陶甲看了一眼巷子尽头——青雀消失的方向，眉头紧锁，最终化作一声几不可闻的叹息。
“知道了。”陶甲的声音恢复了惯常的沉稳，“准备一下，趁乱出城。老钟，你……把青雀叫回来，别出了什么岔子。”
“我去吧。”白若月出声。
“也行。”
青雀不知道自己跑了多久，直到肺里像着了火一样疼，才在一处溪边停下。
她扶着溪边石头，大口大口地喘着气，北风吹在脸上，吹不散心头的惊涛骇浪和那几乎将她淹没的羞耻与失落。
她蹲下身，肩膀剧烈地颤抖着。
多年懵懂的情愫，瞬间成了泡影，那份隐秘的、带着卑微的期盼，被碾得粉碎。
不知过了多久，身后传来极其轻微的脚步声。
“他……他是女子？”青雀抬起泪眼朦胧的脸，声音哽咽破碎，带着不敢置信的绝望，“我一直……一直喜欢的……竟然是个女子？”
白若月没有安慰，只是平静地看着她：“她是陶甲。她救了你，给了你安身之所。她带着寨子里的人劫富济贫，庇护流民。她是男是女，改变了她救你、护你的事实吗？改变了她是个值得你敬重、信赖的人的事实吗？”
青雀的哭声渐渐小了，茫然地看着白若月。
“你喜欢的，是那个强大、可靠、给了你和许多人希望的‘陶甲大哥’。这份感情本身没有错，真挚而热烈。”
白若月的语气温和，“只是，她无法回应你想要的男女之情。这不是欺骗，是她的生存之道，也是她的无奈。这乱世，一个女子要撑起一方庇护所，她需要‘陶甲大哥’的身份。”
青雀身体一僵，没有回头，只是胡乱地用袖子抹了把脸。
白若月无声地走到她身边，没有看她，目光也投向潺潺的溪水。
两人之间只剩下溪流的哗哗声。
过了好一会儿，白若月才淡淡开口，声音平静无波，听不出情绪：“看得到水里的鱼吗？”
青雀茫然地摇摇头。
“水里的事，水里知道就够了。”白若月的声音很轻，却像重锤敲在青雀心上，“流到外面，对谁都没好处。”
青雀猛地抬头看向白若月。
她是在告诉自己——这个秘密，必须烂在肚子里。为了陶甲大哥，也为了整个山寨。
巨大的委屈和被托付了沉重秘密的责任感同时涌上青雀心头。她张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙哽得厉害。
“我……”她声音嘶哑，带着浓重的鼻音，“我……知道了。”
白若月没有再说什么，只是伸出手，轻轻拍了拍青雀颤抖的肩膀。
这个动作带着一种奇特的安抚力量。
青雀感受着肩膀上那只微凉的手，用力吸了吸鼻子。
“擦擦眼泪。”白若月递过一方素帕，“现在不是伤心的时候。城门乱了，是离开的机会。”
“白姑娘，”青雀的声音依旧沙哑，却清晰了许多，“我……我们回去吧？陶……陶大哥……他们该等急了。”她最终还是用了那个习惯的称呼。
白若月看着她眼中那份强撑起的坚定，点了点头：“嗯。”
老钟正一脸焦急地在门口踱步，看到她们回来，明显松了口气：“哎哟，你们跑哪儿去了？急死我了！” 他刮掉胡子后俊朗的脸上满是担忧，目光在青雀明显哭过的眼睛上停留了一瞬，带着疑惑和询问。
青雀避开他的目光，低声道：“没……没什么，就是刚才被吓到了，出去透透气。”
白若月回去后继续替陶甲打扮着。
门拉开，陶甲走出来。
老钟和青雀的目光瞬间凝固，嘴巴不自觉地张大。
原本平平无奇的面容，眉形被修得纤细柔和，肤色似乎也细腻白皙了许多，脸颊上甚至扑了层淡淡的胭脂红晕，遮掩了那份过于硬朗的气色。
头上松松地挽了个简单的妇人发髻，用一块半旧的蓝布头巾包着，几缕碎发垂落鬓边，平添了几分属于女性的温婉。
算不上美丽，甚至骨架显得有些违和——少有女子生的这般高大。但在昏暗的光线下，在守城兵卒拿着粗糙画像比对的匆忙检查中，糊弄过去，并非不可能。
陶甲的目光扫过老钟震惊的脸，最后落在青雀脸上。她的眼神复杂难辨，有被窥破秘密的难堪，有强行伪装的僵硬，更深处，还藏着一丝……对青雀反应的探寻和不易察觉的紧张。
青雀的心脏再次剧烈地跳动起来，这一次，她强迫自己迎上那道目光，努力挤出一个尽可能自然的笑容：
“陶……陶大哥？呃……嫂子？您……您这扮相……可真……真像那么回事儿！”
她磕磕巴巴地夸赞着，试图用这种方式，笨拙地传递出自己会保守秘密的决心。
混乱的城门口，哭喊声、叫骂声、兵卒的呵斥声混杂一片。
陶甲在白若月巧手的修饰下，换上了一身半旧不新的妇人粗布衣裙，头上包了块花布头巾，脸上还抹了些灰土，低眉顺眼地跟在“丈夫”老钟身边，手里牵着那头蔫蔫的老驴——驴背上坐着“生病”的“妹妹”白若月。
青雀自己一人，不远不近的缀在后面。
混乱是绝佳的掩护。
兵痞与流民的冲突喧嚣中，城门口的盘查果然松懈了许多。
他们在镇子里寻了间不起眼的小客栈休整了一晚。
气氛异常沉默。
青雀低着头，不再像以前那样亲近地围着陶甲，眼神躲闪。几乎没怎么吃东西，就早早的回了房间。
陶甲也心知肚明，却无法解释，只能沉默以对。
老钟看看这个，又看看那个，最终也只能埋头吃饭。
一夜无话。
第二天清晨，四人再次启程。
当他们从这个小镇的关卡出去时，关卡口几个原本懒洋洋、哈欠连天的守卫，在他们通过后，迅速交换了一个心照不宣的眼神。
其中一人看似随意地走到马厩旁，从笼子里抓出一只灰扑扑的信鸽，将一个小竹筒绑在它腿上，手臂一扬。
“扑棱棱——”
信鸽振翅而起，化作一个小黑点，急速地朝着西边飞去。