神都的盛夏，本该是蝉鸣聒噪、暑气蒸腾的光景。然而，今年的天时却透着一股子邪性。铅灰色的云层如同浸透了脏水的破棉絮，沉甸甸地压在镇国女将军府新落成的玄铁凰首飞檐上，将本该灼人的日头捂得严严实实。空气黏腻而沉闷，一丝风也无，只有无休无止的、细密如针脚的雨丝，悄无声息地飘落，浸润着朱漆剥落的宫墙，也浸润着神都内外无数焦灼的心。
女将军府正堂，气氛沉凝得如同冰窖。巨大的紫檀木议事长案上，堆积如山的文书不再是军报战图，而是一卷卷盖着各地州府鲜红大印的告急文书——《北境三州粮秣告罄疏》、《河西请调军粮急奏》、《京畿仓廪存粮堪忧折》…触目惊心的字眼，如同无数只冰冷的手，扼住了堂内每一个人的咽喉。
苏妙一身玄色云纹锦袍，外罩象征考功司主官的软甲，此刻却眉头紧锁，手指无意识地敲击着一份摊开的、墨迹犹新的名册——《神武十九年女子武举及讲武堂新录名册》。名册之上，密密麻麻的名字如同燎原的星火，从北境边陲到江南水乡，从将门遗孤到寒门孤女，触目惊心。名册边缘，一行用朱砂小字标注的统计，更是刺眼：今岁新录女兵员额，较去岁激增…五倍有余！
“殿下…” 苏妙的声音带着浓重的疲惫与一丝不易察觉的焦灼，目光投向长案尽头那道几乎被厚重玄色貂裘完全淹没的身影，“各州府…催粮…文书…雪片般…飞来…讲武堂…新营…每日…耗粮…已逾…百石…北境…七关…军粮…供应…已…捉襟…见肘…再这样下去…不出…一月…北境…恐…生…哗变！”
她的话音落下，堂内一片死寂。阿蛮抱着胳膊，魁梧的身躯靠在冰冷的廊柱上，脸色铁青。赵青禾（小荷）站在苏妙身侧，稚嫩的脸庞上满是忧虑，手指下意识地绞紧了衣角。就连角落里负责记录会议纪要、一直将自己缩在阴影里的韩青，此刻也抬起了头，苍白清瘦的脸上眉头紧蹙，算盘珠子在袖中无声地捻动，似乎在飞速计算着那庞大数字背后的恐怖缺口。
楚明昭深陷在宽大的紫檀木椅中，厚重的玄色貂裘几乎将她单薄的身体完全包裹，只露出一张蜡黄得近乎透明的脸庞。深陷在青黑色眼窝中的眸子紧闭着，浓密的睫毛在眼窝下投下浓重的阴影，沾着未干的冷汗。蚀骨的寒意与巨大的疲惫如同跗骨之蛆，日夜啃噬着她残存的生机。每一次呼吸都牵扯着肺腑深处撕裂般的锐痛，每一次细微的移动都如同踩在刀尖之上。左肩胛下的箭伤在湿冷粘腻的空气里隐隐作痛，如同永不熄灭的烙印。
她听到了苏妙的话。每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在她残存的意识之上。粮荒…五倍激增的兵员…北境哗变…前世冰冷的河水，河底绝望的挣扎，三万七千六百四十一人葬身鱼腹的惨状…与今世神武门外焚城的烈焰，野狐峪咆哮的洪水，还有那三百道沉默如山的玄甲身影…无数画面疯狂地冲撞、撕扯！
是她…亲手点燃了这燎原之火！是她推开了女子执剑卫国的大门！如今，这汹涌而入的人潮，却要成为压垮大胤北境防线的最后一根稻草吗？！巨大的自责与一种深入骨髓的无力感，如同冰冷的毒藤，死死缠绕住她残存的心神。
“咳…咳咳…” 一阵压抑不住的剧烈呛咳猛地撕裂了堂内的死寂。楚明昭身体猛地弓起，如同被无形的重锤击中，单薄的肩胛骨在厚重的貂裘下剧烈起伏。她死死用手帕捂住嘴，深陷的眼窝因痛苦紧紧闭起，额角瞬间布满豆大的冷汗。待那阵撕心裂肺的咳喘稍平，摊开的素白丝帕中央，已赫然洇开一团刺目的暗红淤血，浓重的铁锈腥气瞬间弥散开来，染污了面前那份摊开的、来自户部李弼的奏疏。
