暮春时节，天气转暖，雨水渐多。幽州城内外，对峙已近一月。金军攻势受挫，转而围困，战事陷入僵持。然而，一种无形的、比刀剑更可怕的敌人，正随着潮湿闷热的气候，悄然降临。
最初的征兆，出现在幽州城内西南角的一处军营。这里是新整编的辅兵营地，居住条件相对拥挤。几名士卒突然出现高热不退、上吐下泻、身上浮现红疹的症状，军医起初只当是寻常时疫，开了些发散风寒的汤药。然而，病情非但未见好转，反而在营中迅速蔓延开来，不过两三日，病倒者已过百人，且开始出现死亡病例！更令人不安的是，照顾病患的医徒和同营的士卒，也相继出现类似症状。
消息传到北平王府时，林冲正在与吴用、朱武商议军务。裴宣脸色苍白，疾步闯入：“王爷！大事不好！西南辅兵营突发恶疾，病势凶猛，蔓延极快，已有十余人不治！军医判断，恐是……恐是瘟疫！”
“瘟疫？！” 饶是林冲心志坚毅，闻听此言也是心头剧震！自古以来，大军征战，最怕的并非强敌，而是营中瘟疫。一旦爆发，往往十室九空，不战自溃！当年曹操赤壁败退，大半原因亦是营中疫病流行。
吴用羽扇停滞，失声道：“怎会如此？！我军卫生条例向来严格，怎会突发瘟疫？”
朱武眉头紧锁：“王爷，近日天气闷热，尸骸虽已及时清理，然城外金军尸横遍野，恐有秽气传入。加之围城日久，将士心神焦虑，易染疾病。此事实在棘手！”
林冲深吸一口气：“慌什么！瘟疫虽凶，却也非必死之局！关键在应对是否得当！裴宣，详细报来！”
裴宣急道：“据军医禀报，此病发病急，高热、呕吐、腹泻、出疹，传染极快，同食同宿者极易染病。目前尚局限于西南辅兵营，但若控制不住，后果不堪设想！城内军民密集，一旦扩散……”
话未说完，张贞娘也已闻讯赶来，她虽面带忧色，却比裴宣镇定许多：“夫君，各位军师。妾身方才已去病营查看过。此病凶险，确需立刻应对。然，并非无法可治。当务之急，是立即隔离病患，控制源头，防止蔓延！”
林冲看向妻子，眼中露出信任与鼓励的光芒：“贞娘，你曾随安道全神医修习医术，精通药理，更兼掌管内务，熟悉民情。此事，我便全权交予你处置！王府上下，城内军民，皆听你调遣！需要什么，尽管开口！”
张贞娘感受到丈夫沉甸甸的信任，重重点头：“妾身必竭尽全力！请夫君即刻下令：将西南辅兵营立即划为禁区，所有病患及密切接触者，全部移至城外预设的隔离营区，派兵严守，只许医者及特定人员进出！全城即刻熏醋洒扫，用石灰水遍洒营区、街巷，尤其是水井、污秽之处！立即熬制大蒜水、艾草汤，分发给所有将士百姓，每日饮用！严令全军全市，必须饮用沸水，禁食生冷，发现疑似病例，立即上报，不得隐瞒！”
“好！就依夫人之言！”林冲毫不迟疑，当即对裴宣道，“裴宣，即刻以王府教令，颁布贞娘所提四条措施，严格执行！有违令者，军法从事！”
“得令！”裴宣领命，匆匆而去。
张贞娘又道：“妾身需立即组织医官和懂药理的妇人，成立‘疾疫应对司’，专责此事。请夫君准许调用天工院部分工匠，赶制口罩、手套，搭建更多隔离帐篷。还需大量药材，如金银花、连翘、板蓝根、大黄等。”
“准！”林冲转头对侍立一旁的汤隆道，“汤隆兄弟，天工院暂停非紧急军械打造，全力配合夫人所需！戴新兄弟，你立刻派人，持我手令，前往各地，不惜一切代价，收购所需药材，火速运回！”
“小弟明白！”汤隆、戴新凛然领命。
军令如山，整个幽州城瞬间行动起来。在张贞娘的统筹指挥下，一套高效的防疫体系迅速建立。
严格隔离。 西南辅兵营被迅速清空，病患和密切接触者被转移到城西早已备用的空旷营地，四周挖设壕沟，由鲁智深率一队纪律严明的老兵看守，只允许身着特制防护衣物、口蒙多层纱布的医官和负责送饭送药的人员经严格消毒后出入。城内各营、各坊实行“保甲连坐”，严查发热病患，一经发现，立即送隔离区。
全城消毒。 在裴宣的组织下，士兵和民众一起动手，用大锅熬醋，在全城各处熏蒸；将生石灰化水，泼洒街道、营房、厕所；水井加盖，派人看守，确保饮水安全。
药物防治。 张贞娘亲自带领一批通晓医理的妇人（其中不少是原梁山安道全的弟子或城内招募的医婆），日夜不停地熬制大蒜水、艾叶汤、以及根据安道全留下药方配制的“防疫败毒汤”，分发给每一位军民。同时，对确诊病患，根据病情轻重，施用不同的方剂，精心诊治。
卫生宣教。 张贞娘让人编写了通俗易懂的《防疫要则》，派人到各营、各坊宣读，要求勤洗手、喝开水、吃熟食、不聚集、掩口鼻。起初，有些士卒不以为然，但在严厉的军法和不断有人被隔离的现实面前，很快都严格遵守起来。
工作开展并非一帆风顺。隔离之初，有士卒恐惧被遗弃，试图反抗；搬运尸首的民夫，也有染病风险；药材一度紧缺，戴宗的人马冒险深入敌占区才购得一批……但在林冲的绝对支持和张贞娘的身先士卒下，所有困难都被一一克服。张贞娘每日奔走于隔离区与王府之间，亲自查看病情，调整药方，安抚病患，常常累得衣不解带。她的勇敢、坚毅和仁心，深深感染了所有人。
奇迹般的，在采取了这一系列坚决、科学、细致的措施后，凶猛疫情的蔓延势头，竟然在短短十天内被硬生生遏制住了！新增病患逐日减少，重症患者病情得到控制，轻症者陆续康复。虽然仍有伤亡，但远远低于一场瘟疫可能造成的毁灭性后果。
半月之后，疫情基本平息。隔离区解封，康复的士卒回归队伍，城中秩序恢复正常。军民们望着虽然消瘦却目光坚定的王妃张贞娘，充满了感激与敬佩。“王妃活命之恩”的说法，不胫而走。
帅府内，林冲紧握着妻子的手，眼中满是后怕与骄傲：“贞娘，此次若非有你，我幽州危矣！你救了全城军民！”
张贞娘疲惫却欣慰地摇摇头：“夫君，此非妾身一人之功，乃上下同心，措施得当之果。经此一疫，我军民更知卫生之重要，凝聚力亦更强。只是……”她望向城外金军大营方向，忧心道，“我军有备，尚如此艰难。城外金虏，人马众多，扎营杂乱，卫生堪忧，若也爆发瘟疫，其惨状恐……”
林冲闻言，目光一凝，与旁边的吴用、朱武交换了一个眼神。危机之中，似乎……也隐藏着某种转机。
果然，数日后，戴新带回确切消息：金军大营，瘟疫已呈爆发之势！且因其缺乏有效应对，情况远比幽州城初时更为惨烈！完颜宗翰，正面临比攻城失利更大的危机！