“？”邓虎英顿住脚步。
“阿姊也玩笑？怎么可能，早上睡过头了，没吃早膳，嘴里没味儿！”
“阿姐！”薛锦凑过来，“你没事儿吧？”
“没事儿！”几人说说笑笑，往百花殿去。
宴席以家庭为单位安排的，邓虎英、萧丽华的座次在前面亲王里。
“阿英！”萧策先到一步，扶着妻子落座。
上面主座上，萧珩也到，太后、皇后也先后落座。
皇子、公主们的座次就在宁王旁，看到光彩照人的萧丽华，都不敢相信自己的眼睛。
“皇姐！”大皇子率先开口。
“皇姐！”小萝卜头们跟着招呼，没了平阳的影响，孩子们乖巧多了。
“诸位小殿下好！”萧丽华恭敬回礼，带着客气、疏离。
“来，众卿辛苦！敬众卿一杯！”萧珩举杯。
众臣、命妇们起身，端起酒杯，躬身道，“谢陛下！”
随后一饮而尽。
邓虎英酒入口，觉得反胃，拧眉，好一会儿才勉强吞下。
“怎么了？”萧策察觉到妻子异样。
“没啥，空腹喝酒，难受！”邓虎英坐下，觉得胃里火辣辣烧得慌。
“吃点儿菜，缓缓！”萧策夹了一筷子高汤菘菜，又给女儿夹菜，一家人其乐融融。
宫宴人多，好多菜都冷了，菘菜上飘着油星子。
邓虎英塞进嘴里，只觉得油腥味儿好重，强忍着恶心，囫囵咀嚼几口吞下。
“不用了！”萧策还要夹菜，被邓虎英挡住。
“怎么啦？不舒服？”萧策关切道。
“都是冷的，吃不下！”邓虎英笑笑。
察觉到有目光射向自己，邓虎英看过去，是六部尚书。
兵部尚书苏烈冲她举起酒杯，表示感谢。
她亦端起酒杯回敬，浅抿一口。
其他几位尚书目光并不友善，似怨妇般，见邓虎英看过来，都把头撇开。
“你不能喝酒，就别喝了！喝果汁吧！”萧策倒了一杯蜂蜜柚子茶，发现是冷的。
萧策对王朝恩道：“朝恩，去要壶热的来！”
俩人低头耳语，在旁人眼中，甚是恩爱、黏糊。
高高在上的皇后看着，酸得要命，瞥一眼身边的丈夫，压根没看自己一眼，目光在人群中逡巡。
“承恩公府大公爷怎么没来？”萧珩只看到程氏一人坐那儿。
“回陛下，大公爷一直不曾到！亦未有告假。”主管宴会接待的礼部官员上前回道。
众臣看看没说话，历年宫宴，承恩公府都不会缺席，莫非发生什么事儿了？
“陛下，公爷可能有事耽搁了！”程氏起身道。
“福旺，你亲自走一趟，把朕的这一桌给太傅送去！”萧珩略一沉吟，命令道。
“是！”福旺指挥几个内侍来打包。
“承恩公到！”殿外传来礼官的唱和。
众人目光看向殿外。
大公爷冯亢搀扶着一个头发花白、站立不稳的老者进来，后面还跟着一个华贵老妇。
邓虎英看着风烛残年的冯德明，实在无法与当年那个暴怒，追着冯胜暴揍的大儒联系起来。
“太傅！”萧珩忙从龙椅上下来，亲自上前搀扶。
“老臣见过陛下！”太傅冯德明颤颤巍巍躬身行礼。
“太傅快免礼！”萧珩忙扶住，扶着太傅到座位前。
“父亲！”冯清挺着肚子过来。
“老臣见过皇后娘娘！”冯德明恭敬行礼。
“父亲免礼！”冯清拉住父亲。
夫妻俩搀扶着，让老父亲慢慢坐下。
“母亲！”冯清拉着母亲，眼眶有些红。
“清儿，你咋瘦成这样？”老妇心疼地摸着女儿的脸颊。
“怀的这般辛苦？那刘郎中呢？可有好好照顾你？”
“母亲，清儿很好！”冯清挤出笑容。
虽然母亲来了，可这里那么多大臣、命妇，不方便说话，更不可能倒苦水。
“母亲改日进宫，给你送些补身体的！”老妇也知道不是说话的时候。
“好！”冯清点头。
“听闻太傅这段日子都不大好，今日怎么来赴宴？学生正让人给您送吃食！”萧珩挨着太傅坐下。
许久没见到太傅，想跟他说说话。
“老臣想念陛下！这不赶来赴宴！”冯德明微笑道，人瘦的皮包骨，浑浊的眼睛闪着光，仿佛灯枯油尽前的最后一亮。
“该学生去看望你的！”萧珩握着太傅的手。
这位太傅在储君之争中，始终坚定不移支持他，教导他天下君轻民重，希望他做一个勤政爱民的明君。
这些年自己谨遵教诲，兢兢业业做一个好君主。
“陛下日理万机，老臣整日在家赋闲，怎敢惊动陛下？”冯德明笑道。
“父亲昏睡多日，今日突然清醒，说什么也要来看陛下！”冯亢笑得有些苦涩。
“太傅！”太后亦走来。
“太后娘娘！”冯德明想要起身行礼。
“快坐下！”太后忙制止。
“好久不见！你还好吧？”太后看着太傅，满眼关切，感激当年太傅不遗余力的支持。
“老臣好！谢太后挂念！”冯德明躬身道。
福旺让人搬来凳子，给太后、皇后坐下。
几人围坐在承恩公府那一桌，唠起家常。
宴池中间的歌舞暂停，唯有角落的乐曲继续，欢快、喜悦。
拉拉杂杂唠了一刻钟，冯德明看向女儿。
“父亲！”冯清知道父亲有话要对自己说。
冯德明看了一眼女儿的肚子，很是欣慰，拉过女儿的手，放到萧珩手中，握住俩人的手。
“清儿，记住爹的话，你是皇后，母仪天下，天下女子垂范！
陛下国事繁重，你要打理好后宫，为陛下排忧解难，克己复礼，切不可骄纵、跋扈！”
“女儿谨记父亲教诲！”冯清红着眼眶道。
“陛下，清儿是老臣中年得的，养的骄纵了些，是老臣的不是！
清儿交给你了，若有不是，还请陛下原谅一二！”冯德明看向萧珩。
“太傅放心，清儿与我夫妻十年！兢兢业业打理后宫，如今又怀着龙嗣，甚是辛苦！朕都看在眼里！”萧珩宽慰道。
“平阳公主呢？”冯德明看向四周。
帝后面色一僵。
“平阳呢？”萧珩转头问福旺，“去叫来见太傅！”
“是！”福旺急忙去寻人。
“算了，不必了！”冯德明叫住。
颤巍巍起身，“老臣身子乏了，恕老臣先告退！”
“太傅！”萧珩不舍，可见太傅如风中枯叶颤抖不停的身子，终是不忍强留。
扶着太傅走出大殿。
“好好过日子，你是中宫，管束好孩子！做好表率、谨言慎行！”冯德明拍了拍女儿的手，眼里有太多话要说。
“父亲，女儿记得！”冯清鼻子酸酸的，这面是见一面少一面。
太傅来也匆匆，去也匆匆，中断的宴会继续，舞姬们再次上场，接着表演。