“殿下！” 林红缨冰冷的身影如同鬼魅般抢至椅侧，一手稳稳托住她摇摇欲坠的身体，另一手已将温热的药盏递至唇边。浓黑的药汁散发着刺鼻的苦涩。
楚明昭喘息着，强行压下喉头翻涌的腥甜，推开了药盏。深陷的眼窝极其艰难地睁开一条缝隙，布满了蛛网般的血丝。她的目光，并未落在苏妙忧虑的脸上，也未落在堂下众人焦灼的目光中，而是死死钉在了那份被自己鲜血染污的奏疏上——户部尚书李弼的字迹，工整中透着刻骨的冰冷：
“……女子从军，耗粮靡饷，已成国蠹！今北境粮秣告罄，河西请调无门，京畿仓廪亦将见底！此皆因镇国女将军府滥开武举，滥招女兵所致！长此以往，边军无粮必溃，社稷倾颓在即！臣泣血叩首，伏请陛下立下严旨：即刻裁撤新录女兵员额八成！西山讲武堂暂停招录！以省粮秣，以固国本！若护国女侯执意妄为，臣…唯请辞以谢天下！”
裁撤八成？暂停招录？
每一个字，都如同淬毒的匕首，狠狠扎进楚明昭的心脏！这不仅仅是釜底抽薪！这是要将她呕心沥血、用命铺就的女子从军之路，彻底斩断！要将那刚刚燃起的燎原之火，生生扑灭在摇篮之中！
一股混杂着滔天怒意、冰冷绝望与一种破釜沉舟般的疯狂，如同岩浆在濒临枯竭的火山深处奔涌！指尖，无意识地抚过无名指上那枚冰冷的指环。“山河同归，死生同契”的微凸篆文清晰地硌着指腹，带来一丝微弱却固执的牵绊。当归…当归…她的归途或许已近终点，但属于万千女子的路，绝不能在此刻断绝！
她沾满血污、冰冷颤抖的右手，极其缓慢地、却又异常坚定地抬起，指向那份染血的奏疏。嘶哑破碎、带着浓重血腥气的声音，如同金铁摩擦，每一个字都仿佛带着千钧之力，狠狠砸在沉凝的空气中：
“李弼…要…断…我…根基…”
“裁撤…新兵？暂停…招录？” 她深陷的眼窝中爆射出骇人的、如同寒潭冰裂般的锐芒，“笑话！此非…省粮…乃是…自毁…长城！”
“告诉…他！” 楚明昭的声音陡然拔高，带着一种撕裂喉咙的血腥气，“粮…本宫…来…筹！”
“兵…一个…不许…裁！”
话音落下的瞬间，巨大的眩晕如同黑色的潮水瞬间将她吞没！眼前阵阵发黑，喉头那股熟悉的腥甜再也无法压制！她沾满血污的手死死抓住椅臂，指甲深深陷入坚硬的紫檀木中，发出令人牙酸的刮擦声，才勉强稳住没有倒下。额角的冷汗汇聚成珠，沿着苍白消瘦的脸颊滚落。
“殿下！” 苏妙等人骇然失色，惊呼出声。
“如何筹？” 角落里，一个干涩沙哑、带着明显迟疑的声音，极其突兀地响起，打破了压抑的惊呼。
是韩青。他不知何时已放下了手中的笔，苍白清瘦的脸上没有了平日的木讷与疏离，那双总是低垂的眼眸此刻抬起，带着一种前所未有的专注与…近乎残酷的清醒，直直望向椅中那道摇摇欲坠的身影。他的手指无意识地捻动着袖中冰冷的算盘珠子，发出细微的咔哒声。
“北境…黑石隘口…鹰愁涧…断魂岭…七关…一线…守军…连同…新录…女兵…辅兵…民夫…日耗…粟米…两千三百石…” 韩青的声音如同最精准的账簿，干涩而快速，每一个数字都带着沉甸甸的分量，“存粮…仅余…半月…河西…已无粮…可调…京畿…存粮…若尽数北运…可支…十日…然…京畿…百万黎庶…口粮…何来？强征？必…生民变！”
他顿了顿，布满血丝的眼睛死死盯着楚明昭，声音带着破音的颤抖，如同最后的质问：“敢问殿下！这粮…从何‘筹’？！莫非…真能…点石…成金？！还是…要学…那…商纣…摘星楼…以…人…为…食？！”
“放肆！” 阿蛮勃然大怒，魁梧的身躯猛地踏前一步，蒲扇般的大手按向腰间刀柄，眼中凶光毕露！
