樊城城头。
关羽身披绿袍金甲，手按城墙垛口，极目远眺。北方，距离樊城不远的邓县方向，汉军的旌旗在夏日的热风中猎猎舞动，延绵不绝，营寨的规模、旗帜的数量，无不显示着那十万大军的真实存在与强大威慑。
“李严，”关羽声音低沉，询问身边的樊城守将，“今日汉军，可有何异动？”
李严连忙拱手，带着一丝困惑：“回禀君侯，自三日前汉军十万入驻邓县，广布营垒、多设哨卡后，至今……不曾有任何主动出击或挑衅的动向。每日只是照常操练，斥候活动频繁，却始终与我军保持距离，仿佛……仿佛只是在那里‘驻扎’而已。”
“哼！”关羽丹凤眼中寒光一闪，“驻扎？十万大军，陈兵边境，耗费钱粮，只为驻扎？诸葛亮小儿，定是想坐山观虎斗，待我荆州军与江东鼠辈在江陵拼得两败俱伤、筋疲力尽之时，他再挥师南下，坐收渔翁之利！好深的心机！”
他越想越觉得如此，这很符合他对诸葛亮“诡计多端”的印象。
然而，一直沉默旁观的军师法正，此时却微微眯起了眼睛，捻着胡须，陷入了更深的思索。他听着关羽和李严的对话，又仔细看了看城外那安静得有些诡异的汉军大营，缓缓摇头。
“君侯，”法正开口，声音平缓却带着洞察的锐利，“依正之见，汉军此举，恐怕……并非单纯想要渔翁得利那么简单。”
“哦？”关羽立刻转头看向法正，“军师何出此言？愿闻其详。”
法正走到城墙边，手指虚点着汉军大营方向：“君侯请想，汉军如今最忌惮的是什么？并非我军或东吴单独一家，而是 我军稳据荆北，与东吴摒弃前嫌，重新结成稳固联盟，水陆并进，共抗汉军！那将是他们南征路上最大的噩梦。”
关羽眉头紧锁，点了点头，这道理他懂。
法正继续道：“因此，汉军此来，首要目的，恐怕不是等着捡便宜，而是 要确保我军被赶出荆州，尤其是不能让荆北继续留在我军手中！ 甚至……他们可能是真心希望，荆北最终落入东吴之手！”
“什么？”关羽浓眉一挑，大为不解，“军师此言何意？汉军为何要将荆北拱手让与东吴？他们自己占据，岂不更好？直接威胁我益州与江东腹地！”
法正苦笑一声：“试想，若汉军亲自下场，强攻夺下荆北。结果如何？他们固然得到了地盘，但立刻就会成为我蜀国与东吴共同的敌人！届时，无论我们与东吴有多少旧怨，在生死存亡的威胁下，都极有可能联手，甚至缔结比以往更紧密的同盟！那对汉军而言，这不是他们愿意看到的”
他顿了顿，看着关羽逐渐明悟却更加阴沉的脸，一字一句道：“但若荆北被东吴得去，则形势大变！汉军在东线的威胁，将只剩下江东一家。而我军，失去荆北屏障，困守益州，再想与江东结盟，难度倍增，可能性渺茫。届时，汉军压力大减，甚至可以……与东吴联手，东西夹击，图谋瓜分我蜀汉基业！这，才最符合汉军的根本利益！”
法正的剖析一层层剥开了诸葛亮战略看似“旁观”表象下的冷酷算计。这不是简单的坐收渔利，而是一盘更大的棋，目的是彻底改变南方政治格局，瓦解潜在的反汉联盟，并为最终各个击破创造条件！
“好……好狠毒的计策！”关羽听完，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，他猛地一拳砸在坚硬的城墙上，发出沉闷的响声，墙砖都微微震颤，“诸葛亮……刘世荣……尔等当真要亡我大哥基业不成？！”
法正亦是面色沉重，摇头叹息：“此乃阳谋，纵使看破，亦难破解。汉军十万在此，名为‘威慑’，实为‘驱赶’和‘确保’。他们不会轻易进攻，但只要我军主力敢大规模南下救援江陵，他们必定会动！届时，荆北必失！”
关羽深吸几口气，强迫自己冷静下来。丹凤眼中光芒闪烁，最终化为一片决绝的冰寒：“军师，依你之见，眼下……我们该如何应对？”
