德妃的嫌疑如同一块投入深潭的巨石，激起的涟漪尚未平复，萧烬与陆清然却已冷静下来。宫闱之事，牵一发而动全身，尤其涉及一位正四品妃嫔，仅凭胭脂与行踪这两根脆弱的线索，远不足以支撑雷霆行动，反而可能打草惊蛇，万劫不复。
就在德妃这条明线似乎暂时陷入僵局之际，另一条早在调查初期便已悄然布下的暗线——对六局二十四司，特别是那些掌管物资、有机会接触宫外物品的部门进行的秘密排查，终于传来了令人精神一振的突破。
执行此项任务的是萧烬经营多年、深埋在宫中的几名老练暗桩。他们如同附着在宫廷庞大躯干上的藤蔓，不动声色，借着例行巡查、核对旧档、甚至是闲聊攀谈等最不起眼的方式，悄然接触各司局的中下层宫人，从他们不经意的抱怨、琐碎的闲谈、乃至一个眼神、一声叹息中，捕捉着任何一丝异常的气息。
排查的重点，自然落在了司宝司。
司宝司，掌管宫中金玉、珠宝、器玩之库藏与账目，虽不似内务府直接负责大规模采买，但对那些需要特别定制、修复，或是作为“特殊贡品”、“私人进献”流入宫中的物件，有着最直接的接触权和详细的记录权。这里，完全有可能成为某些不该出现之物的“洗白”通道。
几日下来，尚宫局、尚仪局、尚服局等皆未见明显异常，唯有司宝司，一名负责核对西域贡品及关联器物账目的女官，其行为举止的细微之处，引起了暗桩的高度警觉。
此女官名唤瑾云，年约二十五六，在司宝司任职已有七八年光景，职位虽非最高，但因其心思缜密，处事稳妥，尤其对西域器物的鉴别颇有见地，故而颇得司正信任，经手过不少重要且敏感的物件入库核验。暗桩从几位与她共事多年的老宫人那些看似随意的评价中，拼凑出一些耐人寻味的碎片：
“瑾云姑娘啊，是个仔细人，交给她的事儿都办得妥帖，就是性子孤冷了些，不爱扎堆，闲暇时也多是一个人待着。”
“她好像对那些西域来的玩意儿特别在行，上次那批龟兹进贡的琉璃器，釉色有异，多亏她瞧出来了，免了一场风波。”
“前阵子看她气色好了不少，眉宇间也舒展了，像是遇到了什么喜事，还戴了副新的金丝耳珰，样式挺别致，不像是宫份的寻常货色……”
“对了，前几日她好像告了半日假，说是家里有些琐事，但有洒扫的小太监隐约瞧见，她好像往西六宫那边去了，脚步匆匆的……”
“性子孤冷”、“精通西域器物”、“喜事临门的新耳珰”、“告假往西六宫”……这些看似孤立的信息碎片，在萧烬和陆清然听来，却如同散落在迷雾中的珍珠，被一根名为“嫌疑”的丝线，瞬间串联了起来！
“瑾云……”萧烬的手指无意识地敲击着紫檀桌面，发出沉闷的笃笃声，眼神锐利如鹰，“司宝司……经手西域贡品……她完全有机会，也有能力，接触到那些用于盛放特殊香料的特制容器，甚至可以利用核验、登记的职权，在账目流程上做手脚，将柳弘需要的东西，伪装成正常的‘贡品’或‘私人进献’，神不知鬼不觉地夹带入库！”
陆清然立刻将之前发现的、与宫廷御用窑厂特征高度吻合的陶罐碎片记录调出，铺在桌上：“如果瑾云是内应，那么这些用于盛放高纯度香料、需要特殊工艺的陶罐，通过司宝司这条‘专业’渠道流入宫内，再由她利用职务之便，进行隐秘的分配或转移，整个流程就显得顺理成章，难以察觉了！”
更重要的是，瑾云“喜事临门的新耳珰”，以及“告假往西六宫”！
