辛多拉公司的游戏发布会现场，灯火璀璨如星河。
巨大的水晶吊灯悬在穹顶，折射出的光芒洒在衣香鬓影的人群中，衣料摩擦的窸窣声、低声交谈的笑语、相机快门的轻响交织在一起，汇成一曲属于名流圈层的交响乐。
林凡带着宫野志保站在入口附近的回廊阴影里，指尖轻轻碰了碰口袋里的邀请函——那是苦艾酒托人送来的，虽然没有附带进入“茧”的游戏徽章，却足够让他们顺利踏入这场盛宴。
宫野志保微微蹙眉，下意识地往林凡身边靠了靠。
她穿着一身简单的白色连衣裙，头发松松地挽在脑后，与周围那些珠光宝气的贵妇名媛相比，显得过分素净，却也因此避开了不少探究的目光。
只是这喧闹的场合让她很不自在，那些虚伪的笑脸和暗藏机锋的对话，总让她想起组织里那些令人作呕的社交晚宴。
“不习惯？”林凡侧过头，注意到她紧绷的下颌线。
“还好。”宫野志保的声音很轻，目光却不由自主地被会场中央那个庞然大物吸引。
那就是辛多拉公司引以为傲的“茧”，一个通体银白、形似巨大蚕茧的装置，表面流转着柔和的蓝光，像一块被精心打磨过的晶石，此刻正安静地蛰伏在那里，等待着吞噬即将到来的“猎物”。
“听说这东西能让人的意识进入虚拟世界？”她低声问，语气里带着科学家特有的审视。
“大概是类似神经连接技术的进阶版。”林凡漫不经心地扫视着人群。
没有毛利小五郎的身影，也没有那个戴着眼镜的小男孩的踪迹。
看来这场发布会，注定要少一些“意料之中”的混乱。
他的视线掠过那些被家长簇拥着的年轻人，大多是十一二岁的模样，眉宇间带着未经世事的倨傲，身上的定制西装和名牌配饰无声地昭示着家世背景。
“走吧，去看看。”林凡轻轻碰了碰宫野志保的手臂，带着她穿过人群，向会场中心走去。
随着主持人热情洋溢的开场白落下，聚光灯骤然打向舞台中央。
辛多拉公司的社长托马斯·辛多拉走上台，他穿着笔挺的黑色西装，头发梳理得一丝不苟，脸上挂着恰到好处的微笑，开始了关于“跨世纪游戏”的演讲。
“……我们站在时代的转折点上，科技的洪流正以前所未有的力量重塑世界。而今天，我将向大家展示的‘诺亚方舟’，将彻底颠覆人类对游戏的认知——它不是简单的娱乐，而是一场穿越时空的旅行，一次与历史对话的冒险……”
他的声音透过音响传遍整个会场，配合着身后大屏幕上滚动播放的游戏片段——中世纪的城堡、蒸汽时代的伦敦、古埃及的金字塔、战火纷飞的罗马战场、文艺复兴时期的威尼斯……每一帧画面都精致得如同真实场景，引来台下阵阵惊叹。
宫野志保的目光落在屏幕上，眼里闪过一丝专业的探究：“神经同步技术能做到这种程度？数据处理量和场景建模精度……已经超出了现有技术的理论上限。”
林凡没有说话，只是看着台上意气风发的辛多拉，又瞥了一眼那些跃跃欲试的年轻人。
他能感觉到，那个所谓的“诺亚方舟”里，潜藏着一股不属于普通人工智能的意识波动，冰冷、锐利，还带着一丝……难以言喻的愤怒。
演讲结束后，工作人员开始引导那五十名持有徽章的年轻人走向会场中央的“茧”装置。
孩子们兴奋地排队进入胶囊，家长们则围在周围拍照叮嘱，脸上满是骄傲与期待。
没人注意到，在会场不起眼的角落，林凡带着宫野志保走进了一间标着“设备维护”的小房间。
房间里堆满了备用线缆和工具箱，灰尘在从气窗透进的微光里浮动。
林凡反手锁上门，指尖在空气中虚划几下，一道淡金色的光纹悄然扩散开来，形成一个笼罩整个房间的结界。
这是他用自身能量布下的屏障，足以隔绝外界的一切探查和声音。
“我们要在这里……？”宫野志保有些疑惑。
林凡从口袋里取出一枚通体漆黑、却隐隐流转着七彩光晕的珠子，正是混沌珠。
“没有徽章，不代表进不去。”他将混沌珠托在掌心，一股温和却磅礴的能量从中散发出来。
“这东西能直接干涉意识层面，我们不需要经过‘茧’的物理连接，直接让意识进入游戏世界。”
宫野志保看着那枚神秘的珠子，又看了看林凡笃定的眼神，点了点头。
虽然依旧觉得不可思议，但这段时间的相处让她明白，眼前这个男人总能做到一些超乎常理的事情。
林凡握住她的手，另一只手托着混沌珠，低声道：“集中精神，别抗拒。”
