顾氏集团顶楼，总裁办公室外的露天休息平台。
夜色已深，都市的霓虹化作脚下流淌的光河，隔开了尘世的喧嚣。沈清澜刚刚结束与海外分部的一场长达三小时的视频会议，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，正端着一杯热水，倚在栏杆边短暂地透气。晚风撩起她几缕墨黑色的发丝，侧影在朦胧光线下显得既清冷又单薄。
顾延州推开玻璃门走出来时，看到的便是这样一幅画面。他脚步微顿，没有立刻靠近。这几周，他们之间的关系处于一种微妙的平衡点上。自那场商业晚宴上她因“星辰之夜”香水失态，又被他半强制性地“保护”起来后，那种纯粹的、猎人与猎物之间的张力似乎悄然变质了。他依然试探，她依然伪装，但在某些瞬间，比如他熬夜工作时，她会默不作声地留下一盏灯和一杯温度刚好的牛奶；又比如此刻，他看着她独自承载着秘密与压力的背影，胸腔里某个地方会泛起一种陌生的、类似于……牵绊的情绪。
这种情绪不受控，不符合他惯常的绝对掌控逻辑，却奇异地并不让他反感。
“站这里吹风，是想明天请假？”顾延州的声音在身后响起，一如既往的低沉，带着点不易察觉的磁性。
沈清澜没有回头，只是微微侧过脸。“透口气而已。顾总忙完了？”她的声音平静，听不出波澜。
“嗯。”他走到她身边，与她并肩而立，目光却落在她被风吹得有些泛红的耳廓上。“下个季度的战略方案，你做得很漂亮。宏伯那边暂时掀不起风浪。”
“分内之事。”沈清澜淡淡回应，抿了一口热水。她能感觉到他落在自己身上的视线，比平时更久，也更……复杂。她不确定这是不是另一种形式的审视，只能以不变应万变。
两人之间陷入一阵沉默，却并不算难堪。城市的光影在他们眼中明灭，仿佛共享着某种无需言说的秘密。
第二天下午，顾延州因一个临时的跨国并购案后续事宜，亲自去了一趟合作方旗下的高端珠宝工坊，确认一批用于顶级客户公关的定制礼品细节。工坊首席设计师与他相熟，热情地向他展示了几件非卖品的私人收藏。顾延州对此类奢华之物向来兴趣缺缺，目光习惯性地带着审视与评估，直到掠过陈列柜一角时，骤然定格。
那是一条项链。设计极其简约，却透着一股无法忽视的力量感。铂金细链勾勒出优雅的弧线，主石是一颗罕见的、未经过多雕琢的阿斯切切割深蓝色蓝宝石，色泽如同最深沉的夜空，又像是凝固的海洋之心，幽邃而神秘。宝石周围并非惯常的碎钻环绕，而是用极细的铂金勾勒出若有若无的火焰纹路，托住主石，仿佛一团冰冷的、正在静静燃烧的幽蓝火焰。
冰与火的交织。沉静与烈性的融合。
几乎在一瞬间，顾延州的脑海里就浮现出沈清澜那双冷静时如深潭、锐利时如寒刃的杏眼。这项链的气质与她如此契合——外表是精英的冷静与克制，内里却蕴藏着复仇的烈焰与不屈的灵魂。他甚至能想象得出，这颗深蓝宝石贴合在她纤细锁骨下方的样子，一定会将她那种独特的神秘与坚韧衬托得淋漓尽致。
“顾总好眼光。”设计师察觉到他的目光，笑着介绍，“这款叫‘深海焰心’，是我的灵感突发之作，仅此一件。这蓝宝石的色泽很特别，像是藏着很多故事，我觉得一般人都压不住它的气场。”
“藏着很多故事……”顾延州低声重复了一句，眼神深了几分。他几乎没有任何犹豫，抬眼看向设计师，语气是不容置疑的决定：“我要了。”
工坊首席有些为难：“顾总，这是……”