法正沉吟片刻，肃然道：“为今之计，应该立即禀告主公，陈明利害，请求益州立刻发倾国之兵，火速驰援荆州！ 此战，关乎我蜀汉国运，已非荆州一域之争，必须全力以赴！”
关羽闭上眼，心中天人交战要大哥倾尽全力来援，意味着益州空虚，风险同样巨大。但正如法正所言，此战已关乎国运。
良久，他猛地睁开眼，再无丝毫犹豫：“好！就依军师之言！立即以八百里加急，将此地情势与军师的分析，火速呈报大哥！请求益州即刻发兵！同时，传令襄阳、上庸各地，加紧备战，筹集粮草，准备迎接大战！”
江陵城外，吴军大都督营帐。
巨大的荆州沙盘前，周瑜一身白衣，纤尘不染，手中羽扇轻点沙盘上的几个关键节点，声音清晰而冷静，为孙策及众将分析局势。
“主公，诸位，”周瑜羽扇指向北方邓县，“如今，诸葛亮十万大军屯于邓县，兵锋直指樊城。关羽此人，傲上而不忍下，刚而自矜，他或许不惧汉军，但绝不敢置襄阳、樊城于不顾，亲率主力南下与我决战。北线压力，如同枷锁，牢牢锁住了关羽的手脚。”
众将点头，北面那十万汉军确实是悬在荆州头顶的利剑。
周瑜话锋一转：“然，关羽亦知江陵之重。他虽不能亲至，但必会调兵遣将，支援江陵，以求稳住阵脚。” 他的羽扇在沙盘上移动，点在几个地方。
“其一，当阳。”羽扇落在当阳城上，“此地有太史慈驻守，兵力不俗。但……”周瑜微微摇头，“当阳乃襄阳南部门户，战略位置同样紧要。抽调其主力南下，则襄阳南翼洞开，风险极大。以关羽用兵，从此处调重兵的可能性，不大。”
“其二，益州。”羽扇遥遥指向西面的蜀地，“此乃根本。关羽或已向成都求援，但以他高傲性情，若非万不得已，未必肯早早向刘备开口。即便此刻求援信已发出，蜀道艰难，大军集结、开拔、穿越山川，抵达江陵前线，少说也需两月之久！远水难解近渴。”
分析至此，众将目光都聚焦在沙盘上最后一个位置。
周瑜的羽扇稳稳地落在 上庸。“那么，眼下最可能、也最快能抵达的援军，便是此处——上庸！”他目光锐利，“上庸守将黄祖，麾下能够支援江陵的约有三万兵马。奉关羽之命驰援江陵，路径无非两条。”
他用羽扇划出两条线：“一条，顺汉水东下可抵达江陵以北。此路较为便捷。但！”他加重了语气，“如今汉军十万就驻扎在邓县，虎视眈眈。黄祖若走此路，风险极高。只要黄祖不蠢，关羽不下昏令，此路必不敢走。”
“那么，就只剩下另一条路——”羽扇沿着荆山山脉划出一道弧线，“穿过荆山，南下经房陵、秭归等地，迂回抵达江陵西部。此路崎岖难行，但较为隐蔽，可避汉军锋芒。”
周瑜的手指在荆山南麓的某处山谷重重一点：“若我是黄祖，必选此路！而这里……便是我们最好的机会！”
他抬起头，看向孙策，眼中闪烁着光芒：“主公，我建议，立即派遣一支精锐兵马，轻装疾进，抢先埋伏于荆山南麓的险要之处！待蜀军援兵穿过山谷，人困马乏、队形拉长之时，突然杀出，打他一个措手不及！若能全歼或重创这支援军，则江陵彻底成为孤城，外援断绝，军心必乱！届时，我们再全力攻城，便可事半功倍！”
孙策听完周瑜分析后放声大笑：“哈哈哈！好！公瑾此计，如同亲眼见到那黄祖行军一般！料敌先机，算无遗策！”
他霍然起身，目光扫向帐中诸将，最后定格在一员虎将身上：“甘兴霸！”
“末将在！”甘宁出列，声如洪钟。
“命你即刻点齐两万精锐步卒，多带弓弩、滚木礌石，轻装简从，连夜出发！就按公瑾所指，潜入荆山南麓，寻险要处设伏！务必全歼蜀军援兵，提那黄祖的人头来见！”
“末将领命！”甘宁抱拳，眼中闪过嗜战的兴奋，“定叫那蜀军有来无回！”
甘宁领命而去，迅速集结兵马，趁着夜色掩护，悄然离开大营，向着西方险峻的荆山山脉疾行。
周瑜望着沙盘上荆山的位置，轻轻摇动羽扇。此计若成，江陵的陷落，便只是时间问题了。而北面的汉军，想必也很乐意看到这一幕吧？