“住手！” 楚明昭嘶哑的声音带着不容置疑的穿透力，瞬间压下了阿蛮的怒火。她深陷在青黑色眼窝中的眸子，并未因韩青近乎冒犯的质问而恼怒，反而掠过一丝极其复杂的光芒——是震撼，是审视，更是一种在绝望深渊中抓住浮木般的奇异悸动！
点石成金？摘星楼？
不！
一个早已被遗忘、如同蒙尘碎片般的冰冷意念，毫无征兆地从她识海最深处、那片因系统彻底归寂而留下的虚无废墟中，骤然翻涌上来！那不是画面，不是声音，而是一种纯粹的知识烙印——关于一种植物！一种来自遥远异域、其貌不扬、却能在贫瘠之地疯狂繁衍、结出累累硕果的块茎！
【块茎…卵圆…或长圆…皮黄…肉白…或淡黄…性喜冷凉…耐瘠薄…畏霜冻…沙壤…坡地…皆可植…亩产…二十至四十石…远胜…粟麦…】
【切块…裹草木灰…深埋…壅土…忌水涝…】
【食法…蒸…煮…烤…磨粉…】
冰冷、精确、不带丝毫感情的信息碎片，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她强撑的意志壁垒！前世某个实验室里冰冷的白炽灯光，培养皿中奇特的植物切片，浩如烟海的农学数据库检索记录…无数模糊的碎片在剧痛中疯狂闪回、重组！
“呃啊——！” 楚明昭发出一声压抑到极致、如同心脉被生生撕裂的痛苦呜咽！身体猛地从椅中弹起，又重重跌落！双手死死抱住头颅，深陷的眼窝紧紧闭起，额角青筋暴起，豆大的冷汗瞬间浸透鬓发！剧烈的头痛如同亿万把烧红的刻刀在她灵魂深处疯狂剜剐！
“殿下！” “殿下——！” 惊呼声四起！林红缨冰冷的双臂瞬间如同铁箍般死死将她禁锢在怀中，精纯的内力不要命般渡入那枯竭的经脉！
就在这意识即将被剧痛彻底撕碎的刹那——
指尖！
无名指上那枚暗沉的金属指环，毫无征兆地变得滚烫灼人！一股微弱却异常清晰的、带着漠北风沙粗粞感与铁锈血腥气的暖流，如同跨越了万里关山的涓涓细流，顺着指环与肌肤相贴之处，猛地涌入她冰冷枯竭的经脉！瞬间压下了翻涌的气血与蚀骨的阴寒！如同最坚固的堤坝，堪堪拦住了那灭顶的信息洪流！
剧痛如潮水般退去，只留下一种深入骨髓的空茫与一种奇异的清明。
楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的右手，极其艰难地抬起，指向正堂角落——那里，堆放着几个刚从西域肃州快马送来的、沾满黄沙的麻布包裹。包裹鼓鼓囊囊，散发着泥土与某种陌生植物的微涩气息。
“打…打开…” 嘶哑破碎的声音带着一种不容置疑的穿透力。
林红缨身形微动，瞬间掠至角落，冰冷的指尖划开麻袋口的绳索。哗啦一声，无数个拳头大小、沾着新鲜泥土、表皮粗糙呈黄褐色的块状物滚落出来，铺满了光洁的金砖地面。
堂内众人皆是一愣。这是何物？土疙瘩？
“此…物…名…” 楚明昭深陷的眼窝死死盯着地上那些其貌不扬的块茎，沾血的唇齿间极其艰难地挤出两个石破天惊的字眼，“…土…豆！”
她的目光缓缓扫过堂下每一张写满惊疑的脸庞，嘶哑的声音带着一种洞穿时空的沉凝与不容置疑的权威：
“产自…极西…万里…之遥…安第斯…高山…”
“耐…瘠薄…抗…寒旱…不挑…地力…”
“亩产…最低…二十石…高者…可…逾…四十石！”
轰——！！！
如同在滚油中投入了冰水！整个正堂瞬间炸开了锅！
“亩产…四十石？！” 苏妙失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖！大胤最好的水浇良田，精耕细作，粟麦亩产也不过三四石！四十石？这简直是天方夜谭！