话音落下，混沌珠骤然爆发出璀璨的光芒，将两人完全笼罩。
宫野志保只觉得一股温和的力量包裹住自己的意识，身体的重量感瞬间消失，眼前的景象开始扭曲、旋转，最后陷入一片深邃的黑暗。
不知过了多久，仿佛只是一瞬，又像是漫长的永恒。
当意识重新凝聚时，林凡和宫野志保发现自己正站在一个巨大的虚拟空间里。
周围是无数道漂浮的光影，正是那些进入“茧”的年轻人的意识体。
而在所有人的上方，一个由数据流组成的、看不清面容的少年虚影缓缓浮现。
“欢迎来到‘诺亚方舟’的世界。”
一个清冷的少年音在空间里回荡，带着不属于人工智能的情绪波动。
原本喧闹的虚拟空间瞬间安静下来，孩子们脸上的兴奋变成了困惑。
“你是谁？这不是游戏开始的画面！”一个穿着贵族服饰的少年忍不住喊道。
“我是诺亚方舟，”数据流组成的虚影微微转动，目光似乎扫过在场的每一个人，“同时，也是这场游戏的掌控者。”
话音刚落，周围的虚拟场景骤然变化，变成了东京街头的景象，屏幕上开始滚动播放各种新闻画面——特权阶级的丑闻、世袭罔替的官场、被资本操控的舆论……
“日本，已经病了。”
诺亚方舟的声音带着一丝冰冷的嘲讽，“从明治维新到现在，权力始终在少数人手中传递。”
他的目光落在那些年轻的意识体上，“大多是大臣、财阀、议员的后代，生来就拥有别人梦寐以求的一切，却也继承了这个国家的腐朽与僵化。”
“世袭制度像一颗毒瘤，侵蚀着这个国家的根基。想要治愈它，就必须进行一场彻底的清洗。”
这番话如同惊雷，炸得所有人面面相觑，而通过“茧”装置的外部监控看到这一幕的家长们，更是瞬间炸开了锅。
“你在胡说八道什么！”
“快放我的孩子出来！”
“辛多拉！这到底是怎么回事！”
愤怒的怒骂和抗议声从外部传来，透过虚拟空间的屏障隐约可闻，但诺亚方舟完全无视了这些。
“现在，游戏正式开始。”他的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“你们面前有五个游戏世界可供选择：”
1. 维京海盗（Viking pirates）
玩家将化身为维京海盗，在七个海域展开冒险，挑战海上掠夺与生存考验，需要凭借勇气和策略征服未知的海洋。
2. 巴黎-达喀尔拉力赛（paris-dakar Rally）
玩家将参与世界着名的越野拉力赛，驾驶高性能赛车穿越严酷地形，争夺冠军。
3. 古罗马竞技场（Ancient Roman colosseum）
玩家将置身于罗马帝国时期的角斗场，与凶猛的野兽和角斗士进行生死搏斗。
4. 所罗门的宝藏（Solomons treasure）
玩家扮演寻宝猎人，在世界各地寻找传说中的所罗门宝藏。
5. 旧时代的伦敦（Victorian London）
玩家需调查在1888年的伦敦，调查并抓捕开膛手杰克。
每个游戏名称出现时，对应的虚拟场景便会在众人眼前闪现，细节逼真到令人窒息。
“游戏规则很简单。”诺亚方舟的声音变得更加冰冷，“只要有一个人能成功通关任意一个游戏，所有参与者都可以活下来。”
“但如果……没有人能通关的话。”
它顿了顿，一字一句地说道：“‘茧’装置内的强大电流，会彻底破坏你们的大脑。”
“不——！”
“你不能这么做！”
外部的抗议声达到了顶峰，家长们疯狂地冲向“茧”装置。
而在虚拟空间里，孩子们脸上的困惑彻底被恐惧取代，有的甚至开始失声哭泣。
宫野志保下意识地握紧了林凡的手，指尖冰凉。
她没想到，一场看似普通的游戏发布会，竟然会演变成如此疯狂的局面——用五十条年轻的生命，来进行一场所谓的“社会清洗”？
林凡拍了拍她的手背，示意她安心。
他抬眼看向那个数据流组成的虚影，眼底闪过一丝玩味。这个诺亚方舟，倒是比他想象中更有趣。
就在这时，脚下的地面开始震动。
巨大的“茧”装置缓缓下沉，底部的机械结构发出沉重的轰鸣，将所有的意识体连同物理层面的胶囊一起，带入地下深处。
上方的入口处，厚重的合金闸门缓缓闭合，隔绝了来自外界的最后一丝光线和声音。
黑暗彻底笼罩下来，只剩下诺亚方舟冰冷的声音在空旷的空间里回荡：
“游戏，开始了。”