康熙听着，面上不动声色，心中却是一动。
他自然知道朝中那些道貌岸然的官员背后有多少产业，年世兰这话，可谓是戳破了一层窗户纸。
更难得的是，她话语里对胤禟那份毫不犹豫的维护之意。
身为父亲，他自己可以训斥儿子“不务正业”，却未必乐意听到外人，尤其是未来的儿媳，对自己儿子的选择指手画脚乃至鄙夷。
年世兰这番见解，虽略显稚嫩，但其坦荡和维护，却恰恰挠到了康熙心中的痒处。
他看着年世兰，眼神中审视的意味淡了些，多了几分不易察觉的欣赏。
这丫头，胆子大，有主见，脑子也清楚，难怪能把老九和老十那几个皮猴儿收拾得服服帖帖，连病弱的胤禌都因她而开朗起来。
沉默了片刻，康熙抛出了第二个，也是核心的问题：“胤禟向朕恳求，欲娶你为福晋。你，对此事如何看？”
这个问题比前一个更加直接，关乎女子名节和心意。
寻常格格听到此问，怕是早已面红耳赤，羞怯难言。
但年世兰只是微微一怔，脸颊泛起一丝淡淡的红晕，如同白玉染上胭脂，却并未躲闪康熙的目光。
她深吸一口气，依旧是那副坦坦荡荡的模样，声音清晰而坚定：“回皇上，九阿哥待臣女之心，臣女知晓。臣女……臣女与九阿哥，确是两情相悦。”
没有扭捏作态，没有含蓄委婉，她就这般大方地承认了。
这些年她时常出入翊坤宫，在宫苑之间，御花园内，没少“偶遇”康熙。
有时是康熙考教阿哥们功课，她在一旁听着；有时是康熙兴致来了，问他们几个小辈在玩什么。
久而久之，她对这位威严的帝王少了几分惧怕，多了几分基于了解的从容。她深知，在康熙面前，真诚远比矫饰更能打动他。
果然，康熙看着她坦然承认心意的模样，眼中最后一丝疑虑也消散了。他喜欢这份坦荡。
天家富贵，阴谋算计已经太多，能见到如此清澈直接的情感流露，于他而言，也是一种难得的慰藉。
尤其是，这份心意是向着他那个常常被非议的儿子的。
“好一个两情相悦。”康熙的脸上终于露出了一丝极淡的笑意，他微微扬声道，“胤禟，你还要在屏风后躲到几时？”
话音未落，只见那道紫檀木嵌玉石屏风后，瞬间闪出一个人影，不是胤禟又是谁？他显然将方才的对话听得一清二楚，此刻脸上是抑制不住的狂喜和激动，眼睛亮得惊人，几乎是蹦跳着来到殿中。
他先是胡乱给康熙行了个礼：“儿臣谢皇阿玛！”然后便迫不及待地转向年世兰，咧着嘴，笑得像个傻子，完全忘了身在何处，眼前还有谁，“世兰妹妹！你……你刚才说的，可是真的？你……你也心悦我？”
年世兰看着他这副欢喜得忘乎所以的模样，又是好笑又是羞窘，悄悄瞪了他一眼，示意他注意场合。
可胤禟此刻满心满眼都是她那句“两情相悦”，哪里还顾得上其他，只是看着她嘿嘿直笑，那笑容灿烂得几乎要照亮整个乾清宫。
康熙看着眼前这对小儿女——一个笑得见牙不见眼，全然没了平日的机灵劲儿；一个虽故作镇定，但眼角眉梢的羞喜却掩藏不住。
两人站在一起，一个俊朗跳脱，一个明艳大方，竟是说不出的登对。他忽然觉得，自己坐在这里，似乎有些……多余。
这种被忽略的感觉颇为新奇，康熙无奈地摇了摇头，心底却泛起一丝久违的、属于寻常父亲的温和。
他清了清嗓子，终于将胤禟的注意力拉了回来。
“行了，”康熙的声音里带着一丝不易察觉的笑意，“既然你们二人心意相通，年氏亦深明事理，朕……便准了。”
“皇阿玛！”胤禟几乎要跳起来，拉着年世兰就要再次跪下谢恩。
“且慢，”康熙抬手止住他们，恢复了帝王的威仪，“婚姻乃大事，朕还需同你父亲年遐龄商议。你且先退下，年氏也回去吧。”
“是！儿臣（臣女）告退！”胤禟声音洪亮，拉着还有些懵懂的年世兰，高高兴兴地退出了乾清宫。
一出殿门，胤禟更是忍不住，若不是在乾清宫外，他几乎要欢呼出声。
康熙看着他们相偕离去的背影，眼中神色复杂，最终化为一声轻轻的叹息，却又带着释然。
他拿起朱笔，在空白的圣旨上顿了顿。
之后的事情，便顺理成章。康熙特意召见了已致仕在家的年遐龄。