“殿下！此物…当真可食？无毒？” 赵青禾稚嫩的声音带着急切。
“从未听闻！此等奇物…真能在我大胤生长？” 阿蛮瞪大了眼睛，满脸怀疑。
韩青死死盯着地上那些沾满泥土的“土豆”，手指在袖中疯狂地捻动着算盘珠子，苍白的脸上第一次出现了剧烈的情绪波动！亩产二十至四十石？！若真如此…那庞大的粮秣缺口…北境七关…新录女兵…甚至…京畿黎庶…都将迎刃而解！这…这简直是神迹！不！比神迹更现实！更…恐怖！
“此物…块茎…为食…蒸…煮…烤…皆可…亦可…磨粉…制饼…” 楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的右手，极其艰难地探入怀中，摸索着。许久，才掏出一本薄薄的、边缘磨损的线装册子——《齐民要术残卷补遗》。册子纸张泛黄，墨迹古旧，明显是古物，但其中夹杂的几页，却是崭新的熟宣，墨迹淋漓，笔锋带着一种奇特的、不属于这个时代的精准与冷硬！上面密密麻麻，用蝇头小楷图文并茂地记载着土豆的性状、栽培要点、切块催芽之法、病虫害防治…甚至还有简易的食用方法图解！
这是她在系统信息洪流冲击、指环暖流护持下那短暂的清明中，凭着最后一丝意志力，强撑着病体，呕心沥血默写出的残存知识！每一笔，都带着未干的血渍！
“按…此…法…种…” 她将册子极其艰难地递向苏妙，深陷的眼窝中燃烧着骇人的、近乎疯狂的光芒，“着…考功司…即刻…遴选…北境…河西…京畿…近畿…所有…无主…荒地！沙壤！坡地！无需…良田！”
“征调…所有…闲置…辅兵！女兵…后勤…营！以…军令…推行！抢…在…霜冻…之前…下种！”
“所需…种薯…本宫…亲自…向…肃州…要！”
命令斩钉截铁，带着一种破开混沌的决绝！苏妙双手接过那本沾着楚明昭体温与血渍的册子，如同接过一座新铸的、足以定鼎乾坤的丰碑！冰冷的眸子里翻涌着惊涛骇浪般的震撼与敬服！
“末将…领命！” 声音铿锵，带着破釜沉舟的决断！
---
一月后，京畿近郊，永定门外二十里，一片贫瘠的沙壤坡地。
这片被当地人称为“兔子不拉屎”的荒坡，往年只稀稀拉拉长些耐旱的茅草和荆棘。如今，却被无数道纵横交错的田垄整齐地切割开来。田垄间，人头攒动。
数百名身着靛青色后勤营服的女兵，挽着裤腿，赤着沾满泥浆的双脚，在泥泞的坡地上奋力劳作。她们的动作尚显生疏，却异常认真。按照田垄旁树立的、图文并茂的木牌指示，小心翼翼地将手中那裹着一层灰白色粉末（草木灰）、已冒出细小嫩芽的土豆块茎，埋入挖好的土坑中，再用脚仔细地壅上泥土。汗水混合着细雨，顺着她们年轻而坚毅的脸颊滑落，滴入脚下的泥土。
田垄旁，搭起了一座简陋的草棚。楚明昭裹着厚重的玄色貂裘，深陷在一张铺着厚厚毛皮的藤椅中。她的脸色比一月前更加灰败，深陷在青黑色眼窝中的眸子半阖着，气息微弱得如同风中残烛。每一次细微的呼吸都伴随着胸腔深处拉风箱般的嘶鸣。林红缨如同最沉默的影子，按刀侍立一旁，冰冷的眼眸警惕地扫视着四周。
尽管有女将军府的严令，有瑞亲王的支持，但土豆的推广，依旧遭遇了前所未有的阻力与质疑。京畿附近的良田主们嗤之以鼻，视这“番邦土疙瘩”为妖物，唯恐污了自家田地的风水。招募来的老农，面对这从未见过的种法（切块而非整颗下种），更是疑虑重重，出工不出力。
