这下可炸了锅了。
常茂怪叫一声：“好家伙！祺哥你不声不响的，这才是真本事啊！一举得三？！不对，是三位嫂子同时……厉害！厉害！”
他竖起大拇指，脸上满是促狭的笑容。
徐辉祖、李景隆等人也纷纷凑过来道贺，语气中充满了羡慕和调侃。
李景隆摇着扇子，文绉绉地说：“古有英雄配美人，今有大将军出征在即，家宅兴旺，此乃大吉之兆啊！预祝大将军此行，亦能如家中一般，硕果累累，捷报频传！”
只是这话怎么听都带着点别的味道。
就连一向沉稳的朱标，也忍不住笑着拍了拍李祺的肩膀：“祺弟，恭喜！待我等凯旋，正好可以喝上侄儿们的满月酒了！”
朱棣更是挤眉弄眼，用肩膀撞了一下李祺，压低声音贼兮兮地问：“祺哥，有啥秘诀不？传授兄弟几招？回头我也努力努力，争取跟标哥和你看齐！”
李祺被众人调侃得哭笑不得，只好板起脸道：“休得胡言！吉时已到，速速登船！延误了军机，唯你们是问！”
这番插曲，冲淡了离别的愁绪，反而增添了几分喜庆和戏谑的气氛。
也让将士们看到，他们尊贵的太子、王爷和大将军，也有着寻常人的烟火气，关系愈发融洽。
朱元璋在高台上，远远看着儿子女婿和年轻将领们笑闹成一团，虽然听不清具体内容，但也能感受到那股蓬勃的朝气，嘴角微微勾起一抹弧度，随即又迅速敛去。
告别完毕，朱标、朱棣、李祺三人并肩走向码头，登上小艇，驶向停泊在深水区的旗舰“洪武号”。
到达“洪武号”脚下，仰望这艘如同山峦般的巨舰，三人心潮澎湃。
沿着舷梯登上甲板，舰长徐增寿早已率领全体军官肃立迎接。
“启禀太子殿下、燕王殿下、大将军！旗舰‘洪武号’及全体官兵，已准备就绪，请下令！” 徐增寿声音洪亮。
朱标深吸一口气，与李祺交换了一个眼神，沉声道：“传令！起锚！升帆！按预定序列，出发！”
“得令！”
徐增寿转身，高声向桅盘上的信号兵呼喊：“太子殿下有令！起锚！升主帆！编队启航！”
信号兵迅速打出旗语。
刹那间，整个港口活了过来！
“洪武号”上，巨大的铁锚在绞盘的嘎吱声中被缓缓提起。
水手们喊着号子，用力拉动缆绳，巨大的硬帆沿着桅杆缓缓升起，饱受海风，发出沉闷的鼓荡声。
与此同时，港内其他战舰也依次行动。
锚链起水的哗啦声、帆布升起的扑啦声、军官的口令声、水手的号子声……交织成一曲雄浑的远航交响乐。
以“洪武号”为首，四艘“镇海级”巨舰（“洪武”、“永乐”号出征，“宣德”、“弘治”号留守）率先调整船身，缓缓驶出泊位。
随后是二十余艘“巡海级”战舰，如众星拱月般护卫左右。
再之后，则是数量庞大的运输舰、补给船队，浩浩荡荡，如同移动的海上城池。
岸上，留守的徐达、李文忠等率领文武百官，以及无数自发前来送行的天津卫百姓，齐声欢呼，挥手告别。
“大明万年！水师威武！”
“早日凯旋！”
欢呼声此起彼伏。
朱元璋站在祭坛高台上，目送着舰队逐渐远去，他的身影在辽阔的海天背景下显得格外坚定。
这支凝聚了他和整个帝国心血的舰队，正承载着大明的国运，驶向未知的远方。
舰队驶出天津卫港，在广阔的海面上逐渐调整好队形，形成一条巨大的长龙，劈波斩浪，向南驶去。
朱棣站在“洪武号”高大的舰艉楼上，扶着栏杆，兴奋地看着身后绵延无尽的舰影，对身边的朱标和李祺说：“大哥，祺哥，看咱们这阵势！真是壮哉！”
李祺的目光则望向南方，沉声道：“这只是开始。传令下去，保持航速航向，沿途警戒。同时，派出快船，通知山东登州、莱州，以及后续南直隶、浙江、福建、广东各港口的集结舰队，按计划依次南下汇合！”
“是！” 传令兵迅速跑去传达命令。
朱标也感慨道：“但愿此次南下，一切顺利，能不负父皇重托，不负将士期望。”
庞大的大明远征舰队，正式开始了它的南洋征途。而与此同时，在南方的各大港口，更多的战舰和士兵，也正摩拳擦掌，等待着主力舰队的到来，共同汇成一股无可阻挡的钢铁洪流。
舰队航行初期，一切顺利。
春日的渤海风平浪静。
朱棣兴奋劲儿过去后，开始觉得有些无聊，便拉着常茂、徐辉祖等人在甲板上比武切磋，弄得甲板咚咚作响，引来水手们围观叫好，倒也热闹。
李祺则大部分时间待在舰长室，与徐增寿以及导航官们研究海图，确认航线。
朱标则负责处理一些文书工作，并关心着将士们的士气和生活。
这日午后，李祺正在查看格物坊新送来的改良罗盘，朱棣风风火火地闯了进来，脸上表情古怪，又是想笑又有点不好意思。
“祺哥，有个事儿……得请你帮个忙。” 朱棣搓着手道。
“何事？” 李祺放下罗盘。
朱棣从怀里掏出一个小本子和一支炭笔，嘿嘿笑道：“那啥……你看，我家里那位可能也有了身子……我这当爹的，出远门，是不是该写点啥……家书？可我这文笔……你懂的。大哥那边肯定没问题，他学问好。你就帮兄弟我琢磨琢磨，这信咋写？不能太肉麻，也不能太生硬，得表达一下关心，再说说咱们这儿的威风场面……”
李祺看着朱棣难得扭捏的样子，不禁失笑。
“老四，这家书贵在真情实感，无需华丽辞藻。”
李祺接过本子，想了想，道，“你就写：见字如面。吾一切安好，舰队已顺利南下，声势浩大，勿念。
听闻你身体有恙，甚为牵挂，望安心静养，勿以我为念。
待为夫建功立业，凯旋而归，再与你细说海上风光……如此便可。”
朱棣听得连连点头：“对对对！就这么写！还是祺哥你有学问！简单明白！”
他拿起炭笔，笨拙地按照李祺说的，一字一句地描摹起来，嘴里还念念有词。