倾斜的大楼内，死里逃生的众人瘫坐在满是灰尘的地板上，只剩下沉重的喘息声。窗外是死寂的沼泽和铅灰色的天空，远处碧波城轮廓被诡异的辐射极光笼罩，如同巨兽的墓碑。
“水…食物…药品…” 姜月瑶强打精神，清点着所剩无几的物资。涅盘之火可以疗伤，但无法解决基本的生存需求。每个人的嘴唇都干裂起皮，伤势在饥饿和辐射的影响下恢复得极其缓慢。
朱富贵有气无力地掏着他的百宝袋，倒出来的不是泡水的符纸就是碎裂的灵石，哭丧着脸：“完了…全完了…胖爷我纵横星海多年的积蓄啊！这下真成无产阶级了！早知道当初就该多顺点守夜人的军粮…”
“省点力气吧，胖子。”王贲没好气地哼道，他试着运转山岳罡气，却引得胸口一阵剧痛，龇牙咧嘴，“他娘的，这鬼地方的辐射连灵气都带着股馊味，恢复起来比在星海慢十倍！”
林靖默默擦拭着狙击枪，枪身的裂纹在微弱灵能滋养下缓慢愈合，他冷静地分析：“当务之急是获取干净的水和食物，并了解周边环境。这座大楼并非久留之地，痕迹太明显。”
李凌天点头，强忍伤痛，将微弱的星枢之力扩散开来，细细感知。这里的天地灵气不仅稀薄，而且混杂着狂暴的辐射能量和一种沉滞的死气，直接吸收无异于饮鸩止渴。但星枢之力对能量本质的敏锐感知，让他能勉强分辨出哪些区域辐射较弱，哪些水源可能相对安全。
“东北方向，大约三里外，有一片乱石滩，辐射指数较低，地下可能有含水层。”李凌天指向窗外，“但沿途有多个高辐射源和生命反应，需要小心。”
“我去探路。”林靖站起身，尽管脸色苍白，但眼神依旧锐利。作为狙击手，侦查是他的强项。
“我跟你去！”王贲挣扎着要起来，“有个照应。”
“不行，你伤势太重，目标也大。”林靖拒绝得干脆，“我一个人更隐蔽。”
最终决定，由林靖先行侦查，李凌天和云薇尽力恢复，王贲、姜月瑶、明月心留守保护（主要是保护昏迷的明月心和战五渣的朱富贵），并尝试用大楼里残存的废弃材料制作些简易工具。
林靖如同幽灵般消失在楼梯口。剩下的几人开始忙碌。王贲用蛮力拆下几截还算结实的金属管，勉强做成几把粗糙的矛；姜月瑶收集了一些相对干净的布条，用微弱的涅盘之火消毒，准备包扎伤口；云薇则在房间角落布置了一个简易的星光隐匿阵法，虽然效果有限，但聊胜于无。
朱富贵也没闲着，他掏出一个巴掌大小、布满按钮的古怪罗盘（自称“多功能环境监测与宝藏定位仪·青春版”），东按按西按按，嘴里念念有词：“辐射值超标500%…灵能污染度极高…风水格局…大凶！绝地！不过…咦？东南方有微弱的、稳定的能量反应？难道是…没被污染的能量节点？还是…遗迹？”
“胖子，别瞎琢磨了，快来帮忙固定这个挡板！”王贲喊道。
“来了来了！催什么催！胖爷我这是在为团队寻找战略资源！懂不懂可持续发展啊！”朱富贵嘴上抱怨，还是屁颠屁颠地过去帮忙。
时间在焦虑和等待中流逝。大约两个时辰后，林靖的身影悄然返回。他带回了一个好消息和一个坏消息。
好消息是：他找到了那片乱石滩，并成功挖掘出一个渗水点，水质经过初步检测，辐射较低，可以饮用。他还发现了一些耐辐射的、类似地衣的墨绿色植物，尝了一点，虽然苦涩，但似乎无毒，可以暂时果腹。
坏消息是：他在返回途中，发现了人类活动的痕迹——几个新鲜的脚印，以及一处熄灭不久的篝火余烬。而且，他感觉自己似乎被盯梢了，有视线在暗中窥探，但对方很谨慎，没有现身。
“有人？”王贲眼睛一亮，“是敌是友？”
“在这种地方，首先假设是敌。”林靖冷静道，“对方很熟悉环境，擅长隐匿。实力不明，人数不明。”
气氛顿时紧张起来。如果是守夜人的巡逻队，他们就危险了。
“准备转移！”李凌天当机立断，“此地已暴露，不能久留。带上水和食物，我们向东南方向移动。”