“造孽啊！真是造孽！” 一个须发皆白、满脸褶皱的老农陈石头，拄着锄头，看着眼前热火朝天却在他眼中如同儿戏的景象，忍不住捶胸顿足，对着身边沉默记录的韩青抱怨，“韩文书！您说说！这…这都是什么事儿啊！好好的粟米不种，拿军粮喂人也就罢了！如今…如今竟要糟蹋这最后一点能种东西的坡地，种这…这劳什子的‘土蛋’？！切碎了埋土里？裹灰？这…这能活？！就算活了，那土疙瘩能吃？！别是毒物吧！到时候…颗粒无收…我们…我们这些被征来的老骨头…还有…还有这些女娃娃们…拿什么…交…交差啊！” 说到最后，老泪纵横，声音哽咽。
韩青停下笔，苍白清瘦的脸上没有什么表情。他看了一眼草棚中那道气息奄奄的身影，又低头看了看手中账册上记录的、从肃州日夜兼程运来的、堆积如山的种薯数量，再扫过眼前这片被寄予了全部希望的贫瘠坡地。袖中的算盘珠子无声地捻动着，计算着投入与那渺茫的产出。巨大的压力与一种近乎绝望的迷茫，沉甸甸地压在他的心头。
就在这时——
“陈老伯！您快看！头儿那边出事了！” 一个负责巡查田垄的女兵急匆匆跑来，声音带着惊慌。
众人心头一凛，循声望去。
只见远处一片刚冒出嫩绿新芽的田垄旁，苏妙正带着几名女兵，死死拦住一个情绪激动、双目赤红的中年汉子！那汉子手里，竟攥着一把刚被连根拔起、还带着泥土和细小嫩芽的土豆苗！旁边，一小片田垄已被他粗暴地践踏破坏！
“你们放开我！放开！” 汉子嘶吼着，声音充满了绝望与愤怒，“妖物！这就是妖物！拿军粮换来的妖物！种下去只会吸干地力！颗粒无收！我婆娘快饿死了！娃儿连哭的力气都没了！你们还要糟蹋这点地！我跟你们拼了！” 他挣扎着，试图冲向更多未遭破坏的田垄！
“拦住他！” 苏妙的声音冰冷如铁，眼中却闪过一丝不忍。
场面一片混乱！
草棚内，楚明昭深陷的眼窝猛地睁开！布满了蛛网般血丝的瞳孔，死死盯住那汉子手中被蹂躏的幼苗，再看向远处那片被践踏的田垄！一股混杂着滔天怒意、深入骨髓的痛楚与一种破釜沉舟般的决绝，瞬间冲垮了残存的虚弱！
那是希望！是万千将士的口粮！是女子从军之路不被斩断的根基！岂容如此践踏！
“扶…我…起来…” 嘶哑破碎的声音带着不容置疑的穿透力，从她沾血的唇齿间挤出。
“殿下！您的身体…” 林红缨冰冷的眸子里第一次出现了剧烈的波澜。
“扶…我！” 楚明昭的声音陡然拔高，带着一种撕裂喉咙的血腥气！
林红缨不再犹豫，冰冷的双臂如同最坚实的支撑，极其艰难地将那具轻飘飘、仿佛随时会碎裂的身体，从藤椅中搀扶起来。
一步…两步…三步…
楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的双脚，踏上了泥泞的田埂。厚重的玄色貂裘下摆拖曳在湿滑的泥土上，沾满了污浊。每一步，都牵扯着筋骨深处空茫的剧痛，让她额角瞬间布满细密的冷汗，眼前阵阵发黑，身体剧烈地摇晃着，全靠林红缨死死支撑。
风雨似乎在这一刻骤然猛烈！冰冷的雨点狠狠抽打在她苍白如纸的脸上！
她就这样，如同一个从幽冥地府中挣扎而出的幽灵，一步一步，极其缓慢却又异常坚定地，走向那片混乱的中心！走向那个绝望的汉子，走向他手中被蹂躏的幼苗！
所有人的目光，都被这震撼灵魂的一幕死死攫住！田垄间劳作的数百女兵停下了手中的活计，惊愕地望来。陈石头张大了嘴，忘记了哭泣。韩青手中的笔啪嗒一声掉落在泥泞的账册上。就连那疯狂挣扎的汉子，也被这裹挟着无形威压、步步逼近的玄色身影所震慑，动作僵在了原地！
