距离卡利多姆回到卡林沙漠,已经过去了大半年。
如今是1311年秋末,泰瑟尔压抑了大半年的内乱,终于濒临爆发了。
三位继承人,各自拥有不同的支持者,并不约而同的在这大半年内不停的积蓄实力,购买物资。
大公主主要是海洋贸易和跟精灵的交易,根据黑珍珠号船长杰克的见闻,在这动荡不平的上半年,耐兰瑟尔群岛算是热开锅了,海盗,军舰,商船,还有一些隐藏身份的船只,在那片海域打造了一团,幸亏黑珍珠号算是一条特殊的魔法船,夜晚能够给其提供极好的遮蔽,这才数次躲过了那片复杂海域的战场。
大王子的重心在安姆,路上的生意卡利多姆无法接触,所以对他蓝龙没有太多的了解。
二王子着重发展卡林珊,就在这半年内,经过灼热峡谷的商队与日俱增,虽然蓝龙数次想要针对他们,想查查看是否有人会为了节省成本选择走私,但很可惜,看来那位王子是个细心而有远见的人,他的目标是王位,而手下又有一群肯干又负责的追随者,竟然全部按实际运输缴纳费用,让蓝龙想要借题发挥,却没有抓到把柄。
现在,又是一批运输军用物资,以及各种武器配件的商队来到了峡谷的入口处,他们与被蓝龙召唤回的半兽人杰里斯购买净水,交付过路费,等待受检查后再次出发,回到他们自己的国度。
“尊敬的闪电之锤,这趟商路我们已经走过多次了,不敢有欺瞒,请您快点检查,我们好早点出发。”
杰里斯点了点头,继续一丝不苟的完成自己的工作。在沙漠中的这段时间,挥舞着闪电巨锤的半兽人赢得了自己的名声,所有的商贩都知道了这一位骑着滑翔蜥蜴,在空中投掷毁灭战锤的半兽人战士。
“箭头,长剑,武装袋,还有各种揉制好的皮革和金属锭,泰瑟尔的战争已经打响了吗?”
杰里斯一边检查货物,一边伺机询问,这是蓝龙卡利多姆安排的任务,他必须认真完成。
“没有呢,大人,只是有备无患。再说,西边的黑兽人沿着行进山脉,已经到了卡林珊和泰瑟尔的边境线,我们必须防备兽人入侵呀!”
商队的头领,用恭维的语气对着杰里斯仔细解释,等到提到兽人时还特意加重了语气,对着半兽人表示出了一种同仇敌忾的表情。
杰里斯将手中的箭头放回了袋内,看了看峡谷旁,正在检查庞大骆驼群的队员,转身对着商队头领说道。
“我明白,那支黑色兽人部队劫掠过属于我们的商队,也曾小股入侵过绿洲水源,不过都被我们打退了,这条商路很安全,你可以放心。”
商队头领连忙点头哈腰,这几年的行商下来,他知道这位新出现的,骑着亚龙的半兽人有原则好接触,但神出鬼没的蓝龙可不好对付,没有人愿意面对一头巨龙,尤其是在他知道你身价不菲的时候。
“最近还有什么特别的消息吗?有用的信息可以用来抵一部分物资,我们这里能提供的除了水源,还有沙枣,胡饼和新鲜的蔬菜,或者带一些冰镇的葡萄酒也不错。”
听了杰里斯的推荐,商队首领不由得面露难色,但她没有拒绝,静静思考片刻,似乎想起了什么。
“有了,杰里斯队长,我这有一条新的消息。”
商会首领从口袋中摸出了两枚卡林珊的金币—币散塔,直接塞到了杰里斯的手中。
“消息我提供,但买东西的钱不能不给,来一袋蔬菜和三瓶冰镇葡萄酒吧。”
两枚金币的价值远远超过了这些货物,商队首领是在间接贿赂。杰里斯当然也明白,他默默收下了金币,这是卡利多姆大人默许的“高温补贴”。这种灰色收入难以避免,因为其本来就是利用监察的不足和人性的弱点。
针对这个问题,蓝龙做了个补丁,收钱可以,事情也办,只要你将一切经过如实汇报,不许私藏,不许隐瞒。当然了,如果有傻子希望通过贿赂进行走私,卡利多姆支持你收完钱后直接汇报,蓝龙大人会在吊死那群脑残后分给你价值一成货物的奖励。
交易结束,半兽人杰里斯把这些钱币存了起来,等到达到一定的数量,他会将这些灰色收入存入商会,用来置换各种珍稀的物资。
“说说你的消息吧!”
金币被放入腰间的小袋,手掌经过处,一根镶嵌白龙鳞片的腰带,散发着一阵阵的凉意。
“好的大人,小菲力金,过来汇报你看到的情况,就是进入沙漠前见到的。”
一名从泰瑟尔赶来的年轻的巡林客,放下了手中被他搓的直吐舌头的猎犬,小步跑到了半兽人和商队首领的身边。
“那个,两天前我从边境路过,看到了一只杂牌的兽人部队出现在了行进山脉旁,他们数量不多,但是十分精锐(装备齐全),就在我准备离开的时候,我见到了它和黑兽人部队发生了冲突,杂牌兽人没有打过退入山脉,黑兽人乘胜追击,后面他们消失在了大山里,我就不知道接下来的故事了。”
巡林客大致讲述了他的见闻,吐着舌头的猎犬在他的脚边转圈,嗅嗅探探,一副好奇的模样。
“旺,旺!”
原本神情自在的猎犬,突然大叫了起来,在他警戒的方向,一只小的商队慢慢走到了交税地点。
“嘘,安静!璐璐要做一只好狗。”
小菲力金一声令下,猎犬璐璐立刻闭上了嘴巴,但它一直注视着对面商队中的某人,神情严肃,目不转睛。
“请不要见怪,璐璐是一头寻血猎犬,血统纯正,是我们家族最重要的血脉伙伴,对面的商队可能有人受伤,陌生的血液气息让她感到兴奋。”
一段小插曲,杰里斯并没有在意。
交过税金后,商队拿到了沙蜥人出售的新鲜蔬菜和美酒。冰凉的葡萄酒里夹杂着打碎的冰块,冷藏的西红柿,橄榄。新鲜的薄荷叶和足有人脑袋大的大甜瓜(类似哈密瓜),还有最重要的一串晶莹剔透的葡萄。
“这……。”
看着一包包新鲜的水果蔬菜,商队首领真的惊讶了,他拿起一颗橄榄放入口中,细细咀嚼后,不由得眉头舒展。
“是新鲜的,菲力金接住。”
随着声音,两个西红柿被扔给了巡林客。
“感谢您的食物,闪电之锤,再见了。”
冰镇的葡萄酒被首领取出,分发给了三位重要护卫,驼背上痛饮的骑手指示指前进的方向,悠扬的驼铃在沙漠上响起,猎犬的叫声由近及远,沙漠之舟渐渐消失在了远方的天际。
看着离去的商队,杰里斯眉头紧皱。
“阿左格出事了,必须汇报卡里多姆大人!”
峡谷变得空旷,剩下零星的小商队被半兽人交给了手下,杰里斯握紧了手中的战锤,一声呼喊,刚刚成年的滑翔蜥蜴从峡谷的阴影处飞出,棕黄色的鳞甲覆盖着大过战马的躯体,扇动的翅膀下,阴影掠过众人。
“嘶咔!”
亚龙降落,半兽人上马,一声呼啸声中,飞起的风沙将骑士与坐骑托起,向着远处的沙漠,一路疾驰飞去。