车队离开涿郡城郭，官道的平坦逐渐被颠簸的土路所取代。深秋的寒风透过车帘缝隙钻入，带着北方旷野特有的干燥与肃杀。辽阔的天地取代了高墙深院，映入刘乾眼帘的是苍黄的原野、稀疏的林木以及远处起伏的山峦轮廓。
对于车队中的大多数人而言，这是一趟枯燥而辛苦的旅程。护卫们警惕地注视着可能藏匿危险的道路两侧，仆役们默不作声地赶车、照料牲口，向导则不时对照着简陋的舆图，估算着行程和下一处可投宿的亭舍。
然而对于刘乾，这漫长的旅途却成了他绝佳的“修炼场”。
离开了熟悉的府邸和无数双关注的眼睛，在这移动的、相对封闭的小小车厢空间里，他拥有了前所未有的自由和隐私。虽然条件简陋，却正好让他能够更加专注、更大胆地践行自己的“筑基”计划。
利用颠簸，锤炼平衡与核心。
马车的颠簸摇晃，初时让他这个本就体弱的孩子颇为不适，甚至有些晕眩。但他很快意识到，这持续的、不规则的外力干扰，正是锤炼平衡感和核心力量的绝佳工具。
他不再抗拒颠簸，反而主动去适应它，利用它。他摒弃了柔软的坐垫，直接跪坐或盘坐在车厢地板的毛毡上（尽管腿脚很快会酸麻），刻意不倚靠车厢壁。当车轮碾过坑洼，车身剧烈晃动时，他不再下意识地用手支撑，而是立刻凝神静气，意守丹田（意念中），调动起这段时间通过站桩和意念练习所积累的那一丝微乎其微的对身体中线的控制力，努力维持着脊柱的中正，像一根柔韧的芦苇，随着外力摇摆卸力，却又在摇摆中始终保持自身的根基不失。
这过程极其耗费心神，常常不多时便额头见汗，精神疲惫。但他乐此不疲。每一次成功的稳定，都是对深层肌群和神经控制的一次有效锻炼。几天下来，他对颠簸的耐受度明显增强，甚至在车马规律晃动时，他能进入一种更深的“静定”状态，外界的干扰仿佛被隔绝开来。
见缝插针，深化站桩与呼吸。
车队并非日夜兼程，每日傍晚总会寻一处官办的亭舍或安全的野地扎营休息。这短暂的休整时间，成了刘乾进行“大剂量”练习的宝贵机会。
侍卫们负责警戒，仆役们生火造饭，无人会过多关注一个安静待在角落的孩童。刘乾便会选择营地边缘僻静处，面对旷野或树林，正式开始他的站桩练习。
与车内小心翼翼不同，此刻他可以稍稍放开幅度。双脚踏实大地，感受着从脚底传来的、真实土地的厚重与支撑感。微屈膝，松胯，含胸拔背，虚灵顶劲……一个个要领在脑海中流转，引导着身体去细微调整。
北地的秋风已带寒意，吹动他单薄的衣袍。但他凝神站定不久，体内便自生暖意，那并非剧烈的热，而是一种温和的、由内而外弥漫开来的温热感，抵御着外界的寒冷。他知道，这是气血被有效调动起来的迹象。
他的站桩时间，从最初只能勉强支撑二三十个呼吸，逐渐延长到近百息，乃至更多。双腿依旧会酸软颤抖，但恢复的速度明显变快了。更重要的是，他开始偶尔能捕捉到那种“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指”的整体力感雏形，虽然短暂模糊，却惊鸿一瞥，让他更加坚定了方向。
呼吸法更是无时无刻不在进行。无论是车中假寐，还是夜间躺下，他都将绝大部分心神用于维持那深、长、细、匀的呼吸节奏，意念随之观想流转，滋养着那一点如同风中残烛般的微弱“气感”。
改良膳食，潜移默化强体魄。
出发时，母亲张氏为他准备了大量精细的粮米和肉脯，唯恐他路上吃苦。但刘乾却悄悄对负责他饮食的老仆刘福提出了要求。