终于，楚明昭停在了那汉子面前。深陷在青黑色眼窝中的眸子，如同淬了万载寒冰的利刃，穿透风雨，直直刺入汉子惶恐绝望的眼底。
“你…说…这是…妖物？” 嘶哑破碎的声音，带着浓重的血腥气，每一个字都像冰锥砸落。
汉子被她眼中的寒光所慑，下意识地后退一步，嘴唇哆嗦着，却说不出话来。
楚明昭沾满冷汗、冰冷颤抖的右手，极其缓慢地抬起。她没有去夺汉子手中的幼苗，而是伸向旁边一处完好的田垄。她的手指枯瘦如柴，沾着泥浆和冷汗，异常艰难地、却又异常精准地，扒开松软的泥土。
一下…两下…三下…
泥土被刨开，露出了下方浅埋的土豆块茎。令人惊异的是，短短一月，那切块的种薯并未腐烂，反而在切口处长出了茂密洁白的根系！更有几处，已结出了指头大小、如同珍珠般圆润饱满的小块茎！
“看…清楚…” 楚明昭喘息着，声音微弱却如同惊雷，在死寂的风雨中炸响，“此…非…妖物…”
“此乃…天赐…活命…之粮！”
“它…不挑…良田沃土…不惧…瘠薄沙壤…”
“它…深埋…地下…默默…生根…结薯…”
“它…一亩…可活…十人！百人！”
她的目光缓缓扫过周围一张张写满震撼、迷茫、难以置信的脸庞，嘶哑的声音陡然拔高，带着一种耗尽生命的最后力量，响彻在风雨飘摇的荒坡之上：
“今日…尔等…所种…非是…土疙瘩！”
“是…边关…将士…果腹…之粟！”
“是…新营…姐妹…手中…之刃！”
“是…大胤…北境…不倒…之…长城！”
“更是…尔等…妻儿…父母…活命…之…希望——！！！”
话音落下的瞬间，巨大的悲恸与一种迟来的、深入骨髓的明悟，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那汉子！他呆呆地看着楚明昭手中那沾满泥土、却生机勃勃的小块茎，再看看自己手中那株被自己亲手拔起、已然枯萎的幼苗，巨大的悔恨如同重锤狠狠砸在心头！
“噗通！” 一声闷响！汉子双膝一软，重重跪倒在泥泞的田埂上，沾满泥浆的额头死死抵住冰冷的土地，发出野兽般的呜咽：“侯爷…我…我糊涂啊！我该死！我该死啊——！”
风雨更疾。冰冷的雨水冲刷着田垄，也冲刷着人们心中的疑虑与绝望。
陈石头老泪纵横，颤巍巍地走到一处田垄旁，学着楚明昭的样子，极其小心地扒开泥土。当看到那洁白的根系和初结的小块茎时，浑浊的老眼里爆发出难以置信的光芒！他猛地转身，对着身后那些还在发愣的老农和女兵，用尽全身力气嘶吼：“还愣着干什么？！种！都给我仔细地种！这是侯爷用命给咱们换来的活路！是金豆子！是命根子——！”
荒坡之上，短暂的沉寂后，爆发出比之前更热烈、更虔诚的劳作浪潮！每一颗裹着草木灰的土豆块茎，都被无比珍重地埋入泥土深处，如同埋下了一颗颗金灿灿的希望。
楚明昭沾满泥浆和冷汗的身体，再也支撑不住，软软地向后倒去。林红缨冰冷的臂弯瞬间将她死死揽住。深陷在青黑色眼窝中的眸子缓缓阖上，长而密的睫毛在眼窝下投下浓重的阴影，沾着未干的雨水与…一丝如释重负的湿意。
指尖，无意识地摸索着，最终，死死攥住了无名指上那枚冰冷的指环。
“山…河…同归…”
嘶哑破碎、几乎微不可闻的声音，如同梦呓，消散在风雨之中。
一滴冰冷的泪，混着雨水，无声地滑过苍白消瘦的脸颊。
---
秋去冬来，霜染层林。
京畿，永定门外那片曾经贫瘠的沙壤荒坡，如今已成为整个神都、乃至整个大胤北境目光汇聚的焦点。
寒风卷着细碎的雪沫，掠过一望无际的田野。然而，这片土地上却无半分萧瑟。田垄间，人声鼎沸，热火朝天！数千名女兵、辅兵、征召来的农人，如同勤劳的蚁群，在冻得梆硬的田地里奋力挥动着特制的、宽大厚重的铁锹和钉耙。每一次掘开冻土，翻起的都是令人心颤的金黄色！
