天刚亮，林衍就被窗外的鸡叫声惊醒。他第一时间摸向门后的瓷碗——碗还稳稳倒扣着，再看窗边，风鸣草渣灵气稳定，显然夜里并无异常。他松了口气，迅速收拾好东西：将凝气丹、碎银子贴身藏好，法器碎片裹在手腕的布条里，匕首别在腰间，确认妥当后，才推门往百草堂赶。
清晨的青石镇还没完全苏醒，主街上只有几个挑着担子的货郎，脚步声在青石板路上敲出清脆的回响。林衍走得快，没过半刻钟就到了百草堂门口，刚抬手要推门板，就听到铺子里传来压低的说话声。
“掌柜的，你真要把这药给他们？那可是邻镇李大夫好不容易才凑的清心草……”是药铺伙计的声音，带着几分犹豫。
“不然能咋办？”掌柜的叹气声传来，“那些黑衣人说了，要是今天再拿不出‘引灵草’，就砸了我的铺子。清心草虽不是引灵草，可也能凑个数，先应付过去再说。”
林衍的手顿在半空，心里咯噔一下——引灵草？黑衣人要找的不是清心草，而是能引导灵气的灵草？他悄悄贴在门板上，灵力聚在双耳，听得更清楚了。
“可他们找引灵草干啥？还非要‘能感应地脉’的……”伙计又问。
“谁知道！”掌柜的声音压低了些，“昨天我听他们聊天，说什么‘灵者需纯阴体，得靠引灵草引地脉灵气’，好像还在找‘太初相关的东西’。对了，你还记得前几天来买清心草的那个小伙子吗？他要清心草时，我看他眼神清明，身上隐隐有灵气波动，说不定……”
后面的话没说完，林衍却已攥紧了拳头——纯阴体、地脉、太初！这三个词像针一样扎进他心里。纯阴体是他的体质，地脉是灵泉连接的秘密，太初则是他修炼的《太初诀》！黑衣人找的“灵者”，分明就是他！
他没再听下去，悄悄退开几步，转身躲到旁边的巷子里。心跳得飞快，指尖的灵力都有些发颤——他终于明白，秘境残魂说的“小心黑影”不是空话，这些黑衣人不仅在找他，还知道他体质与地脉的关联，甚至可能知晓《太初诀》的存在！
“得赶紧拿到清心草，回山洞突破。”林衍打定主意。留在镇上多一秒，就多一分被黑衣人的风险，而且他还惦记着山洞的安全，山匪说不定还在附近游荡，万一趁他不在找上门，后果不堪设想。
等了约莫一刻钟，铺子里的说话声停了，伙计推门出来打扫门槛。林衍趁机走过去，伙计见了他，愣了一下，赶紧喊：“掌柜，上次来买清心草的小伙子来了！”
掌柜从里屋迎出来，看到林衍，脸上的愁容淡了些，转身从药柜里取出个纸包：“小伙子，幸不辱命，清心草给你带来了，半两刚好。”
林衍接过纸包，指尖触到纸包的瞬间，灵力轻轻一扫——确认是正品清心草，才掏出碎银子递过去。“掌柜，多谢您。”他顿了顿，还是忍不住问，“刚才我在门口，听到您说黑衣人要找‘引灵草’？”
掌柜的脸色变了变，赶紧拉着他往铺子里走，关上门才低声说：“小伙子，你别多问，也别让他们看到你。那些人不仅找引灵草，还在抓‘身上有灵气的人’，昨天西头的王猎户就是因为能感知到山里的灵气，被他们抓去打了一顿，现在还躺在家呢！”
林衍心里一沉——黑衣人已经开始用强了，若他被发现，后果不堪设想。他谢过掌柜，没再多留，揣着清心草就往镇西头的客栈赶，想拿了东西立刻回山洞。
刚走到主街中段，突然听到一阵马蹄声。林衍赶紧躲到巷子里，只见三匹黑马从镇东头奔来，马上坐着三个穿黑衣服的人，脸上蒙着黑布，腰间别着弯刀，其中一人手里还押着个少年——那少年约莫十五六岁，脸色苍白，手腕被绳子绑着，身上隐隐有微弱的灵气波动。
“这就是你说的‘有灵根’的？”其中一个黑衣人开口，声音冰冷。
“是……小的昨天在山里看到他能引动草叶，应该是个低阶灵根……”旁边跟着个精瘦的汉子，正是之前在山道上设伏的山匪探子！
林衍的瞳孔猛地一缩——山匪竟然和黑衣人勾结了！他们不仅要报之前的仇，还在帮黑衣人找有灵根的人！这个发现让他脊背发凉，也更确定了要尽快离开的念头。
黑马很快奔过主街，往镇外的方向去了。林衍从巷子里出来，看着他们的背影，手腕上的法器碎片突然微微发烫——不是剧烈的危险预警，而是一种“同类气息靠近”的共鸣，说明那些黑衣人中，有修士！
“至少是炼气期修士……”林衍咬了咬牙。他现在只是触到炼气三层壁垒，还没彻底突破，根本不是黑衣修士的对手。而且山匪与黑衣人勾结，他回山洞的路恐怕也不安全，说不定山匪已经把他的行踪告诉了黑衣人。
他不敢再耽搁，快步赶回客栈，收拾好自己的东西——其实也没什么，只有几件换洗衣物和刚买的清心草。付了房钱，客栈掌柜看着他急匆匆的样子，又叮嘱了句：“小伙子，路上小心，刚才有黑衣人押着人出镇了，听说要去青莽山方向。”
青莽山！林衍的心里又是一紧——青莽山是他的住处，黑衣人去那里，难道是山匪告诉了他们山洞的位置？还是说，他们要去灵泉附近探查地脉？
他没敢多问，谢过掌柜后，立刻往镇外走。这次没选之前的樵夫路，而是绕到镇北的小路——这条路更难走，却能避开山道上的山匪探子。走在小路上，林衍摸了摸怀里的清心草，又看了看手腕上的法器碎片，心里清楚：危机从来没有远去。
黑衣人知道了他的体质与地脉的关联，还和山匪勾结，要去青莽山；山匪惦记着之前的仇，说不定已经在山洞附近埋伏；而他，还没突破炼气三层，手里只有一件法器碎片和少量丹药。
“必须尽快突破。”林衍加快了脚步。阳光穿过树叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，他的身影在小路上快速移动，像一道灵活的影子。他知道，回到山洞后，等待他的可能不只是山匪的围攻，还有黑衣人带来的更大危险。但他没有退路，只能尽快变强，才能在这场危机里活下去，守住自己在意的一切。
走了约莫一个时辰，青莽山的轮廓出现在眼前。林衍放慢脚步，灵力聚在双耳，仔细分辨周围的动静——没有山匪的脚步声，也没有黑衣人的气息，只有风吹草木的轻响和远处妖兽的嘶吼。他松了口气，却没放松警惕，沿着山林边缘，一点点往山洞的方向靠近。
只是他没看到，在他身后的树林里，一道黑影正悄悄跟着他，手里攥着一块黑色的布片，布片上的眼睛符号，在阳光下泛着冰冷的光——危机，正随着他的脚步，一步步逼近山洞。