他以“医师叮嘱，病后需粗淡饮食，细水长流调理脾胃”为由，请求减少精米和油腻肉食的比例，增加一些耐存放的杂粮（如小米、豆类）和沿途购买的时令蔬菜（如葵、藿），并要求肉食尽量煮烂成羹，而非炙烤。他甚至建议每次扎营时，可派人就近采集一些常见的、无毒的药草（如蒲公英、车前草）加入汤中。
老刘福虽觉奇怪，但想到小公子素有“神异”，且所言合情合理，便也照办了。这些改动并未引起太多注意，毕竟公子吃得下、身体未见不适便是好事。
刘乾深知“练武不练功，到老一场空”，而这“功”，很大程度上依赖于身体的根基——筋骨、气血、脏腑。过于精细的食物反而可能娇惯了脾胃，适当的粗砺和均衡的营养，配合他的呼吸导引，才能从根本上有助于体魄的强健。这是他基于现代营养学和运动生理学知识，对此世养生之道的悄然改良。
观察体悟，天地为师。
旅途虽苦，却也开阔了他的眼界。他透过车窗，仔细观察着这个世界。
他看到田野间劳作的农人，面朝黄土背朝天，动作重复而艰辛，他们的身体或许不够灵活，却蕴含着一种长期劳作形成的、独特的坚韧与协调性。他默默观察他们发力、休息的姿态，尝试理解那种与土地紧密相连的“力”。
他看到护卫们骑马、巡逻、演练。他们的武艺或许粗糙，更重实战杀伤，缺乏内蕴，但那种彪悍勇猛之气，以及长期协作形成的默契，也给了他不一样的触动。他尤其注意观察他们骑在马上的姿态，如何利用腰腿力量稳定自身，适应马匹的运动节奏——这与他利用马车颠簸修炼的核心稳定，隐隐有异曲同工之妙。
他甚至观察风吹过原野，看草木如何随风俯仰却根茎不断；看流水绕过礁石，那种无形的韧性……天地万物，似乎都在向他展示着某种“道”的痕迹，与他灵魂深处的太极理念相互印证，让他对“以柔克刚”、“顺势而为”有了更直观的理解。
进步神速，初显成效。
近一个月的旅途下来，连身边最亲近的仆役和侍卫们也渐渐察觉到小公子的变化。
他似乎没有最初那么怕冷了，脸色不再是病态的苍白，而是透出健康的红润。原本上下车都需要人搀扶，现在却能自己利落地爬上爬下。吃饭比以前香，食量也有所增加，但却不见肥胖，反而让人觉得他似乎……结实了一些？
最让他们讶异的是小公子的精神头和那股说不清道不明的气质。长途跋涉，大人都难免疲惫困顿，他却总是目光清亮，沉静安然，丝毫没有孩童的焦躁哭闹。有时在营地边安静站立的身影，竟隐隐给人一种沉稳如山、不可撼动的错觉。
“公子这病……真是去得彻底了，像是换了个人似的。”老仆刘福私下里忍不住对护卫队长感叹。
队正也点头称奇：“确实。而且你看公子那眼神，清亮得吓人，一点都不像六岁娃儿。太守大人真是生了个麒麟子啊。”
这些议论偶尔会飘进刘乾耳中，他只作不知，心中却如明镜一般。这一切变化，皆源自那无人知晓的、夜以继日的“暗锻体魄”。
他的身体依旧远远称不上强壮，比起同龄的健康孩童或许仍有不如。但他清楚，内在的变化是天翻地覆的。他的气血远比之前旺盛，呼吸绵长有力，对身体的感知和控制能力提升了好几个层次，最关键的是一种“精气神”的高度凝聚。
若以武学境界粗略衡量，他虽未正式习练任何招式，但仅凭这扎实无比的内炼根基和初步整合的身心状态，其“底蕴”已远超寻常刚入流的武者。这为他将来学习任何武艺，都铺平了道路，打下了堪称奢侈的基础。
这一日，车队终于越过州郡边界，向导指着前方隐约可见的、更为繁华的地貌轮廓，扬声报道：“公子，前方便是冀州地界了！再过些时日，就能抵达黄河渡口！”
刘乾掀开车帘，望向南方更为开阔的天地，深深吸了一口冰冷的空气。
体内，那丝微弱却坚韧无比的气息，随着他的呼吸，欢快地流转着。
颖川，越来越近了。他的力量，也在悄无声息中，一点一滴地积累着。
（第八章 完）