西六宫，正是德妃所居的揽月轩所在区域！
而那副“新耳珰”……是否与冷宫枯井旁发现的金丝蝴蝶耳坠存在某种关联？即便样式不同，是否来自同一来源，或者代表着某种身份认同？
“立刻，集中所有力量，重点监控瑾云！”萧烬当机立断，声音如同出鞘的利刃，带着冰冷的杀意，“给本王查清楚！她所谓的‘喜事’是什么？那副新耳珰具体是何样式、来源何处？她告假去西六宫，究竟见了谁？做了什么？每一个细节，都必须给本王挖出来！”
皇宫内的暗桩网络立刻高效运转起来，如同无形的蛛网，悄然收紧，所有的节点都聚焦于司宝司女官瑾云的一举一动、一颦一笑。
更多的信息，如同溪流汇入江河，被迅速汇集而来：
瑾云近期确实与揽月轩的德妃有过接触！大约在半月前，德妃以“赏鉴一批新得的西域琉璃盏，需专业人士参谋”为由，召见过瑾云。据当时在殿外候命的宫女回忆，瑾云在揽月轩内停留了近一个时辰，期间，德妃屏退了左右，殿内只有她们二人。
瑾云也确实佩戴了一副新的金丝耳坠，样式精巧，但并非冷宫发现的蝴蝶造型，而是更常见的缠枝花卉图案。暗桩设法在一次瑾云低头整理卷宗时，近距离观察过，耳坠做工上乘，但并未发现特殊的图腾符号或其他异常标记。
而最令人玩味的，是瑾云告假前往西六宫那日的具体行踪。她并未直接前往任何宫苑叩门求见，而是在西六宫外围、靠近御花园那片嶙峋假山群附近，看似漫无目的地徘徊、逗留了良久，时而驻足观望，时而低头疾走，神情间带着一丝不易察觉的警惕与焦躁，仿佛在等待什么，或者观察什么。最终，她并未与任何人发生实质性的接触，便又沿着原路匆匆离开了。
这些信息，既在一定程度上印证了瑾云与德妃之间存在某种联系，却又让整件事显得更加扑朔迷离，充满了不确定感。德妃的召见可以解释为公务咨询，新耳坠虽华贵却无直接罪证，西六宫之行更是如同雾里看花，未有实质进展。
“她在害怕……或者在犹豫。”陆清然凭借其对行为心理的敏锐洞察，冷静分析道，“德妃可能只是她表面的联络人，甚至德妃本人也未必清楚她的真实身份和背后牵扯的庞大网络。她在假山群徘徊不定，显示出内心的挣扎与矛盾，或者……她已然嗅到了危险的气息，正在小心翼翼地试探风向，不敢轻易落下棋子。”
萧烬眼神冰寒，无论瑾云是在犹豫还是在害怕，既然她已经浮出了水面，就绝不能再让她有机会潜回深水，或者……被背后更大的鱼弃车保帅！
“给本王盯死她！她去过哪里，见过什么人，接触过什么物件，甚至她每日的饮食起居，情绪变化，都要给本王巨细无遗地记录下来！”萧烬的声音带着不容置疑的决绝，“同时，动用一切手段，查她所有的背景关系！尤其是她入宫前的经历，她在宫中这些年来，所有经手过的、与西域相关的器物记录，一笔一笔，都给本王核对清楚！”
目标，已经无比清晰地锁定在了司宝司女官瑾云的身上。
她就像隐藏在这座庞大宫廷精密齿轮组中的一个微小却至关重要的零件，看似不起眼，默默运转，实则却连接着宫内与宫外，掌控着那条罪恶之物流通的秘密枢纽。
而现在，这个零件，已经被猎手那双锐利无比的眼睛，牢牢锁定。所有的光线，都聚焦于她一人之身。只待时机成熟，便要将其一举撬动，连带拔出她背后那条深藏于宫闱最深处、毒性最烈的蛇！