拳头大小、滚圆饱满的土豆！成串成串地挂在洁白的根系上！沾着新鲜的泥土，散发着淡淡的、带着泥土芬芳的独特气息！堆积在田垄旁的空地上，如同连绵起伏的金色小山！
“天爷啊！这…这真是土里长出来的金疙瘩啊！” 老农陈石头用皲裂粗糙、沾满泥土的大手，颤抖着捧起一颗沉甸甸的土豆，老泪纵横，声音哽咽，“一窝…七八个！个个…比拳头大！这…这一亩…怕不得有…有四十石？！四十石啊！神仙！侯爷是活神仙啊——！”
他扑通一声跪倒在冰冷的冻土上，对着神都方向，重重磕下头去！额头触碰着沾满雪沫的土豆，冰凉，却带着生的滚烫！
周围爆发出山呼海啸般的欢呼！女兵们沾满泥污的脸上洋溢着激动与自豪的泪水，她们抛起手中的土豆，发出清越的欢呼！农人们捶打着冻得麻木的胸膛，发出野兽般喜悦的嚎叫！
“快！快装车！运往北境！运往河西！” 苏妙的声音带着前所未有的激动，指挥着后勤营的女兵将堆积如山的土豆分装进特制的、铺着干草防冻的大车。一辆辆满载的粮车，在女兵们的护卫下，碾过冻土，驶向北方烽烟弥漫的边关！
镇国女将军府，暖阁。
炭火盆烧得通红，却驱不散那股深入骨髓的阴寒与死寂。
楚明昭静静地躺在铺着厚厚白虎皮的软榻上。玄色貂裘盖至下颌，衬得她的脸色苍白得如同初雪，近乎透明。深陷在青黑色眼窝中的眸子紧闭着，浓密的睫毛在眼窝下投下浓重的阴影，再无一丝颤动。气息微弱得如同风中游丝，几乎难以察觉。
林红缨如同冰雕般跪坐在榻前，冰冷的双手紧紧握着楚明昭一只枯瘦如柴、冰凉刺骨的手。那双万年寒冰般的眸子里，此刻清晰地翻涌着剧烈的水光与一种深入骨髓的悲恸。暖阁的案几上，静静摆放着一小碟刚刚蒸熟、剥了皮、散发着热气的金黄土豆。
窗外，隐约传来远处荒坡上震天的欢呼声浪。
韩青一身风尘仆仆的靛青色学员服，静静地侍立在暖阁角落的阴影里。他苍白清瘦的脸上没有任何表情，唯有一双眼睛，死死盯着榻上那道仿佛随时会消散的身影，再缓缓移向窗外欢呼传来的方向。袖中的手，紧紧攥着一卷刚刚誊写完毕、墨迹未干的《马铃薯全谱》。这是他耗尽心血，根据楚明昭那本残卷、种植过程中的观察记录、以及老农经验，整理编纂的农书。书中，甚至夹杂着几页他偷偷摹下的、楚明昭在病痛折磨中无意识写下的、扭曲而神秘的西域文字符号。
金黄的土豆在碟中散发着温热的、救命的香气。
窗外的欢呼如同潮水。
而暖阁内，只有一片冰冷的死寂，和那微弱到几乎消失的呼吸。
林红缨沾着泪水的冰冷脸颊，轻轻贴上楚明昭汗湿冰冷的额头。她沾满泥土的手，极其缓慢地抬起，拂开楚明昭额前散乱的乌发，露出那张苍白消瘦、却仿佛带着一丝尘埃落定般宁静的容颜。
无声的泪水，终于夺眶而出，滴落在楚明昭冰凉的手背上。
她沾满血污、冰冷颤抖的右手，极其艰难地抬起，摸索着，最终，死死攥住了无名指上那枚冰冷的指环。
“山…河…同归…”
嘶哑破碎、几乎微不可闻的声音，如同最后的叹息，消散在暖阁沉凝的空气里。
一滴冰冷的泪，混着额角未干的冷汗，无声地滑过苍白消瘦的脸颊，洇入玄色貂裘厚重的绒毛之中，消失不见。
暖阁外，寒风卷着细雪，呼啸着掠过镇国女将军府新落成的玄铁凰首飞檐，掠过府门前那两尊振翅欲飞的玄铁凤凰雕像。雕像冰冷坚硬的身躯上，不知何时，竟悄然凝结了一层薄薄的白霜，在晦暗的天光下，折射出内敛而坚韧的微光。