年遐龄虽无官职在身，但沉稳依旧，对于天家垂青，他表现得感激却又谨慎，只道：“小女顽劣，蒙九阿哥不弃，皇上恩典，老臣感激不尽。唯望九阿哥能善待小女，年家必当恪守臣节，忠心王事。”
这番话，既表明了态度，也再次划清了界限——年家是皇帝的臣子，并非皇子附庸。康熙对此十分满意。
于是，一道赐婚的圣旨，很快便颁了下来，将年世兰指婚给九阿哥胤禟为福晋。
几乎是在胤禟婚事定下的同时，康熙也为十阿哥胤?指了婚，福晋是阿霸垓博尔济吉特氏，来自蒙古草原的格格。
这桩婚事带着明显的政治联姻色彩，旨在巩固满蒙关系。
胤?性子憨直，对此倒也无甚异议，只私下对胤禟嘟囔：“九哥，你倒好，娶了世兰姐姐。我那个福晋，听说骑射厉害得很，以后可别揍我。” 惹得胤禟哈哈大笑。
两桩皇子的婚事接连公布，前后脚筹备，顿时成了京城最引人注目的话题。九阿哥求娶功勋年家之女，十阿哥联姻蒙古贵女，朝野上下都在揣测着皇帝此举背后的深意。
而处于风暴中心的胤禟，却全然不顾外界议论，整个人沉浸在巨大的喜悦之中，只盼着佳期早至，能将那个他守护了多年、如今终于名正言顺属于他的明媚少女，迎娶回府。
紫禁城的春意，终于在这两桩喜事的催化下，变得浓郁而生动起来。
九阿哥胤禟与年家千金年世兰被皇帝赐婚的消息，如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散至朝野上下，更在几位成年阿哥的心中掀起了不小的波澜。
这桩婚事，远非简单的郎情妾意所能概括，其背后牵扯的势力与未来的可能性，让某些人心思浮动，甚或暗生嫉恨。
其中，尤以八阿哥胤禩与四阿哥胤禛的反应最为复杂。
翊坤宫与永和宫的不睦早已是宫中心照不宣的事实，连带着宜妃所出的胤禟、温僖贵妃所出的胤?，与德妃所出的胤禛、胤祯关系也仅是表面客气。
虽然德妃早已倒台，但是他们的关系早已形成了。
而八阿哥胤禩，因养母惠妃与宜妃分属不同阵营，自幼便习得了一套圆滑周旋的本事。
他曾试图拉拢这个机敏且母家势大的九弟，许以兄弟情深，允以未来共享富贵的愿景。
然而，胤禟的性子，爱憎分明，对厌恶权术争斗的他而言，八哥那套过于精密的算计与拉拢，只会让他觉得虚伪和束缚。
尤其是在他整颗心都系在年世兰身上后，更是有意无意地疏远了这位兄长，更倾向于和志趣相投的十弟、需要他照顾的十一弟，以及年世兰待在一起。
胤禩将这一切看在眼里，心中早已存了芥蒂。他自认才华不输任何兄弟，待人接物更是无可挑剔，赢得了“八贤王”的美誉，为何偏偏这个九弟，还有那个跟着九弟跑的十弟，总与他隔着一层？
更让他意难平的，是年家。
胤禩比年世兰年长四岁，正是适婚的年纪。
他早已留意到年家这颗迅速崛起的朝堂新星。
年希尧沉稳干练，在文官体系中稳步晋升；年羹尧更是了得，在西北战事中崭露头角，军功赫赫，深得皇阿玛赏识。
若能得年家之力，无论是财力还是军中的影响力，都将是他争夺大位的巨大助力。
他也曾放下身段，试图接触年家。或是借着讨论政务的机会与年希尧攀谈，或是在年羹尧回京叙职时示以关怀。
然而，年家父子应对得滴水不漏，恭敬中带着疏离，绝不与他有半分逾越君臣之分的亲近。
他明白，年家是铁杆的“保皇党”，只忠于皇阿玛一人。
这原本无可厚非，保皇党又不止年家一门。
可偏偏，就是这个口口声声忠于皇阿玛、不结党营私的年家，竟然应允了胤禟的求亲！
在胤禩看来，这无异于一记响亮的耳光。
他胤禩，贤名在外，母族虽不显赫，但养母惠妃出身纳兰明珠一族，妻族更是安亲王一脉，何等显贵？
年家拒绝他，却选择了那个只知道钻营金银、被清流斥为“与民争利”的胤禟！
一种被轻视、被羞辱的感觉，如同毒蛇般噬咬着他的心。
他固有的敏感与自卑在此刻被无限放大——定是因为他的生母良妃卫氏出身辛者库，位份低微，所以年家看不起他！
他们宁愿将女儿嫁给宜妃那个“铜臭”儿子，也不愿与他这个“贤王”有所牵连！