脉，也该让永琰接手了。
上面传递的方式也是只有二人才知的，她不怕被人看到了，就算看到了，他们也是不清楚的。
“娘娘，索绰伦大人送来密信。”春婵悄声禀报，打断了嬿婉的思绪。
嬿婉展开信笺，快速浏览后冷笑一声：“果然不出所料，和珅正在调查是谁推动立储之事。”
她将信笺投入香炉，看着它化为灰烬：“告诉桂铎，让他引导和珅怀疑到和亲王头上。”
春婵迟疑道：“和亲王是皇上亲弟，这样做...”
“正因如此才要嫁祸于他。”嬿婉眼中闪过一丝狠厉。
“皇上最忌讳的就是兄弟觊觎皇位。这些和亲王上蹿下跳的，也很是厌烦，和珅若查到和亲王头上，皇上必定龙颜大怒，到时候...”她没有说完，但意思已经很明显。
而这一切，都在嬿婉的算计之中。
别以为她不知道和亲王在接触永璋。
御书房的烛火摇曳，将乾隆帝的身影拉得很长，投在雕龙画凤的墙壁上，如同一条蛰伏的巨龙。
他放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，案几上堆积如山的奏折仿佛永远也批阅不完。
“皇上，该歇息了。”进忠轻声提醒。
弘历摆了摆手，示意他退下。
待殿内只剩下他一人时，他的目光不由自主地望向窗外那座亭台，他突然想起了儿时他和弘昼小时候常玩耍的亭台。
记忆如潮水般涌来。
那时的弘昼，总是穿着最精致的锦缎，腰间挂着价值连城的玉佩，连随身的太监都比他的多两个。
而他，弘历，不得阿玛看重，生在圆明园，而且因为生母早逝，阿玛不疼，吃穿用度比不得有额娘照拂的弘昼。
“四哥，你看我这新得的蛐蛐！”年幼的弘昼举着精致的蛐蛐笼跑来，脸上洋溢着无忧无虑的笑容。
那时的他，只能强颜欢笑，心里却酸涩难当。
为何同是皇子，命运却如此不同？
弘昼有额娘嘘寒问暖，而他只能在夜深人静时，对着冰冷的墙壁思念逝去的母亲。
弘历的手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的声响。
如今，他已是九五之尊，而弘昼不过是个闲散王爷。
命运何其讽刺，当年他羡慕的一切，如今都成了他脚下的尘埃。
“皇上，和亲王递了折子，说是明日想带三阿哥去西山狩猎。”进忠又悄无声息地出现在殿内，双手捧着一份奏折。
弘历的眼神骤然冷了下来。
他接过奏折，却没有立即打开，而是盯着那烫金的封面，仿佛要看穿什么阴谋。
“这已经是本月第三次了。”乾隆的声音很轻，却让进忠不由自主地缩了缩脖子：“朕的三阿哥，何时与和亲王如此亲近了？”
进忠不接话，只是将头垂得更低。
弘历终于打开奏折，目光扫过那些工整的字迹。
弘昼的字一向写得极好，这是他们幼时一同在懋勤殿读书时，师傅们常夸赞的。而他弘历的字，却总被批评为“锋芒太露”。
“准了。”弘历突然说道，嘴角勾起一抹冷笑：“朕倒要看看，他们能玩出什么花样来。”
进忠领命退下后，乾隆起身走到窗前。
夜风拂面，带着夏末的微凉。
他的思绪飘回登基之初，那时他对弘昼还存着几分兄弟情谊，甚至想过重用这位同父异母的弟弟。
“四哥...不，皇上。”登基大典后的第一次私下面见，弘昼跪在地上，头也不敢抬：“臣弟愿为皇上效犬马之劳。”
那时的弘昼是何等谦卑，与幼时那个骄纵的皇子判若两人。
弘历心中升起一丝快意，却也有说不出的失落。
他亲手扶起弘昼，温言道：“五弟不必如此，私下里，我们还是兄弟。”
然而，帝王之心终究难测。
当他发现弘昼在朝中渐有人望，甚至有人私下议论“若当年是和亲王继位”时，那点残存的兄弟情便化作了警惕与猜忌。
“荒唐王爷”——这是弘历暗中推动给弘昼的名声。
他乐见弘昼沉迷于戏曲、斗鸡走狗，甚至做出“活出丧”这等贻笑大方之事。
一个荒唐的王爷，总比一个有野心的王爷让人放心。
但如今，弘昼竟将手伸向了他的儿子，
而且是年长的三阿哥永璋。
弘历的眼中闪过一丝阴鸷。
永璋正是血气方刚的年纪，若与弘昼走得太近...
“来人！”弘历突然高声唤道。
进忠慌忙跑进来：“皇上有什么吩咐？”
“传粘杆处的人来见朕。”
粘杆处，这个直属皇帝的秘密机构，专门负责监视王公大臣。
进忠心中一凛，知道皇上这是要对和亲王有所动作了。
看来主子的谋划奏效了。