秦先生的窝棚内，空气温热，混杂着草药的苦涩和一丝令人安心的烟火气。与外面通道的阴冷混乱相比，这里仿佛另一个世界。简陋，却有种奇异的秩序感。
李凌天盘膝坐在一张铺着兽皮的简陋床榻上，双目紧闭，脸色苍白如纸，汗珠不断从额角滑落。秦先生站在他身前，手指搭在他的腕脉上，指尖有淡淡的青色灵光流转，眉头微蹙。
“经络崩坏过半，剑意反噬入髓，心魔如跗骨之蛆……更麻烦的是，还有一股外来的、极其阴寒的秩序之力盘踞在要害，不断侵蚀生机。”秦先生收回手，语气平静却一针见血，“小子，你能活着走到这儿，全靠一股顽强的意志和……”他瞥了一眼守在旁边、一脸担忧的苏小婉，“……这丫头那股奇特的生机在吊着。不过，也快到极限了。”
苏小婉闻言，脸色更白了几分，下意识地握紧了拳头。
“有救吗？”陈锋急切地问，他臂上的伤口只是被秦先生随手敷了点草药，血已止住，传来清凉舒适感，让他对这位神秘高人的医术深信不疑。
秦先生没直接回答，转身从一个陈旧的本箱里取出一个布包，展开后是一排长短不一的银针，以及几个小巧的瓷瓶。“死是死不了，但想恢复战力，甚至更进一步，得受点罪。”他看向李凌天，“你这身伤，常规法子没用。得用‘灵枢针’强行疏导郁结的剑意，辅以‘焚血膏’激发你自身潜力，逼出那股阴寒秩序之力。过程……如同刮骨洗髓，痛彻心扉。撑不住，就可能彻底废了。”
李凌天缓缓睁开眼，眸中虽疲惫，却锐利不减：“有劳先生。”语气平淡，却带着不容置疑的决绝。他早已习惯与痛苦为伴。
秦先生点点头，不再多言。他出手如电，数根闪烁着青光的银针精准刺入李凌天周身大穴。李凌天身体猛地一颤，肌肉瞬间绷紧，额角青筋暴起，却硬是咬紧牙关，没发出一声痛哼。只见他皮肤表面，隐隐有苍白色的剑气与一股幽蓝色的异种能量在银针引导下剧烈冲突、流转，发出细微的嗤嗤声。
苏小婉看得心惊肉跳，忍不住上前一步，双手虚按在李凌天身后，微弱的涅盘之力再次缓缓渡入，试图缓解他的痛苦。这一次，秦先生没有阻止，反而眼中闪过一丝讶异：“咦？这生机……至纯至净，竟能中和部分狂暴的剑意反噬？妙极！丫头，保持住，但切记量力而行！”
苏小婉用力点头，集中全部精神，引导着那温暖的力量。她能感觉到李大哥体内两股力量的疯狂冲撞，自己的涅盘之力如同惊涛骇浪中的一叶小舟，渺小却坚韧地提供着一丝抚慰和平衡。
陈锋持枪守在门口，警惕地注视着外面的动静。柳青青则蜷缩在角落的火炉边，双手捧着秦先生递过来的热水，身体仍在微微发抖，但眼神已恢复了些许冷静。她小心翼翼地将数据板放在膝上，开始尝试破解更深层的加密文件，纤细的手指在屏幕上快速滑动，专注的神情与她柔弱的外表形成反差。
时间在压抑的寂静和偶尔银针颤动的微鸣中流逝。
不知过了多久，李凌天猛地喷出一口暗黑色的淤血，血渍落在地上，竟带着丝丝寒气。他紧绷的身体骤然松弛下来，脸色虽依旧苍白，但眉宇间的死气却消散了大半，呼吸也变得平稳悠长。
秦先生拔出银针，擦了擦额头的细汗：“第一步算是成了。郁结的剑意已疏导，那股阴寒之力也被逼出大半。但心魔和本源之伤，非一日之功，需慢慢调养。接下来十二个时辰是关键，不能动用灵能，需绝对静养。”
李凌天虚弱地点点头，看向秦先生和苏小婉，低声道：“多谢。”这一声道谢，比以往多了几分真诚。苏小婉见他好转，苍白的脸上也露出了如释重负的浅浅笑容。
就在这时，一直埋头破解数据的柳青青突然发出一声低呼：“找到了！”
众人目光瞬间聚焦在她身上。
柳青青抬起头，眼中带着震惊和愤怒：“我破译了柳执事的一个加密通讯备份！他不止和赵启明勾结！他……他真正服务的对象，是一个叫‘黑石集团’的秘密组织！他们计划趁‘皇陵’异动、守夜人介入的混乱期，全面接管江城的能源、商贸和地下势力！柳执事和赵启明，只是他们在台前的棋子！”
“黑石集团？”陈锋眉头紧锁，“没听说过这个势力。”
秦先生冷哼一声，一边收拾银针一边淡淡道：“黑石集团？哼，一群见不得光的鬣狗罢了。专干些发战争财、颠覆城邦的勾当，势力遍布各大基地市阴影之下，与不少护鼎世家的败类都有勾结。没想到他们的爪子也伸到江城来了。”
柳青青继续道：“还有！数据显示，黑石集团对‘皇陵’的了解远超我们想象！他们似乎……并不想彻底封印它，而是想利用某种技术，间接控制或引导‘皇陵’泄露出的能量，为他们所用！他们在旧港区有一个秘密实验室！”
利用“皇陵”的能量？众人闻言，脊背发凉。这比单纯的破坏或争夺更加疯狂和危险！
“我们必须阻止他们！”陈锋握紧拳头。
李凌天深吸一口气，强撑着坐直身体：“秦先生，我需要尽快恢复。”
秦先生看了他一眼：“急不得。你现在的状态，出去就是送死。”他话锋一转，“不过，你们带来的信息确实重要。‘群星’应该已经注意到江城的异常了，但具体情报需要有人送出去。”
他目光扫过几人，最后落在气息相对平稳的陈锋和柳青青身上：“你们两个，伤势较轻。等我给这小子稳定一下后，我告诉你们一条隐秘路线，设法离开地下，去‘锚点’安全屋找山岳，把这些情报传回‘群星’。”
陈锋和柳青青对视一眼，重重地点了点头。这是他们目前最能发挥作用的任务。
窝棚内暂时陷入了沉默，只有火炉上药罐咕嘟的声响。李凌天闭目调息，苏小婉守在一旁，陈锋和柳青青抓紧时间休息并熟悉秦先生提供的路线图。
然而，就在这短暂的宁静中，苏小婉忽然感到颈间的火焰印记传来一阵突兀的、极其微弱的灼热感，并非警示，更像是一种……被某种同源但冰冷得多的东西窥视的感觉。她不安地四下张望，窝棚内一切如常，外面也无动静。
“怎么了？”李凌天察觉到她的异样，低声问。
“没什么……可能是错觉。”苏小婉摇摇头，压下心中的不安，以为是刚才消耗过大。
她不知道的是，在窝棚外不远处，那条他们来时的阴暗管道深处，一缕几乎与阴影融为一体的、极其淡薄的暗红色能量丝线，如同拥有生命般，正悄无声息地蠕动着，其源头，正是之前悄然附着而来的那一丝深渊气息。它似乎被苏小婉之前爆发的涅盘之力所吸引，正在小心翼翼地探寻着。
这缕来自深渊的暗影，如同潜伏的毒蛇，正等待着致命一击的时机。