露台上的风，似乎比刚才更冷了些，穿透“深海星辰”单薄的面料，激起皮肤一层细密的战栗。沈清澜背对着宴会厅的方向，双手死死攥着冰凉的大理石栏杆，指关节因过度用力而泛出青白色。她试图用这冰冷的触感和身体的疼痛，来压制内心翻江倒海的惊悸与悲痛，重新构筑那几乎被“星辰之夜”香气彻底击溃的心理防线。
她能感觉到背后那道目光，沉甸甸的，带着洞悉一切的锐利，始终落在她的背上。顾延州没有离开。他的沉默，比任何追问都更具压迫感。他就像最有耐心的猎手，守在刚刚被惊扰的猎物巢穴外，等待着对方自己露出破绽。
不行，不能让他看出更多。必须尽快离开这里，必须冷静下来。
沈清澜深吸一口冰冷的空气，试图挺直那微微颤抖的脊背，准备转身，用她最擅长的、无懈可击的平静面具，应对接下来的任何对话。
然而，就在她试图松开发软的手指，想要借力转身的瞬间——也许是情绪过载后的虚弱，也许是高跟鞋在光滑地面上的一个微小趔趄——她的身体不受控制地晃了一下，膝盖一软，整个人向着侧面无力地倒去！
眼前是坚硬冰冷的地面，耳边是骤然加速的风声。那一刹那，屈辱、惊慌以及对自身失控的愤怒，混杂着未能散尽的悲痛，几乎要将她吞噬。
预想中的撞击与疼痛并未到来。
一只坚实有力的手臂，如同早已计算好角度和时机，精准而迅速地揽住了她下坠的腰身。一股强大而稳定的力量瞬间将她托住，避免了狼狈摔倒的结局。
她的后背，撞进了一个宽阔而温热的胸膛。熟悉的、清冽的雪松混合着淡淡烟草的气息，强势地包裹了她，取代了空气中那早已消散、却如同梦魇般缠绕着她的“星辰之夜”的香气。
顾延州。
他不知何时，已经悄无声息地来到了她的身后，距离近得她能清晰地感受到他胸膛传来的沉稳心跳，和他手臂透过薄薄衣料传递过来的、不容置疑的掌控力。
沈清澜的身体彻底僵住。所有的血液仿佛都在这一刻冲上了头顶，让她一阵眩晕。她甚至能感觉到他呼吸时微小的气流拂过她耳畔的发丝。
“小心。”
他的声音在她头顶响起，低沉，平缓，听不出太多情绪，却像带着钩子，牢牢锁住了她所有的感官。
她没有动，也没有力气动。全身的力气仿佛都在刚才那场无声的内心风暴和此刻的惊吓中被抽空了。她只能僵硬地靠在他怀里，感受着这突如其来的、充满侵略性的亲密接触，大脑一片空白。
顾延州也没有立刻松开她。他就这样维持着半拥着她的姿势，手臂稳固地支撑着她身体的重量，目光却如同最精密的探针，落在她近在咫尺的、苍白的侧脸上，捕捉着她每一丝细微的表情变化——那未能完全消退的惊悸，那强自镇定的脆弱，以及眼底深处，那被他骤然靠近而激起的、无法掩饰的慌乱。
他的视线，最终定格在她微微颤动、血色尚未恢复的唇瓣上，停留了足足三秒。
然后，他微微俯身，薄唇几乎要贴上她的耳廓，温热的气息拂过她敏感的耳垂，带来一阵难以言喻的战栗。
他用一种极低、极沉，带着某种不容错辨的探究与笃定的声音，缓缓地、一字一顿地问道：
“刚才那阵风里的香水味……让你想起谁了？”
“轰——！”
如同惊雷再次炸响在耳边！
沈清澜的瞳孔骤然收缩到极致，浑身的血液仿佛在瞬间冻结！
他闻到了！他不仅看到了她的失态，他甚至……闻到了那缕“星辰之夜”！而且，他精准地捕捉到了那香气对她造成的、毁灭性的影响！
他知道了！他知道这香水对她意义非凡！他在试探！他在挖掘她最深、最不容触碰的秘密！
巨大的恐慌如同冰水，瞬间淹没了她。比刚才被林薇薇羞辱，比闻到姐姐的香水气息时，更加汹涌，更加彻骨！因为她面对的，是顾延州！是这个心思深沉、掌控欲极强的男人！
她几乎能听到自己心脏疯狂撞击胸腔的声音，咚咚咚，快得要炸开。所有的冷静、所有的谋划，在这一刻都显得如此苍白无力。秘密的堡垒，被他一语击中了最脆弱的基石。
她猛地抬起头，撞进他深邃如渊的眼眸里。那里面没有戏谑，没有调侃，只有一种冷静到近乎残酷的审视，仿佛早已看穿了她所有的伪装，直抵内核。
她想否认，想扯出一个无关紧要的理由，想说只是某种相似的商业香氛勾起了不好的回忆……
但她的喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。苍白的脸色，剧烈收缩的瞳孔，以及那无法控制的、细微的颤抖，都在无声地昭示着——他说对了。
她的反应，本身就是最直接的答案。
顾延州没有催促，只是静静地看着她，揽在她腰间的手臂没有丝毫松动，仿佛在等待着她亲口承认，或者，等待着她的防线彻底崩溃。
露台上的空气凝固了。远处城市的喧嚣和宴会厅隐约的乐声，都化为了模糊的背景音。只剩下两人之间无声的、却又惊心动魄的对峙。
他像一个最高明的捕手，不仅抓住了她的人，更精准地抛出了触及她灵魂深处的诱饵。
沈清澜看着他近在咫尺的脸，那棱角分明的下颌，那深不见底的眼眸……第一次如此清晰地意识到，自己面对的，是何等危险的对手。
她张了张嘴，干涩的喉咙里终于挤出一丝破碎的气音，却连不成完整的句子。
“我……”
她的秘密，在她最猝不及防的时刻，被这个男人，粗暴地撬开了一道缝隙。
而风暴，显然才刚刚开始。