“价格随你开。”顾延州打断他，语气平淡，却带着千钧之力，“包装好，送到我办公室。”
回到集团总部，已是华灯初上。顾延州独自坐在宽阔的办公桌后，那个墨蓝色的丝绒首饰盒就安静地放在桌面正中央，像一个小小的、沉默的漩涡，吸引着他所有的注意力。
他打开盒子，那颗“深海焰心”在办公室顶灯的照射下，折射出更加迷人的幽蓝光泽，火焰纹路仿佛真的在流动。买下它时，那种瞬间的、非她莫属的冲动是如此清晰而强烈。但现在，东西在手，如何送出，却成了一个比任何商业谈判都更让他踌躇的难题。
以什么理由？
奖励她近期出色的工作表现？这理由冠冕堂皇，却连他自己都觉得苍白。他顾延州奖励下属，向来是升职、加薪、股权，简单直接，何曾费心挑选过如此私人、甚至带着暧昧意味的礼物？
那么，以……追求者的身份？
这个念头刚一冒出来，就被他下意识地否定了。他习惯了掌控，习惯了掠夺，习惯了她在他布下的网中挣扎、反抗，又不得不靠近。主动送出这样一件明显倾注了个人喜好的礼物，无异于一种明确的示好，一种将自身情感弱点暴露在对方面前的行为。这不符合他的行事准则，也打破了他一直以来精心维持的、居高临下的姿态。
他想起她面对林薇薇挑衅时的游刃有余，想起她在商业谈判桌上冷静分析、步步为营的模样，更想起她偶尔流露出的、关于她姐姐的、那深不见底的悲伤与执念。她会怎么看待这份礼物？是会嘲讽他的别有用心，还是警惕这糖衣炮弹背后的陷阱？或者……她会接受吗？如果她接受了，那是否意味着他们之间那层看不见的隔膜，会被打破一点？
各种念头在顾延州脑中飞速碰撞、拉扯。他甚至可以面不改色地主导一场让对手倾家荡产的收购，却无法决定一件礼物的归宿。这种失控感，这种因一个人而产生的、前所未有的犹豫和笨拙，让他感到烦躁，却又夹杂着一丝隐秘的、连自己都不愿承认的期待。
他拿起首饰盒，指尖摩挲着丝绒表面细腻的纹理，目光投向办公室那扇紧闭的门。门外，就是沈清澜的工位。她此刻大概还在处理文件，或者，又在为哪个项目殚精竭虑。
最终，那丝因不确定而产生的、微妙的怯意，或者说，是长久以来习惯于掌控一切的性格，压倒了一瞬间的情感冲动。
他眸中翻涌的复杂情绪渐渐平息，重新归于深潭般的沉寂。他“啪”地一声合上了首饰盒，动作带着一丝决绝。然后，他拉开办公桌最底层那个带密码锁的抽屉——那里通常存放着最重要的机密文件。他将那个墨蓝色的小盒子，放在了几个密封的档案袋旁边。
精致的丝绒盒与冷硬的档案袋并置在一起，显得格格不入，像一个被刻意掩藏起来的、不合时宜的秘密。
锁舌扣上的清脆声响在寂静的办公室里格外清晰。仿佛锁住的不仅仅是一条项链，更是他此刻这份难以定义、无法宣之于口，甚至自身都尚未完全厘清的……笨拙且矛盾的心动。
礼物，终究是未能送出。
抽屉合上的那一刻，他并没有感到轻松，反而觉得胸腔里某种空落落的感觉在悄然蔓延。他不知道这个未送出的礼物代表着什么，也不知道它最终是否会重见天日，又以何种方式。它静静地躺在那里，如同他心中那颗刚刚萌芽便被强行压抑的种子，等待着未知的风雨，或者，永埋于黑暗。
而办公室外，正准备敲门汇报工作的沈清澜，隐约听到里面传来一声轻微的抽屉闭合声，她举起的手顿了顿，最终还是没有敲下去，只是若有所思地看了一眼那扇厚重的实木门，随即转身，悄无声息地离开了。