“东南？胖子说的那个能量反应方向？”王贲问。
“嗯。”李凌天点头，“或许是机会，也可能是陷阱。但总比留在这里当靶子强。”
众人立刻行动，用找到的破旧容器装上宝贵的水，采集了难吃但能保命的地衣，搀扶起明月心，迅速离开了倾斜大楼，潜入茫茫沼泽。
在沼泽中跋涉更加艰难。腐烂的淤泥、潜伏的变异生物、无处不在的辐射和毒瘴，每前进一步都是考验。李凌天凭借星枢之力勉强指引相对安全的路径，林靖负责警戒和断后，王贲充当开路先锋，用蛮力扫清障碍。
途中，他们果然遭遇了几波袭击。有伪装成烂木头的吸血蠕虫，有从泥潭中暴起、长满獠牙的辐射鳄鱼，甚至还有一群拳头大小、能喷射酸液的变异飞蛾。每一次战斗都消耗巨大，伤势加重。
朱富贵在一次躲避飞蛾时，不小心摔进一个泥坑，胖乎乎的身体差点陷进去，被王贲像拔萝卜一样拽出来，浑身恶臭，哭爹喊娘：“夭寿啦！胖爷我这身锦斓袈裟…呸！是限量版探险服！全毁啦！这清洗费必须算公账！”
然而，更大的危机很快到来。当他们艰难地穿过一片浓密的、散发着腐臭的芦苇荡时，四面八方突然响起了尖锐的哨声！
紧接着，十几道身影从芦苇丛、泥潭、甚至半塌的废墟中迅捷地窜出，将他们团团围住！
这些人衣着破烂不堪，用各种破烂布料和兽皮包裹全身，脸上涂着污泥和油彩，手里拿着锈迹斑斑的砍刀、自制弓弩，甚至还有粗大的钢筋。他们眼神警惕、凶狠，带着废土生存者特有的麻木和戾气。为首的是一个身材高瘦、脸上有一道狰狞疤痕、独眼中闪烁着精光的中年男子。
“外来者！留下食物和水！还有那个女人（指姜月瑶）！然后滚出我们的地盘！” 疤脸男子声音沙哑，带着不容置疑的威胁。他身后的众人也发出不善的哄叫和武器碰撞声。
是当地的幸存者团伙！所谓的“拾荒者”！他们看中了李凌天等人身上相对“干净”的装备和姜月瑶这个看似柔弱的“资源”！
“妈的！敢打胖爷我…队友的主意！”王贲怒极反笑，虽然重伤，但煞气不减，石剑一顿，暗金剑罡隐隐流转，威慑力十足。
林靖的狙击枪已无声抬起，锁定疤脸男子。
李凌天上前一步，目光平静地看着疤脸男子：“我们无意侵犯，只是路过。食物和水可以分你们一些，但人，不行。”
疤脸男子独眼微眯，似乎有些惊讶于李凌天的镇定和王贲散发出的危险气息。他打量了一下这群伤痕累累却气势不凡的“外来者”，尤其是他们手中那几件看起来就不凡的“武器”（王贲的石剑、林靖的狙击枪），眼中闪过一丝贪婪和忌惮。
“路过？哼，这鬼地方可没什么路给你们过！”疤脸男子冷笑，“看你们的样子，是从‘外面’来的吧？肥羊啊…把身上的好东西都交出来，或许可以饶你们一命！”
谈判破裂，冲突一触即发！
就在这剑拔弩张之际，朱富贵突然眼珠一转，捂着肚子“哎哟”一声瘫坐在地，哭嚎起来：“各位好汉！行行好吧！我们就是一群逃难的可怜人啊！身上就这点救命的口粮了！你们抢了去，我们可就全饿死在这沼泽里了！你们看看我这兄弟（指王贲），伤得多重啊！再看看这位姑娘（指明月心），都快不行了！大家都是苦命人，何必自相残杀呢？不如…不如我们合作？我们有点力气，可以帮你们干活！我们只要一口吃的就行！”
朱富贵演技浮夸，声泪俱下，把“废土难民”的形象演绎得淋漓尽致，甚至还偷偷掐了自己大腿一把，挤出两滴眼泪。
这一出，反倒把疤脸男子和他手下整不会了。他们抢劫过不少落单者，要么拼死反抗，要么跪地求饶，像这种上来就“求收留”、“谈合作”的还是头一回见。
疤脸男子独眼中闪过一丝疑虑，似乎在评估朱富贵话里的真假和这群人的价值。
李凌天心中一动，明白了朱富贵的意图——示弱，争取时间，或许能套取情报。他暗中对王贲和林靖使了个眼色，让他们稍安勿躁。
废土上的第一次接触，是战是和，就在疤脸男子的一念之间。